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“先生，您一定是有什么好法子！是不是上谷的田地比济阳肥沃？上谷田地都出产什么，产量如何？”刘秀居然问的很“专业”。
“我说不知道，你相信吗？”耿小凡笑了，这个时候的农作物，无非就是粟稷麦稻，上谷大部分种植的都是高粱或者小米，至于产量，他还真不清楚。当然土地肥沃程度、天气状况对产量影响也非常大。
“啊！”刘秀不解了，吃惊地盯着耿小凡，似乎在判断他是不是“说谎”。
“你不用这么看我。我问你，济阳土地并不贫瘠，这两年也没什么天灾，为什么老百姓还吃不饱呢？”耿小凡准备给刘秀上一课了。
“是百姓不得耕耘之法。家父在城外自耕五亩，产量是寻常百姓两倍！”刘秀回答。
“哦！”耿小凡没想到，济阳令还搞“试验田”。
“五亩也不小呢，是你们父子俩耕种，还是另有帮佣？”
“家父有公务，自不能亲耕，但他时常到田间查看的。”
“呵呵，这就是了。县令大人的田地，谁敢不用心？我猜所用帮佣一定不在少数，浇水施肥也一定都很用心。功夫下到了，产量自然就高。”
“这倒也是。”
“这不是问题的根本。灾荒之年，百姓挨饿，难道丰年百姓就不挨饿？”耿小凡进一步提示。
“丰年时候，地主们都把粮食拿去酿酒了！”刘秀皱着眉头想。
“为什么他们宁可拿粮食酿酒，都不给饥饿的百姓？”
“百姓贫苦，无钱买粮。”
“耕种的是百姓，为什么收获之后都要交给地主呢？”
“因为，因为地是地主的。这，这确实不公平。”刘秀有些开窍了。
“地是地主的不假，但若是没百姓耕种，又哪来的粮食？”耿小凡继续“诱导”。
“是地主收的租太高了！”
“是啊！朝廷体恤百姓，十税一。可到了百姓那里，就变成了见税十五。百姓有什么办法？不耕，要挨饿。耕，也只能勉强糊口。一旦遇到天灾人祸，你说他们该怎么办？”
“只能饿死！”
“呵呵！秀公子，你没挨过饿吧！人饿极了的时候，可是什么事都做得出来的。”耿小凡笑了。除了跟菲儿在平乐山那次，他也没挨过饿。但那次的经历，他一辈子都忘不了。
“所以，现在会有那么多流民，那么多匪患！”刘秀理解了。
“这也是为什么百姓耕种的田地产量不高的原因。地种得再好，自己也得不到更多收成，谁能有积极性呢？”
“那如何才能把地租减下来？上谷的地租是多少？”
“也是见税十五，整个大汉差不多都是如此，长安周边富庶之地有见税十四的。”
“那为何上谷百姓就能吃饱？”刘秀不解了。
“地租这个东西，基本上是约定俗成。你想改很不容易。高了，百姓受苦。低了，地主不依。既然全国都是如此，一定有他的道理。既然你改不了地租，那你可以改地。前些年，朝廷出过限田令，上谷百姓多多少少都分了些土地，所以日子好过许多。”
“限田令！是啊！朝廷这个办法好！可济阳为何就没有呢？”刘秀真的很聪明，马上明白意思了。
“朝廷限田令想法是好的，但并不合理，注定失败，无非早晚的问题。”
“那又是为何？”
“跟刚才说的一样，地主不乐意啊！而且，这些地主大多又是有权有势的，朝廷也不能不顾忌，只好睁只眼闭只眼。时间久了，限田令就成了一纸空文。”耿小凡呵呵一笑。
“一纸空文？”刘秀没听过这个成语。
耿小凡也发现自己说漏嘴了，想了一下，开始胡诌，“你在纸上写过字吗？”
刘秀摇头。
耿小凡想起来了，这个时候蔡伦还没出生，但就算他出生了，改良了造纸技术，这个时候造出来的纸还不太适合写字。
前些年在未央宫时，少府倒是也制造了一些“质量比较高”的纸张，可“造价”太高，连未央宫都无法满足，民间根本不可能见到。
“长安少府造过一批质量不错的纸，用来写字很不错，可惜太少了，外人很难见到。写了却没多少人能看到，岂不是没用？一纸空文就是这个意思。”耿小凡又“蒙骗”了两句。
“先生，您说的纸我见过。虽然我没在上面写过字，但我有一部用纸做的书，跟您这个很像。”
刘秀平静地听完耿小凡的“瞎编”，再次拿起他抄写的那本书。
“你有用纸做的书！还跟我这个很像？”耿小凡有些不可思议了。
“前年，有位仙人造访，曾教授家父家兄一些呼吸吐纳之法。临别送了我一册书，可惜我看不懂。”
“仙人？什么样的仙人？”
“我不记得了，听家父称呼他，庄神仙。”
“庄神仙？难道是庄君平？”耿小凡看了柳菲儿一眼。这些年，这老头儿云游四海，神龙见首不见尾。
“老神仙，又是姓庄，多半就是他了。也不知道他过的好不好。”柳菲儿猜测一句。
“可他怎么会有书？”耿小凡还是有些疑惑，又问刘秀，“那是本什么样的书？老神仙可还留有别的话？”
“样子大小跟这个差不多，内容有图有字，老神仙说，看不懂不要紧，长大了自然就懂。而且特别关照，不可轻易示人。”
“呵呵，有意思！我都想见识见识了。”耿小凡笑了，也不知道庄君平这是又在故弄什么玄虚。
“这个简单，明日我回去取来给先生看。”
“那倒不必了。明日我们就得赶路，如果你说的这位庄老神仙真的是庄君平，那我跟他可是老朋友了。”耿小凡虽然想看看庄君平这本纸做的书，但也不愿让这么多人再多耽搁一日。
“哦！”刘秀神色有些暗淡，他似乎有些不愿耿小凡离开。
“秀公子，天色已晚，我先安顿你休息，明早送你回家，免得家人担心。”耿小凡吩咐下人，带刘秀去睡觉了。