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当岛上的土著得知“华菩萨”要招募人手时,几乎没有人不愿意前来。仅仅五日,辛力咖就已招募到了三千余人,而这些人还是从各个部落中仔细挑选出来的最精壮的劳力。
人手和器物都已备齐,鹰翼堡的修筑也即时开工。华不石最先修筑的并非是工事的城墙,而是房屋住所。他早已设计好了整个堡垒的墙院布局,先动手兴建房屋,也可以让这三千多人有住的地方。
按照华不石的规划,鹰翼堡由数百进房屋院落组成,有兵士弟子们居住的营房,也有存储粮食、弹药和兵器的仓库,还有日常操练用的练武场,而议事厅,演武厅,伙房餐厅等各种设施也一应俱全。整个营寨规模不小,简直就象是一座小的城池。
这城池的规模当然还远不及大仓城,但容纳四五千人在其中却也绰绰有余。
由于建筑所用的石块乃是现成,木材可以在周围的森林中砍伐,而人力又十分充裕,加上华不石调度有方,堡垒建设的进度极快,仅用了一个月的时间,就已经初见雏形傻妻撩人。
只见海岸边的两道鹰翼一般石岭间,一排排的房屋和院落平地而起,大多都是用灰白色的石块砌成,高矮不等却排列有致,颇有一番新城的风貌。
两侧的石岭经过开凿,靠内一侧已凿出了上岭的阶梯,外侧则变得更加笔直陡峭,不留下任何可以借力攀爬之处,就算习练过“壁虎游墙功”的高手,想要爬上去也不可能。
在峡口之处,两道城墙也开始动工修建,建得既高且厚,比大仓城的城墙还更加坚固。
而鹰翼堡内的练武场一经建好,就已经有人开始在上面习练武功,正是朱洪新招募的战部弟子。
先前华不石想在大仓城里招募资质尚可的弟子,以修习“鹤行转轮刀法”,结果一无所获,只得把训练新战部之事暂且搁置,打算等回到大陆上再说。但是这些日子招募土著村民修筑营寨,却令得这位大少爷灵机一动。
大仓城里的居民一向都日子安逸,所以难以从中招募到资质尚佳且意志坚忍的弟子,可是在峇峇族土著中,拥有不错资质的年轻人却有不少。
大仓岛上的土著民生活条件十分艰苦,从小就要与大自然的恶劣条件搏斗,并不缺乏坚强的意志力。而他们虽然未曾习练过基础武功,但是长年打鱼和狩猎,使得这些土著民身体强健,身手灵活,决非大仓城里的那些靠着家里经商赚钱,养尊处优的富家子弟可比的,甚至更强过中土大陆上所能招募到了人手。
更重要的是,大仓岛上的各个部落的土著峇峇,经过了村庄被毁的灾难,还有不少人的亲人被海盗杀死,他们对“黑龙宫”的海盗都恨之入骨,人人都渴望习练武功,报仇雪恨。
如今招入新战部习练刀法的三百人,是华不石从三千多修筑鹰翼城的土著民中亲自挑选出来的,全都是十七到二十岁的年纪,体格强壮,虎背熊腰,正是习练“鹤行转轮刀”和“虎搏阵”的理想体质。
原本这位大少爷只打算招募一百人,但是眼见有这么多资质不错的年轻人,便将人数增加到三百,按他的估计,这三百人经过优胜劣汰,最终能够练成刀法至少可达到两百人。
“虎搏阵”本就是擅于群攻的战阵,结阵的人数越多威力也就会越大。若这两百人的战部能够训练出来,相信定会是一支极强的战力,在群战之中足以与中原的任何门派的弟子抗衡。
而战部的名称,华不石则命名为“刺虎士”,所谓“断鲛刺虎”,正是古代勇士的侠义行为。
先前在长沙城训练青云卫时,只不过是一次训练了百余人,最终练成四十九人,就已花费了近十万银两,而这一次华不石一次招募了三百人,全都要用名门大派之中栽培嫡传弟子一般来培养,没有三十万银子却是难能。
幸好前些日子的犬王之争,除了“万金堂”的四十万银两外,这位大少爷自己也投注了十余万两,如今这些赢来的钱顿时就要花掉一大半。
两个月之后,当贡戈拉从西班牙国内请来的二十名造船技师抵达大仓岛时,鹰翼堡已俨然建成。
这座位于两道石岭之间的灰白色堡垒,两面环山,一面是海岸,地势得天独厚,唯有的一条可进出堡垒的山峡,修筑了两道比城墙还高的石墙,门楼高耸,其上箭塔林立,守卫森严。
