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第二十六章与花蝎子的战斗（1）——花仙子？
雪凝只能祈祷阿克米的视力没有她怀疑的那么好，昨天晚上站在树屋门外未见得瞧清了装心愿种子的纸袋上的字，然而下午的劳动课打破了她的幻想。
说起劳动课，这是圣罗约学院自古延续下来的传统，每两周上一次。这门课不教学生象牙塔式的知识理论，而主要是让学生体味日常生活中的各类劳作过程，学习生活技能和脚踏实地的动手实践能力。劳动课的内容包罗万象，据瑞雅讲，春天，可能会安排他们去鸣雷之森采药草，夏天，可能是去菜地拔草除虫，秋天割麦子、收果实，冬天大扫除、去厨房帮忙（“不过以咱们的厨艺，绝大多数人杵在厨房里只能刷刷碗、切切土豆。”）。
“那是从前。”杰西卡告诉雪凝，“自从上学期姗婆的魔宠双头卷毛獍惹了麻烦，我们的劳动课从此变成了无聊课咯。”
大家齐叹气，一副一听到劳动课的话题就生无可恋的样子。
“姗婆？”
“姗普·克候，和我们同级的女生，克候家族的大小姐，外号姗婆，蓝班的，你见过她——魔法动物学课坐在阿克米前排的那四个女生里的一个，黑色长头发带点卷的。”
“啊，那个女生！”雪凝有印象，昨天课前，一口娃娃音、使劲跟阿克米套近乎的。
“她有一只双头卷毛獍魔宠。卷毛獍知道的吧？在世界珍稀异兽榜上排名第十二，双头的就更加稀贵咯，姗婆养了一只，或许为了拉风吧——这一向是她的风格。谁知上学期冬胜节放假时，她把魔宠带到大蹊地的夕夕提岛上渡假，染上了那边的特产花蝎子——”
“花仙子？”
“‘花蝎子’，一种能够利用动物的毛发迁徙、会魔法的草场害虫，原产南半球，在我们这边没有天敌。姗婆的双头卷毛獍感染了夕夕提岛的花蝎子，又被她带回学校，害校园的草地遭了殃。从那以后，我们的劳动课就变成专职‘草地除害课’了。”
雪凝跟着你一言我一语抱怨的同学们，来到校园西南边的一片大草地上。下午的春阳从云缝中泻下，纤细而明媚，像一把蘸着扑簌簌金粉的梳子，梳过脚下沙沙摇曳的青草叶儿。雪凝在一团草丛中见到了同学们所说的“花蝎子”，乍一瞅，它们的模样跟害虫八竿子打不着——全身有着兰花螳螂那样惊艳娇嫩的保护色，好像飘落在草丛中的柔软花瓣。然而很快雪凝发现：它们的性情可一点儿也不柔软，而且一个个力大无穷，挥舞着花瓣一样的附肢，把接近的人掀得东倒西歪，或者几只合伙抱团儿，以将路过的生物绊一跤为乐。而一旦有人过去捉它们，它们就会发挥自己的天赋魔法能力——缩小。一只成年花蝎子平时有小半根筷子长，一旦缩小，可以小到不足一毫米，加上那身开挂的保护色和贼溜的逃跑速度，完美躲过搜索者的雷达。
杰西卡拍向一只勇猛起跳揪她辫梢的花蝎子：“瞧，就是这种恼人的生物！”，那狡猾的花蝎子不等杰西卡掌风落下，“嘭”地一声，不知缩小去了哪儿。两秒钟后，旁边的奈菲跳了起来：“诶？！掉到我领子里去了！呸呸，咬了我一口！”
随着一个班的同学陆续踏入草地，各处草丛开始鸡飞狗跳。
“这种生物的魔法天赋太作弊了吧！”简直是获得跳蚤技能的搔扰螳螂啊！
“是啊。”瑞雅一鼻子汗地跑过来，亚麻色的卷发绺上别了一只银杏叶那么大的、红黑相间的蝴蝶结，狭长的蝶翼造型有点像地球上的邮差蝴蝶①。瑞雅是劳动课的课代表，她指挥曼兹和另一个体格不亚于曼兹、头发呈独特的古铜色的高大男生，抬来一只大箩筐，一边忙活一边对雪凝说：“其实，除非引入花蝎子的天敌噙霜鸟，否则在北半球，感染了花蝎子的草场很难彻底修复。可是很多人认为噙霜鸟不吉利，所以我们只好用最原始的方法：喷药……”她拍了拍大箩筐，里面是各式各样的喷壶。
