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有德的消息让秦明韬的情绪一下子降到谷底，让茶河:足足降下了十度。直到他离开，这种阴郁也丝毫没有在改水营的军营里散去。
改水营要人，要马，要银子。只有得了这三样东西，秦明韬才能在辽东大展宏图。按秦明韬的计划，人可以从辽东各散居的流民来，马可以从蒙古和女真处贸易换来，银子则让立了功的孔有德跟崇祯讨。
但关宁军的小动作，却让秦明韬的计划立马夭折。
“这孙承宗真不够意思，怎么说孔有德也殿后救了关宁军，他倒来个釜底抽薪以怨报德。”
战略室里，秦明韬正和几个高级军官聚在一起开会讨论。说话的是常文广，这个南海人对两面三刀的关宁军非常不满，忿忿不平地说道，“这大明朝的武将也太没良心了吧。”
常文广看了看在屋里的诸人，希望找到同仇敌忾者。李锦熙和赵德早就意识到了这些明将的嘴脸，笑了笑没说话。就是平时嫉恶如仇的梁老大，似乎也从来不对: 明将道德水平有任何期望，这时也只是皱了眉头，没有应他。
最后还是李瑛的哥哥，后处的李承宗回答了这句话。虽然李承宗是第一次参加高层会议，但他性格随意，在军里人缘很好。加上妹妹如今成了王妃，军里诸人对他态度大不一样，他的胆子也逐渐放开了。
“常大哥，这明将就是这样的，否则鞑子也不会一年一年越打越强了。”
众人的中间放着个大沙盘，这个:理模型有十个平方米大，上面标着山川河流、已知的明军和后金军力部署。李承宗这段时间负责贸易马匹，这些事情上想得最多。他在沙盘边上看了看，不禁叹了口气。
“今马也买不到了，和蒙古人的商路也被卡着了。鞑子来去如风他们控制的区域穿过去太凶险。明国的锦州卡在这里，要越过去也不容易。”李承宗摇了摇头，说道，“我看，这事还得在关宁军身上下工夫。”
壮成长南海需要马来越多地垦荒农场不可能使用昂贵地人力。只能使用畜力才能盈利。他们需要大量马匹挽拉农具。越来越繁忙地交通需要马匹。琼州府如雨后春笋般冒出来地桑园、陶器瓷器作坊等。也需要马车将运输原材料和产品。
由于董普政府地扶持。工商业依靠低廉地“法律成本”和扩张地市场不断成长着正是南海国最黄金地发展期。如果想维持住这份发展地势头。南海国必须源源不断地从辽东得到劳动力和马匹。
劳动力方面还好说。即便是受到祖大寿地干扰。孔有德多多少少总能招揽到一些流民。但孙承宗这样一拦。却是把南海国和蒙古地马匹贸易彻底断掉了。这条贸易线对秦明韬很重要皇太极总不会让南海国舒服。想大规模获得马匹地话。主要还是靠蒙古人地贸易。
如今有了孙承宗地禁令。孔有德没法和蒙古交易。秦明韬要想直接派贸易队。穿过海西岸和蒙古人做马匹买卖。那也千难万难。
海西岸地南面。是明朝地关宁防线小堡垒密不透风。除了大军杀过去。否则大规模地马群不可能自由通过。北边大小凌河一带是后金和明军争夺地前线。两方在这一线都是重兵云集。大型商队没有得到明军允许。是不可能穿过去地。
看了看沉吟不语地秦明韬李承宗说道。“殿下在想。大凌河一战那吴襄跑在最前面手下几千人全被我们救了出来。这么说起来。吴家怎么说也不会敌视我们。我看他这里突破。”
众人闻言眼睛一亮，都想起那日阵前吴三桂朝这边抱拳致谢的情景来。说起来，吴家如今也算是一家独大——钟纬被秦明韬抓了，至今还关在茶河岛的大牢里。祖大寿已经在大凌河折掉全部老本，如今锦州城里真正有实力的，只有吴襄。
常文广闻言点了点头，说道，“这事怕有戏，我看那吴家的小崽子倒是一副仗义样子。”
李承宗点了点头，说道，“不如派人从吴家开始，一点点把关宁军这些人摸摸底。”李承宗笑了笑，说道，“世界上没有不透风的墙，就明国这些贪官，我们总能打进去。”
明军十万人盘踞在关宁一线，改水营五千人没法正面与之为敌。几个旗总互相看了几眼，都觉得这是如今唯一的办法了。大家齐齐看向秦明韬，等东王决断。
但东王却没有说话，只看着沙盘皱眉不语。
还是李锦熙想得周密些，他摇头说道，“这事难办，孙承宗不参这一本还好说，但如今他已经参了孔有德，朝廷上下都知道我们在这里了，他哪里敢退回来和我们沟通。自己不能打自己嘴巴，否则落一个款通资敌
