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正版在晋江。防盗30%。资料补充和小剧场在作话里
“嗯？”
嘉语应声, 薄荷多少松了口气：“姑娘叫我想，我就想，不过……多半是想不出来的。”
嘉语阴阴笑一声：“想不出来，就代我在这佛堂里抄上三个月佛经。”
“姑娘！”
“喊一声再加一个月。”嘉语板着脸道，“我给你三次机会, 多过三次就不用再想了, 老老实实抄经。还有, 最迟到明儿下午, 就能知道是谁拦着母亲了, 所以，务必在这之前给我答案。”
薄荷：……
薄荷是真什么都不敢说了，想着三个月清汤寡水, 愁得小脸发白。
..................
喜嬷嬷回了畅和堂, 将佛堂中情形一五一十学给王妃听。王妃听完始末，淡淡地说：“辛苦了，下去歇着吧。”
喜嬷嬷哭丧着脸道：“奴婢办事不力, 请王妃责罚。”
“罚你做什么。”王妃轻描淡写地说, “你有什么办事不力，我叫你送东西，你送了，不收, 是她的事儿。”
“可是……”喜嬷嬷迟疑片刻。她不是姚家家生子。唯其不是, 才需要比家生子付出更多努力。王妃是他们全家荣华富贵所系, 她儿女前程所系, 王妃所忧，是她所忧，王妃一时想不到的，她要为她设想周全——哪怕是想多了，也好过不想。
喜嬷嬷咬牙跪下：“老奴有话要说，王妃莫嫌老奴多嘴。”
王妃也不看她，一个字就回复了：“说！”
喜嬷嬷将嘉语不去太后寿宴对嘉言的名声妨碍说给王妃听：“……六娘子如今说小是小，说不小也不小了，再过得两年，就要准备议亲，这名声，至关重要，王妃切不可……掉以轻心。”
王妃却摇头：“如果她心气儿不平，就算收了东西，你以为，阿言弄坏寿礼的事儿，就不会传出去了？”
“可是……”
“可是什么，”王妃冷笑，“莫非嬷嬷以为，以后，她还能有多少出去的机会？”
饶是喜嬷嬷见多识广，闻言也不由面色发白：“王妃不可……就算王妃这会儿能拦住她，日后王爷回来了……”
“王爷回来又能怎么样，”王妃冷冷道，“就算我肯带她出去，你想想看，连太后的寿宴都能使性子推拒，哪个家里敢轻易招惹？没人邀请，我还能觍着脸带她蹭上门去？王爷又能怪我什么？”
喜嬷嬷听王妃这样说，虽然还是觉得不妥，也知道不能再劝，只得捧着王妃道：“还是王妃见识明白。”
王妃笑一笑，吩咐芳桂扶起喜嬷嬷：“嬷嬷来回跑得辛苦，我上年得的那块玉，水色儿倒好，去拿了给嬷嬷。”
喜嬷嬷千恩万谢跟着芳桂去了。
王妃面上这才收敛了笑容，阴沉沉看着雕梁画柱，良久，叹了口气。
她何尝不知道这样对付嘉语，迟早夫妻离心，但是她有自己的孩子，不能不为他们打算。嘉语那晚，实在让她心有余悸。
如果只是任性也就罢了，继母总是不好当的，刁钻也算不得什么大毛病，但是这样城府深沉又心狠手辣，王妃忍不住轻抚腹部，除了嘉言，她还有腹中这块肉……元景昊总不能把这个女儿，看得比儿子还重吧。
都说是个儿子呢……王妃略舒展了眉，轻快地想。
..............
