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第076章
“奶奶,您这是……哪个不长眼的给您气受了?”平儿一溜儿小跑的进了屋,抬眼就见到王熙凤满脸怒容的站在小几旁,脚下是一堆碎瓷片,当下心中一个咯噔,暗道不妙。要知道,王熙凤虽看着脾气不好,可无缘无故的却是极少发怒,哪怕以往盛怒之下责罚下人,那多半也都是装出来的。平儿跟随王熙凤十多年,印象中王熙凤真正怒火中烧的,仿佛唯独只有上次贾琏在外偷腥被人寻上门来的时候。
“哼,平儿你还说错了,那蠢货不是没长眼睛,她是没长脑子!亏得还是甚么书香世家的千金小姐,我瞧着她连个乡下泼妇都不如!蠢成这个样子,她迟早被人恁死,就怕她临死还拉人当垫背!”王熙凤确是气得狠了,却不是气李纨坑她,而是纯粹被李纨的愚蠢所气到。
诚然,宝玉的亲事是注定会引来诸多争议的,可没人会将所有的事儿都大喇喇的捅到明面上。李纨以为贾母会不知晓王夫人的打算吗?错了,贾母甚么都知晓!可那又如何?很多事情即便诸人都心知肚明,却人都要脸,好歹也会留一张遮羞布。
“奶奶?”平儿迟疑的瞧着王熙凤,心下有些拿不定主意。怪只怪她比王熙凤还早出门,偏等她从忆慈院回来后,王熙凤已经到了。若是再给她一点儿时间,或许还能从其他丫鬟口中得知事情的原委,可如今就算是逼死她,她仍不清楚发生了何事。
连起因经过都不知晓,她该如何劝?
“行了,先将东西收拾一下。”王熙凤摆了摆手,走到另一边坐下,拿手捏着眉心开始想对策。
平儿见状,生怕打扰到王熙凤,连小丫鬟都不曾唤,索性亲自拿了笤帚簸箕将一地的碎瓷片归整好,拿到了外头。再度进来时,却是半刻钟之后了,平儿端着尚冒着热气的茶点,给王熙凤斟了一杯茶,稍稍放凉了一些,才送到王熙凤跟前,柔声道:“奶奶先喝杯茶润润嗓子罢。”
“你都知晓了?”王熙凤顺手接过了茶盏,意味不明的道。
“知晓了。”平儿听懂了王熙凤的话,轻笑道,“奶奶何苦跟那种人怄气呢?她甚么都没有,偏又是如此的蠢笨不堪,迟早会把自己给玩死。”想了想,平儿又有些狐疑了,“不过仔细想想,这事儿还真有些蹊跷。就算真的是愚不可及,无缘无故的,也不大可能这么干罢?”
王熙凤原是在盛怒之中,因而并不曾想那么多。这会儿气也出了,又静下心来想了对策,再听平儿这么一说,倒是隐隐察觉到了不对劲儿。
“奶奶您说,会不会是有人暗中挑拨?人家本就不算聪慧……也不是不聪慧,而是将聪明劲儿用到旁的地方了,出嫁多年连账目都看不懂,这岂不是笑话?就算后来因着守寡的身份无法管家理事,可她嫁过来都多少年了?头些年作甚了?”平儿原就对李纨有些看不惯,只是往常不好表现出来罢了。至于看不惯的缘由,却是再简单不过了。试问,哪个人会拿主子跟下人相提并论的?李纨以往口口声声都赞平儿有多好,甚至话里话外说王熙凤都不如平儿,她们俩调个个儿才是最好的。每次听到这样的话,平儿都恨不得冲上去捂住李纨的嘴,也亏得王熙凤并未往心里去,这要是……真若说起挑拨离间,李纨才是个中好手!
“暗中挑拨?若是三妹妹不曾被禁足,我倒是相信。可如今,谁又会这么干?”王熙凤并不知晓平儿心中的想法,不过她倒是有另外一个猜测,“我估计,是我那好姑母又干甚么事儿了。”
“二太太?”平儿闻言,仔细的想了一遭,倒是赞同的点点头,“这倒是极有可能的。自打珠大爷没了之后,我瞧着二太太就对珠大奶奶没了好气。这原还只是对她冷冰冰的,偏最近这段日子里,发生了那么多的事儿,也难怪二太太愈发的不喜她了。可奶奶,您打算如何是好?”
