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云林一看他们二位前来虽然很突然,但并没有其他恶意,就趁机说道:“大人,我去烤肉,你们聊着。 ”说着,他就走到烧烤架边烤起肉来。
“我可知道什么叫做‘油滴肉下炉’了,”王振作阉人前是学官,因此有些文化知识。柴宝臣顺着王振手指的方向一看,还真是那么回事。肉被烤的滋滋响。油滴在木炭上,火焰小妞蹦蹦跳跳起来。云林又用刷子在肉串上面抹了一层蜂蜜,顿时香味四溢。
云林将肉串撸下来,放在盘子里,恭敬地放在餐桌上。又转身回去继续烧烤。“这些先拿去给她们二位女子吃,我们在这,她们怪不好意思的。”
柴宝臣谦让了一下,就端着这些肉,又拿了几个烧饼交给魏苏,让她们进屋里先吃。又客人来,女眷不便露面。
“来,咱们先亁上一杯。”王公公提议道。
“好,来,我先亁为敬。”柴宝臣将酒杯举过头顶,然后一饮而尽。这酒果然不一般,入喉香香的,微感有些辣,后劲很足,喝过之后,浑身都舒服。
“这可是皇家的贡品,王公公很赏识你啊,你要跟着他好好干。”马顺适时地提醒道。
“莫非王公公此行是要拉拢我。我有什么让他看中的?”柴宝臣在心里想到。他随即附和道:“我一心效忠朝廷,份内之事,一定用心。”
“欸~,对朝廷当然要忠心。对王公公也要忠心,你才能升官财啊。”马顺说着,打量着这座并不算大的庭院。
“对了。柴大人,你的新式手榴弹研制的怎么样了?”王公公问道。
“正在进行中,估计要不了旬月,就能研制出来。”柴宝臣回答道。
“好!到时候一定要先报告给我,让我先见识见识。”王公公说道。
“这个自然。”
“你的手榴弹研制出来后,能不能送我两颗?”王公公露出贪婪的表情。
“这个恐怕不行。军火的生产和使用,朝廷都要严格记录下来,防止意外生。我若是私下里拿走两个手榴弹,不是对朝廷不忠吗?”柴宝臣皱着眉头,说道。
“这是死脑筋。”马顺在一旁开导,“东厂和锦衣卫都不追究,还会有谁知道这件事。你只需要拿来两个手榴弹送给王公公就行了,他老人家很稀罕这玩意儿。听明白了吗?
云林一听他这边的对话,就知事情不妙。柴宝臣答应下来的话,日后如果出事,定会受到牵连。如若此时不依,仕途立刻就会受到打击。他大声地“咳”了几下,揉了揉被烟熏住的眼睛,自言自语道:“再好的炭火也会有只冒烟不着火的时候。这不就被熏着了吗?”
柴宝臣一听,心领神会,可以给他哑弹。于是,站起身来想着王公公拜了一拜,朗声说道:“愿听王公公差遣!”
马顺一听他这么说,立刻喜笑颜开,给几个人把酒满上,又走到柴宝臣身边,在他的肩膀上拍了拍,说道:“柴大人,先坐下说话。”
王公公说道:“好!孺子可教也。将来前途定然不可限量!”
几个人推杯换盏,不觉月上枝头。王公公和马顺告辞了。他们前脚刚出门,刘婉儿从房间里跑出来,走到柴宝臣身边,“啪”一个耳光扇了过去,对柴宝臣说道:“你为什么不为我报仇?不报仇也就算了,竟然、竟然去投靠那个奸贼!”
柴宝臣捂着自己的脸,看着刘婉儿,心里有很多话但又说不出来。这时,云林在一旁说道:“噤声!”
只见云林施展轻功,上下蹁跹,跃上房檐,将院子四周查看了一遍,然后跳了下来。他走到刘婉儿面前,拍了拍婉儿的肩膀,说道:“婉儿,你错怪他了。京城的形势你不知道,眼下王振对皇帝似乎有叛逆之心。他私下里拉拢柴宝臣并要藏匿武器就是明证!你难道仅是想要杀掉王振吗?不想为你的父亲平反了吗?如果我们找到王振的罪证,不仅仅是杀掉一个王振,而且可以为朝廷肃清那些奸臣,这不正是你父亲的心愿吗?还有,刚才,王振和马顺不是独自前来的,院子外面躲着二十多个好手,稍有风吹草动,我们就全完了。这仇永远都报不了了。”
刘婉儿留下了两行泪水,她没想到柴宝臣已经在为国为民为自己出力了,而且委曲求全,而自己却错怪了他,一头扑进了柴宝臣的怀里,嚎啕大哭起来。柴宝臣抚摸着刘婉儿的后背,柔声安慰着,自己只是潜伏到王振的阵营中去,不会和他同流合污的。
这件事情也提醒了柴宝臣,京城果然不一般,自己时刻处于别人的监视之下。原来,东厂和锦衣卫的密探无孔不入,不仅在魏苏一进城就被盯上了,而且还跟到家里来。实在太可怕了。以后做什么事一定要低调,严加防范。
*
过了几天,柴宝臣上朝。皇帝宣布了一件事:正统五年七月初九是张太后的七十岁寿辰,朝廷要为她办一场寿宴,命王振为总指挥,礼部和工部共同负责,好好操办。
散了朝之后,王振就将礼部和工部的官员留下来,一起到东暖阁商议庆祝事宜。王振知道这是一次讨好张太后的机会,所以一定不惜代价把事情办好,能让张太后高兴,自己的位置才能稳固。
他让大家随便说说,看看今年的寿宴能不能有些新意。工部尚书曹蕡是王振提拔上来的,他为表忠心,率先说道:“多演几场戏,让太皇太后挺过瘾。”
王振一扭头,说道:“馊主意,张太后老人家不喜欢看戏。”
曹蕡顿时无话了,只得低着头,眼观鼻,鼻观心。
礼部尚书陈循开口道:“依我看,戏就不要演了,毕竟她老人家不爱看嘛。”他刚说这几句,曹蕡白了他一眼,嘴里小声嘀咕着:“马后炮。”陈循当没听见,继续讲到:“我有一个点子。”
王振一听,忙说道:“什么主意?快说。”
“我建议办一场烹饪大赛,让张太后在寿诞那天吃到一些好东西。”陈循说道。
他这一说,倒提醒了柴宝臣,后世过生日要吃生日蛋糕的。但是他没有急于开口。王振听过后,很高兴,说道:“这个主意好。很好。”
曹蕡一听,自己可不能在座主面前显示出无能来,他转身看着工部的官员,说道:“大家伙都想想,看谁能想出好主意来。”