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第385章 秘密初现
陈四领路,绕过照壁,把他们带到客厅。
足有五六米层高,宽敞得可以打篮球赛,进门两侧各安置了四把高背木椅子,雕刻了细致的花纹,昏暗灯光下泛起丝丝油光水滑。黄岐悄悄道一句:“上了年头的老物件。”
左侧椅子背后,是一面木质博古架,摆放了些小巧玩意儿;右侧椅子背后却是拉上了一面帘子。
帘子又长又宽,几乎垂地,料子厚实,密不透风,不知道背后藏了什么。
正对门,摆放了一笼壁龛,燃着红烛,供奉了时鲜瓜果和三盘整鸡、整鸭、整鱼,但壁龛蒙了一层厚实的红布,看不出里面供奉着谁。
觑着陈四去端茶了,庞斐然轻声道:“今儿是什么日子?怎么会供奉小三牲?”
“好像是冬至。小三牲是什么?”不止赵风,其他人也纷纷好奇地看过去。
“你们都不知道?”庞斐然转念一想,“也对,你们年纪都比我小好几岁,平时哪会接触到这些迷信的东西。”
黄岐打趣他:“老庞,咱俩岁数可差不多,我也不知道劳什子的小三牲,别卖关子了,赶紧说!”
庞斐然瞬间摆出了上课的姿势,侃侃而谈:“三牲,古时称太牢,是重大祭祀的供品。有大小之分,大三牲指羊头、猪头和牛头,小三牲就是鸡鸭鱼了。”
他指了指壁龛前方的四碟果盘:“柑橘、苹果、香瓜和葡萄,统称四果。其实四果没有固定的讲究,只要是开花结果的都行。”
江阳望了望壁龛,又碰了碰庞斐然:“老庞,你刚刚说三牲是祭祀供品,那怎么会供奉在家里?”
庞斐然捋了捋下巴,作思考状:“我也好奇,不年不节的,陈四到底供奉了什么神啊!不过,我记得他好像说过,国泰镇挺看重冬至这个节气,没准儿是当地风俗?”
“当地风俗?我们在小卖部可没看见谁供奉小三牲和四果。”江阳一向天不怕地不怕,唯独鬼神一道有些胆小。
说话间,陈四端上来几杯茶,依次放在他们手边,最后一杯放在下首的空椅子上,故作惊疑:“咦,还没从卫生间出来?不如让我看看,好歹我也是个医生。”
闻言,众人一惊。
差点忘了陈四最重要的身份,乐陵县卫生院的医生,而且是技术骨干!
苏元那点小伎俩,被他一瞧就看破了。
一声轻咳,苏元从门外走进来,大大咧咧坐上了空椅子,抚了抚肚子:“千不该万不该,大冬天还嘴馋吃了支雪糕,唉,肚子一疼,我就知道报应来了。”
呵,演得还真挺像回事。
陈四坐在上首,与苏元呈斜角线,微偏了头,半边脸隐没在灯光的阴影里瞧着他,半晌才轻飘飘应一声:“哦,看不出大老爷们还爱吃雪糕,寒冬腊月也阻止不了你。”
苏元打着哈哈,几句话忽悠过去。
陈四背靠帘子,抬头望了一眼博古架上的挂钟,十一点四十分。
“时间不早了,有什么问题快问吧。”陈四打了个哈欠,“我困了,想睡觉了。”
看着陈四一身齐整的衣裤,赵风扶额,扯谎也要遵照基本法啊,穿成相亲那般郑重,哪里有半点睡觉的意思?
但现在是他们有求于人,赵风不仅没反驳,甚至扯出一抹和煦的笑容:“陈四叔,我想问厉组长到底是什么时候跟你说的话,你又是什么时候转告村长留住我们?以及,厉组长的原话是什么样,能再完整地复述一遍吗?”
陈四屈起手指,敲了敲椅子扶手,发出轻微的“哒哒”声,一声又一声,回荡在寂寥的客厅里。
良久,陈四才缓缓开口:“你们被绑上牛车运走之后,厉组长突然找到我,托我带句话。”
赵风追问:“陈四叔,你能再回忆一下,厉组长找你那时候,我们走了多久?”
陈四皱紧了眉头,手指不自觉绷紧,指节因为太过用力而发白:“我……当时没看表,不清楚。”
“那你估计一下,我们走了有十分钟吗?那时候村民去追我们了吗?”赵风故意偷换了概念,原本是村长带人去追上他们,撇下了村长,只提村民。
陈四果然上当,迟疑道:“应该超过十分钟吧,村民已经去追你们了。”
赵风继续:“那你是什么时候转告村长留住我们的?”
陈四愣住了。
厉晋远托他带话的时候,村长已经去追他们了,回来的时候还没见过他,便开口留住了这几人——他根本没机会在厉晋远走之后跟村长搭上话!
他的话里有漏洞!
面前笑意盈盈的赵风早就发现了这个漏洞,之前那几句问话,全在给他设伏!
而他竟然傻乎乎地往里跳!
陈四浑身一震,他英明一世,居然在小阴沟里翻了船!
赵风发现了他的异样,却不依不饶,咄咄逼人地追问:“陈四叔,你是不是又记不清了?或者,你是想说自个儿记错了?”
