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何兴栋晚上回到家，又是被何洺逮着一顿骂。
他抓着何兴栋，都顾不上吃饭。屏退了下人，直接骂道：“你没事去招惹那老匹夫干嘛？躲着走都来不及，我没告诉过你吗？读书人的嘴，能用唾沫星子就把你淹死！你要是想好好过，就离他们远一点！”
“又不是我先开的口。我半句话没说，就被卢戈阳拽走了。”何兴栋抬起眉毛，怀疑道：“不会传出来就我一个人的名字吧？”
何洺呸出一口老痰：“你跟方拭非能比吗？你跟卢戈阳能比吗？卢戈阳寒门学子，品学兼优。方拭非一张嘴能活活把人气死过去，没人敢惹。你们三个一起闯了祸当然是你首当其冲！你以为那些老匹夫嘴上讲得好听就真是君子了？人家阴着呢！”
何兴栋敛起自己的袖子，委屈道：“他们阴，你骂他们去啊！”
何洺抬手要打，最后还是扭住他的耳朵往外拉扯：“何兴栋你这蠢儿子，我再跟你说一遍！别以为你爹我做个县令，整个水东县就是我说了算，你爹要被你坑死了！”
何夫人见差不多了，出来阻拦道：“吃饭吃饭。你哪里是被坑死的？我看你是被饿死的。”
何洺生气：“就是被你惯坏的。”
说着倒回自己位上坐下了。
何夫人给何兴栋摆上碗筷：“吃饭。来。”
“我几天没看着你，你最近又在做些什么？”何洺斜睨他，“你怎么会跟那两个混在一起，不是素来看方拭非不过眼的吗？你们三人密谋些什么？”
何兴栋心不在焉地哼哼两句应付他。何洺叫他气得不轻，鉴于夫人在不好发难，又憋了回去。
何兴栋拿筷子夹起一个鸡翅放在碗里，问道：“爹。咱家现在也不缺钱，下辈子都够用了。您干脆别做官，我们一家好好过不成吗？”
何洺从鼻间哼出一气：“你要是真心疼我就好了！”
何夫人：“你这不是自己找罪受吗？什么都往坏的想。”
“哪是那么容易的事情？不像你想得那样简单。”何洺叹了口气道，“这是身不由己。你做了，就走不了。反正你不懂，以后也不要做官，爹不会牵连你的。”
何夫人说：“说这些做什么？你们两父子都别说了。”
何兴栋点了下头。
“还有！”何洺忽然想起来，“就这两天，王长史途径水东县，要过来做客。县衙近两日在为招待做准备，东西搬走了不少。赈灾粮也来了，你说话做事千万千万要小心，别出了什么流言传到他耳朵里，晓得吗？”
何兴栋不悦道：“我知道了。您当我什么人呐！”
何洺不耐挥了下手，示意这个话题揭过。
何家后宅干干净净，没什么多余的女眷，待天黑了之后，何洺如往常般同夫人早早回屋睡下。
县衙的下人少了大半，这时候连空气都显得寂静。
何兴栋穿上衣服和帽子，将脸遮严实，对着镜子确认之后，瞒过下人，从侧门出了府，一言不发地往城门方向走去。
从三年前大旱起，朝廷每年都会命人运粮过来救济，水东县城门附近的常平仓当时已经空了，正好用以存放朝廷的救灾粮，命专人看守，以备荒年所需。
然而距离上次赈灾粮运到，已经过去将近一年。水东县里米价依旧居高不下，百姓家中难免还是会有饿死的情形，常平仓中的存粮也所剩无几。
即便如此，何洺依旧会经常去那边看看。米仓里明明没有多少粮，看守的人却不见少。旁人看不出什么来，何兴栋自己是注意到了的。加上何洺时常会对着何兴栋叨叨，当他不聪明，不会上心。由那些不经意表露出来的话来摸清他行动的规律，不是很难。
他又不傻。何兴栋还一直觉得自己挺聪明。起码是有小聪明的。
不过大人，总是自以为是。以为自己说出的每一个谎言，都不会被自己的孩子识破。
何兴栋走到门口，跟看守的人说了两句，就说是何洺让他过来拿点东西，急用。
水东县的人都认得他，没多想，打开铁叶大门，放他进去。
约莫一炷香后，何兴栋将手揣在袖子里，埋头走出来。
道路两边断断续续地挂着橙色的灯笼，散出盈盈的烛光，罩成一个朦胧的光幕。他借着月色，一步步踩着石板路走回家去。
刚抬起头，就发现街头伫立着一个人影。
那人身材削瘦，不知道站了多久。
“谁？”何兴栋吓了一跳，做作势要喊：“你是谁？”
方拭非淡淡道：“我。”
夜里这一声，就像银瓶乍破，激得何兴栋一个激灵。
