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法兰西，巴黎，爱丽舍宫——法国总统府。
爱丽舍宫兴建于1718年，迄今已有一百多年历史，原为一位戴弗罗伯爵的私人住宅，百余年间历经沧桑，几易其主，路易十五和路易十六都先后入住过，并改名为波旁大厦。
1815年拿破仑一世滑铁卢战役大败之后曾在此签降书逊位。拿破仑三世于1848年当选总统后也曾迁至此处，他称帝后此处即成为皇家殿堂。
法兰西第三共和国成立之后，于1873年颁布法令，正式指定爱丽舍宫为法国总统府。
二楼的总统办公室里，法兰西第三共和国第三任总统，七十出头，前额又宽又高，蓄着浓密的络腮胡的弗朗索瓦·保罗·儒勒·格雷维一脸阴郁的站在窗户边眺望着下面的花园。
南非战争，法兰西虽然损失不小，付出的代价也不小，但却获得了马达加斯加作为殖民地，也算是有得有失，即便因此与清国友好的关系出现一丝裂痕，他也不是太在意。
但是，清国与德意志关系突然密切起来，则是令他感到有些紧张不安，英吉利外交大臣索尔兹伯里的来访，则是让他感受到了战争的脚步正在临近。
普法战争的战败导致法兰西元气大伤，不仅是因为50亿法郎的巨额战争赔款，法兰西在这场战争中的损失更大，至少在150亿法郎之上，阿尔萨斯和洛林的割让，更是让法兰西失去了重要的煤、铁资源产地，而且也失去了边界上的安全保障。
更为严重的是，这场惨败严重地挫伤了法兰西的自尊心！
仅仅只用了三年时间，法兰西就付清了50亿法郎的赔款，迫使德意志撤出占领军，国力也得以迅速恢复，不过，国内“复仇”的呼声也是日益高涨！进一步导致了德意志的仇视！
实则，在他看来，法兰西应该放弃复仇的心理，与德意志和好，才能更利于法兰西的发展，而俾斯麦也有这个意向，在柏林会议期间，对法兰西的代表们表现出及其恭敬的态度。
他就任总统之后，俾斯麦还来电祝贺，并鼓励法兰西去北非扩张，祝愿法兰西能在埃及获得成功，并认为法兰西有资格控制整个地中海地区。
原本他认为，在他执政期间，能够极大缓和法兰西与德意志的矛盾，而且形势也确实有所松动，一切都正在向着良好的方向发展。
一场南非战争，将这一切都变的面目全非！清国正让欧洲上空笼罩着战争的阴云。
“笃笃笃”轻轻的有节奏的敲门声响起，格雷维转过身来道：“请进。”
门一推开，总理查理.德.弗雷西内缓步走了进来，“索尔兹伯里的担忧并不是多余，在如此有利的情况下，德意志没理由不发动战争。”
伸手让座之后，格雷维踱到沙发上坐下，道：“清国这是企图借德意志之手挑起欧洲战争，削弱或者是牵制英吉利。我们为什么要让清国人如愿？”
“主动权不在我们手里。”弗雷西内一脸认真的道：“德意志不会放弃这个机会！”
“如果——。”格雷维拉长声音道：“我国愿意放下仇恨，与德意志和解呢？
“我们可以放下仇恨，民众呢？”弗雷西内道：“战争才过去十年，战争的创伤还没抚平，民众不可能放下心中的仇恨，五十亿法郎的战争赔款，阿尔萨斯和洛林两省的割让，是法兰西无法忘却的耻辱。
德意志也不会相信可以与我国和解，否则也不会在外交上极力孤立我国，不会在1875年时，企图对我国发动第二次战争。”
1875年，德意志企图发动“预防战争”，迫不及待地要在法兰西尚未完全巩固、尚无强大盟国之前，尽快地再一次摧毁法兰西，不过，这一计划因英、俄等国的干涉而未能实施。也正是这之后，德意志开始有了缓和与法兰西关系的举措。
