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刘健并非偏袒焦芳,也不是想拍马屁,他是真的找不到比建昌伯张延龄更合适的人选。
而且,成立南洋都督府非常有必要,总督一职更需慎重,不是随便派个大臣过去就能胜任的。
焦芳之所以能够力压群臣,并不是因为他口才有多好,而是他所说的一切,都是事实。
在事实面前,任何辩词都是那么的苍白无力。
散朝之后,张鹤龄先去见过弘治皇帝,然后给太皇太后和张皇后请安,一套流程走下来,才回到文华殿,正式开始办公。
看着面前的奏折,张鹤龄并没有急着批阅,而是坐在一旁发呆。
谷大用沏了茶水过来,放在案桌上。
“谷大用。”
谷大用赶忙答道:“奴婢在。”
“你觉得这一仗是该攻,还是守?”
谷大用脸色十分纠结,哆哆嗦嗦地说道:“奴婢不知。”
大明祖训,宦官和后宫不得干政,这种事你问我?
不是把我往火坑里推吗?
“我就是想听听你的想法,又不是让你议政,怕什么?”
“这个,这个……”
“当日奉天门前,你不是挺爷们儿的吗,怎么现在反而变得扭扭捏捏。”
谷大用只得硬着头皮说道:“奴婢以为,这一仗必须慎重。”
“你接着说。”
谷大用定了定神,说道:“当年土木堡之变,就是因为英宗皇帝听信谗言,御驾亲征……”
听到这里,张鹤龄赶忙冲着大殿一角的左俊才摆了摆手,道:“现在是闲聊,不是公务,别记啊!”
毕竟宦官不能干政这一条是个大忌讳,若是被那些清流发现,定要没完没了。
左俊才点了点头,将笔放下。
谷大用继续说道:“正因为有土木堡前车之鉴,所以,奴婢认为打仗一事,不可儿戏,定要做好充足的准备,如果准备不当,不宜贸然出击。”
张鹤龄听出谷大用的言外之意,说道:“如此说来,你也主张防守?”
“奴婢不敢妄言,只是感觉这一仗我方实在是准备的不够充分,不如退而守之,待日后整顿军备,再寻时机挥师北上。”
张鹤龄点点头,道:“你是担心倘若我军仓促出击,会像土木堡一般吃了败仗?”
谷大用脸色惨白,赶忙跪下说道:“殿下明鉴,奴婢不敢妄言!”
张鹤龄摆摆手,说道:“都说过了,只是闲聊,你这么紧张做什么,起来说话。”
谷大用战战兢兢地站起来,他打到现在还没摸清楚这位辅政王的脾气,为何有时候因为一点小事就勃然大怒,今天这么大的事,竟然由着自己乱说,却丝毫不在意。
“这样吧,你去将内阁三位大学士、兵部尚书马文升、京营守备都督徐永宁叫一下。”
谷大用赶忙去传话,趁着这个空档,张鹤龄将左俊才叫到自己身边,说道:“听了半天,你可有什么想法,也可以说说。”
左俊才有点懵,因为他自己只是个七品的翰林修撰,平日里做的都是最基本的文职工作,说白了就是抄抄写写,现在突然被问到这种问题,根本没有准备。
不过,既然是翰林,应变能力自然不在话下,稍加思索,便有了主意。
“下官以为,这一仗该怎么打,看的是有多少把握。”
张鹤龄点点头,道:“嗯,你继续。”
“若是有把握取胜,百官自然同意主动出击,但是,依目前形势来看,我军主动出击的胜率并不大。”
“何以见得?”
“第一,我朝已经多年没有和北元诸部发生大规模交战,将士们的作战能力到底如何,尚未可知。”
“第二,鞑靼小王子是有备而来,我方准备不充分,仓促应战,阵前必定会出现很多问题。”
“第三,我军的优势在于神机营红衣大炮,但是大炮搬运起来非常麻烦,若是大炮不能落入指定阵地,被敌军冲散,那我军最大的优势将会丧失,正面交战想战胜蒙古骑兵,就更加难了。”
张鹤龄仔细听完,这个年轻翰林分析的还是挺中肯,完全符合眼下的形势。
“假如说,我军有必胜的把握,是否主动出击?”