次日一早，薄荷来见，眉宇间十分雀跃：“姑娘我猜到了！——是表姑娘对不对？”
“表姑娘会说服王妃对不对？”
“为什么……是表姑娘？”虽然是意料之中，嘉语还是忍不住心里一沉。
“哪次姑娘使性子不是表姑娘给收拾的首尾啊。”薄荷沉浸在自己猜中答案的兴奋中，“在平城就这样，姑娘弄坏了东西，姑娘捅了马蜂窝，姑娘淘气，姑娘骗甘松姐姐……”薄荷意识到自己说漏了，吐吐舌头，赶紧略过去：“后来来洛阳就更加了。姑娘自己算算，得罪了王妃多少次，哪次不是表姑娘帮着打圆场……”
薄荷说的是实话，唯其是实话，才格外惊心动魄，嘉语听到“甘松”两个字，心神一凛，想起她六岁时候闯过的一个大祸。
始平王极少回平城，在嘉语的记忆里，一年就能见到父亲两次，一次清明，一次过年。清明扫墓，过年祭祖。这两次回平城，都会带着王妃和嘉言。
起初嘉语年纪小，不知道那意味着什么。后来年岁渐长，就有长舌的下人有意无意念叨说她可怜，小小年纪没了娘；说有后娘就有后爹，始平王之所以来平城这么少，定然是因为王妃阻拦；还说终有一日，他会忘掉平城还有她这个女儿。
哪怕是谎言，说上一千次也成了真理。连成年人都难免被蛊惑和煽动，何况她年幼无知。
那些下人总以为她年纪小，听不明白，所以说这些话的时候，也没有背着她。但其实她是明白的。明白父亲是她在这世上最大的依靠。她在很长一段时间里总是做噩梦。梦见父亲不要她了，哥哥不理她了，连宫姨娘、袖表姐都被父亲带去洛阳，全世界，就只剩下她一个。
事情过去很久，连嘉语自己也很难记起，是什么人说了那些话，也记不起自己从哪里得来的药，又如何知道药的用途。她把药下在了王妃的茶水里，却被兄长误食。当时昭熙腹痛如绞，王妃吓得魂飞魄散。
事发后的腥风血雨。
以她当时的年岁，其实并不清楚到底是怎么查到自己身上来，不过那对于始平王显然不是太困难。她躲在床底下瑟瑟发抖，想着如果哥哥死了，她也不活了。她听到父亲咆哮，整个屋子都仿佛震动了，她被父亲从床底揪出来，她记得父亲发青的脸，抬手的一巴掌。
她几乎以为自己会被打死，但是并没有。巴掌没有落在她的脸上。过了许久，嘉语惴惴地睁开眼睛，看到表姐的背影。
贺兰袖替她挨了那一巴掌。
她不知道贺兰袖从哪里钻出来，但是就和以往的许多次一样，她及时赶到了，时机拿捏得分毫不差。她挡在她的面前，抱住始平王的腿哭得上气不接下气：“姨父你饶了三娘吧，三娘还小、三娘不懂事……”
虽然贺兰袖是养在元家，终究是别人家的孩子，又是个女孩儿，始平王也下不了手。
但是嘉语呆呆地，不知道是从哪里来的勇气，她忽地冲上去，推开贺兰，自个儿跪在父亲面前，大声说：“你打、你打死我好了！打死我，我就可以去见阿娘了！”
——其实她并没有见过母亲。
她生下不久，母亲就过世了，只是在她心里，母亲该是全天下最美丽最温柔最和气的人。永远都不会打她，不会不要她，不会丢下她不管——大概世上大多数年幼失怙的孩子，都这么想。
嘉语记得自己当时仰起头，与盛怒中的父亲对峙，记得父亲高高举起的手，怎样颓然落下来。
勇冠三军的始平王，在任性的女儿面前，不过是个无能为力的父亲。
宫姨娘母女衣不解带服侍了昭熙好些天，直到昭熙好转。
嘉语不敢去见昭熙。之后很长一段时间她都不敢去见。她记得父亲带她去了母亲墓前。
是在深夜，明月如钩，渺渺茫茫的雾气在月色里弥漫。墓地在很荒凉的地方，有幽蓝色的鬼火。小小坟头，坟上有草。有碑。那时候嘉语已经识字，认得墓碑上铁笔银钩写着：“爱妻宫氏”。父亲说：“你阿娘在这里。”
