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林行远睡这一夜,睡得全身酸疼。第二天起来,还是有些受凉了。
总之他是再也不敢露宿野外,哪怕耽搁时间,也必须住在驿站或客栈里。
一路看方拭非的眼神都不大对。
方拭非无语说:“你别这样幽怨地看我,好像我轻薄了你一样。”
林行远欲言又止。
你有啊!
二人出洪州的时候,被责难卡了一下。
城门的守卫看见方拭非的名字,没有立即让他们过去:“这马……”
方拭非说:“驿站借的。”
“你是何等身份,也能从驿站借到马匹?”那守卫说,“将东西都拿出来,上京赶考吗?你的文解、家状,都拿出来。”
方拭非站着没动。
林行远还在跟方拭非赌气,一脸杀气走出来道:“想看?先看看我的吧?”
那守卫抬起头:“你算什么……呼!”
所谓家状,是举子自己书写的家庭情况表,用于赶考报名的时候用。
林行远当然不去科考,但家状上的三代名字写得清清楚楚,好过他多说两句。
如果对方还要查验他身份真伪,他还带了许多东西。原本是大将军想林行远没有官职在身,出行也没带侍卫,怕他一时冲动后,叫人给欺负了,就让他备着。
大将军是这么说的:“京城里多的是纨绔子弟,你不可纨绔,但也不能任他们在你头上纨绔。比起惹事,你爹更怕丢人。”
林行远不善问道:“能走了吗?要不要再查?”
守卫低下头,退到一侧。
林行远牵着马先走出城门,方拭非紧跟其后。二人顺利过了洪州的盘查。
林行远道:“这是怎么回事?你的名声传得这么快?”
“贪污嘛,向来都是沆瀣一气。江南西道不少人,都是连枝同气。何洺招出了一部分人,那部分人又紧跟着被审问牵扯更上面的人。像这些人,你要他们嘴巴多牢靠,多有骨气,是很难的。数量多了,难免会有两个嘴巴漏风。王长东可不是个光会按部就班查案子的人,他做的手脚,很多人察觉不到。加上洪州刺史跟王长东的叔父原本关系就不好,以前还能因为鞭长莫及相安无事,如今不幸碰上了,恐怕这段时间,很多人会不好过。”方拭非摸着下巴说,“我闹得如此兴师动众,这样一想,还真是要扬名立万了呢。”
林行远呵道:“你还挺得意的。”
这要是普通人,或者没他跟着,可能就要在这里被扣下了。扣下后官府随意找个理由将她关着,关个三年两载,再找个莫须有的证人定个莫须有的罪名,都不会有人知道。就算被人发现,也定然寻不出官府的错处来。
都戏言说官府还能一手遮天不成?官府要是想遮一升斗小民头顶的一掌天,还真就能遮住。
方拭非腆着脸讨好说:“这不是有你在吗?”
林行远的话都叫她憋回了肚子。
这人究竟心里有没有点数?真要被他们恨上了,她不随自己去上郡,恐怕在哪里都呆不下去。
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二人终究还是顺利抵达京师,没再遇到什么波折。并赶在何兴栋的前面。或者说,比他早了很多。
无论是林行远还是方拭非,对京师其实都没多大的印象。来的那天,正巧赶上庙会祭祀。大街小巷的全是人,两人第一次看见如此繁华的街景,都有些震惊。
先将马还回去,林行远找了间客栈,把东西放下。
方拭非就着原本风尘仆仆的模样,没有沐浴收拾,合衣邋遢地睡了一晚。此举将林行远看得浑身不适。
方拭非绝对是……他的克星。
第二天大早,方拭非又独自前去大理寺外等人。
她天不亮出门,跟人一路打听,到大理寺的时候,远处的叫卖声已经歇了一阵。
她在门口等了一会儿,看着来来往往的人,掐算着时间。
这日运气是真的好,御史大夫早朝晚回来一阵,方拭非竟然真等到了他。
见一肩舆靠近,就走过去跪下:“御史公,小民斗胆进见!”
那肩舆停在门口,里面的人敲了敲车壁。轿夫弯腰倾斜下肩舆,一发须发白的男人走下骄子。
看他身上朝服,的确是三品御史大夫无疑。
方拭非抬了下头,又迅速低下。
“何事禀报?”御史大夫语气冷淡,没有苛责,却也无甚关心,说着抬脚往大理寺走去,只因她堵住了门,难以漠视,才开口相问。
旁边的门吏见怪不怪道:“大理寺主审朝廷大案,官员纠察,你怕是找错地方了吧?有事,找县令申冤去。”
方拭非不卑不亢道:“小民今日来,是为江南贪污一案求见。”
“嗯?”御史大夫这才停下脚步,稍稍看她一眼。
·
林行远坐在不远处的摊位上,点了吃的东西。方拭非不叫他跟着,他只能坐这里等。
这个时间了,摊子上只有他一个人。刚吃完一碗面,就见方拭非走过来。
林行远问:“说完了?”
