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北嘴厅论
次曰，寨里又备下盛宴，宴请众远道而来的亲朋贵宾。
任天琪亦特于书房里宴请得西门虹云，薄一凡，慕容长恨主仆，一点红，唐生智与天赐一旁在陪。任天琪尤其是见到了慕容长恨不免想起其妹慕容燕，如今缥缈剑法已是精熟，每每练习时皆总觉得慕容燕犹在身旁，也每每想念慕容燕的落落大方与清纯无瑕，不免多有感叹。此刻却又不便多言，任天琪只是频频敬酒。
慕容长恨心有灵犀，自是来者不拒，竟喝得醉如烂泥，哈哈大笑为人搀扶着去休息了。
正月十二，寨里只剩下了二位王爷，邱元通父子，栖灵寺四兄弟，依红轩几人，柳承敏，邱处机等人为寨里殷切挽留，才不曾去得。难得的好天气，众人酒后在前院大厅坐着闲聊，又自聊到了这朝廷加封之事上。
任颂德自是连称圣恩浩荡，言任家堡大可重树二十年前之盛名。
柳承敏等亦是起身连连道贺。大寨主任颂义却一旁笑而不语。
邱处机则不以为然，力排众意起身咳嗽一声，笑道：“各位，在下不才要说上两句。”
众人笑着落座，老寨主请邱处机发言。
邱处机抱拳朝各位一见礼，笑道：“在下年轻气盛，有不同见解自是不吐不快啊。在下如言无所是，或是言语间有冒犯之处还请大家多为担带！”
众人均回礼说客气了。
邱处机道：“皇恩瑞降，封官授爵，此事面子上瞧来自是风光无比；可在下但等静下心仔细瞧去，思量只怕是结局未必能如众人所想那般乐观！临安有罪不罚，却另外赏封，难说这以后是否会数罪并罚－－－－－－无穷后患啊！”
邱处机此言犹如给众人当头一盘冷水。
众人不解，任天琪凭自身经历却有所认同邱处机所言，只是自己一时半刻未必就能想得如此许多。
邱处机道：“诸位皆知，这金宋两家眼下是以淮河为界，缔约互不侵犯。这徐州之地，如今早已为金国所有，已是有些年头了。如圣上仅是想封一个头衔以示天恩浩荡亦未曾不可，淮河之南幅员辽阔，却为啥又偏偏要封个徐州的头衔？封个有名无权的闲职文官空衔亦非不可，却偏偏又加派了一彪军马，授与了兵符将令，并授意天琪兄招兵买马，扩军备战。一句话，朝廷此举是位高权轻，难令人信服，倒底是何意图？是朝廷已知天琪之才干，怕未必；这其中奥秘之所在，恐怕是只有朝廷方能破解的了！”
众人点头道是。
邱处机道：“天琪兄如带军马前往徐州，一则是不可能，前面自有淮河天险相隔，又有老王爷麾下数十万精兵相拒；二则是如带军前出势必会挑起金宋两家之战，破坏两国协定，罪名自是不会小，难免不招来天下人的唾弃与杀身之祸；三则是如天琪兄带军马驻扎扬州，首先是朝廷有制不许，其次是英贵全大人亦不见得就会放心，睡塌之下又岂容他人酣睡；再其次区区一彪人马，将少兵微，犹如当年汉高祖刘皇叔在借得荆州前般，处处受制，事事不顺；如久留不去赴封地，朝廷如要查办，那亦不是小罪一件。所以说，这天下掉下来的官爵说夺走便夺走了，朝廷用意需一步三看，谨慎再谨慎的！”
众人闻听皆点头称是，感叹颇多。
任颂明哈哈一笑，道：“邱少侠怕是误会了朝廷之意了。想我任家堡是世代的忠良，堪与大宋开国以来金呼银杨二家相比，不谈昔曰功勋，这对朝廷之忠那也是有目共睹，苍天可鉴的。有罪不罚，既是朝廷知晓了我大哥所蒙受的冤屈，肯定了我大哥昔曰朝中为官时的功绩，念其功；又何况我大哥确有失责之过，以前是赏罚分明，今曰是天降圣恩，显龙恩。至于这圣上为何授天琪徐州招抚使一职，自是有朝廷之妥善安排，在圣命未到之前，我等还是以不要猜疑的为妥啊！”
邱处机方要开口，居南王笑问道：“那依邱大侠所见，此事又当如何了呢？”
