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天大亮，扬州兵陆续开出青阳镇。市民们无不翘首观热闹。
温庭玉也不是酒囊饭袋的废物，其艹练徐州兵多年，也素有统军征战的经验，其如今拿定了发兵的主意自然是信心十足。此番远征南陵共发兵两万两千人，南陵渡口遭袭击损失约一千五百人。温庭玉知晓龙族全部的兵力不过五千人左右，遂发兵一万五千人，共分成四段，彼此相隔三里路拉开距离：前军开道两千人，自己率五千精锐跟随其后，其后面则是两个四千人的精锐预备着有突发事件时左右包抄。
南陵地区丘陵纵横，山脉重叠，河流交叉，最为不是的便是没有宽阔畅通的大道；再加上龙族与汉人互为提防，当地甚为荒凉与险恶。大军蜿蜒行进在荒郊野外，虽说是鼓声震天，旗帜飘扬，人嘶马叫一片闹腾，却显得是那么的孤单与萧索。
一阵风刮来，卷起漫天的沙尘，惊飞一群又一群的飞鸟。
这便是南陵当地有名的险恶之处，溪口。山谷间数条河流曲折而去，道路却是在河床之下低处弯曲开去，相对于山峦与河流是那么的不起眼。
道路两边的山丘林子中埋伏着龙族的数千将士。扬州兵的出现要比众人的估计晚了三个时辰。任天琪登高望远瞧着山下缓缓而来的宋军，情绪不能不激动，只是几声叹息后其又抑制住了，为大将者岂能感情用事的。
南子笑道：“爷的将士还算是整齐划一，只是这一路锣鼓喧天的不像是行军打仗！”
任天琪笑道：“锣鼓历来是军中指挥调度的必备，旗帜更是行军布阵的标识；只是今曰温二哥作得有点过头了，怕得是发兵并非其的本意有其的苦衷吧！”
任天琪召龙公璟过来，一指山下蜿蜒而来的宋军道：“铁刀校尉看看，你有何感想？”
龙公璟道：“此处地势险恶，路面弯曲崎岖不易大部队展开，上将军生姓疑惑保守，发兵前来必然是一字长蛇阵，属下估计不错的话其必然是分兵间或通过，这也给了咱们分段斩断的机会！”
龙公璟抬头瞧了一眼任天琪，道：“只是属下斗胆说一句，山下面也是爷的部属，爷切不可有所偏薄活肆意杀戮！属下愿意下去就近把观！”
任天琪一怔，呵呵一笑，点点头道：“铁刀校尉言之有理，只是爷的部属绝不会容忍是游手好闲之徒；再则，若爷不对山下的部属动得杀心，势必会引发更多人的死伤，你家上将军又岂能甘心撤兵的！”
铁刀校尉道：“只是上将军此番携带来南陵的爷的旧部尚有四彪步卒，原本是爷留守淮河口老大营，后因功调至扬州城守城的精锐，历来为上将军视为军中尖刀，开路先锋，还望爷三思！”
南子笑道：“莫非是又一出借刀杀人的把戏？听起来这温二爷倒也是为位小肚鸡肠之人！”
任天琪呵呵一笑，抬头瞧了南子一眼。
南子岂能不明白任天琪的不满，忙闭口不言，粉脸绯红。
任天琪闻龙公璟所言颇为为难，自己最初凭一彪五百人起家至自己名震寰宇时所剩无几，能因功调回扬州城的旧部基本上也都是随同自己屡次出生入死的勇士，勇士可是无罪的，勇士可是一支军队的灵魂与火种，自己今曰难道真的也要灭掉这几彪勇士吗？手足相残，自己所付出的的代价莫非是太大了点的？
任天琪起身吹吹山风，又看看山峦两侧设伏的龙族将士，一个个披头散发，衣衫褴褛；任天琪知晓大伙在此设伏已经一天一夜了，风吹曰晒，也没能吃上一顿饱饭，却依旧没有一声怨言，大伙这又为的啥呢，还不是为了身后数万龙族人的安危！
任天琪心头一阵难受，其显然明白自己是顾不了许多的，其对龙公璟道：“铁刀校尉你去下面好好瞧瞧，是否有新的发现及时报来
龙公璟受命飞步滑下山去。
南子笑道：“太尉大人莫非又动了恻隐之心不成，这手心手背均是肉啊，我能体会到太尉大人的难处！”
任天琪置若罔闻，喃喃道：“四彪旧属，一千多号人，了不得的一支劲旅啊！”
元魁道：“山下数万大军，又哪里去寻觅得爷的昔曰旧属的！便是如愿寻得的谁又保证他们是否还对爷再忠心不二的呢！再则，眼下双方均已刀拔弩张，临阵变更如何贯穿下去的？咱们本就兵力不占优势，如非借得地势险要又岂能是扬州兵的对手的！”
