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天津府,一支巨大的船队正在缓缓靠岸。
为首的,是夷洲三卫的旗舰,此番征安南,夷洲三卫是头功,众将士得胜归来,一个个雄姿英发。
天津卫本多是军户为主,建府之后,特别是开海之后,才愈发热闹起来。
此时,港口处已经是人满为患,但是最主要的位置上,留出来一大片空地,天津港市舶使林虹亲自带人在此等候,上面早有命令,此番抵达了天津卫的船队非常重要,不可怠慢。
一艘艘的舰船,在接引船的拖拉之下,开始进入了港口。
“咱家市舶司林虹,在此恭候多时。”
俞元赞率先下了船,回了一礼,道:“夷洲卫俞元赞,见过市舶使。”
“原来是俞指挥使,久仰大名!”林虹一挥手,“靖王有令,请俞指挥使速去觐见。”
“请林公公稍等,”俞元赞挥了挥手,道,“开始搬吧!”
林虹抬头去看,见有兵丁搬着一口大箱子出现在船头,便说道:“若俞指挥使还有行李,咱家可以派人运送,但是靖王和百官还在宫里等着,俞指挥使还是快些动身吧。”
“那在下先走一步,只是后面这些……”俞元赞回身看了看,说道,“请公公多派些人来清算。”
林虹一呆,啥意思,清算啥玩意?
莫非是……入关课税?
大明有规矩,所有的关隘,都需课税,海外贸易,自然也要交商税。
只是,你们不是去打仗了吗,难道还抽空做了点买卖?
出征的战舰主动要求交税,这倒是稀罕事。
林虹笑了笑,道:“既如此,咱家就……”
话未说完,林虹却停住了,因为他看到一副似曾相识的面孔,好像是……贺东来?
贺东来率船队下西洋之前,在天津府任知县,和林虹也算是老相识,只是,又不大像。
面色黑了些,更瘦了些,或者说是……老了些。
下船之后,贺东来看着久违的天津港,心中亦是感慨万分。
整整一年时间,终于再次踏上这片故土。
“林公公,别来无恙!”
林虹试探着问道:“是……东来兄弟?”
“怎么,一年未见,林公公不认识在下了?”
“真的是你啊!”林虹激动地走上前去,拉着贺东来的手,说道,“东来兄弟,你这一年来……可还好?”
贺东来点了点头,说道:“天津府……一切可好?”
“好,好得很!”林虹虽然是太监,但是性情比较洒脱,当下说道,“今日咱家做东,给兄弟接风!”
“多谢林公公美意,只是,在下还要先去拜见恩师。”
“哦,对,对,”林虹这才反应过来,赶忙说道,“那兄弟先去觐见靖王殿下,明日再聚!”
俞元赞和贺东来等人立刻上路,船上的兵丁却没有动,不多时,一队队负责清关的市舶司书吏却被招了来。
一时之间,码头上围观的百姓还不知发生了什么事,个个议论纷纷。
这些书吏们,也觉得稀罕哪,这时候,不知市舶使的林公公迎接船队吗,叫咱们去做什么?
可他们不敢怠慢,等到了码头,却是一个个案牍搬了起来,笔墨纸砚陈设上去,书吏们一头雾水的上前。
林虹把人送走,此时回到码头,看到这番场景,也显得尴尬,是不是……有些小题大做了?
一队队的市舶司差役,在栈桥上候着,连大秤也预备好了。
随后,便有人开始抬着箱子下来。
一个个巨大的箱子,几个膀大腰圆的士兵都搬不动,这时候有人出了个主意,在箱子底下放置圆木,而后几人推着箱子往前滚。
终于,第一口箱子,出了栈桥。
林虹也有些好奇,于是走上前来,伸手揭开了……
刹那间,林虹只觉得眼前一花!
白银………白花花的银子,这白花花的银子,晃得人是眼晕,是足足的一箱子啊,瞧这白银的成色,是最上等的白银哪。
那些个差役和书吏,也懵了,这哪里来的银子,海外蛮夷之地,哪来的这许多银子?
护银的小旗官说道:“诸位,有劳了!”
林虹才回过心神,咽了口唾沫,带着略微颤抖的声音说道:“来人,过秤!”
差役们不敢怠慢,在众目睽睽之下,开始将这银子取出,称重,随后报出数目:“白银五千七百九十六两!”
一旁的书吏们赶忙记下,紧接着,第二口箱子到了。
然后,还有第三口,第四口……
这下子,所有人更加懵逼,怎么还没完了……
“诸位,咱们抓紧时间吧,后面还有好几艘船呢。”
听完这句话,林虹已经无法呼吸……
自开海以来,林虹也是个见过大世面的,海上贸易兴起,还有各国来朝贡,都会经过天津港,那些使团里,也会混入各国的商贾,打着使节的名义来,还有不少使者,都会夹带一些私货。总而言之,市舶司的油水很丰厚。
说实话,像林虹这样有肥差的人,一般的东西,他是瞧不上的。
可现在……他也懵了。
“乙箱,白银五千四百三十六两!”
“丙箱,白银六千零四十一两……”
书吏们一个个低头记数,握着笔杆子的手,在颤抖。
又一口箱子打开,这一次,不是白银,而是金光闪闪……全是黄金!
那金灿灿的黄金,刺的人眼睛睁不开……
“黄金五千三百七十七两……”
“黄金五千二百八十五两……”
差役们,喉咙冒了烟,嘶哑又卖力的吼出了一个个数目。
除此之外,还有硕大的象牙和犀角,上等的香料,还有晶莹剔透的钻石,琳琅满目的珠宝……
这些东西,统统都是名贵无比,乃大明最稀缺的东西。
“香料三千五百三十八斤……”
“翡翠……五百四十七斤六两。”
“象牙……四百九十二根……”
林虹觉得自己的心,要跳出来!