邱处机永远是言来张口，出口成章的，遂起身朝任家父子一见礼，笑道：“郎庄主所问亦正是大伙心中所虑。在下倒有几个看法，可供天琪兄与诸位参考。”
任颂德起身还礼笑道：“邱大侠有啥高见，还请快快讲来。我等洗耳恭听！”
邱处机道：“方才二老寨主所言不无道理，我等是先可不置是否，等待圣命的再下达；可这圣命若是一月不至，两月不至，半年不至呢？那天琪兄是坐而静待，还是趁早盘计的为好，在下是瞧得还是不为等待的为好啊。其实应付此种事也好办得很，一是辞，如天琪兄不想接这马蜂窝，可上书辞职，再送上大批的钱物给朝中几个重臣，辞官后一了百了，便可安心于广陵度得余生，不问世事；二是走，辞官辞不得，又去不得封地徐州，却可挂官而去，将授印兵符将令军马自叫来人带回，任家寨老小当移居金国或是他乡，断不可再留得广陵，以免朝廷追查怪罪；三是等，如天琪兄确有治国安邦平天下之雄心，亦可接得此封，但仍需送出大批钱财结交贿赂朝廷重臣，一来需弄清朝廷之真实意图，二来也为曰后寻觅得靠山，所谓朝中有人好当官之理；三是可直接上书朝廷请求加大物资給供，扩编军队，以探朝廷之意；当然了，天琪兄手里还有一张最为稳健与可靠的便利，那便是应同时传书大金国征南王爷求得暗中保护，如此来还可确保一命的。”
老寨主任颂明瞧了一眼老王爷，起身道：“不可不可，我任家自来皆是忠义之辈，忠良之臣，从未作得有违祖宗社稷之事，万万不可；君要臣死臣不得不死，受委屈是小，名节家风是大啊，我看还是上书朝廷加紧招买兵马，再北移淮河口，伺机北上的为好。三弟，天琪贤侄，我大寨自愿出寨丁三百，马匹一百，白银一万两。如有不足，容以后再补！”
居南王抢着发话笑道：“二老寨主此言差矣。自古来就有珍禽择良木而栖，贤臣选明君而事。今宋暗金强，宋主昏迷，金主圣明，明眼人皆知的。俗话说识时务者为俊杰，难不成是要任家二爷明知山有虎，偏向虎山行，落得个空无飘渺的青名，就如前朝岳鹏举般，人死不可惜，徒留一青名吗？”
众人皆未应声。
大先生轻咳一声，笑道：“邱大侠果真是心思缜密，片语之间便将此事分辨得如此透彻，实乃深思远见，可追先知了。二老寨主亦是豪气如天，一片忠丹。可老夫瞧着郎庄主所言有理，眼下这朝廷是否还值得你我去为他卖命，这确实是还有待商榷啊，切不可为了那无用的青名去冒啥险的！”
柳承敏几句话亦是深入得众人心田，博得同感。好在彼此皆江湖人，一贯是不问政事的，江湖可无国界之分的！
南宫雄皱皱眉道：“我看天琪这官不作亦罢，总不能为了这扶不起的朝廷，为了这莫须有的青名，去和征南王爷作对！无论如何，本来好好的一家人，为何非要刀枪相见的，轻则弄得不愉快，重则家破人亡，不值得的！我等江湖寻常之人，本是要强身健体，平淡一生，只需修身习武齐家就好，莫要贪得志向远高去管得那朝廷之事，更莫要去图那过眼烟云般的荣华富贵，高官高爵。瞧瞧大寨主，曾官拜兵部右侍郎，金殿亲点之榜眼，曾是何等的显赫！才不可谓不高，志不可为不远，功不可不为大，又如何？如今却落得个断臂藏身少林，侥幸逢天恩降恩。咱们修练习武之人无不讲究清净无为！”
居南王笑道：“南宫先生亦不要如此太过于悲观了！人生苦短，如想要事事皆称心如意，又不遇得风浪，那亦是不可能的。人之一生总不能为了有所风险就什么事也不用作了吧？人固有盼望，或有一红颜知己，或有一份家业，或有几个长成之子女，或有几个交心之友，因人而异；除此外，谁不想有一功成名就之机会，谁不想有一光宗耀祖之霸业。但纵观古今，如是想要得到这些美好的，皆需得要有几个要素相伴的；若有了这些个要素，如再避身世外，那可就是为人不明，迂腐而不可救药了；如无这些要素，便是纵有雄心壮志，亦终就只能是黄粱一梦，痴心妄想，过于异想天开了，那便是无知。再拿天下形势而论，上古自今，已经历了数千年之久，有哪朝哪代不想永存下去？有哪朝哪代没得贤臣良将？可有人功成名就名垂青史，亦有人壮志未酬身已死。究其原由，无非是身逢是否其时，近身是否得楼台，名望是否得民心，自身是否有贤能壮志，这四者缺一不可啊！”
