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尼古拉斯-麦克伦最近有些头疼,因为“七宗罪”即将上映了,他有点摸不清楚新线电影公司的盘算,他对于报道的方向也有些拿不准注意。
去年“低俗小说”在十月份上映,创造了无数奇迹,之所以引起那么多惊叹号,就是因为秋季档是全年最萧条的档期。由于八月份暑期档刚刚结束,市场已经过度消费,接下来接近三个月的时间里电影市场都在为假期档蓄力,所以整个秋季档都不景气,特别是九月份。
比起十月份来说,九月份更是鸡肋中的鸡肋,因为紧接着暑期档之后,观众在经历了三个月的暑期档之后已经是比较疲倦的状态了,更何况,暑期档精彩作品层出不穷,各大制片公司也都消耗掉大部分能量了。所以九月份时,一方面是电影公司没有佳作推出,一方面是观众胃口被暑期档养刁,这整个月的电影市场几乎在全年时间段是隐形不见的。
在全年十二个月份之中,一月和九月的票房始终都是最低的。
截止到目前为止,九月上映的电影之中,首映票房最高的赫然是1991年九月十三日上映的“猛鬼街6(Freddy’s。Dead:The。Final。Nightmare)”,其票房记录仅仅是一千两百九十六万美元而已。
这就可以看出九月份的萧条和低迷了,许多时候,九月的周末票房冠军数据仅仅只有五百万,如此凄凉的数据甚至比一月份还要糟糕。
新线电影公司把“七宗罪”安排在九月份上映,虽然这个时间段没有足够的竞争对手来施加压力,这是一大利好;但是市场的萎靡和空虚却根本无法拉动票房。这样看来,“七宗罪”似乎就注定要成为炮灰了。
但问题是,新线电影公司的举动又不像如此。“七宗罪”投资三千万美元,被安排在两千五百间院线上映,而且还设定了盛大首映式,更不要说电影卡司阵容所带来的关注度了。从这些系列来看,新线电影公司还是有野心的,希望“七宗罪”创造好成绩的。
更何况,没有人能够忽略最重要的因素所在:雨果!包括“日出之前”在内,雨果用一次又一次的票房数据证实了他如今的绝对统治力,但问题在于,这一次雨果是作为配角出现的,雨果的能力能够发挥几层就着实是一个暧。昧的议题了。
雨果和布拉德的对抗从前年“辛德勒的名单”与“告别有情天”的对抗就开始被媒体炒作了,这一次不同于之前任何一次对抗,这是两名演员在同一部作品同一个舞台上展开演技对决。
比起之前的对抗来说,“七宗罪”这样一个平台所显示的更是两位演员的演技功力和深度,还是两位演员对电影内涵和精彩程度的贡献值,这种面对面的比拼无疑会让电影的期待值上升。就好像去年年末的“夜访吸血鬼”一般,关于汤姆-克鲁斯和布拉德-皮特的讨论至今都没有消失。
在这样的情况下,“七宗罪”的票房走势顿时变得模糊不清起来,那么大家应该对票房做出怎么样的前瞻呢?继续相信雨果的票房号召力,还是受制于九月票房的低迷?这让大家都有些犹豫。
这是矛盾之一。
再接下来就是关于雨果的问题了。尼古拉斯对于报道方向有些拿不准主意。
在过去六十天时间里,雨果事件的沸沸扬扬至今余波未散,而一曲“道歉(Apologize)”的发行更是让无冕之王们缩手缩脚。在这次事件之中,尼古拉斯与奋进精英经纪公司的消息出现脱节——他知道这是里克刻意封锁消息的结果,但最后却导致了“洛杉矶时报”也处在风口浪尖之上,作为过去几年来最亲近雨果的媒体,这一次“洛杉矶时报”没有能够第一时间阻止“国家询问报”的八卦蔓延,受到了公众的强烈谴责。
其实可以想象,记者们势必会有许多问题想要询问雨果,因为整个事件过程里,雨果从头到尾都没有露面,没有正面回应也没有指责媒体,“七宗罪”首映式将会是雨果时隔数月首次出现在正式场合,记者们想问的东西太多太多,从“死囚漫步”到拍摄情况,从意外详情到雨果现状,从雨果对整个事件的看法到“道歉”的深层用意……就算用一个专访都不见得能把所有内容包含在内。
