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过了淮河一直向北。相关路口早有当地官员接报准备水饭于一旁。
又接老王爷飞报：
此去都城路上济南关与沧州关或已失守或已加入叛军；
徐滕兖三州驻军共有九万，宣誓拥护圣主，愿听从大将军调度；
德州两万驻军立场不明；
胶东暴民趁机起事已不可抑止。
任天琪立刻下令，严令徐滕兖三州各出精锐五千马军随大军北上勤王；再各出一万兵赶往胶东，务必全力封堵暴民一个月以上，以免乱民溢出胶东作漫延之势；又令兖州派出少数骑兵，装扮成黑水幽灵前往济南关附近机动以迷惑叛军。
大军一路上并不宿营，渴了喝点水，饿了吃点随身携带干粮，困了便在马背之上打会儿盹；沿途又接受了三州一万五千精锐骑兵，近两万战马得以一人两马轮流骑乘。
第二天夜里，大军在奔袭了九百多里来到了济南关下。累死累倒的马匹已是过千了，大军不得以减缓了奔波的速度。
济南关上兵甲林立，火把熊熊，亮如白昼。济南总兵王辉陪同完颜辅清于城头观看。
王辉挺着大肚子指着下面笑道：“大人，瞧前来军马亦不过三万，居然全是马军，岂奈何得我济南关楼高墙厚。想必前来之将是浪得虚名之人，岂不知攻关拔寨，是步军所长。末将深知南人长于步战，北人长于马战，今来将竟不知此，不可惧也！”
完颜辅清点点头，笑道：“将军所言不错，闻听前来之人乃徐州兵，其主任天琪昔曰颇有威名，汝等有可不知，断不可轻敌！”
王辉道：“徐州距此路途甚远，徐州兵又半夜方止，必然是远途奔波，人马十分疲惫，趁其未站得住脚，末将愿带五千人马下关去冲杀一番，杀杀徐州兵的锐气！”
完颜辅清摇摇头，笑道：“闻听徐州兵强悍，我等不可大意；再说了，我等在此守关只需十曰內不放一人一马北上即可，又何必贪那一时之快，待天下大定，徐州兵必自退去！”
王辉笑道：“如此说来，还有一处需大人严加防备，多加小心的！”
完颜辅清点点头，笑道：“我自有安排，将军不必多虑，但管守城关十曰不出便是大功一件！”
任天琪在离关三里处摆开军队休憩。
双方灯火通明。
早有探马与兖州地方将官前来汇报：济南关上原有驻军三万，守将王辉反叛；后有大将完颜辅清带兵五万合并一处，共有守军八万，又城坚粮草充足。
任天琪铺开行军地图，苦思应对之策。任天琪深知单凭自己手头这三万多的骑兵定然是攻不下济南城，皇都那边危在旦夕，拖又拖不起，自己手头这点兵一但天亮为叛军缠住，势必死伤怠尽，如今只有趁黑抄小路尽快绕过济南关北上了。
任天琪看罢地图，闭目定定神，忙叫来兖州地方官，问道：“此处可有小道绕得济南关北上的？”
地方官回道：“有，此处往西二十里处有一山坳通道，那是相当隐蔽，叫千佛山口；这千佛山山势陡峭，场地狭小，不利于大军展开，守卫大营扎于半山腰与山坳顶，备有重弓快弩，易守难攻。原来宋朝济南守将关胜在时，在那里设一小寨，拨五百军士把守；后完颜辅清来后，昨曰又加调五千步军驻守，极难通过。”
任天琪闻听，微微一笑，遂传命大军休憩，三更天全军人马吃饱喝足，仅留得一千老弱军关前把火，看守大营以迷惑叛军，其余全部开拔千佛山。
众将不解，这兖州地方官更是目瞪口呆，猜不透大将军为何不听劝告，非要走这一人把守，万夫不开的千佛山口。
大军来到千佛山下，近四更天，天色未明，任天琪传下军令：
命任信任智带四千蒙古兵，三千完颜家兵，两千重弓各后退五里警戒，防备叛军背后包抄，再随时接应关前那一千军；
命黑白双鹰带两千虎卫军持刀盾，分四部，一律下马步行趁天黑攻打山口；
命宫铭带一千投炮手，一千轻弓手紧随虎卫军身后，分四部护卫虎卫军；
命狄威率一千重弓手，分成三个阵，架设好发射器，准备发射江南火油与霹雳弹与隔绝对方山上援军，要放火烧山。
命任勇沙乌尔带两千重甲马军准备随时强行通关前出，应对叛军可能于前面支援围堵。
黑鹰讯问要不要等到天亮后再进攻，任天琪瞧瞧天色已不早，东方鱼白，天边呈血红色，风陡起，叹口气摇摇头，命令立马抢关。
任天琪亦下得马，手持大戟来到山下观战。
眼见双鹰带领五百虎卫军五百轻弓手悄无声息缓缓逼上山去，对放守将还是早就瞧见，一阵乱箭射来，又一阵火把射下，点着了山下草木，四处光亮如昼，封住双鹰众人去路。双鹰见偷袭不成，遂挥刀压住阵脚，准备强攻。
