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“等一下……”陶成喾又被割了一刀，终于又想起一个理由，艰难道：“我，我曾经深入不毛，斩杀北虏，纵有不少杀良，真正的北虏也杀了不少，也救回不少汉人百姓，我于国有功……饶我，给我一个痛快……”
这个理由，他自己也不敢相信惟功会接受，说完之后，又是将眼闭了起来。
“好。”惟功竟是收了刀，脸上终于露出动容之色。
想了一想，答道：“你的话是事实，念你于国有功，给你一个痛快。”
陶成喾睁开眼，紧紧盯着惟功，片刻之后，点了点头，道：“多谢。若再活一次，不会再做那样的事了。”
“辽镇之中，你不是独一个，再活一次到辽镇，你还是一样的活法。”
惟功相信是什么样的土壤结什么果子，辽镇那种体系将领就得不停的要追逐军功和扩大自己的家丁队伍，掠夺民财，包括李成梁自己也是一样。
这样的体系之下，出陶成喾一点不奇怪，不出才是奇怪。
事实上现在的九边辽镇就是军纪最坏的一个，也是最松散的一个。比起艰苦又守军纪还能打仗的秦军，辽镇兵马差远了。
几十年后，辽镇成为硕果仅存的大军镇，军纪之差，仍然是天下第一。
体制问题，改不好的。
他横刀过去，刀光掠过，将陶成喾的喉咙处割开。
鲜血喷洒出来，溅了不少在他的脸上，惟功也并没有躲开。
在他身边，宋黑子早就痛哭出声，身子也软了下去，整个人都趴伏在了地上。
惟功没有哭，看着陶成喾和众多的尸体，半响过后，才点了点头，吩咐道：“赶紧善后……有没有弟兄受伤？”
这样的仗，无论如何不该死人，所以惟功问有没有伤者。
“六个人被箭射中，三人受刀伤，已经清创上药包扎好了，不妨事的。”
也就是辽阳镇这样的医疗体系敢说金创伤“不妨事”，别的军镇，伤兵能活下来完全靠自己的运气，所谓“撞大运”，撞下来就活，撞不下来，就死。
一行人离开山谷，军情司的人主持善后，马匹在狭窄的道路上渐次铺排开来，犹如一只蜿蜒向前的长蛇。
张用诚等人，簇拥在惟功身边，见惟功一直不语，众人面面相觑，不知道说什么是好。
王国峰试探着道：“属下祝大人大仇得报，有朝一日，再斩了张惟贤，替先国公报仇。”
“先国公不止是张惟贤一个人的事，”惟功在马上起伏着，思潮也似乎起伏不定，他思索着道：“先国公遭遇暗害，主要还是针对我，思来想去，是我们的力量还不够强，不够震慑群小的原故。”
“大人，”张用诚道：“上次生员一事，我们展示力量，效果极佳。自此之后，是不是改弦更张，经常显示力量，以使蓟镇，宣府，大同各镇，对顺字行有区别对待，京师之中，也会感觉到我们的力量。”
“最好是北征蒙古，建不世功业。”
“一次斩首千级，我相信不难办到，老陶，你们参谋司怎么看？”
“现在以我们的力量，纯粹追求斩首已经是很容易的事情了……我想大人志不在此吧。”
“是不在此。”惟功道：“两个层面，第一，先叫辽镇顶上，耗干他们的力量，叫朝野明白，辽镇根本外强中干。”
“这件事我已经安排人叫魏允贞去做了。”
王国峰道：“魏某不是张四维的人？”
张用诚笑道：“这厮其实谁的人也不算，算孔方兄的人。”
京中大有一些官员被收买，这件事不归军情司来管，是中军部和参随室协力进行，所以张用诚这么一说，众人才明白过来。
周晋材黑着脸啐一口，骂道：“以前只当这些老爷们是天上人，现在看来，真真是龌龊不堪，好叫人瞧不起。”
“也有好官。”