左俊才说道:“若是有必胜的把握,当然要出击。”
“说来说去,就是胜算的问题。”
“不错,目前胜算并不乐观,所以,下官也建议以防守为主。”
正说着,谷大用回来了,说刘健等人到了,左俊才便自觉地退到自己的座位上,拿起笔准备记录。
刘健等五人进殿行礼,张鹤龄招了招手,道:“谷大用,给各位大人赐座。”
谷大用指挥几名小太监搬来座椅,众人道谢,纷纷落座。
“今日召见几位大人,还是为了鞑靼人的事,诸位有什么想法,都说说吧。”
刘健率先说道:“老臣以为,当下还是应该以守为主,待我军准备充分之后,挥师北上,扫荡大漠。”
谢迁随后说道:“臣也是这个意思。”
焦芳察言观色,说道:“臣以为,单纯的防守不能解决问题,我军应当主动出击。”
刘健不满道:“眼下根本没有准备时间,若是此时出击,太冒险了。”
张鹤龄转头看向定国公徐永宁,问道:“定国公,你也说说看。”
定国公徐永宁掌管京师京营,一听说鞑靼人蠢蠢欲动,早就按耐不住。
“臣以为,这仗可以打,而且,要主动出击!”
此言一出,在场诸位神色各异,张鹤龄说道:“说一下理由。”
徐永宁说道:“鞑靼人集结精兵十万,我军三大营人数也有十万,若是再调集附近的几路兵马,一个月内可以达到十五万,三个月内可达二十万,我军人数占优。”
刘健说道:“行军打仗不能只看人数,而且,兵力多了,就需要征集更多的民夫运送补给,十万大军,至少需要二十万民夫,短时间内哪里有那么多的人?”
徐永宁指着舆图说道:“我们可以在榆木川建立前哨站,补给直接送到榆木川,这样的话,前方大军作战的时候,就不需担心后方的补给问题。”
刘健看着舆图,细细琢磨了一会,说道:“如果鞑靼人率先到达榆木川,又该如何?”
“依据鞑靼人进攻路线,就算他们现在起兵,到达榆木川需要一个月的时间,我们可以从三大营中挑选一个先锋营,在鞑靼人之前守住榆木川,后面的大军再逐步推进,等到红衣大炮运过去,就可以正面作战了。”
徐永宁的思路很清晰,先锋部队先守住榆木川,大部队随后推进,这样就可以争取到足够多的时间,而且,明军并不打算深入大漠,只需要将这一次鞑靼人的进攻瓦解就足够了。
谢迁说道:“如果我是小王子巴图蒙克,只要发现明军的先头部队驻守榆木川,马上就清楚明军的作战意图,定会全力拿下榆木川,我们红衣大炮运输困难,恐怕,至少需要两个月的时间才能送到,巴图蒙克是不会放弃这个机会的。”
“不错,”马文升说道,“到那时候,榆木川必定成为主战场,巴图蒙克会趁着我军的红衣大炮到达之前发起猛攻,如果榆木川失守,我军的大炮还在路上,这仗就更加难打了。”
徐永宁也皱起眉头,原来是自己想的简单了,情况要复杂的多。
张鹤龄说道:“诸位,我想问个问题。”
众人纷纷抬头看来,张鹤龄说道:“一定要带红衣大炮吗?”
红衣大炮可是好东西,朱棣靖难成功,可以说红衣大炮起了很关键的作用,这种炮有很多优点,炮管长,管壁厚,口径大,整体形状从炮口到炮尾逐渐加粗,符合火药燃烧时膛压由高到低的原理。在炮身的重心处两侧有圆柱型的炮耳,火炮以此为轴可以调节射角,配合火药用量改变射程;设有准星和照门,依照抛物线来计算弹道,精度很高。
问题是,这玩意实在太重了,重量一般都在一吨以上。
所以,明军的红衣大炮都要配两个轮子,可以推着走,即便有轮子,也需要有人前拉后拽,移动速度十分缓慢。
因此,阵地战的时候,红衣大炮是战争利器,但是在运动战中十分不便。
定国公徐永宁说道:“殿下有所不知,我军和蒙古骑兵相比,最大的优势就是红衣大炮,若是没有大炮,正面作战很难取胜。”
张鹤龄笑了笑,说道:“我没说不用大炮,我只是说,不用红衣大炮。”
徐永宁不解地问道:“那是什么炮?”