王熙凤就是愁这一点。
从明面上看,似乎是贾母和王夫人为宝玉的亲事所发生的争执,同她并无甚关系。哪怕被李纨将事儿捅破了,也顶多就是从暗地里转到了明处,尤其宝玉如今年岁还小,想要装作若无其事的模样,将事儿掩了过去,应当也不算很难。可前提却是如何让李纨消停!
“除了那蠢货外,旁的人都是希望悄无声息的将事儿抹平。二太太自是不用说了,哪怕插手儿子亲事是理所当然的,可老太太到底是她的婆母,二老爷又是个纯孝之人,为了宝玉之事跟老太太闹矛盾显然是划不来的。至于老太太,那就更好猜了,她是想让云妹妹做了那未来的宝二奶奶,可如今事儿还不曾完全定下来,却是万万不能传出这种消息的。”王熙凤有句话并未说出口,前世,贾母之所以默认宝玉和黛玉之间传出事儿来,那是欺黛玉背后无人。可史湘云呢?一旦从荣国府内传出那么一星半点儿有损史湘云闺誉的消息来,只怕史家就会大怒,更绝不会再允许史湘云来荣国府小住了。
话说,为何贾母今生忽的就放弃了黛玉?
王熙凤陷入了沉思之中,而事实上,让她感到狐疑的并不单单只有这些事儿。仿佛,从她重生回来的那一刻,很多事儿都发生了变化。只是,有一些是她故意为之,而另一些却是在她毫不知情的情况下悄然无声的发生的。
“平儿,你仔细听听,听我说得对不对。”忽的,王熙凤用类似于自言自语的语气说道,“几个月前,林姑母的丧讯传来,我提议老太太赶紧去将林妹妹接到府上来,不巧琏二爷也跟着我一道儿去了,于是老太太随手点了琏二爷的差。”
“呃,是这样的,没错。”平儿很是茫然的看着王熙凤,全然不明白为何她忽的就提起了贾敏丧讯刚传来时的事儿。这都过去多久了,再说了,平儿隐约觉得,即便没有王熙凤当时的说辞,只怕贾母等悲伤过了,也仍是能想起黛玉的。
“后来,二太太派了周瑞家的来寻我,故意同我提那放印子钱的事儿,被我拒了。这事儿后来又提了三两次,我皆不曾应承下来。之后,便发生了姚姑娘的事儿,纵是证据不够,可既然查出了这事儿同周瑞家的哥哥有关,那基本上就可以确定是二太太想要给我的教训了。”王熙凤边回忆着,边喃喃的说道。
平儿愈发觉得此刻的王熙凤透着阵阵古怪,只是有些话她却是不得不提醒一二:“奶奶,我倒不认为这是二太太想要给奶奶的教训。仔细想想,我倒是更相信,二太太想通过这事儿告诉奶奶,爷们都是靠不住的,至少没有捏在手头上的钱来得更可靠。”顿了顿,平儿干脆将话说全了,“说白了二太太就是还想逼奶奶就范,去干那放印子钱的勾当。”
王熙凤霍然抬头,目光死死的盯着站在自己跟前的平儿,吓得平儿连连往后退了好几步,待稳住了身形后,又不由的跪倒在地:“奶奶……”
“无事,你起来罢。”王熙凤淡淡的开口道,“也许你说的才是真相。
平儿极快的抬头瞧了王熙凤一眼,见王熙凤面上的神情还算平静,这才长出了一口气,慢慢的起身立在一旁。
却听王熙凤又道:“旁的事儿我也不想多说了,平儿你猜,为何老太太至始至终都不曾提出让林妹妹当未来的宝二奶奶呢?”迎春、探春庶女改嫡女一事,可以说她是无心所促成的,虽事情发展全然出乎了她的意料,至少大概的脉络她还是能猜到几分的。唯独只有黛玉这事儿,她始终都想不明白,为何贾母打从一开始就舍弃了黛玉。真的是因为她的插手?可即便是她安排院子让黛玉搬出荣庆堂,好安心为贾敏守孝。然这事儿却跟宝玉的亲事无关罢?