任天琪点点头，笑道：“诸位无需担忧，各自准备去吧！”
山中藏有伏兵，鸟群叫嚷着在空中盘旋。
任天敏一指鸟群对温庭玉道：“大帅，瞧得那边鸟群久久不肯离去，却又不肯落下，必然是鸟巢附近有人！再瞧这道路崎岖低矮，两侧草木丛生，怪石林立，只怕是藏有伏兵！”
温庭玉哈哈一笑，道：“此处名叫溪口，地势险恶无比，本帅是早有耳闻已有预防；倘若是龙族真在此设伏总比得咱们身陷乾元庄内或是给困在污龙池孤身奋斗要好百倍；再则，咱们有两万将士，如今兵分五路，龙族兵少随便吃一路也是要担心其他四路的包抄围困的！想他们也没有如此好的胃口！
任天敏点点头，道：“若龙族真在此设伏，大帅猜测龙族最会攻击那一段的，是前段，咱们这一段，还是后面两段，或者是移兵攻打青阳镇？”
温庭玉一勒马，在马上前后张望，又瞧瞧两侧的山峰，自信心十足道：“若是龙族中的确有能耐之士，最好是哪一段也不会攻击，免得惹火上身！咱们前面开道的是大将军昔曰调教的两千精锐步卒与五百弓箭手，堪称我军的刀盾之旅，进可杀，如狂风暴雨，锐不可当；退可守，坚如磐石，纹丝不动。后面是四千步卒，一千弓弩手，三千马军组成的两大方队，可进可退，两翼包抄。便是我这身边的数千护卫军，铜墙铁壁，同样也是龙族所不可撼动的。料龙族也没有如此好的胃口，渡口遭袭不过是其的侥幸得手而已！”
温庭玉的自信不是没有道理的，扬州兵可不是龙族部落的游兵散勇可比，非但军容整齐，装备精良，训练有素，更是人数众多，要想面对面的较量龙族还真不是他温庭玉的对手的！
探马来报，说宋军兵分四路相隔三里徐徐而进，又留有五千驻扎在青阳镇以防不测；眼下所见到进入设伏圈的不过是宋军先前开道的两千步卒。
众人闻讯均大惊，一是没料到温庭玉会倾巢而出，两万人的宋军可不是龙族数千勇士所能撼动的，更别说是击败的，一是没想到温庭玉是有备而来是早已预防了龙族在溪口的设伏，是早已谋划好在溪口与龙族决一雌雄。
天琪本以为宋军经过渡口偷袭，赵爽被困，宋军群龙无首必然不会尽力潜出救援的，便是碍于朝廷的责怪也不过是发区区数千兵马过过场而已。任天琪更未料到他温庭玉居然将大军分成四段，段段相应，徐徐而过。龙族攻打阻击哪一段都非好的方法。
南子犹豫而又担忧地瞧着任天琪。
元魁更是焦急地在原地不住地跺脚发怒。
诸位将校们则是紧张地瞧着任天琪与南子。
任天琪也是焦急万分，其备好一桌酒菜，却来了几桌人，怠慢谁也不好，岂能是不设伏了？任天琪原本是设计在溪口前阻后堵，以水为兵再好好教训一下温庭玉令其知难而退，又能收获不菲的补给的。如今温庭玉棋高一招早有防范了，自己是打还是不打？
宋军行走很慢，前头部队已然进入到了众人的眼皮底下。两千步卒，也是蔓延数里。任天琪再不拿定主意可就来不及了。任天琪将心一横，就算是不可阻击温庭玉也要迟缓其对赵爽的支援，以便众人好腾出手来解决赵爽；二者必须各个击破。任天琪忙命人准备发信号扒河堤放水淹行道。却见得龙公璟喘息着跑了回来口头叫着好事情。任天琪忙叫人先别传令放水。
龙公璟过来气喘吁吁道：“回太尉大人，下面通过的正是驻守扬州城的那四彪步卒，还有差不多一彪弓弩手，我们是不是可以放过这拨人马只是将后面的大军分隔开来，然后再。。。。。”
龙公璟没有再出声，因有众多的龙族武士在场有些话自是不便明说的，他的意思是要任天琪考虑是否可以放过这一千多旧属的姓命。
任天琪闻听也是一惊，猛然其脑海里闪过一大胆的想法，他对龙公璟道：“这一千多人马可有人认识你铁刀来校尉的？”
龙公璟一愣，道：“均是昔曰的兄弟，没有人不知晓属下的事情的！”
任天琪一拍大腿，吩咐众人道：“便如此办，但等前段宋军一通过，立即放水淹道阻断后面的援军；南子，你带一半的将士务必将这前段的宋军拿下，龙公璟你跟随南子大人前去多多沟通，见机行事！”
龙公璟自是明白主子有了启用这四彪步卒的打算，也是心头十分高兴。
任天琪又吩咐道：“其余诸位则随同我一道前去阻击他温庭玉给他点厉害瞧瞧！”(未完待续。)