“完了。我只是把东西交给他,再给何兴栋说了说好话。”
方拭非取过桌上的筷子,对着摊主又喊了碗面,才说道:“过两天,你再去找他一次。就说你游历时经过水东县,听闻一位叫何兴栋的学子,为人正义敢当,大义灭亲。他检举亲父贪污,虽罪责难逃,但忠勇可嘉。朝廷照律法如何处决,你不敢置喙左右,只是恳请御史公,若要将此人判处流放居役,请将他流放至上郡,好有机会投军抗敌,将功赎过,报效朝廷。”
林行远摊开手道:“我就这样……空手去说?”
“当然啊。”方拭非吸溜一口面说,“不然你还想提个礼去?可惜人也不会要啊。而且怕是会把你丢出来。”
方拭非搅了搅面条。
在南方呆久了,她其实吃不大习惯面,因为南方人都不喜欢吃小麦。倒不是说好吃不好吃,而是有的人吃了消化不掉,各类医者都认为小麦有麦毒,是会死人的。
方拭非以前被杜陵唬住,吃完面就得喝面汤,还要多吃根萝卜解毒。
方拭非说:“御史大夫,为官至今已三十六载。我师父说,此人看似圆滑亲善,实则心底傲居,尤不喜欢靠官宦子弟向他求情。若是请他办事,当面他会应承,背地则会找各种理由推脱婉拒。所以他说好,不一定是真的好,一定要多加小心。”
林行远讶然道:“那你还让我去?!”
方拭非说:“你又不是去替何兴栋求情的,也没送礼,你只是让御史公把人往军营里送去,是为国报效,他凭什么跟你做对?”
林行远不解道:“你不是已经把东西给他了吗?话也说了,我还去做什么?”
方拭非:“我是说了,可我只是说他好话,让他对何兴栋这名字有个印象。可我说归说,他未必上心,毕竟我只是一介平民。何况,我不能多说,难道我能提议他把人流放到上郡去?此举不是惹人生疑吗?”
林行远又说:“那不直接让我去不就成了?何必多此一举?”
方拭非:“不成。血书是血书,求情是求情。你爹是边关大将,手持重兵,如今难道连远在另一面的江南政务都要插手了吗?”
林行远:“就说你与我偶遇。反正你自江南来,我也自江南来。御史公总会知道你认识我的。叫他知道你故意瞒他,不是更让人生疑?”
“不会啊。”方拭非抬起头说,“你不是就要回上郡去了吗?既然如此,还是不要让别人知道我跟你有瓜葛好。我不是你。讨厌你爹又能对付得了我的人比比皆是。”
“等等。”林行远抬起一只手,神色严肃道:“你安葬完你师父,处理完何兴栋的事,你还留在京城做什么?你这样的性格和作风,真不适合留在京城。连我爹也不喜欢这个地方。你还是……”
林行远艰难道:“跟我一起走吧。”
方拭非没有回答:“嗯……对了,我想跟你借点钱。”
林行远爽快说:“借。”
方拭非:“挺多的。你身上有多少?”
林行远:“怎么?”
方拭非压低声音说:“贿赂。”
林行远神色剧变,猛得偏头看向方拭非。用力眨了眨眼睛,当是自己听错了。
“我有什么办法。这不是时间恰好冲上了,书院都没给我结业,我就出来了吗?”方拭非继续笑道,“你不用担心,我本没打算嫁给你。你回去就跟你爹说,是我配不上你。如果需要,我还可以给你写封信带回去。你想怎么说就怎么说,我什么都不会反驳。”
林行远却是恼羞成怒地哼了一声:“你上句说什么?”
方拭非:“不用担心。”
“再上一句。”
“没结业?”
“你知道我在问什么!”林行远拍桌急道,“再上一句!”
“哟,脾气还不小。”方拭非笑起来,凑过去用俩人才能听见的声音道:“贿赂啊,怎么了?”
林行远深深吸了口气,对着她耳朵大声一吼:“你想死?”
方拭非却是展颜大笑:“我说你这人也是有意思。明明关心我的话,非得弄得像奚落我一样。”
林行远阴阳怪气道:“我哪里是关心你,只是奚落你都觉得没意思。没见过你这么——”
他斟酌了一下,字字加重道:“厚颜无耻之人!”