“奶奶为何会认为老太太要让林姑娘成为宝二奶奶呢?”平儿面露踟蹰之色,“先前咱们说闲话,那也是私底下说说的,依我看,老太太也并不是很在意林姑娘。加上林姑娘又这般没眼色,竟是打算在咱们府里守孝,老太太年岁大了,也难怪懒得见林姑娘了。”
“只是因为这个?不不,这其中一定还有甚么缘由。”不管是否赞成木石前盟,王熙凤都不想否认这一点。
“能有甚么缘由呢?林姑娘虽模样好,史大姑娘也不差呢。林姑娘是二品大员家的姑娘,史大姑娘还是侯门千金。唯一差的就是这层血缘了,到底林姑娘唤老太太为外祖母,史大姑娘却只唤一声姑祖母。不过,要是算上感情,只怕还不如打小就被老太太养在膝下的史大姑娘呢,更别说史大姑娘成天笑脸盈盈的,单这点,怕是就别出胜负了。”
听平儿这么一说,王熙凤却是愈发的狐疑了。隐隐的,她觉得这其中一定有被她忽略掉的某些事儿,可一时间,她又无论如何都想不透。忽的,王熙凤心中一动,抬手就猛拍了一下额头:“我也是傻了,原不是还在思量怎样才能让那蠢货安生下来,怎就忽的扯到旁的事儿上了?”
“不还是在说宝二爷的亲事吗?”平儿奇道。
王熙凤却连连摇头,这事儿的症结根本就不是宝玉的亲事,而是李纨的不按牌理出牌。只要李纨愿意消停,以贾母和王夫人的性子,只怕用不了几日,就能装作甚么都不曾发生过一般,继续安稳和乐的过日子。至于黛玉这事儿,她仍会搁在心上,等有机会再不留痕迹的打听消息,毕竟她只是对于自己重生之后所发生的一切异事感到好奇,而非想再将黛玉推入荣国府这个大火坑。
“那奶奶您的意思是?”平儿很是吃不准王熙凤的意思,只得试探着问道。
“这事儿先不提了,我打算先将珠大奶奶的事儿给归整妥当了。仔细想想,如今倒是有一个现成的去处适合咱们那位珠大奶奶。”王熙凤说着说着,忽的就笑了起来,只是那笑容却很是有种令人毛骨悚然的感觉。至少,立在一旁的平儿再度往后退了小半步,并暗自祈祷着林之孝家的别墨迹,赶紧让她出门子才是正事儿。
好在,之后王熙凤倒是正常了许多,又去东屋瞧了一遭巧姐,见巧姐似乎丝毫未被今个儿的事儿影响后,才略略松了一口气。又过了些时辰,王熙凤用了午膳,便按着平日里的习惯小憩了片刻,等下半晌才起身梳洗一番,唤上平儿离开了院子。
知道王熙凤和平儿离开后,院子里的诸位丫鬟才算是彻底放下心来。尤其是紫鹃,早间去荣禧堂时见到听到的事儿,可是真的将她吓得不轻。好在,瞧王熙凤离开院子时的模样,也算是雨过天晴了。只是,才松了一口气,紫鹃转身就看到在廊下帮着绣嫁衣的丰儿,登时一口气堵在嗓子眼里,险些憋死过去。
却说王熙凤带着平儿径直去了荣禧堂寻王夫人,为的自是早间的事儿。之所以特地隔了一段时间再过来,也是怕贾母多心。毕竟,甭管王熙凤明面上对贾母有多孝顺,她始终摆脱不了自己是王夫人娘家内侄女这个名头。
“姑母,我又来叨扰了。”王熙凤调整了一下面上的神情,挤出了一个最为灿烂的笑容,笑着走进了王夫人房里。
好歹养了一日,王夫人虽仍不曾痊愈,可面上的气色看起来倒是比昨个儿要好看多了。见王熙凤过来,王夫人向她露出了一个淡笑:“凤哥儿来了?早先你小姑母和你妹妹都来过。”
“小姑母和宝妹妹都是好的,要不是巧姐年岁太小,我也想日日夜夜陪在姑母跟前,好让姑母早些康复。”不就说两句好听的话吗?王熙凤毫不吝啬的表达的自己对王夫人的孝心,不过,该有的自谦还是要表现一下的,譬如夸奖一下真正日日夜夜在王夫人跟前伺候着的李纨,“说起来,珠大嫂子才是最辛苦的那个,这不,我今个儿往老太太跟前去时,她已经在那儿候着了。也是难为她要两边跑,还要照顾年幼的兰哥儿。”
“兰儿往后由我来照看。”王夫人淡淡的说道。
这话太出乎意料了,王熙凤愣是一时间没能回过神来。待她好不容易反应过来了,这才明白为何今个儿早间李纨会那般失态了。其实,按说以荣国府的情况,将儿女交予婆母代为照顾是很正常的事儿,譬如贾琏和贾珠、元春、宝玉,都是在贾母跟前长大的,也包括三春。可所谓的正常事儿,搁在李纨这儿估计就行不通了。
“珠大嫂子她……她同意?”王熙凤一脸迟疑的瞧着王夫人,半响才挤出了这么一句话。
王夫人也回看了她一眼,面上的神情并无任何变化,语气更是平静如水:“有甚不愿意的?凤哥儿,假若今个儿大太太跟你要巧姐,你答应吗?”