张鹤龄说道:“有一种炮,炮管和炮身可以拆开,搬运起来十分便捷,其威力不亚于红衣大炮。”
徐永宁掌管京营,对武器装备十分清楚,却没听说过这种大炮。
“殿下定是说笑了,哪里有这种大炮?”
张鹤龄看着众人写满不信二字的脸,说道:“究竟有没有,我们去看看就知道了。”
“去哪?”
“校场。”
张鹤龄带着几位大臣到达校场的时候,戚景通早就派人准备好了一门佛朗机炮,等待检阅。
定国公徐永宁看到佛朗机炮,顿时大感兴趣,拿着炮身炮管开始研究。
刘健先是看着徐永宁折腾了一会,然后说道:“这种火炮体形甚小,想必威力比红衣大炮差得远吧。”
“不然!”徐永宁兴奋地说道,“刘公看这里!”
刘健看到三根炮管,他只会纸上谈兵,哪里看得懂这些。
“有何玄机?”
“刘公且看,这是可拆卸的炮管,弹药是填装在母炮,然后上子炮发射。”
徐永宁一眼便看明白了佛朗机炮的原理,开始滔滔不绝地解释起来。
“刘公可知,为何一门火炮却有三根炮管?”
刘健看了看谢迁,又看了看马文升,三人都是懵逼状。
“火炮寿命最短的就是炮管,红衣大炮使用的是铸铁,为了解决寿命问题,便将炮身加厚,再加厚,所以,红衣大炮的重量太大,不便运输,诸位再看这里!”
马文升说道:“可是,这炮管也太细了吧,比红衣大炮小了三倍有余,其威力怕是不怎么样。”
徐永宁摇摇头,道:“因为子炮是可拆卸的,三根炮管轮流使用,可大大加强火炮的射速和寿命,别小看这么细的炮管,其威力不会比红衣大炮弱多少的。”
众人还是不信,因为火炮这玩意,肯定是越大越厉害啊,你弄个这么小的东西,背着跑倒是挺方便,但是打仗行不行啊?
徐永宁兴奋地左看右看,突然想到一个问题,于是问道:“请问靖王殿下,这种可拆卸的火炮,密闭性如何?”
张鹤龄暗暗点头,不愧是行家,一眼就看出问题所在。
现如今钢铁锻造和制模技术有限,密闭问题确实很难解决,但是,这门炮是当初在海森堡镇缴获的,洋人的水平就是高,早就把这个问题解决了。
“戚景通!”
“请殿下吩咐!”
“试射!”
“是!”
戚景通一招手,立刻有两名校尉上前,一人操作母炮,一人操作子炮,上膛之后,安装子炮。
戚景通来到刘健等人面前,伸手示意:“几位大人,还请往后退一退。”
众人乖乖往后站,戚景通再次上前,举起手,喊道:“开炮!”
一名校尉点燃引线,很快,轰隆一声巨响,众人抬头去看,大约百步以外,一处临时搭建的建议房屋轰然倒塌。
发射之后,炮手马上将子炮拆下,清理了母炮的炮膛,再次填装,然后安装第二根子炮,再度点燃。
轰隆!
紧接着,炮手再度重复刚才的动作,第三炮打出。
轰隆!
一连开了三炮,远处的房屋被损毁殆尽,威力可见一斑。
更重要的是,射速!
相比之下,红衣大炮的填装速度实在太慢了,你打完一炮,第二炮还没准备好呢,这边三炮都轰过来了。
而且,佛朗机跑体形小,可拆卸,携带起来实在太方便了。
徐永宁不禁暗暗感慨,相比之下,红衣大炮就是废物!