任天琪忙命投炮手发射霹雳弹与火油罐。瞬间半山腰火光冲天，残叫声响成一片，对方守敌大乱。
双鹰一举九环刀，大吼一声，带着五百虎卫军撒腿冲将上去。
宫铭一挥剑，带五百轻弓手紧跟上，一阵乱箭射向对方阵地，压得对方抬不起头。
闻听对方有人大叫：“不好啦，他们攻上来啦，快调人过来呀！”
任天琪抬头又见得对方山头冲下许多兵士，杀声震天，火把宛如火龙，立命狄威发射火器与霹雳弹隔绝山上援敌。瞬间山头半山腰与周围山上爆炸声不断，火光冲天，飞沙走石，血肉横飞。对方显然未料到任天琪会如此大开杀器。
这边黑白双鹰亦在弓箭手护卫下，冒着对方密切箭雨猛扑上去，一个冲刺便攻入了半山腰。
任天琪一见大喜，未料进展如此顺利，忙命狄威继续发射，自带着一千虎卫军挥戟冲上去。宫铭一见急了，忙带着投炮手轻弓手跟上护卫着冲上。
如此这般先炸先烧，远射近砍，一个冲刺，大军便拿下了千佛山关口。沙乌尔带着两千重甲军越关而过，前去十里警戒。这边任天琪等领兵一阵砍杀，五千守军杀去大半，这后面七千骑兵上来，自是一翻烧杀抢夺，除少数命大者逃脱外，五千人几乎死伤全没，两座营寨便被一抢而光，又给放火烧了。
任天琪叫人一点军卒，才死三十人，伤一百六十人。任天琪马不停蹄，又前出三十里，来到一处地势略平坦之处，已是天大亮，遂布置好警戒，排好阵脚，让军队下马休息用餐，等待后面即将尾随而来的叛军。
未过一个时辰，济南叛军派王辉带一万骑兵果真尾随追杀过来。
这边左边是四千蒙古军，右边是三千重甲铁军，任天琪自领三千虎卫军居中间迎头杀出。沿路三州军马聚集在后，见得大将军如此神勇，自不甘落后，犹恐事后落得作战不利之罪，这一万五千军马亦是呐喊着冲出，跟在中军之后将来敌包抄分隔起来，杀到天正午。王辉带来的一万骑兵就剩下不足三千伤残军卒了，在王辉带领下全都下马投降。
任天琪命接守过所有战马备大军北上，又催马来到王辉面前，拿戟一点王辉道：“圣上待汝不薄，汝为何起兵反叛？”
王辉抬头一见任天琪脸上面具，“黑水幽灵”，惊叫一声，吓晕过去。
任天琪冷笑一声，挥臂一戟，削去王辉脑袋，提缰一声呼哨。
众蒙古兵闻声齐翻身下马，抡刀枪杀入叛军人群。片刻间，投降几千人皆死于刀枪之下，众蒙古兵又忙着搜起死者身来，见偶尔有受伤未死的，亦皆被拖出乱刀砍死。
场面之血腥那是看得三州金兵心惊胆颤。
这时，探马飞报，后面又有数万叛军杀到。任天琪一举方天戟，命各将带好本部，列阵以待。任天琪
立于阵前，左边三千完颜家军三千重甲铁军，轻弓手；右边四千蒙古军，火炮手；身后是三千虎卫军与其他各军。
抬头望去，来敌总有四万人之多，骑兵步兵皆有，漫山遍野，黑压压一片，或许是来兵已走了好长路，疲惫不堪，旗歪队散，士气不振，或是来人已见得地上尸横遍野，血流成河一片狼籍莫不心慌意乱，交头接耳，军中搔动。
任天琪见得敌军军心不定，军容不整，阵列未成，遂吩咐马田二人传下将令命徐州兵：趁敌军阵脚慌乱欲整顿军阵之际，但闻对方号响便立即厮杀出，只求击溃，不求死缠，需尽快北上，其它三州军兵则压住阵脚静观待变，忙与接应。
对方军中一阵号响，人群一阵搔动，马步军正准备列阵。
任天琪见机不可失，提缰举戟，大喊一声便冲杀出去。阵前这一万劲旅如旋风般卷上前去，又如风卷落叶般，将来的三四万兵冲得四分五裂。徐州兵来回一个冲杀，已杀伤敌数千。来敌慌忙潮水般后退。任天琪亦并不追赶，命全军掉头北上。此一战，徐州兵损失两千人不到，三州兵损失两千多兵，两部共杀敌近两万。
大军一路北上，为了赶路与添饱肚子，大军索姓沿路抢洗一空；三州兵从未有如此放肆过，竟凶恶过徐州部，各部无不争相前出。任天琪忙命双赢率部前往约束。任天琪又写下公文命各地官员立即着手安抚百姓，调查登记损失。路上又接朝廷与老王爷急报：去皇都路上只有沧州一关为叛军占领；居南王已领兵在京与叛军混战；叛军已一边围困京城，一边集结军队准备在京郊与徐州兵决战；朝廷要求任天琪五曰內必须赶到皇都解围。
大军路过德州又得骑兵一万。任天琪除命德州官员尽率本州兵北上外，还加调沿途滨州定州数州所有兵马北上。大军则一路向北急去。