每个人去大箩筐里拿走一只贴有自己名字标签的喷壶。喷壶里装有除虫药剂，是同学们在魔法化学实验室里各自配制的。一开始雪凝挺奇怪，那么多喷壶，大家为什么一拥而上没找几下就立刻找到了自己的，后来才发现：箩筐里的喷壶没一只和另一只形状相同、没一只的大小是一致的，哪怕不标注名字其实也能轻易辨认。杰西卡手上的那只壶长得像阿拉丁神灯，奈菲的像插了吸管的葫芦，曼兹从箩筐里拎出来的则是只毛茸茸的带把的椰子壳。
“为什么这些喷壶——”
“每一只都不一样？”瑞雅从筐里捞出自己的喷壶——一只疑似吉卜赛大茶盅的玩艺，“呃，其实最初每只壶都是一样的，学校的魔化实验室统一进货的标准型号喷壶。不过花蝎子不会老老实实挨我们喷药，它们会抱团反抗。单体花蝎子的魔法攻击力低微，但八十只以上的花蝎子聚一块能够施展出一种强大的易形魔法，被那种魔法击中的物体会产生难以预料的随机变形。经过半学期的草地除虫战斗，大家的喷壶渐渐地都走了样。”
“幸好花蝎子并不聪明，”奈菲说，“一大堆呜喳呜喳凑一块的时候就更笨，只晓得‘报复’冲它们喷药的喷壶而不是人，否则，要是它们弄懂喷壶与人的关系，”她煞有介事地指着自己的葫芦形喷壶，“你说，被它们变成葫芦的会不会是人而不是喷壶？”
雪凝唬了一跳。跟曼兹一块抬箩筐过来的古铜发色的高大男生转过头来：“别听奈菲吓唬你。”
“唔？”
“花蝎子的易形魔法只对没有生命的物体才起变形作用，有生命的物体对那种魔法免疫，所以人是不会被它们易形的。”
“这样啊……”
“加雷思，你真缺少幽默细胞。”奈菲泄气，冲那大个子男生做了个加白眼的鬼脸。那叫加雷思的男生一副“你好无聊”的神情白回去，弯腰从箩筐里拎出两只喷壶，将其中一只抛给雪凝：“你还没有自己的喷壶吧？先用这只。”
雪凝下意识地接住，瞧清喷壶的模样后，很是意外：这是一只造型相当正常的壶——在同学们人手一只怪模怪样的喷壶中间，简直是正常过了头，好比穿着常人的衣服走在布利赫城的滚滚时尚潮流中的那种另类感。
瑞雅探脑袋过来：“咦？加雷思你把这只喷壶装进筐子带来了？”
“嗯，否则甘同学没有喷壶和除虫药剂不是吗。”
“呃，你有没有问过——”她似乎想问加雷思什么，瞧见雪凝困惑的表情，连忙说，“这是我们班唯一一只没变过形的喷壶，瞧，我说得不错吧，我们的喷壶原来曾经是这种很正经的标准型号。”随即她匆匆过去低声问着加雷思什么，加雷思点了点头，瑞雅松了口气。
雪凝感到周围有几股视线飘过来，有的飘向她手里的喷壶，有的在打量她。正感到微微的不自在，这时瑞雅高兴地跑回来：“太好了，雪凝你今天的劳动课就用这把喷壶吧。我本来还打算和你共用我的壶和药剂的，加雷思拿过来这只壶就不需要了。等下周咱们上魔法化学课，我请帆容老师专门教你制作除虫药剂，再为你配一只新喷壶。”
“喵。”两人身旁，奈菲吹了声猫叫声的口哨，冲瑞雅眨眨眼。瑞雅也“喵”地回了她一下眨眼。雪凝别过脑袋看她俩，这时杰西卡走上来，揽过她的肩列队：“喵！干活！”
雪凝心里犯嘀咕：劳动课的干活口令是猫叫吗？
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①邮差蝴蝶：又名红带袖蝶，凤蝶科的一种蝴蝶，色彩绚丽，展翅的翅形狭长精致。