石墙的后面是排列有序的石屋院落,在堡垒中央的练武场上,数百名弟子正在操练,而海边的仓房之中已堆满了各种器物材料。虽然造船师未到之前不能动手造船,但是这些天以来华不石让土著民砍伐林木,锯成了木板,又从大仓城把各种修造船坞和斩龙舰的材料都运来了鹰翼堡,只等造船师一到,立刻就可以动手开工。
在堡中的另外一侧的几排石屋中,却是热浪滚滚,炉火朝天。
就在二十天前,“恶狗门神兵堂”的堂主欧师,带着一众铁匠来到了大仓岛,随船还运来了三百只精铁锭,共计一万五千斤,准备用以铸造斩龙舰的钢铁龙骨清尘之恋全文阅读。而当下他们加紧赶制的倒不并是龙骨,而是短刀和钢甲。
在华地虎的刀谱最后,绘出了两柄短刀和一副盔甲的图形,正是配合“鹤行转轮刀”使用的兵器。天赋资质普通,又没有内功根基的弟子,临战时须得用短刀和钢甲来弥补内力和硬功的不足,是以这些兵器的好坏对于他们战力极是重要。
欧师乃是铸造兵器的大师,由他带领众铁匠打造刺虎士的短刀和钢甲,自是驾轻就熟。而两柄状若手掌的奇形短刀,欧师将之起名为“剔骨刀”和“刮骨刀”,仅仅遮蔽肩头、前心和头颅三处要害部位的钢甲,则称为“三元甲”。
在造船师、匠人、小工皆已齐整,各种材料也全都备齐之下,新港船坞开始兴建。仅仅二十天之后,一座高达十丈的船坞,在鹰翼堡的海边耸立了起来。在这期间,莫问天又从舞阳城运来了两船五万斤精铁锭,加上陆续准备的各种材料,斩龙舰终于可以开始修造了。
又经过了四十天,这世上第一艘钢铁龙骨的巨型战舰,已赫然出现在船坞之中。
从修筑鹰翼堡开始的三个多月中,华不石每日都在堡垒内安排调度人手,管理材料用度,处理各种事务,忙得不可开交,一次也没有回大仓城里的吠天楼,倒是杨绛衣和海红珠各自从城里到堡垒里来,看望了这位大少爷好几次。
而司马如兰、姚元孝和柴林等“万金堂”的首脑也三天两头地前来,探问造船的进度。事实上“万金堂”这几个月以来,也在招募和操练弟子,积极准备着下一场大战。
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转眼之间,已至十一月。
若是在中土大陆的内地各境,现在已是初冬季节。以往在湘西舞阳城时,这个时节多半已经下过了初雪,华家大宅中,珍娘定然已吩咐下人拿出了棉衣棉被。然而在南海上的大仓岛,气候虽然也有稍微见凉,却依然温暖得很,连夹衣也用不着穿。
时至黄昏,天色已经暗了下来,鹰翼堡内的海岸边,华不石沿着木板铺成的道路前行,一直走向码头中央。
新港的码头已建成有些时日,平常时即便到了夜晚,此处依然会灯火通明,有不少匠人小工来回忙碌,但是今天码头上却空空如野,大概是因为斩龙舰已经完工的缘故。
通住船坞的木桥上,站着一位风度翩翩的白衣公子,正是曹暮云。在他的身后六尺之处,却是一位身着锦花袍的人,此人一头乌发披散,遮蔽了大半容颜,而仅露出的小半张脸却光滑白晰,犹如美玉。
华不石走到近前,向曹暮云一抱拳,又向那位花袍人说道:“原来秋先生也来了大仓岛,可真是久违了!”
这位花袍人,正是当日华不石与曹暮云在长沙的“快活岛”赌场首次见面时,他身边的那一位东厂高手秋横波。对于华不石的问候,秋横波并未答话,只是微微沉了沉头。
当日在赌场中见到秋横波时,从这位大内高手身上散发的先天罡气,曾一度令华不石感觉到冰冷刺骨的寒意,但是今日他站在曹暮云身后,却是精气内敛,除了容貌装束的异样,竟与一个普通人没有分别。
一个内功高手的真气,每时每刻都在身体四肢各处经脉中流转,其实也就在不断地修炼内力。当先天罡气已入化境,真气运转时自然会对周围的环境产生影响,秋横波身上散发出的寒意便是由此而来。
这等修炼先天罡气的高手,当然也可以收敛提运起体内的真气,使外人对他全无所感,但这必定是刻意所为,而提运真气的目的,要么是有意隐藏武功,要么就是做好了与人交手的准备。