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房间里一片安静,尹有才神态悠闲的抽烟喝茶耐心的等待着,冯云山、石达开则是沉吟不语,尹有才的这番话无疑是戳中了太平军的死穴——清迈这池子太小,容不下也养不活太平军这条蛟龙!太平军想在清迈立国,与缅甸、暹罗两国和平相处,巩固和发展实力,压根就不可能!
没有元奇在背后支撑或者说与元奇反目,太平军在东南亚就面临着人人喊打的局面,缅甸、暹罗、英国、元奇,不论哪一方势力都不会容忍太平军占据清迈!
那么,选择与一方势力联手呢?显然也是行不通的,太平军是大清的叛逆,更是被元奇新军驱逐到东南亚的,缅甸、暹罗若是与太平军结盟,无异于是引狼入室,招祸上门,肯定不会同意,最大的可能是勾结英国人,但英国人也不是什么好东西,那还不如元奇呢。
现在想来,前面还真不是什么好地方,也难怪易知足当初会建议他们攻占清迈作为落脚点,洪秀全,韦昌辉肯定也是知其然不知其所以然,所以迫不及待的奔清迈而来。
长叹了一声,冯云山才道:“进入东南亚的太平军有二十多万,易大掌柜总得给咱们一条活路罢?”
“不是二十万,是三十万,东王的十万大军已经攻占了安南北部。”尹有才道:“太平军要想在东南亚站稳脚跟,开创局面,离不开元奇,希望太平军诸王都能清醒的认识到这一点......。”
石达开冷声道:“元奇驱使咱们入东南亚,无非是拿咱们当枪使,以吞并东南亚各国,正所谓狡兔死走狗烹,左右是死,咱们凭什么为元奇卖命?”
“太平军反的是清廷,元奇迟早也要反,为什么非要将太平军赶尽杀绝?”尹有才不急不缓的道:“让太平军入东南亚,实则就是给太平军一条活路。虽然不会让太平军在东南亚立国,但世界那么大,难道就找不出一个让太平军立国的地方?”
冯云山心里一喜,连忙问道:“什么地方?南洋岛屿咱们可不去。”
“缅甸西北部。”尹有才道:“大掌柜允许并且支持太平军在缅甸西北部立国!”
缅甸西北部?石达开眉头一皱,‘那是英国人的地盘,阿萨姆应该去那附近罢?’
“谁拳头硬就是谁的,元奇也不是没打过英军。”尹有才不以为意的道:“缅甸西北连接印度,太平军在那立国,可以在英属印度和大清之间形成一个缓冲地带,至于阿萨姆,元奇是势在必得。”
这依旧是驱使太平军打头阵,不只是打缅军还要打英军,所不同的是,这次终于是给了一个明确的态度,支持太平军立国,总算是给了太平军一个希望,虽然希望很渺茫,但太平军眼下没有其他更好的出路,听任元奇摆布,是唯一的活路!
沉吟良久,冯云山才道:“易大掌柜是什么计划?”
“现在是要争取时间!”尹有才道:“英国人正在克里米亚与俄国人交战,无暇顾及东方......。”
石达开毫不客气的打断他的话头道:“英夷在印度有大量的军队!”
三番五次被打断话头,尹有才很是不高兴,淡淡的瞥了他一眼,才道:“我指的不是军队,而是武器!现在的英印军装备的不是米尼枪!但在克里米亚战场,英军已经装备米尼枪。
所以,必须争取时间!争取赶在在克里米亚战争结束之前,在太平军武器占据绝对的优势情况下,尽快的灭掉缅甸,并且向缅西北推进!唯有如此,太平军才能将伤亡降到最低!
我必须得提醒你们,克里米亚战争极有可能在今年年底或者明年年初结束,留给太平军的时间并不多,最多一年时间!”
米尼枪的巨大优势,石达开自然清楚,不过这时间也太紧迫了点,略微沉吟,他才道:“时间如此紧迫,为何还让咱们分兵攻占清迈?”