格雷维沉默以对，他希望与德意志再次爆发战争，尽管普法战争之后法兰西进行一系列的财政和军事改革，实行了普遍兵役制，建立了德意志不相上下的常备军，而且国内复仇的呼声也很高，但他心里清楚，一旦开战，法兰西依然没有胜算，如果继续战败，法兰西的地位会进一步滑落，会沦落到奥匈和意大利的地步。
弗雷西内看了他一眼，道：“我国可以进行外交斡旋，但必须积极备战！”
“积极备战？”格雷维沉声道：“一旦开始备战，国内的复仇情绪必然高涨！收复失地，重建霸权，仇视德意志的舆论必然铺天盖地，正好给德意志发动战争的借口！”
顿了顿，他沉声道：“俾斯麦早就流露出联合我国共同抗击英吉利的想法......。”
“俾斯麦的话也能信？”弗雷西内不屑的道：“德意志野心勃勃，想要的是统一欧洲！”
顿了顿，他接着道：“普法战争，我国战败的原因之一就是外交上的孤立，德意志这些年也一直试图在外交上孤立我国，如今，俄国、奥匈甚至连意大利都已倒向德意志，我国唯一的盟友就只剩下英吉利，若是再失去英吉利，我国会彻底陷入孤立的境地。”
说完，他又补充了一句，“英吉利首相迪斯累利已经秘密前往彼得堡了。”
默然半晌，格雷维才道：“暂时不要着急，若真有必要，再提交议会讨论吧。”
俄国，彼得堡。
夏日的黄昏中，一辆四轮马车缓缓驶进丰坦卡河的东岸的一座大公府邸，径直进入后院，待的马车停稳，八十出头的俄国首相戈尔恰科夫有些缓慢的从马车中下来，看来一眼缓步迎了的迪斯累利，他笑着伸出手来。
柏林会议，因为迪斯累利的干涉，《柏林条约》取代了《圣斯特凡诺条约》，这对戈尔恰科夫来说，是政治生涯中最大的败笔，不过风水轮流转，这才两年过去，迪斯累利就主动送上门来了。
两人算是熟识，见面免不了一阵寒暄，进屋落座之后，戈尔恰科夫明知故问道：“什么事情劳累阁下亲自前来彼得堡？”
迪斯累利在年纪上要小七八岁，也知道在柏林得罪对方得罪的不轻，当下委婉的道：“听闻贵国与清国的铁路再有两年就能全线开通？”
欧亚大铁路已经不是什么秘密，戈尔恰科夫点了点，道：“这条铁路的开通具有重大的意义，从此东西方贸易不再局限于海路，欧洲和远东的联系也必然更为密切。”
迪斯累利道：“清国皇太后、皇帝以及元奇的那位大掌柜易知足，巡视西北的消息，想来贵国也应该知晓了。”
戈尔恰科夫看了他一眼，“清国重视中亚的开发，难道有问题？”
迪斯累利哂笑道：“哈萨克大草原和东欧平原一样，无险可守，清国大举开发中亚，贵国就不担心清国大举西征？
贵国的米哈伊尔·亚历山大罗维奇·巴枯宁在1873年出版的《国家制度和无政府状态》一书中有直白的黄祸阐述。
4世纪至5世纪，匈奴人西征，11世纪至12世纪突厥人西征，13世纪的蒙古人西征，三次西征，前两次西征灭亡了西罗马帝国和东罗马帝国，成就了奥斯曼帝国。
蒙古人西征对于欧洲来说更是一场灾难，难道贵国就不担心发生第四次西征？一旦清国大举西征，贵国必然是清国攻打的首个目标！”
戈尔恰科夫缓声道：“我国皇帝陛下并不认为清国会大举西征。”
“不会？”迪斯累利哂笑道：“短短四十年时间，清国的疆域扩大了一倍不止，不仅征服了远东的所有岛屿，还扩张到东南亚、中亚、西亚和南非。
清国之所以现在停下扩张的步伐，是因为需要时间消化这些年扩张的地盘，需要大力发展工业，发展军工。
如果清国不会西征，就不会支持德意志挑起欧洲战乱，东西方贸易，清国是最大的受益者，欧洲战乱并不符合清国的利益！