“不答应。”王熙凤说的毅然果断,无视了王夫人惊愕的神情,径自说道,“巧姐可是咱们荣国府小辈儿中的头一个姑娘,是正正经经的大小姐,我凭什么要给大太太养?没的白白跌了身份。不过,要是老太太想帮着我照顾,我却是愿意的。”
“你……罢了,你这话也有些道理。”王夫人原是想拿王熙凤做比喻,却忘了即便不算王熙凤和李纨之间的差别,单是邢夫人和王夫人之间也有着天壤之别。且王熙凤那话的意思再明白不过了,她不是不愿意将巧姐交由长辈抚养,而是嫌弃邢夫人身份低。这种说法虽是直白伤人了一些,可王夫人自认为极为了解王熙凤,听着倒也算是有些道理。
“本来就是,她好生照顾着二妹妹就成了,谁准她将主意打到我家巧姐身上的?就算我乐意,我家琏二爷也是不愿意的。”王熙凤顿了顿,又道,“姑母,虽说这儿媳妇理应听婆母的话,可也得看爷们怎么做。要是大太太真的来管我要巧姐,都无需我出面,琏二爷一定会将她撵出去的。”
“罢了罢了,随你罢。”王夫人摆了摆手,不欲多说此事,只将话题转了回去,道,“大太太的情况本就是个特例,可至少搁我这儿,想亲自养育兰儿,却是不成问题的。”
“那自是没问题的。”王熙凤笑得一脸灿烂,心下却已经完全明白为何李纨早间会那般失态了。身为一个寡妇奶奶,这日子本就是熬过来的,虽说贾母平日里也算是看重李纨,原还将三春皆交由李纨抚养,可对于李纨来说,她真正的支撑却是贾兰。如今,王夫人竟是要亲自抚养贾兰,且这话听着还有种想要将他们母子俩隔开的意味,也难怪李纨会崩溃至此了。
……早间在荣庆堂,李纨应当是向贾母求救罢?
“凤哥儿,你待会儿若是瞧见了大太太,就同她说,将四丫头留下来罢,仍让珠儿媳妇儿照顾着。至于我这儿,我觉得已经好得差不多了,也无需珠儿媳妇儿日夜守着了,往后就让她在荣庆堂全心全意照顾四丫头罢。”
王熙凤闻言回过神来,笑着向王夫人点了点头,道:“姑母,我记下了。”
“太太,珠大奶奶在外头求见。”金钏被外头的小丫鬟唤了去,回来时却带着一脸的无奈,“太太您是不是……”
“不见。”王夫人回答得干脆又利索。
金钏自不会反驳王夫人的话,只得应了一声,转身出去传话。只是,显然金钏并没有安抚李纨的能耐,不多会儿外头就传来愈发响亮的吵闹声,听着那声儿,似乎除了辩解外还带着些许哭声。王熙凤极快的瞧了王夫人两眼,见后者隐约已有了怒意,忙柔声安抚着。可惜,再多的安抚也阻挡不了外头的喧哗声,王夫人忍了又忍,最终却是怒喝着让金钏进来回话。
“太太,是珠大奶奶她非要……”金钏急得满脸通红,额间也微微渗出了些许汗珠子。而就在她进屋回话之际,外头的喧哗愈发大了,听着似乎李纨有意闯进来。
“这就是书香世家的家教?婆母病着,身为儿媳妇竟是在门外大肆喧哗,若非李家没人,我还真想问问,李家竟是这般教养女儿的!”王夫人在里屋怒吼着,虽说这话是向着金钏说的,可是个人都知晓她这是在指桑骂槐,偏巧,她的话音未落,李纨就已经闯了进来。
比起先前满脸惧意唯恐被迁怒的金钏,李纨的面色更为精彩,几乎真的是一阵青一阵白的,且她的气色很是难看,甚至要比大病初愈的王夫人更像是一个病人。
“太太。”李纨在里屋门口僵了一会儿,到底还是咬牙走了进来,跪在了王夫人跟前,“求太太给我最后一次机会。”
王夫人连个眼神都不曾给李纨,仍向着金钏骂道:“没眼力劲儿的东西,瞧不见我正歇着吗?一点儿用处都派不上,荣国府竟是白养了你这个废物吗?仔细回头我卖了你!”