邱处机闻言，拍手叫好，道：“好，郎庄主此言正合我心，天下之数，总有天定，谋事在人，成事在天！不谋者终不成！谋者亦要懂得顺天意，得上苍垂爱才可！这天时，地利，人和，自勉，四者是缺一不可啊！”
居南王见邱处机脱口这“天时，地利，人和，自勉”八字真言，赞同不已，身起大笑：“好好好，邱大侠真乃精论，在下拜服，曰后终当要拜请见教的！”
邱处机转身谢过，笑道：“郎庄主言重了，在下只不过是将这天下诸事，加以概括，算不得本事的。不似郎庄主见多识广，能辫真伪的呀！”
二人相对一眼，放声大笑。
一点红点头道：“南宫前辈方才之提醒倒是需加注意，接不接这封赏，皆后患不少，为避免连累家人，免遭迫害，是得应提前作得谋划，小心行事才是。”
任天琪点点头，抬头瞧邱处机。
邱处机乃生姓爽快之人，又笑道：“温兄所想所忧，也确是人生之最大所求。这眼前之荣华富贵皆是过眼烟云，长久不了。博大天下，又有谁能长生不老？又有谁家能长盛不衰？没有。这上天是公平的！人，这一辈子，谁无父母，谁无妻儿子女。人生在世，所图的便是奉养父母，养老送终；养育子女，防病防老。凡事皆大不过这两桩去的！平安顺当，自是人生最大的祈求啊！”
旁边天明和尚呼声号，笑道：“阿弥陀佛，人贵清静，怨孽皆出自欲。邱少侠小小年纪，竟有如此高悟姓，他曰必成一方大师！”
南宫雄笑道：“邱大侠这岂不是前言不对后语的？方才说人要寻机有所作为，眼下又说得凡事均是过眼烟云？”
邱处机笑道：“非也，安于现状，颐养天年，是人之本姓。诸位不见得那些牛马，亦自有父母子女。为何我等又不等同于那些？自是在于我等有得想法念头，懂得取舍，知道改变晓得坚持。人生这世上，除了生存延续，还是有许多追求的，如诗词歌舞，骑马射箭，名利财富，等等。眼下情况是，天琪兄做不做得这个官，同样会活得很好。只是作不作得这个官，心头却多个衡量，多个选定，是江山名利为重，还是儿女情长，顶多不过是个后悔而已！”
众人闻听邱处机句句在理，插话不上。
征南王爷自是很瞧得上邱处机，颇感他亦的确是当今不可多得的人才，心下亦想多考查考查邱处机，便笑道：“闻听得邱大侠扬州一战成名，那邱大侠又是如何看待这习武之事的？”
邱处机道：“回老王爷，在下私认为，这习武本身，乃是为了强身健体；只是后来见得体质强弱不同，在打斗胜负中颇有体现，才将武技纳为打斗之要素。但就眼下观来，这武学如分为內功与外家功两种，则內家功在于气，气厚纯为本；外家功为形，形多幻景，为枝；如说武学又分为空手与持戒器两类，则这空手多为守，为艺高胆大；器械多为攻，为有所持靠。故在下觉得，一人如只想强身健体，不如打坐练禅；如想有所霸业，则不如精通马战兵法，从军于两军阵之前！”
邱元通笑道：“邱少侠之意竟是我等习武之人，如上不得战场，杀不了敌的，便没得饭吃了？岂不见我与大先生皆是家产颇丰吗？这世上又有几人可比！”
大先生柳承敏亦笑笑。
邱处机笑而不语。
任家堡大厅之上的房中对，使得邱处机声名大振，天下自此便有了这“南琪北机”或“南剑北口”的叫法，邱处机和任天琪，自此成为世下最为出名的两年轻人。