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==八九章强求==
外面雨停了, 可天色还沉着。
扶澜堂内,公主躺在苏淮安怀里,拉着他的手臂比粗细, 比长短。
她的长发在他身上扫来扫去, 磨得人心痒,他默默叹口气,支起身子道:“阿妤, 我该上值了。”
萧琏妤眨了眨眼, “这么早?”
苏淮安看着她, 嘴角噙着一丝若无若无地笑意,“你难道想让住在昀里长街上的官员,都看见我大清早从公主府出来?”
闻言,萧琏妤连忙松开他的手臂, 仰头乖顺地看着他道:“那我替你更衣。”
可公主哪伺候人, 她一搭手, 被苏淮安摁回到榻上,“你歇着吧。”
萧琏妤开他的扇子, 虚虚地搭在鼻尖上, 只留一双眼睛看他更衣。
穿戴整齐, 他成了风光霁月的大理寺少卿。半点不似昨日那样。
她笑道:“我喜欢苏大人的扇子。”
他答:“那便留你这。”
临前, 萧琏妤踮脚把脸凑过去,苏淮安俯身去亲她脸颊, 然后在她耳畔道:“日后,不得再碰那些药了。”
公主从善如流地点头。
她再不碰了, 便是倒给她银子,她不碰了。
苏淮安道:“还有呢?”
萧琏妤用口型说:进宫请旨。
苏淮安从公主府的门离开,门一阖上, 他便忍不住抬手捏了下鼻梁。
自怎么说是镇国公世子,朝廷四品官员,居然沦落到这份上了。
萧琏妤回寝殿补了一觉,醒来后,她坐在院子里喝茶,一边摇着他的扇子,一边在想怎么同皇兄和太后提自的婚事。
公主嫁人心急,辗转难眠,隔日便进宫探了皇帝的口风。
萧聿允诺她,等镇国公班师回朝,下这道圣旨。
然,大捷的战报没等来,阆州总督的战报先到了。
“大周六万将士被困密河,无一生还。”
“镇国公苏景北反了。”
这两句话,俄顷间传遍京城。
起初宫内外的态度几乎一致,根本没人相信镇国大将军反。
刑与锦衣卫夜以继日地调查此案,众人都等着还苏家一个清白,谁没想到,人证、证、接连公之于众。
萧琏妤捏着手信件,蓦地起身,“这不可能,我要去找皇兄。”
青玉拦住她道:“殿下!太妃叫人递了话过来,六要臣此刻在养心殿,您不能进宫!”
萧琏妤道:“可是......”
“哐——”
外面倏然传来了一道重坠地之声,断了她的话,依稀间,还能听到高低不平的愤骂声。
萧琏妤唤人进来,蹙眉道:“外面怎么回事!”
长公主府的侍卫进来道:“殿下,这是镇国公府传来的声响。”
闻言,萧琏妤提裙匆匆出去。
她站在昀里长街立定远望——是刑和锦衣卫带官兵闯进了镇国公府,厚重的匾额横在地上,百姓围着怒骂:“国贼!”
万人敬仰,转眼便成了鄙弃唾骂。
萧琏妤朝后踉跄一步。
她心里分清楚,一旦证据确凿,抄家夺爵不过是个开始。
通敌叛国,六万条人命,一场凌迟不为过。
京城如洗的碧空,忽然风起云涌,树叶哗哗作响,凉风混着泥土味。
天色阴沉的根本不似夏天。
萧琏妤慌了,她回到屋里来来回回踱步,从匣字里哆嗦地拿出一摞银票,“青玉,立即备出城的马车。”
青玉不可置信道:“公主这是想做甚!”
萧琏妤隐隐崩溃道:“青玉,他不可能是反贼,他绝对不......”
青玉严肃道:“不论苏大人是或不是,证据都已摆在那了,殿下,世子若是想活,不等到今天。”
这些,她何尝不懂?
萧琏妤闷声道:“青玉,你且先按我说的做。”
说罢,她头不回地出了府。
长公主府到大理寺,只需一刻的功夫,萧琏妤翻身下马,闯进廨房,拽住苏淮安衣袖,颤着嗓子道:“你跟我。”
苏淮安收回了手。
“我让你跟我!”
苏淮安看着她的眼睛,喉结上下滑动,千言万语,汇成一句,“答应我,日后,别再做傻事了。”
公主眼眶通红,咬牙不语。
苏淮安行至廨房的案几旁,摘下头上的乌纱,褪下身上的官服,将苏家长子的满身荣耀、骄傲,一一叠好。
萧琏妤看着他缓慢利落的动作,泪水顺着眼角簌簌滑落。
苏淮安着一身素衣,转身,朝大理寺卿郑百垨,直直跪了下去,“学生注定有愧师恩,有辱先生门楣,今朝过后,郑家门生,再无景明。”
苏淮安三次以额点地,叩谢师恩。
再起身,他拱手作辑道:“愿大人身体安康,桃李满天下。”
郑百垨痛心疾首地看着他,哽咽摇头。
这是他最得意的门生,八金榜题名,九迈入明堂,二官居四品,他的一生,不该是这样的。
脚步声橐橐而至,大理寺内闯入数名官兵。
苏淮安回头看着公主,低声道:“待殿下把眼睛闭上,不许看。”
薛襄阳手持圣旨,闯入大理寺廨房,到苏淮安面前,“罪臣苏淮安接旨。”
苏淮安跪,萧琏妤瞬间闭上眼睛。
四周阒寂,一片漆黑。
薛襄阳亲自宣读圣旨,一字一句道:“苏家通敌叛国证据确凿,以上,你可认罪?”