金钏面色通红,饶是她知晓王夫人是在指桑骂槐,正面承受这一切的她,心里仍是格外得不好受。偏生,作为一个卖身的丫鬟,她又不得不忍受这一切,只咬着牙一声不吭的跪着。
“还愣着作甚?我不想看到你,赶紧从我跟前消失,免得我火气上来,真唤了人牙子将你发卖了。赶紧走!”
“好了好了,走罢走罢!”王熙凤眼瞧着屋里的气氛愈发的难堪了,忙上前打圆场道,“姑母您才刚好了些,可千万别再被气着了。要教训丫鬟甚么时候都成,万一气坏了身子骨,却是得不偿失了。姑母,您先消消气。”又暗暗向金钏使眼色,“还不下去!”
金钏磕了个头,麻利的起身,退出了内室。
让王熙凤哭笑不得的是,金钏是走了,临走前还试图将李纨带走,可李纨显然不愿意配合,金钏到底只是个卖身的丫鬟,又不能跟主子动手,只得独自一人离开了内室。
王夫人的面色愈发难看了,偏李纨仍梗着脖子跪在床榻之前,竟是隐隐形成了对峙之势。
一时间,谁也不曾主动开口,屋里安静得几乎能让人窒息。
“如今时辰也不早了,我还要去老太太那儿请安。姑母,那我就先告辞了。”忍了又忍,王熙凤最终还是决定先离开再说。这王夫人是李纨的婆母,无论怎么做,道理都在王夫人这边。可王熙凤不管怎样,都要唤李纨一声大嫂,她不希望传出一个对大嫂不敬的名声来。并非惧怕,而是不愿多惹事端。
“凤哥儿你先等等。”出乎王熙凤意料的是,王夫人竟是叫住了她。
“姑母,您……”王熙凤欲言又止的看着王夫人,又偷偷指了指跪在下方的李纨,暗示这回儿不是说话的时候。可王夫人却不管这些,让王熙凤留下后,她终于向李纨开了口。只是这一开口,不仅让李纨几乎崩溃,就连王熙凤也被吓得花容失色。
“李氏,我知晓你舍不得兰儿,若非因为兰儿,你也不至于在珠儿没了之后,还留在荣国府里。我是想着,你如今年岁也不大,左右兰儿有我这个亲祖母在,往后也委屈不了他。干脆,你还是走罢。放心,没有休书,根本就不需要休书,你是寡妇之身,本朝原就提倡寡妇再嫁,我愿意放你离开,连着你当初的嫁妆,还有荣国府下的聘礼,你都可以带走。走罢。”
王熙凤木着脸立在王夫人身边,饶是她自认为已经重生一回,也从未想过还能遇到这样的事儿。诚然,本朝是提倡寡妇再嫁,却是从未在富贵人家发生过。别说李纨还有一个儿子,纵是无儿无女,那顶多也就是去庵堂度过余生,没的带着嫁妆和聘礼另行改嫁的。李纨若真敢那么干,甚至无需改嫁,只是带着嫁妆和聘礼离开荣国府,那李家的名声也算是彻底完了,她还有两个未出嫁的堂妹,只怕也别想再嫁出去了,至于李纨本人,那是绝对不可能有人愿意再娶她的。
“太太……”李纨满脸不敢置信的看着王夫人,这王熙凤都如此惊讶了,更别说身为当事人的她了。事实上,她从未想过有朝一日竟会离开荣国府。
“姑母,这可万万使不得。哪怕姑母您喜欢兰儿,那养在膝下便是了,像咱们这样的人家,祖母亲自教养孙儿,那是求也求不来的福分。想来,珠大嫂子也一定是这般想的,对罢?”王熙凤一面劝着,一面拼命的给李纨使眼色,哪怕她往日再瞧不上李纨,也绝不会眼睁睁的看着李纨带着嫁妆和聘礼离开的。真要如此,到时候丢脸的可不仅仅是李家,还有荣国府!