但尴尬的地方就在于,现在记者们都有些谨言慎行,大家都在害怕触动地雷,此时可不是莽撞的时刻,稍不注意,只会让已经转移向“国家询问报”和安东尼-邦德-斯图尔特的怒火又再次调转枪头。所以,记者们如何拿捏尺度,又是一个严肃的问题。
这是矛盾之二。
无冕之王,向来随心所欲、不管不顾、勇往直前,但现在的特殊敏感时期,特别是话题一旦牵扯到雨果这个当事人,就好像之前对迈克尔-杰克逊的报道一样,记者们都觉得自己双手双脚都被限制住了,这种滋味着实是犹如火烧,难以承受。更为可怕的是,如果雨果展开了反击,那对于无冕之王们来说绝对是一场噩梦。
即使是尼古拉斯,此时也是头疼不已。
其实第一个矛盾相对而言还是没有那么棘手的,整个媒体观点泾渭分明地分为两派。
一个是由“纽约邮报”、“休斯顿纪事报”、“今日美国”所代表的唱衰派,他们的观点很简单,当惊悚、悬疑、剧情题材的作品遇上一片萧索的九月,几乎可以说是一个自杀之局,如果“七宗罪”放在万圣节前后,或者是悬疑惊悚题材观众相对集中一点的二月前后,那么还是具备创造佳绩可能的。但是九月份,这着实不是一个合适的实际。
更何况,“纽约邮报”年初提出的“下滑论”再次出现,雨果自“生死时速”之后连续两部作品的下滑势头已经无法阻挡,而“死囚漫步”拍摄期间的新闻更是最好的注脚——雨果此时已经被压力压迫到了崩溃边缘。所以,“七宗罪”很有可能遭遇全面崩盘,甚至创造比“日出之前”更加糟糕的票房——相对于成本来说,这就将是一个毁灭性的结果。
“纽约邮报”甚至还说:幸运的是,雨果只是配角。
另外一个就是由“洛杉矶时报”、“纽约时报”、“华盛顿邮报”所代表的支持派,他们的观点也很简单,雨果搭配布拉德-皮特、摩根-弗里曼的组合确实是值得期待的,而三位演技都有不俗发挥的演员展开对手戏,更是令人亢奋。虽然九月相对清冷,但在缺少竞争对手的情况下,所有观众都将会为了雨果而走进电影院,反而能够将雨果的票房号召力最大化,这才是新线电影公司的如意算盘。
再者,伴随着“死囚漫步”剧组澄清消息的传出,“七宗罪”剧组也证实了雨果在拍摄期间经历了表演瓶颈的传言,说明从“七宗罪”到“死囚漫步”这是一气呵成的系列:雨果正在进行演技突破。即使有人认为雨果突破瓶颈失败了,但“洛杉矶时报”却对雨果有着绝对的自信,这也势必将会成为电影的一大看点。
“洛杉矶时报”表示,期待看到雨果重现“辛德勒的名单”里的抢眼表现。
不过,不管是唱衰派还是支持派,在最终的票房预测方面都显得有些保守,双方都不想把话说死,双双显得有些信心不足,而且也都认可了八月雨果事件可能带来的连绵负面影响,这对于电影票房都是不利因素。
“纽约邮报”认为电影的首映周末票房应该是在六百万美元左右,在九月这样的冷清档期里夺得周末票房冠军没有问题,冲刺成本线也有很大希望,但取得盈利将会十分艰辛。
“洛杉矶时报”则对电影首映票房做出了一千三百万的预测,认为电影很有希望打破“猛鬼街6”目前的九月票房记录,虽然电影长线票房还需要取决于作品质量,但他们对雨果挑选剧本的眼光却表示了自信,认为电影是很有希望取得八千万美元票房的。
可以看得出来,经历了八月风波之后,无冕之王们都暂时收敛了自己的锐气,韬光养晦等待着重新崛起的时机。新闻媒体一直被压制,这是不可能的情况,因为他们就是社会组成一部分,现在他们需要的只是一个时机,一个遗忘过去重新出发的时机,仅此而已。
至于第二个矛盾,尼古拉斯却一直没有理清自己的思路,一直到了首映式现场,他也没有想到一会采访雨果时到底要用什么问题。客观来说,这几乎是每一位无冕之王需要面对的问题,不仅是问题的内容,问题的措辞也势必需要小心谨慎,像“国家询问报”那样直接用“神经病”来称呼,显然是不礼貌而且粗鲁的,没有人会希望在这个节骨眼被划分到“安东尼党”里。
尼古拉斯揉了揉自己发疼的太阳穴,“七宗罪”的首映式显然是他成为记者以来,最难采访的一次,但他却没有时间再进行思考了,因为红地毯的远端传来了喧闹声,不管是谁,总之是有剧组成员抵达现场了,他需要进入作战状态才行了。