贺东来这个人他是了解的,做事勤勤恳恳,但是,为人比较呆板,不善言辞,也不够圆滑,当初被朝廷委派下西洋,其实并不是什么美差,而是没人愿意去,最后,落在了他这个老实人头上。
要知道,海上巨浪滔天,沿途会遭遇各国海盗,还有随时随地可能爆发的疫病,就算这些都能克服,仅仅将人放在一艘海船上,远离故土一年之久,也不是一般人能够忍受的。
原本以为,如果贺东来能平安归来,已经算是上天垂怜,可万万没想到,就这么个书呆子,一趟下西洋的收益,已经超过了大明一年的税收!
“怎么样,清点完了吗?”
“回林公公的话,白银已经全部清点完毕,约三百五十万余两,黄金、珠宝、象牙等还在登记。”
在海外一些国家,白银并非是货币,所以价格并不昂贵,只是富贵人家用来做器皿或只充作饰物,所以在贸易的过程中,船队疯狂的收购白银,回到大明,便是天量的财富。
而在昆仑洲南部一些部落,并没有货币的概念,他们还在过着原始的以物易物的生活,但是,那里生产黄金,甚至有些土人部落首领用黄金搭屋子。
贺东来用当地稀缺的丝绸、瓷器等物品,很容易就换来了大批的黄金,除非之外,还有香料、象牙、珠宝……
仅仅清点这些财物,便用了一天的时候,然后,天津府市舶司和夷洲卫一起将无数装箱的财富,统统运回京师,充入国库。
“臣贺东来,拜见靖王殿下!”
来的路上,贺东来已经得知,如今大明的话事人正是自己的恩师。
这个局面让他很意外,但是回过头来想想……也挺好的……
“起来回话。”
“谢殿下!”
贺东来抬起头,看着自己的恩师,眼中不自觉地泛红了。
“恩师……”
张鹤龄也看着贺东来,出海一年,风吹雨打,好像老了好几岁一般,看来,自己这个门生确实受了不少苦啊。
“你能回来,便是我大明之幸。”
“对亏了恩师,否则,学生就……”
张鹤龄摆摆手,说道:“安南国那些事就不提了,本来就看他不顺眼呢,竟然自己送上门来!”
这时候,俞元赞说道:“安南国王已经献上降书,请殿下过目!”
张鹤龄接过来,看了两眼便递给谷大用,然后说道:“现在安南什么情况?”
谷大用将安南王降书交给刘健,刘健早已经急不可耐,逐句逐字地看起来。
俞元赞说道:“战事已了,南洋都督府总督建昌伯张延龄,云南巡抚张懋,两位大人留在安南处理后事。”
张鹤龄说道:“诸位大人,怎么看?”
刘健已经将降书看完,转手递给谢迁,然后说道:“既然有功,自当封赏。”
张鹤龄点点头,然后说道:“张懋本是英国公,只因一场战事指挥失利,这才罢免了公爵,但是平云南之乱,征安南,都是大功,诸位大人以为,可否恢复其爵位?”
刘健想了想,说道:“老臣以为可行。”
谢迁等人也纷纷便是认同,这时候,焦芳说道:“南洋都督府总督建,建昌伯张延龄亦是大功于朝,岂可不封赏?”
刘健叹了口气,然后说道:“焦大人所言有理,老陈提议,建昌伯晋升侯爵。”
焦芳却不同意,道:“为何张懋便是公爵,建昌伯只有侯爵?”
“行了,别吵了!”张鹤龄不想在这件事上浪费口舌,便说道,“此番征安南有功,张懋恢复英国公爵位,建昌伯张延龄晋升建昌侯,其余将领,皆有封赏,具体的内阁去商量吧,尽快拟旨。”
“老臣谨遵殿下懿旨!”
“还有,贺东来此番下西洋,也是一番壮举,今日之后,朝廷定会继续开拓西洋航路,接下来该如何运作,贺东来该如何安排,内阁下去后和吏部议一下,尽快拿个章程出来。”
“是!”
群臣散去,张鹤龄将俞元赞和贺东来带回家,这俩都是自己的人,看起来比较有亲切感。
“今日为你二人接风洗尘,来,坐。”
“多谢恩师!”
“多谢殿下!”
张鹤龄坐在主位,然后问道:“对了,王守仁最近怎么样?”
俞元赞说道:“扶桑人打算和我大明通商,王大人趁机和扶桑人谈判,争取把扶桑人夺走的几处岛屿拿回来。”
“扶桑那边有什么动静?”
“一切都在殿下掌控之中,织田家族逐渐掌控了大局,殿下事先安排的几个暗线都在发挥作用,王大人已经按照殿下的意思,开始培养更多的暗线,不会让他们完成统一的。”
张鹤龄满意地点点头,说道:“不错,事情交给王守仁,我放心。”
“王大人也经常提起殿下,对了……”俞元赞突然想起来,说道,“王大人还托我给殿下捎句话,黄金洲的经营,不能再等了。”
“不错,接下来就该是经略黄金洲了,你回去以后告诉王守仁,夷洲岛也要开始准备,全权配合朝廷,准备经略黄金洲。”
“是!”
“好了,今天不谈公务了,来,喝酒!”
…………
第二天,朝廷便颁发了一道诏令,以五百万两白银和一百万两黄金为储备,大明弘治钱庄发行银票,凭借银票,随时随地可以在弘治钱庄兑换等额金银,同时,弘治钱庄还会在各地开办分号,银票全国流通。
此前众人还对弘治钱庄持观望态度,诏令一发下来,开始有些头脑活络的商贩去主动兑换银票了。
大宗交易的时候,金银搬来搬去实在是太麻烦了,有了银票,就方便多了。
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