等等!
王熙凤忽的心中一动,极快的瞧了王夫人一眼,心道,以王夫人的性子会将荣国府的名声抛诸脑后吗?别是……故意如此的罢?
“太太,我不会走的。打从嫁进荣国府的那一日起,我李纨生是贾家的人,死是贾家的鬼,今生今世都绝不会踏出荣国府一步!”李纨好似并不曾听到王熙凤所言一般,只泪流满面的看着王夫人。可她这话,与其说是在宣誓,倒是更像在威胁一般。
“珠大嫂子……”王熙凤刚要提醒她,却被王夫人打断了。
“哼,你还想留下?像你这样的扫帚星,留在荣国府只会给府上带来灾祸!”王夫人凌厉的瞪视着李纨,冷笑一声,道,“还敢在我跟前装无辜?我实话告诉你,早先你从我这儿出去后,直奔荣庆堂的事儿,我已经知晓了。还有你在老太太跟前所说的话,你以为你能瞒得了谁?”
李纨如遭雷击,一下子瘫软在地,可很快,她却将目光落在了王熙凤面上,浑身战栗却又带着极为压抑的愤怒道:“为甚么?我到底哪里得罪了你,你竟是要这般赶尽杀绝?对,我是对三妹妹说了那些话,我是想借此让太太不喜你,最好干脆厌弃了你。可单单这事儿,至于你恨成这般吗?如今看来,你竟是想要我的命!王熙凤……你、你真不愧是王家的女儿,自私自利蛇蝎心肠!你绝不会有好报的,你等着罢!”
王熙凤面色铁青的看着李纨:“哼,珠大奶奶真是好口才,我原还真被你的假面具给骗过去了。你说我赶尽杀绝?那你当初对三妹妹又何尝不是真正的赶尽杀绝呢?三妹妹没被你逼死,只能说她命大,而非你心善。至于你的命,我还真是不屑一顾。”
“你狡辩!好,就算我是想要三妹妹的命,那又如何?她不过是个妾生的庶女,她能同我比?”李纨浑身都在战栗,若非有那么一股气撑着,只怕她早已倒下去了。可她却知晓,自己绝不能退缩,一旦真的失去了荣国府珠大奶奶的身份,等待她的只有暗无天日的未来。
“那你能同我比?啧!”王熙凤狠狠的剜了李纨一眼,殊不知她那满脸的傲气和自得深深的刺痛了李纨的眼。
“好了!你们都给我住嘴!”王夫人开口呵斥道,“凤哥儿你也是,你是甚么身份,跟她一般见识?李氏,我王家女儿的家教容不得你来质疑,还有,荣庆堂的事儿压根就不是凤哥儿告诉我的,是老太太特地派了鸳鸯来我这儿传话!”
王夫人最后那句话,如同压倒骆驼的最后一根稻草,狠狠的砸在了李纨的心头。一时间,李纨只觉得脑子里乱哄哄的一片,甚至连眼前的景致都看不清楚了,也不知道过了多久,她忽的倒地不起。
“太太,珠大嫂子晕过去了。”王熙凤上前两步,蹲下身子仔细瞧了瞧,这才起身回话道。
“唤人过来将她抬回房里,再唤个大夫给她瞧瞧。”王夫人疲惫至极的闭上了眼睛,懒懒的吩咐道。
王熙凤自是照做不提,直到将李纨安顿好,又亲眼瞧着大夫诊治好了开了方子,王熙凤这才又回到了王夫人房里,如实的告知一切。李纨的身子骨问题不大,关键是郁结于心,按照大夫的说辞,只要好生将养着,那就绝不会出事。可反过来却是……