“清迈是战略要地,既能策应缅甸,也能策应暹罗,太平军占据清迈,还能源源不断的获得从云南的补给,还能安置太平军的非战斗人员。”尹有才缓声道:“太平军如今已占据了南邦城,继续南下,攻占交通运输中心的来兴,然后向西,攻打缅甸的毛淡棉,与天王所部,两面夹击,要灭缅甸,不是什么难事。”
石达开道:“攻占来兴,威胁暹罗的南部平原,暹罗必然发兵。”
“无须担心清迈,也无须担心大军的弹药补给。”尹有才道:“缅甸南部不缺港口,元奇可以用船队进行补给。至于清迈,车里的部队可以装扮太平军进驻清迈协助防守,如今即将进入最适宜大举用兵的凉季,二位最好抓紧时间。”
元奇新军装扮太平军进驻清迈?冯云山心里一沉,这哪里是协助防守,这是前来清迈督战!根本不给他们选择的机会和犹豫的机会!暗叹了一声,冯云山才缓缓颌首道:“好,我们尽快出兵,并且派人联络天王。”
“如此最好。”尹有才咧嘴笑道:“这条茶马商道太窄了,最好沿途组织人力进行拓宽,至少也要一二丈宽,否则不利于快速运送补给。”
西藏,后藏,拉子。
一队轻骑疾驰进清军大营,为首是一位身着一品大员官服的老者——驻藏帮办大臣赫特贺,紧随其后的噶伦策索康·策垫夺吉,马队还未到中军大营,僧格林沁就大步走出帐外。
还离着十几步,赫特贺、索康·策垫夺吉就滚落下马,快步迎上前跪下道:“下官帮办大臣赫特贺等恭迎大将军来迟,还望大将军恕罪!”
僧格林沁摆了摆手,道:“免礼,进帐说罢。”说着转身进账。
进账落座,着人奉上茶水,僧格林沁才问道:“钟巴哈杜尔怎么说?”
钟巴哈杜尔是廓尔喀首相,也是侵藏的廓尔喀军统帅,在接到确切的消息——清廷授郡王僧格林沁安边靖寇大将军,率领三千八旗新军,七千西北新军,总计一万大军抵达拉萨,他才慌了神,急急约见西藏官员和谈,赫特贺、策垫夺吉两人就是前往协噶尔谈判才赶回来的。
“回大将军。”赫特贺从容回道:“钟巴哈杜尔恳请罢兵求和,同意退回占领的五地,并保证不再侵犯藏地。”
僧格林沁眉头跳了跳,闷声道:“就这?”
见赫特贺没开口,身为噶伦的策垫夺吉连忙道:“大将军,西藏苦寒,补给困难,大军不能长驻,廓尔喀保证不再侵犯,至少可保西藏三五十年太平......。”
可保西藏三五十年太平?僧格林沁嘴角一勾,露出一丝冷笑,沉声道:“一万大军入藏,知道要耗费多少银子?他廓尔喀不过蕞尔小国,弹丸之地,想入侵就入侵,想罢战就罢战,当我大清是什么?”
听的这话,赫特贺、策垫夺吉两人都不敢吭声,低头不语,僧格林沁没好气的瞪了俩人一眼,道:“本王听说,开战之前,廓尔喀提了三个条件.....?”
“回大将军。”赫特贺连忙道:“确有此事,廓尔喀提出,由西藏支付一千万卢比以赔偿廓尔喀商人的损失;归还曾属于廓尔喀的聂拉木、济咙两地;割让西藏西部的达拉岗地区。不同意这三条,就开战。”
僧格林沁道:“卢比是什么?”
“银币,一卢比重三钱二分。”赫特贺道:“三卢比约合一两白银。”
一千万卢比就合三百三十万两白银,这还不够一万大军进藏的费用,僧格林沁撇了撇嘴,果然是小国,一副小家子气,估摸着这次打廓尔喀也捞不到多少好处,“拉子距离都阳布多远?气候如何?”
都阳布是廓尔喀都城,这是要打到都阳布去?赫特贺、策垫夺吉两人都是一楞,不过想到乾隆时期出兵西藏也是打到都阳布附近,两人又觉释然,领兵在外,哪个不想建立殊功?