满满的嘲讽!
陈四不愧是一只老狐狸,赵风的话那般直白,只差当面锣对鼓地揭穿了,他还能稳如泰山,刹那间就恢复了入如常的神色,歉意一笑:“人老了,记忆力不好喽,也许真是我记错了。”
他扬了扬手,示意他们尝尝手边的茶:“山上的野茶,自个儿炒制的,还挺香,各位尝尝看。我再想想当时的情况……”
“砰”一声巨响,从走廊另一头传来。
陈四立刻变了脸色,腾身而起,焦急地望向发出声响的方向,急急跑过去,只留下半句解释:“那是我弟弟……”
他跨出门,庞斐然立刻向赵风使眼色:“追不追?”
赵风搁下茶,眸光如炬:“跑得了和尚,跑不了庙!我倒想看看,他能往哪里逃!”
苏元一脸讪然,插嘴道:“那啥,那方向我刚看过了,的确有个汉子躺在床上。”
“你咋知道?”一行人异口同声。
“嘁,你们以为我真是去卫生间了啊?”苏元换上一副鄙夷神色,侃侃而谈,“趁你们拖住他,我沿着照壁走了一圈,听见‘咿咿呀呀’的声音就过去看了看。门锁着,窗户却半开,能看到个汉子躺在床上,比陈四年轻些,但是苍白虚弱,一看就是久病之人,少见阳光。”
江阳应和:“我记得陈四确实有个弟弟,陈九!那馄饨店主说过,陈九自小体弱多病,躺床上那汉子不会就是他吧?”
大家纷纷点头,倒是对上了。
这桩悬案解决了,就只剩了厉晋远委托陈四带话那桩矛盾了。
不,还有一桩!
江阳猛地抬头,死死盯住那道长长的帘子,大门洞开,吹进一阵寒风,帘子微微拂动。
他睁大了眼,一脸骇然表情,帘子随风晃动的间隙,他似乎看见了几丝细细的黑线。
咽了口水,江阳艰涩开口:“你们说,那帘子背后会是什么?”
此话一出,大家的目光齐齐转向那帘子。
庞斐然就坐在帘子前,扭头看了看,猜测:“会不会是棺材?有些地方风俗会在家里早早给自己备一副寿棺,大概觉得不好看,所以用帘子遮起来。”
江阳摇头,不太相信:“这栋房子只住了陈家两兄弟和一个老佣人,空房子多的很,就算要准备寿棺,也不用放在待客的厅堂吧。”
“嗨,管他呢,人家的地盘爱放什么都行。我现在只挂心厉队的下落,跟他会合了,这颗悬着的心才能落回肚子里。”
若是往常,江阳早反驳他,心脏可不是装在肚子里的,但此时此刻,他的双眼紧紧黏在那道帘子上,别的任何事都分不走丝毫注意力。
那道帘子微微起伏,仿佛轻柔的海浪,又似妙龄美女向他亲昵招手。
江阳慢腾腾起身,心里有个声音在说:走过去,走过去……揭开它……揭开它……
“江阳,你干嘛?”赵风拽了一下他的胳膊。
江阳只觉喉咙发干,胸腔里心脏狂跳:“我想看看它背后是什么。”
全世界仿佛在此刻安静,除了自己的呼吸声,他再听不到别的。
一步,再一步。
近了,更近了。
全身的血液往头顶聚拢,江阳站在帘子前,攥紧帘子的两根手指止不住发烫,仿佛已经麻木了。
脑海里只有一个念头,如野兽在咆哮:掀开它!
心一横,江阳用力掀开了帘子。
黑色的长发如海藻般倒垂,又似春日的垂柳,还困在冰雪初融的寒意里,丧失了蓬勃的生命力,差一寸就触地了。
江阳微微喘口气,刚才看见的黑色细线应该就是这些头发。
等等,倒垂的头发!
江阳猛地抬头,沿着黑色发丝向上,先看见了一张苍白的脸,柳眉狠皱,双眼紧闭。
虽然五官倒置,但他还是认出了:“乐悠悠——”
消失许久的乐悠悠,居然出现在陈四家!
乐悠悠似乎陷在昏迷里,听见自己的名字,眼皮微微动了动,再没有别的反应。
她的双脚分开,两根绳子束住脚踝,径直倒吊在房屋的横梁下,两只手垂在肩侧,左手腕间隐约可见一道长长的红线。
陈四家光线太暗,他看不清楚,微微躬身想看清楚些,矮身的时候眼角余光却瞟见身后陡然出现一抹黑影。
他惊叫一声,往侧边一跳,想躲开。
为时已晚。
脑袋上挨了一下,“砰”一声,耳朵里轰鸣作响,浑身颤栗似地一震,自个儿如同盛了水的瓶子被人使劲晃荡了好几个来回,白眼一翻,晕了。
倒在地上失去意识的前一刻,他圆睁双眼,看见了很多东西。
从额角缓缓淌落的红色血珠,表情阴鸷的陈四,以及他手里还在滴血的搬砖。
再远点,雕花椅子里仰面沉睡的众人,以及手边打翻的茶盏。
江阳想起来了,他一向不喜欢饮茶,任陈四把山间野茶吹得天上人间独一份,他也没尝一口。