“对，”惟功笑道：“不可一概而论。魏允贞的奏折稿底我看了，有一句话说的很好：何以于北虏斩首之众而生齿日减？这话，我没有教他，他自己想出来的，算是了不起。这一句话一传开来，辽镇冒功讳过之事，会被朝廷看出来，我们的目标就成了一半。第二层，是完全打服北虏，把他们打趴下，打服，打的从此看到我们就害怕，提起来就胆寒，承认他们不如我们……你们要知道，鞑子也有自己的那一套，他也有自己的自尊，什么成吉思汗，征服天下，这是他们的根，我们虽然灭了北元，但那只是他们四大汗国之一，而且，灭的还不彻底。太祖和太宗年间，还有宣宗年间，大将军冯胜，蓝玉，先后征伐残元势力，一次最多俘虏十几万人，但那是残元势力，北虏分成若干部落，鞑靼和瓦刺先后兴起，现在受抚的顺义王，便是鞑靼之后，插汗，不过是当年北虏势大时的牧奴出身罢了。朵颜三卫现在势大，亦是北虏盛时辽东的小部，我太宗皇帝五次北征，几乎没有追着北虏的主力，我大明王师深入，他便远走高飞，若无主力，小股边军又不是他大股的对手。二百年以下，北虏越打反是越强，多次入我境内，今日受抚的顺义王，曾经两次攻到京城城下，这样的受抚，其心思最多是觉得与大明互市得利比抢掠方便，加上年老不欲多事，其子黄台吉，昆都，多与插汉各部联络，阳为招抚，阴为图谋不轨。我们此时出击，最多斩首多一些，却不能根除此患。非得我掌握全辽，甚至更大的力量时，出尽全力，一举铲除北虏所有部落，将草原纳入囊中，彻底解决我汉家千年之下，一直遭遇的草原之害！”
这样的雄心壮志，令得身边的人们有一种前所未有的感觉，似乎是在史书之中，金戈铁马的过往就发生在自己的身上，而自己，身处于那一段段书墨写成的历史之中。
仿佛是感觉到了众人的想法，惟功微笑道：“历史是由胜利者来书写，几十年后，整个大明和华夏的历史，绝对是我们来书写，诸君，努力吧。”
“是，大人！”
所有人都振起一股昂扬之气，昂首挺胸，大声回答着。
……
……
一转眼，已经是万历十一年秋。
这半年多来，朝廷南边有大征伐，到夏中才平服下去，所费白银在百万以上，粮食布匹等军需物资也在百万以上，耗费不少，但收效不多，毕竟叛乱者没有得到惩罚，几乎毫发无损的退回缅甸，朝廷亦不为已甚，草草收兵了事了。
这样的结果，实际上是纵容了一些野心家的野心滋长，但朝廷亦毫无办法……缅甸原本就是大明云南布政使司的治下，不过在太宗之后，国力日减削弱，后来明军征调大军攻安南，更是深陷泥沼之中，缅甸，当时叫八百宣慰司趁机自立，朝廷也只能捏着鼻子认了。
云南疆域，其实是远远小于故元，不过，论起实际的控制来说，又远远强于蒙元了。
最少，因为黔国公沐府的存在，云贵两地，这二百年来的向心力还是足够，朝廷在西南边境也有过几次征伐，多发生在英宗和宪宗年前后，自那之后，太平无事，这一次缅甸入侵，算是一个警钟，奈何警醒的人并不多。
各地水患的遗患还没有尽消，尤其以准扬一带为甚。
万历十年的大水实在太过惨痛，淮扬带苏松一带，直接死于水患的便有数万人之多，而苏松受灾又较轻一些，加上地方富裕，赈灾得力，算是已经恢复元气。
淮扬地方，虽然盐商富，官府富，民间却较苏松差的远了，到万历十一年，盐窝产量还没有到受水前一半，民间仍然饿殍满地，不少饥民没有办法，举家到苏松一带寻工做活，背井离乡，不免要遭人白眼了。
“娘，好动身了，我去了。”
“好的，路上要小心。”
江阴县属常州府治下，与无锡等县一样，都是十分富裕繁华的所在。
顾廷义住的镇子与无锡紧紧相连，往江阴县城反比无锡县城要远一些，眼看是交秋税的时间到了，他清早起身，将六百多斤四石多新收的谷子装了车，预备推到无锡县城去贩卖……这也是没办法的事情，他家六亩多地，每亩该收的正赋原该十分有限，加起来才应该几十斤重，以前实物纳粮时也就是一斗粮交上去就完事了。
他家的地是祖传下来的，原本有十来亩多，祖上交赋，最多交一斗半，交完了事，最多是衙差收粮的时候，伸脚踢那么一下，把斛上的尖顶踢下来，洒下来的当然归这些衙差所有，大家均分，不足之处，由交租人自己补上。
如果上控，要打板子，要问话，搞不好要坐监狱，倾家荡产不在话下，所以没有民和官斗的道理，哪怕是“不入流”的小衙差帮闲。
百年之下，规矩也变了，现在改交粮为交银，说是把力役徭差都折了银，顾家剩下这六亩地也是十分不容易，祖上有变故的，有疾病的，无非是卖地，十几亩地，剩下正好一半。改折之后，日渐困难，好在只要没有大的灾害，比如水涝，家里也没有人得重病的话，日子能顶的过去。