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中秋过后，时间很快就到了宋知县规定的缴纳赋税的最后期限，陆骏让孟大掌柜统计了一下，发现仅仅收到了三万两银子左右。
大明工商发达，海外的银两大量流入，导致银价较国初跌了不少。这次宋知县给出的粮价是一石换一两二钱银子，平均下来每户大概要出二两银子左右的赋税。
如今才收到三万两银子，也就是说才有一万五千户缴纳了赋税，还有四分之三的人没交，这其中有一部分人是暂时没有凑足银两，还有很大一部分人是选择了试图逃避。
陆骏把这个情况反映给宋知县，宋知县叹息一声道：“果然还是子良思虑周全，这些人必须要以雷霆手段震慑才是，本官这就安排人按户排查，凡是胆敢逃税的，觉得不能手软。”
宋知县并没有太多爱民如子的想法，在他看来，百姓愚昧，施之以恩的同时，还要加之以威，翻译过来就是胡萝卜加大棒。所以看到有这么多百姓敢逃税，他会毫不手软的处罚。
事实上，那些得了命令的胥吏和公差，联合乡绅一道，只有更加严苛。
在第二日的新阳旬报上，宋知县又发表文章，严厉斥责那些胆敢逃税的人，警告那些抱着法不责众想法的人不要抱有幻想。果然没等多久，这些人等来了如狼似虎的公差，赋税足额上交不说，还要花费不少来大点一二，心中大事后悔，但已经晚了。
而那些事先通过工商钱庄交了税的人家则是欢喜的同时，暗自庆幸不已。幸好及时交税，没有抱有幻想能逃过赋税。
想想也是，自古以来老百姓种地哪有不交皇粮的道理，而今大老爷宽仁，让大家比往年少交了三成，竟然还有人胆敢逃避不交，真真是岂有此理！也无怪乎大老爷发了那么大的火气，该，真该！
在乡间闹的鸡飞狗跳的时候，陆骏注意到县城里也开始有些情况发生。
县城最大的丰隆粮铺前，此时围满了百姓，只听得老百姓喊道：“喂，你们粮铺还收不收粮食了？”
“是啊，我们都等了一上午了。”
“人呢，出来个人啊！”
不一时，从粮铺里出来一个小伙计，看了外面的百姓一眼，在外面挂上一个牌子，只见上面写着几个大字：今日小麦价：一石一两银子。
“吓？”老百姓顿时大惊，怎么这粮价说跌就跌了？昨日还给出了一石一两一钱五厘的价格
“有没有搞错？”
“对啊，你们大掌柜呢，让他出来说话。”
陆骏在不远处的茶棚里坐着，注意力都在盯着这边，陆义在旁负责传递消息，把刚刚的情况说明了一下。陆骏喝着茶对周馥说道：“明心兄，可有看出些端倪来。”
周馥经过半年的历练，加上学习陆骏的那些书籍，早已非吴下阿蒙了。稍稍转念一想，就说道：“莫非他们是准备打压粮价以获利？”
“不错。”陆骏点了点头，眼神看向粮铺那边有些沉思。
“可是某觉得有些不太现实。”一同在做的是孟掌柜，他沉吟道：“粮食非同他物，乃是百姓之必须，粮价若是太低，老百姓放着不卖就是了，甚至还要多屯上一些。”
“是的，这么一来卖的人少了，这粮价就会升上来。”宋大掌柜也赞同道。
“莫非打压粮价是为了收税？”周馥想了想道：“如今大老爷放权给乡绅，着公差配合下乡把未缴纳的赋税收起……因为是以银两计算，他们此时打压粮价，无非是为了多收些粮食吧。”
“这个自然。”宋大掌柜有些担忧的说道：“不过若是任由他们打压粮价，只怕还是苦了百姓，这就违了大老爷的初衷。”
陆骏沉思许久，乡绅大族接机打压粮价在他的预料之中，只要不是太过，宋知县也不回过问，这本是他们定好的用以安抚乡绅们的政策。不然真让乡绅们一无所得也不可能，宋知县现在依旧需要用到他们。
然而一丝担忧依旧萦绕在心间，甚至有些心惊胆战，但他还是想不出头绪来。
根据市场经济，今年粮食收成依旧不错，大老爷又比往年降低了赋税，这么一来民间存粮必然会多，老百姓拿出多余的粮食来换取银子花用。加上更多的百姓卖粮交税，这卖多买少，加上商贩乡绅接机打压，粮价自然就下来了，这本是在常理之中。
但是万事都有个限度，粮价可以有所下降，但降个几厘一钱都很正常，今日一下子跌了一钱五厘，让陆骏心生警惕，必然有人借此故意打压，却不知用意何在。
诚如孟掌柜所言，这粮食非同他物，自古以来均是不法奸商接机抬高粮价，以赚取暴利，哪有商家打压粮价的道理？粮食无论在何时，都是国家稳定之基石，保持粮食低价稳定才能让老百姓过上安康的生活，是有利于统治的需求。
“又跌了，公子，粮价又跌了。”陆义从前面打探消息回来说道：“刚刚粮铺又发布新价，现在一石小麦只有九钱银子。”
众人隐约能听到粮铺门口人声鼎沸，大声抗议不止！
而从其他地方传来的消息说，城中几大粮铺俱是挂出了现在的粮食价格，小的粮铺因为看不清形势，暂时停了收粮的业务。
“嘶。”周馥倒吸一口凉气，这粮价一下子跌了四分之一，好大的手笔！
宋、孟二位大掌柜乃是老江湖，倒是不以为意，不过依然感到心惊，照这个速度下去，这粮价今日能跌到五钱银子一两！
这么一来，怕是大老爷要坐立不住了。
这些日子陆骏都住在城中，周馥本是来看看陆骏，更重要的目的是想看看济公传的后文。新阳旬报发行全县，而且是陆骏筹办，他自然看到了报纸。连载的话本《济公传》一下子吸引到了他，在得知是陆骏所做，就忍不住常常问陆骏要后稿。
这次他本是休沐——陆骏规定，所有人员必须没个旬日都要有一日用以休沐，他也无事就跑来见陆骏。
而孟大掌柜因为得了陆骏首肯，要成立一个商业情报组织，在和陆骏定下基本框架外，他这次来是汇报进度的。
不想传来消息说，城中粮价大跌，陆骏拉着他们一起过来，却看到这么一出好戏！
几个人心思百转，陆骏依旧面露沉思，直到宋知县派人来请，才把他从沉思中惊醒。