可不是好玩的。”
李锦看着自己的族弟，摇头说道，“这事做不了的。”
李承宗被驳得哑口无言，不爽地说道，“那你说怎么办？联络皇太极一起打关宁军？万一他背后捅我们刀子怎么办？”
小小的改水营不过五千人，单独拉出去既拼不过后金也扛不住明军。怎样让大明服从南海国的口令，没人有办法。小小的战略室里虽然坐了七个人，这会却安静得令人窒息。所有人只看着秦明韬。
但秦明韬却只围着沙盘打转，一圈一圈仿佛看不厌似的。
秦明韬的目光终停留在大安口龙井关，两年前的皇太极就是从这里突破长城，攻入关内蹂躏京畿的。舍不得孩子套不得狼，秦明韬终于下定了决心。他看了看沉默的诸将，朗声问道，
“皇太极两年前入了一次把崇祯吓得要死，怎么后来不打这了？”
诸将你看我，我看看你，不知道东王问这话什么意思。最后还是赵德拱手答道，
“据孩儿所知，如今和袁崇焕那时同一样。去年孙承宗遣将击败了关外的朵颜部，又在关上修建垒台，如今的蓟镇防务大为加强了。鞑子从这里过是长途迂回，若用兵多则入关后粮草难续。若用兵少则无法攻蓟镇防务，进退无益。”
德顿了顿，说道，“其实说到底还是因为鞑子攻坚能力不够，这次打大凌河堡也胜得如此艰难，要破明军重点提防的长城关口，怕没三五万人不行。”
秦明韬点了点，冷冷说道，“那我们便帮他提高这攻坚能力！”
东王的让几个旗总都愣住了，一时说不出话来。李锦熙第一个明白过来，呐呐说道，“殿下这是要卖老式火炮给鞑子么？”
赵德也很快猜到了秦明韬的意图，但他显然不喜欢这个办法。
看了看沙盘，赵德喃喃说道，“父亲，这鞑子若是有了炮，一打起来我们就只能集兵据守了。”
改水营的八十门新式炮虽然比淘汰下来的老式滑膛炮打得远，瞄得准，但面对人数是这边几倍的敌人，改水营必须在火炮上彻底压制对手才能守住据点。
即便是南海国四磅滑膛炮，同样距离上也比笨重的红衣大炮打得准。但这不是关键所在，关键在于南海国四磅炮不到两百公斤的重量。这么轻的重量给予了火炮无以伦比的机动性，套上四匹马就能跟着骑兵一起跑。
而这个时代的红衣大炮，却动辄就是几吨重。这年头没有高速公路，几吨重的火炮从一个地方转移到另一个地方，那都是以月来计算时间的。这样的火炮，自然没法跟着后金骑兵一起绕道蒙古。而南海国的小炮，却可以架在炮车上跑得飞快。
当然，皇太极能用这些火炮打明朝，也能用这些火炮打秦明韬。如果皇太极有了一定数量南海火炮，改水营便不能分散兵力，否则一旦被火炮破开防守城墙，鞑子骑兵就会毫不犹豫地突杀进来。皇太极如果有了机动性远好于红衣大炮的南海火炮，改水营面火器上的优势便小得多了。
这意味着改水营五千人基本上不能分开迎敌了，只有紧紧集在一起才能在战场上生存。这也意味着对鞑子会有更艰难的战斗，需要付出更大的牺牲。
但秦明韬没有选择，他不能让不自量力的明朝破坏自己的利益。他朝属下们挥了挥手，朗声说道，
“畏首畏尾做不得大事，现在关键是这一步！这一步走好了，以后我们会有更多兵，更多炮。这一步走错了，我们以后就更是寸步难行。守着这个茶河岛能有多大用处，五千人的改水营，只为海军守一个前沿港口么？”
秦明韬转身和李承宗说道，“你派几个使者跟着商队去沈阳，去和皇太极说，我们要卖好炮给他，比他的红衣大炮好上几倍，三十门换三千匹马。”
前线军官们不喜欢面对火力强劲的敌人，但再猛烈的炮火也打不到后勤部的脑袋上，后勤部没有任何这方面的顾虑。不顾脸色难看的军官们，李承宗唰地站起来敬了个礼，大声应道，“末将得令！”
也许是被这北国的粗犷山海充壮了心胸，似乎是被战场上纷飞的鲜血磨砺了胆气，大概是因为如今贵为王妃的妹妹而自信起来，素来懦弱的李承宗这次亲自带队，带着秦明韬的书信往沈阳拍马赶去。
没几天就组好了贸易使队，李承宗进王府和东王道别。临走，李>把李承宗送到王府门口，却听见这个素来不成器的哥哥豪迈地说道。
“我这便去了，定要带个捷报回来。王妃莫送了，回去好生服侍东王罢。”