何兴栋走近了，见方拭非就那么站在那儿看着他，那眼神陌生带着疏离，不是他以往看见的那样。
何兴栋顿时就慌了。脑海中不断闪过一句话：
——他跟踪我，他故意跟踪我。
他一定知道了，一直都是知道的。
方拭非二话不说，转身就走。
“方拭非……方拭非！”何兴栋终于回过神，朝她冲过来，抓着她的袖子道：“不、不是，你听我说……你半夜来这里做什么？你看见什么了？”
方拭非抽回自己的手，加快了脚步。
何兴栋喉咙干涸，一时间想不出好的说辞来。这时候他才后悔，没好好念书，不能和方拭非一样巧舌善辩。一面跟上方拭非的脚步，一面说道：“方拭非！你不直接走，故意叫我看见，就是想等我求你对不对。你……你想做什么？”
方拭非终于开口，却是很决绝道：“我从一开始就说过，你我不是朋友。有朝一日还会成为仇人。我站在这里，就是想让你明白，哪天你要报仇了，可别找错人。”
何兴栋孤伶伶地站在原地，衣摆在风中飘零，看着人影从眼前消失，嘴里还在不住呢喃：“方拭非……”
是夜大风。林行远帮忙搭的架子给倒了，压死了一片。
他特别尴尬，没想到那竹篱子那么难搭。
方拭非说：“是土层浅了。这土是我挑回来的，地下是都是硬石头，搭不深。今年应该去添点土。”
林行远：“哪里挑的土？我去添。”
方拭非给他指了路，又把担子拿出来给他。林行远这傻小子就真去了。
方拭非不想去书院，进去给杜陵收拾屋子。
今天杜陵气色明显不好，却还是坚持起了。方拭非在里面拖地擦桌的时候，他就坐在那个和他房间不搭的大榻上，含糊说道：“好久没督促你做学问了，懈怠了没有？”
方拭非：“当然没有。”
杜陵：“没有看杂书？我看林家小儿都被你带坏了。”
方拭非：“这俩又不冲突。何况林行远的事跟我可没关。”
方拭非弯腰，在床单下摆，看见了一滩血渍。看颜色还是新鲜的。地面已经被擦干净了，但是床单杜陵却不方便洗。
方拭非：“昨夜……”
杜陵睁开眼睛：“昨夜怎么了？”
方拭非利索把床单收了，卷成了一团：“昨夜又起风了，您注意些，小心别感染风寒。”
“嗯。”杜陵说，“夜里也不要出门。白天热，晚上还是凉的。”
方拭非没吱声，把手里的东西放到桌上。去柜子拿新的要给他铺好。
杜陵又喊了一句：“方拭非。”
方拭非：“嗯。”
杜陵：“我说你这名字，霸道太过。你小时应了你的名，桀骜不驯，满身傲骨。为人过刚过毅，口不择言，偏偏又身体不好，换个地方就容易水土不服。我总担心你活不长久。”
方拭非笑了下。
杜陵也跟着笑起来：“老夫多年没有摆盘，当时给你算了一卦，可说不清是好是坏。”
杜陵：“你从来不喜欢我。讨厌我逼着你念书习武，对你不假辞色，过于严苛，将自己想法强加于你。也不许你同别的孩子玩耍。总是四处奔波，从不在一地久留。你心里有主意，想做自己的事，对我没几分好脸色。屡次都想逃开，离我越远越好。结果又被我提回来抄书。日日与我吵闹，对我越发厌恶。我没见过比你更有想法的孩子，明明是我一字字教出来的，怎么就有那么多逆骨呢？想不明白。”
杜陵回忆往事，叹了一句：“我对你期许甚高。折了前途跟下半辈子来教你，总觉得你该做得比我更好才是。你如今叛逆，可总有一天你会知道自己错的。”
方拭非：“我是错了。自以为是，不知天高地厚。”
杜陵摇头：“我昨夜躺在床上，半夜醒来。听你出门去了，想起来看看，竟都翻不过身。躺着的时候，就在想过往的日子。我在旁人眼中如何，自己心里又如何。可那是我的路，你不一样。其实是我错了。”
“方拭非，你做什么都好。做商人，做先生，就算做个无赖，也能活下去。什么都不做也成，跟着林行远，一辈子安安乐乐。我不在，你或许能过得更好。是我这倔脾气，非逼着你往绝路上走。我不该教你。”
方拭非抬起头说：“那看来你我的倔脾气，是师门相传的啊。”
杜陵没再说话，闭着眼睛不动了。
方拭非走过去，小心抬手去探他的鼻息，一瞬间没有感觉，心狠狠一紧。
紧跟着一股热气扑到她的指上。
温热的。
虽然呼吸缓慢，但还活着。
方拭非松了口气。将他放到床上躺好，带上门出去。