“回大将军,都阳布距此不足一千里,进军顺利,一月时间可抵达,至于气候,都阳布的冬季并不冷。”策垫夺吉缓声道:“不过,此番廓尔喀是倾国来犯,兵力众多......。”
“区区两万兵力都不到,也能算多?”僧格林沁道:“不必担心,新军战力不俗,非廓尔喀军可比。”
“大将军。”赫特贺连忙道“廓尔喀军已经开始向聂拉木,济咙收缩兵力。”
僧格林沁点了点头,道:“先下去歇息一下,明日随大军开拔。”
次日,清军大军开拔,兵分两路同时攻打聂拉木,济咙,为了最大限度将廓尔喀军拦截在西藏境内,也为了争取在冬季之前攻占廓尔喀都城都阳布,僧格林沁催促大军一路急行。
仅仅十日,僧格林沁率领的大军就赶到聂拉木,他没急于攻城收复县城,而是下令着部队先行收复县城以南的要隘——木萨桥,截断廓尔喀军的退路,次日才开始向聂拉木发起进攻。
聂拉木不大,城墙也称不上坚固,在米尼枪和山地榴弹炮的密集火力攻击下,素来以勇猛著称的廓尔喀军连一天都没能坚守就被破城,廓尔喀的将军——迪尔苏姆谢尔阵亡,三千守军伤亡二千余人,六百人投降。而新军伤亡不到三百,一比十以上的战损。
亲眼目睹这一战的赫特贺感觉跟做梦一样,米尼枪超远的射击威力和超高的命中率,榴弹炮的曲线炮击城墙,让他下巴都差点惊掉下来,难怪叫八旗新军,这火也太犀利了,廓尔喀军的火枪火炮与之一比,简直就是烧火棍。
赫特贺是欣喜如狂,僧格林沁却是闷闷不乐,虽然取得一场大捷,收复了聂拉木,但是新军也伤亡了半个营,廓尔喀军的勇猛和顽强着实是有些出乎他的意料,更令他不高兴的是,钟巴哈杜尔居然先行一步逃回了廓尔喀。
第二天上午,济咙也传来捷报,击毙廓尔喀军四千余,俘虏八百余,缴获火炮枪支无数,但伤亡却接近八百。
伤亡接近八百?僧格林沁皱起了眉头,虽说伤亡的是西北新军,可毕竟是他统领的,真的伤亡太大,回去他怎么好意思跟易知**代?很明显,西北军的旅长——被招安的捻军首领龚得树,并不擅长指挥攻坚。
原本他是计划两军分头进入廓尔喀境内,两路夹击都阳布,如今看来,还是合兵一处的好,这次入藏,毕竟是要灭掉廓尔喀,还要顺道收复拉达克,勒令哲猛雄(锡金)、布鲁克巴(不丹)等周边藩属国彻底并入大清疆域,打一个廓尔喀伤亡太大,影响后续用兵。
“来人,快马传令。”僧格林沁沉声道:“令龚得树部在济咙原地等候。”
见的如此大捷,身为统帅的僧格林沁脸上却毫无喜色,赫特贺心里暗自诧异,犹豫了一下,他才小心翼翼的道:“大将军,缴获的火器,能否给驻藏兵丁.......。”
僧格林沁想都没想就随意的道:“这些火器都已经是被淘汰的,给僧兵和土兵用吧。”
给僧兵和土兵?赫特贺有些蒙,驻藏绿营和藏兵都还不是全火器......,转念他就反应过来,不由的又惊又喜,有些不敢相信的道:“绿营和藏兵......?”
“元奇会给驻藏的绿营和藏兵配备米尼枪和陆战炮。”僧格林沁颌首道:“三等公爵、南洋大臣、南洋海军提督,元奇大掌柜易国城对西藏防务极其重视,此番大军得以入藏,全靠元奇极力支持。
这次作战,同意藏兵参加,不是因为兵力不足,而是借这机会历练藏兵,易国城对藏兵很重视,希望能够扩大藏兵的定额,扩到两个旅,一万五千人,所有武器弹药,元奇配备,仍归驻藏大臣统领,这事,朝廷应该不会拒绝。”
藏兵定额一万五?赫特贺不由的一呆,他很清楚对方说的藏兵就是番兵,连忙道:“大将军,西藏养不起如此多的番兵。”
僧格林沁听的一笑,“明年你就知道是否养得起了。”