明知这一点，清国依然要挑起欧洲战乱，目的是什么？就是要削弱欧洲的实力，为西征争取时间！
二三十年后，积蓄了强大军事实力、经济实力和工业实力的清国，面对战乱不堪，实力大损的欧洲，凭什么不会西征？”
对于大清帝国的快速崛起，俄国哪有不担心的道理，更何况俄国本身也是野心勃勃不断扩张的国家，自然不会相信清帝国会停止扩张的步伐，之所以说不认为清国会大举西征，完全是为了堵对方的嘴。
戈尔恰科夫也不想与对方在这个问题上纠缠，转而问道：“贵国一向奉行的是大陆均衡政策，但如今欧洲的形势，还有均衡的可能？”
“能！”迪斯累利沉声道：“只要贵国向德意志施压，就能迫使德意志不敢妄动！”
戈尔恰科夫听的一笑，“我国才与德意志签订防卫条约，如何向德意志施压？”
“如果有足够的利益呢？”迪斯累利主动抛出了诱饵，实在是不主动不行，对于英吉利来说，现在的处境实在是太被动了。
戈尔恰科夫似笑非笑的道：“足够的利益？”
“我国可以支持贵国进一步吞并奥斯曼。”
奥斯曼？戈尔恰科夫心里暗骂了一声，奥斯曼现在是那么好吞并的？不说英德两国的实势力，清国现在就已经吞并了整个波斯湾，而且与奥斯曼关系颇为密切，隐隐有为奥斯曼撑腰的迹象，真要进一步吞并奥斯曼，不定会招来清国的干涉。
缓缓摇了摇头，他语气平淡的道：“我国现在对奥斯曼不感兴趣。”
迪斯累利看着他道：“巴尔干？”
沉吟了片刻，戈尔恰科夫才道：“欧亚大铁路通车在即，我国不希望破坏与清国的友好关系。”
“德意志一旦吞并法兰西，就不会停下扩张的脚步，奥匈帝国、西班牙、意大利都不是德意志的对手。”迪斯累利缓声道：“待的德意志实力进一步壮大，矛头迟早会指向贵国，到那时，贵国能抵挡得住德意志？”
戈尔恰科夫哂笑道：“我怎么觉的阁下是在有意挑起我国与德意志的矛盾？”
“我国只是希望欧洲能维持现有的和平局面。”迪斯累利沉声道：“对于欧洲来说，最大的敌人是清国。”
“对于贵国来说，清国是最大的敌人。”戈尔恰科夫道：“对于我国来说，清国是盟友，是一个能促进我国商贸和经济快速发展的盟友。”
“现在的德意志也是清国的盟友。德意志一万多海陆官兵正在清国进行军事交流。”迪斯累利一脸的揶揄之色，“对于清国来说，能够挑起欧洲战乱的德意志更为重要。以阁下的睿智，应该能看穿清国人的意图。
获得清国支持的德意志一旦挑起战争，整个欧洲都会陷入长时间的战乱，所有的国家都会被卷进去，贵国也不会例外，等到欧洲各国打的精疲力尽，就是清国大举西征的时候。”
戈尔恰科夫端起一桌上的红茶缓缓的呷着，得到清国鱼雷和潜艇的德意志一旦挑起战争，哪怕是英法联手，都难以抵抗，确实是有可能使欧洲陷入长期的战争。
俄国倒是完全可以隔山观虎斗，坐看德意志削弱英法的实力，如果德意志大胜，俄国再出兵打压也不迟，如果英法战胜，对于俄国来说也不是什么坏事，到时候联合清国出面调停，也可以获得难以想象的利益。
既然如此，为什么要毁约向德意志施压？仅仅是为了巴尔干的利益，既得罪德意志又得罪清国，不论怎么看，都是得不偿失！
放下茶杯，他才缓声道：“转背就撕毁条约，这样的事情我国皇帝陛下怕是做不出来。当然，我国也希望欧洲维持和平，如果阁下有更好的办法，我国十分乐意尽到应尽的责任。”
对于戈尔恰科夫的拒绝，迪斯累利一点也不意外，毕竟置身事外更符合俄国的利益，他只能抛出杀手锏，“如果——，贵国不愿意干涉，那我国也只能保持中立。