四月的风还料峭。年幼的她缩着身子，惶恐地想：阿爷是要杀我吗？我伤了哥哥，所以阿爷带我来见阿娘，是要杀了我吧？
但是并没有。
她模模糊糊记得父亲搂着她，在墓前说了好些话，父亲的声音这样低沉，低沉得就像宫姨娘的催眠曲，渐渐就听不分明了，夜这样长，这样倦，这样冷。父亲是冷色里唯一的暖意，她偎在父亲怀里，隐约听见父亲说：“……对不起。”
然后，就没有然后了，醒来，是新的一天，她好好地躺在自己的床上。宫姨娘说，父亲回洛阳了。
不知道为什么哭了一场。
要很多年以后才明白，父亲是在和母亲说对不起，没有教好他们唯一的女儿。他能够把儿子带在身边言传身教，却没有办法带着年幼的女儿东奔西跑。嘉语只能在平城，因为他不敢赌姚氏的良心，他想等她大一点，大到足以自保的时候，或者到他可以安安稳稳呆在洛阳的时候，再带她回洛阳。
只是那时候不懂……虽然不懂，总记得父亲的眼泪，掉在她脸上的温度。
后来……始平王来平城渐渐多起来，不再带王妃和嘉言，只带昭熙。但是平城对于昭熙来说，最深刻的印象莫过于十岁时候的中毒了——也许是因为这个缘故，比之寻常兄妹，他们兄妹始终不够亲密。
总要隔一段时间看过去，才更清楚。嘉语默默地想，到底是谁在她面前说的那些话呢，又是谁，让她得到了药？
都无从追究了。
那次意外之后，家里上下被始平王亲自梳理了一遍，死的死，卖的卖，她当时的婢子甘松就是因此被发卖了出去。
想到这里，嘉语忍不住长长叹了口气。
嘉语愣住。她想过很多种可能……但是嘉言说她死了。
从前她可没死这么早。
嘉言的声音猛烈而尖锐地撞击她的耳膜：“你口口声声说是我姐姐，有你这么当姐姐的吗？你是以为我回不来了是吧，我回不来了就没人戳穿你在宝光寺里摇尾乞怜对吧？你是怕紫萍对你起怀疑，怕紫萍戳穿你，所以带她回来害死了她对吧……”
“啪！”在嘉语反应过来之前，手已经挥了出去。
嘉言面皮薄，当时就浮起五个指印。嘉言呆住——她长这么大，还是头次挨打，在此之前，无论始平王还是始平王妃，哪个舍得动她一个指头。
嘉言捂住脸：“你、你打我！你凭什么打我——我们到母亲那里说理去！”
拽住嘉语，就要去见王妃。
嘉语虽然多活一世，这具身体却只大嘉言两岁，当时要抱住桥头柱才勉强稳住身形。
一旁服侍的紫苑、紫株、连翘、薄荷瞧见两姐妹动上了手，哪个不唬得魂飞魄散，忙忙一个抱住一个，这个说：“姑娘有话好好说……六娘子年幼，有什么不能教训的，何至于动手。”那个道：“三娘子是长姐，她说话姑娘就好好听着，哪里有还嘴的道理。”
“都给我住嘴！”好容易挣脱嘉言，嘉语大喝一声，“元嘉言，你没凭没据，这样诬陷长姐，莫说是到母亲面前，就是到父亲面前说去，我也不怕！”
言外之意，就算嘉言仗着始平王不在，王妃偏袒，责罚了她，回头迟早还要闹到始平王那里去。
嘉言虽然吃了打，却也知道自己不全占理，而长姐训妹，原本就没个尺度——难道要白挨一巴掌？
一时双方都僵住，嘉语又问：“紫萍怎么死的？”
嘉言扭头不理。
嘉语冷冷看住紫苑：“紫苑你说！”
她点了名，紫苑不敢不说，被嘉言瞪一眼，又不敢实说，只得期期艾艾道：“奴婢、奴婢当时不在……”
嘉语心里一沉：当时在场的，除了王妃和周家人，就只有边时晨和几个侍卫，另外畅和堂的婢子。嘉语不好到二门外去问侍卫，而畅和堂的母婢，也不是她能审问的。
嘉语想不出当晚是个什么情形，紫萍做了什么？如果什么都没做，那她就不会死——她做了什么？
其实不难推测，只是她从来没往那方面想过，她总以为紫萍还活着——如果紫萍用锉刀割开了绳索，如果紫萍被发现了……毫无疑问，周家那几个人不会放过她。
