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美洲湾，桃花岛。
现在正是桃花盛开的季节了。朱和壕是在大明洪兴二十二年初提出“考试招亲”的，之后又花了一个月时间到处宣传和准备考试。
到了三月初的时候，已经有一万多对自己的本领有信心，而且也奋斗到事业有成的新洲国人汇集华府，开始一试身手了。
魏忠诚和郑袭都不愿意掺和这事儿，但是也不敢反对滔滔民意和合众国王的王权。干脆就请假上桃花岛休养去了——合众国不像大明朝，人多事杂，当权派都是日理万机的。
现在的合众国就那么几十万人口，能有多少事儿？所以首脑人物都是很悠闲的。一帮岛主经常会离开华府，去自家的小岛上过几天闲散日子。
桃花岛上属于魏忠诚的桃花坞周围，现在正是一片花的海洋。一阵海风吹过，桃花特有的香味就飘入了桃花坞的高阁当中，让里面几个穿着便服的中年人顿时生出一种神清气爽的感觉，舒服极了。
这次在桃花坞中赏花的，大多是和魏忠诚、郑袭要好的议政府议政，还有一位是加庆王的心腹，加庆国右大臣姚大桥。姚大桥虽然是加庆国的大臣和侯爷，但是他却不怎么在天使堡居住，一年当中的大部分时间都住在美洲湾的庄园里（也在一座小岛上），管理着自己在山海港和华府市的生意。和魏忠诚、郑袭这两位合众国的头面人物关系也是极好的。
当然了，和姚大桥一样，长期居住在合众国或者在合众国拥有大量投资的加庆贵族还是很多的。甚至加庆王朱慈焕自己，也在合众国的金门港投了不少钱，开发了地产和码头，还修建了一所离宫。
对于加庆国本土的开发，朱慈焕和姚大桥都不怎么上心。这七八年来，加庆国境内也就只有国都天使城一带得到了一些开发，出现了许多中西合璧式或日本式的宅邸或城堡，也有一些种植葡萄和酿酒的庄园。
他们之所以会这样，倒不是因为不爱国，而是分给加庆国的那点地方，除了种点葡萄，也就没什么大用了。与其投入大量的精力和金钱去开发，还不如投资在合众国呢。
所以大部分的加庆国的贵族和国人，现在都生活在合众国境内，仅仅只是在加庆国的户籍上挂个名。
这个加庆国，实际上早就是合众国的一部分了！
甚至还有不少加庆王国的贵族在推动两国的完全合并，而姚大桥就是那些主张“新庆合并”的加庆贵族的首领。
在他看来，加庆王国是没有单独存在的经济基础的......太干旱了，只有沿海地区湿润一点，但是也就种点葡萄。如果不是发现了金矿，加庆王国的财政早就难以维持了。
可问题是金矿总有挖光的一天，到时候加庆王国怎么办？一国上下就靠一点葡萄过日子？根本不现实啊，那么多人一起吃葡萄吗？
所以姚大桥就和朱慈焕商量，趁着加庆王国还富裕的时候，想办法加入合众国......拿点“股份”，当个“副王”算了。
这事儿搁在大明那边是不可能的，国无股份，亦无二主嘛！但是合众国的根基就是个“股份国”，最高权力不属于王，而是属于议政府的议政官。
而加庆王国同样不是一个君权特别强大的国家，而是一个封建主林立的小国。拢共没有多少土地人口，还封得那么散碎，而属于加庆王的土地就是天使堡附近的一点地盘。
其中有一定开发价值的，就是已经种上葡萄的十几万亩，余下的不是抛荒，就是随便放养了一些从大明本土运来的牛羊……说是国王，其实就是个大地主。
如果他带着加庆国并入合众国，他在天使堡的城堡和土地，依旧会得到保留。加庆王的封号也可以得到保留，而且还能得到十个或十五个议政席位（新增席位）。
至于追随他的加庆贵族，也可以转为合众国贵族。从哪个方面来说，朱慈焕和他的手下们都不算吃亏。
所以朱慈焕也就答应了，不过他也不想当什么副王，这个副王太遭人猜忌，他就想当个盘踞一方的合众国亲王。
但是魏忠诚和郑袭过去却不想让家庆国入伙……当时合众国王没有就国，合众国就是他们这些议政的天下，何必让加庆王来分一份？
可是现在，合众国王已经来了，而且手段非凡，如果不能让加庆王加入合众国，以分薄合众国王的份额和影响力。那么合众国王就有可能越来越强，最后把合众国变成王国、帝国。到时候魏忠诚和郑袭等人就要欲哭无泪了。
“右府，”魏忠诚轻轻摇着纸扇子，“加庆王如果真想加入合众国，现在倒是个机会，合众国的王已经就国，而且还有向东向南用兵的打算……既然要用兵打仗，当然是人越多越好了。就不知道加庆王爷现在还愿意加入吗？”
姚大桥眼珠子转了转，已经明白魏忠诚的心思了。
这是要借助加庆王的力量牵制合众国王啊！
“领相，”姚大桥笑着，“加庆王当然是愿意入伙的，不过王爷还有几个条件。
第一，加庆王国的地盘得自立一个庆州，不能并入加州。
第二，庆州的州长得让加庆王世袭。
第三，庆州的议政府还得有自己制定法度的大权！
第四，庆州议政府有权推举15席议政府议政。
第五，如果合众国要向南开拓，庆州也要分一杯羹！”
要求不少啊，而且如意算盘也很精！
魏忠诚看了一眼郑袭，郑袭轻轻点了点头。现在是合众国需要加庆王加入，给点甜头也没什么。
魏忠诚笑道：“这五条还算合理……右府，要不咱们一起去趟华府，向合众国王提一提这事儿？”
姚大桥想了想，笑道：“这事儿光咱们提出可不够份量，最好请加庆王出面，他毕竟是合众国王的叔叔。”
“如此也好。”魏忠诚道，“事不宜迟，右府，您什么时候方便南下？”
“明天就走！”姚大桥对郑袭笑道，“梅花岛主，得请您给放条快船了。”
“行啊，包在我身上了。”
郑袭没有二话的就拍了胸脯。他在新洲合众国的买卖可不少，其中就包括合众国最大的海运商行金门船行。
搭乘着金门行的一艘太平洋帆船，姚大桥花了三天时间就从华州到了加庆王国的天使堡——这是一座面海背山的石造棱堡，看上去坚不可摧，而且还有几分雄伟，显然是花了大价钱才建成的。
看来当了七八年加庆王的朱慈焕也有点变坏了——他还欠着崇祯上皇的几十万养老钱没还呢，就好意思给自己盖大房子了……真是太不孝顺了！
“什么？要大王去华府同合众国王提出合并之事？这样会不会让大王的颜面受损？大王是合众国王的叔父，不是合众国王的家臣。可是合众国王就国至今，都没有亲来拜会……”
在天使堡的议事厅内提出，不同意见的是岛津乃吉。由于加庆王的原配在两年前因为难产去世，乃吉就扶正当了王妃，而且还是和大王同掌朝政的实力王妃！