苏淮安沉吟半晌,只道:“以上,罪臣无可辩驳,但当今皇后,概不知情。”
薛襄阳早知他如此说,抬手,厉声道:“上枷,拷锁,带。”
郑百垨上前一步,深吸一口气道:“薛大人。”
薛襄阳回首,冷声道:“时间我已经给郑大人留足了,您别为难我,留步吧。”
锁链晃动声,声声震耳,公主的浑身都在颤,仿佛那冰凉的生铁是压在自身上。
她强忍着没睁开眼。
他不许,她便听他的。
延熙元年的那个盛夏,京城乱成一片,即便苏家长子下了狱,民愤依旧难平,家国危在旦夕,新帝只能御驾亲征。
其间,萧琏妤闯过无数次刑,她是执拗地想知道,她活着的每一天,他是否还活着。
薛襄阳起初还劝她,天家公主还是少跟这等罪臣扯上关系,后来见她不听劝,便直接派人在门口盯着,见着长公主府的马车,便直接拦在外面。
日子一天一天过,浑浑噩噩,不知年月。
一日清晨,萧琏妤睁开眼,忽然感觉一阵恶心,直觉使然,她看了一眼日子,七月九。
她没唤太医,而是偷偷唤了一位民间的大夫。
大夫笑着说,恭喜夫人,虽然夫人月份尚浅,但的确是滑脉。
青玉吓坏了,跪在扶澜堂不起,不停地说,“没能规劝殿下,奴婢有罪。”
萧琏妤只是出。
青玉看出了她眼的不舍,心里划过一股不安的念头,她低声道:“奴婢......奴婢去熬药可好?”
萧琏妤淡淡道:“青玉,再等等吧......”
月落楹窗,梧桐簌簌,萧琏妤在扶澜堂坐了整整一夜,她看着手的上上签,“花好、月圆、人寿。”,轻轻提了提唇角。
花好月圆,从一开始,便是她强求来的。
她摸着自的腹,喃喃自语:苏景明,阿妤再任性最后一次。
翌日一早,她便进了宫。
她和苏淮安的事,闹得京城人人皆知,孙太妃见她面容憔悴,不由叹口气道:“你这是几天没睡了?”
萧琏妤看着太妃眼角的纹路,声道:“是女不孝,让阿娘担心了。”
孙太妃将她抱在怀里,轻轻地拍着她的背脊道:“说吧。”
萧琏妤红着眼睛,虽没哭,但嗓音是一直隐隐发颤,“他快行刑了,我受不住了,阿娘,我能不能去骊山住一段日子?”
孙太妃低头看着她,蹙眉道:“骊山?你要去多久?”
萧琏妤咳嗽了几声道:“过......过了年回来。”
众所周知,苏淮安不日要行凌迟之刑,她不想留在京,在情理之。
孙太妃长吁口气,问了一遍,“过了今年回来?”
萧琏妤点头,道:“阿娘......皇兄眼下不在宫里,太后那边能同意吗?”
“母妃去替你说。”孙太妃看着她的眼睛道:“阿妤,你可还有别的事瞒着我?”
萧琏妤摇头,斩钉截铁说没有。
从寿安宫出来,萧琏妤脚步一顿,心里挂念皇嫂,便转身去了坤宁宫。
坤宁宫再不复往日的热闹,她到门口,让太监通传了一声。
半晌后,苏菱来到坤宁宫门前,面上依旧带着浅笑,“长宁,你怎么到这来了?”
谁都知道,如今的坤宁宫,虽不是冷宫,与冷宫无异。
萧琏妤看着瘦弱的皇后,她握了握拳,情绪忽然崩了,嫂嫂眼下已是身怀六甲,居然连一件素衣都撑不起?
“嫂嫂,你为什么这么瘦了?”萧琏妤用手捂住嘴,任凭泪珠子往地上坠,“皇兄怎么那么狠心......嫂嫂肚子里还有孩子呢.......”
隔着一道门槛,苏菱抬手替她擦了擦眼泪,“坤宁宫一切安好,不关你皇兄的事。”
萧琏妤感受着她指腹的冰凉,直接跨进坤宁宫抱住了苏菱。
“嫂嫂。”
苏菱拍了拍她的背脊,“长宁......别哭了,别再去刑闹了,嗯?”
萧琏妤在她的肩上点头。
苏菱在她耳畔道:“快吧,宫人多嘴杂,别让人瞧见了。”
萧琏妤看了一眼她的肚子,抽泣道:“那嫂嫂千万保重......”
苏菱笑着点头,徐尚仪过来扶着她道:“娘娘,该用膳了。”
苏菱“嗯”了一声。
苏菱了几步,脚步一顿,突然回头笑道:“长宁,你日后记得多进宫,同你皇兄说说话。”
她的笑容一如从前,温柔坚定,足以藏匿所有不为人知的苦楚。
此时的公主,万万没想到,这便是她与苏菱的最后一面。