杀鸡儆猴这种事……没做过也听说过。
嘉语长长舒口气：“我当时带紫萍回来，是怕她留在宝光寺会没命。紫草死了你知道的，镇国公府的奴婢，也一个都没留吧。如果紫萍和喜嬷嬷两个人我都要带走，宝光寺的那些人肯定不会信我。”
“……你还记不记得我当时说的话，我当时说‘喜嬷嬷是王妃的心腹，阁下想要知道什么，就问她’，是让他们意识到，喜嬷嬷是个很重要的人，留下有用。”
“……是，我摇尾乞怜，但凡我有更好的办法，我也不想；如果我能保全所有的人，我也想！但是我能做的，就只是这些，我尽力了，你信或者不信，我都尽力了。”
“……我不可能料到母亲会出门来迎，自然也就没有办法预先知会。当时混乱，我给了紫萍一把锉刀，我问你，是不是紫萍割裂了绳索，被周家人杀了？”
嘉言呆着面孔没有答话：这记耳光，给她刺激太大了，头一次，“姐姐”这两个字在她这里有了存在感。
嘉语站了一会儿，也没有再说话，该说的都说完了，嘉言又不傻。
她们是姐妹，外间不会因为她们姐妹关系的好坏，而否定她们的关系。所以宝光寺里中年男子要杀她，嘉言才会冲出来，也只有嘉言冲出来；
也所以，她才会威胁周乐，无论如何至少保住嘉言。
血脉是割不断的，哪怕是到最后的最后，她送她一杯酒，说一路顺风。
嘉语转头往佛堂去。虽然丢了佛经，她还是想到佛堂去。虽然她说得云淡风轻，紫萍的死不是她的错，她尽力了。但是……但是只有她知道，紫萍原本可以活多久……她的重生，提前结束了她的性命。
她什么都没有改变，先害死了一个人。
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你有没有过这样的经历，你雄心壮志地想要拯救所有人，却把事情弄得一团糟？
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紫萍是一个开始……嘉语跪在佛前的蒲团上，低头看自己的手。
染了血。
其实在这样一个乱世，大多数人的手都会染血。不是别人的血，就是自己的血。可是紫萍……嘉语和紫萍没说过几句话，最近的距离大概是在马车里，她聒噪地问：“我们姑娘呢，三姑娘，我们姑娘呢？”
明明没什么感情，没什么可惦记，可是偏偏都还记得，音容宛在……大概就是如此。
那只是一个开始。她的死而复生，命运偏离原来的轨迹，以这样天真一个姑娘的命为祭奠。只是一个开始。
之后还会有什么、还会死多少人？她不知道，她默默双手合十：如果佛有灵。
如果佛有灵——
“啪嗒！”
清晰可闻的水滴声，嘉语一惊抬头，竟看见佛眼中两行血泪。当时腿脚一软，几乎是瘫软在蒲团上。
“这就怕了，”有低低的笑声，在小小佛堂里回荡，“我还当你真天不怕地不怕。”
“周乐？”嘉语脱口就喊了出来。
守在外间的薄荷听到动静，忙问：“姑娘是在唤奴婢吗？”
“不是。”嘉语应道。
外间又静了下去。
周乐从佛像后头转出来，悄无声息落在了蒲团上。他原本装神弄鬼是想吓吓这个小丫头，不知道为什么，看到她白了面孔，竟然于心不忍，自己跳了出来——于心不忍，那简直是连他自己都诧异。
“你怎么在这里？”嘉语问。
“哎，你是真不怕我。”周乐忍不住挠挠头。照理来说，这些贵族千金看到外男，难道不该尖声惊叫，和掐着脖子的鸡一个反应嘛。这姑娘凭什么这么冷静，冷静得就好像……好像认识自己很久了。
嘉语再看了一眼佛像，心里竟然诡异得轻松起来。那也许是因为，他日追亡逐北，血流成河，未尝没有眼前这个人的份；她就是再努力，手上染的血，也不会有他那么多。