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清晨的阳光从窗外照进来, 像许多喧闹的虫子。周乐揉了揉眼睛，他记得自己做了个很长的梦, 梦里他像是看见娄二娘了, 她在哭。奇怪, 怎么会梦见她？他只见过她一次。
在三月的时候。
最初是个小丫头，半夜里鬼鬼祟祟摸上门，险些被他一刀砍了，到尖叫声起才听出来是个女孩儿, 而且是个年纪不大的女孩儿。他总不好意思欺负人家小姑娘吧, 硬生生收了手，背对着她说：“我这里家徒四壁，没什么可偷的，我也不为难你, 你快快走吧。”
他宽大为怀, 那丫头竟不领情, 尖声叫道：“我不是贼！”
你不是难道我是？周乐心里吐槽。
那丫头又叫道：“我真不是贼！“
他当时犹豫了片刻，从怀里摸出火折子来，火光不很亮，看得出是个十四五岁的小娘子，肤色白净, 梳了双鬟。衣裳虽然不华贵, 却还整洁, 确实不像是镇上那些混不上饭的人家出来的小娘子。
“那你是什么人？”他问, “来我这里做什么？”
“我……我是娄家的婢子。”那丫头说, “平城仁和里的娄家。”
娄？他记起来，三娘子提过。她问：“周郎君还记得娄娘子吗？”他当时回答：“我不认识什么娄娘子，想是三娘子记错了。”言犹在耳，竟真有娄家的婢子找上门来。一瞬间的悚然，让他迟疑。
小丫头看出他眉目里的犹疑，支支吾吾补充道：“我家姑娘叫我来。我家姑娘……是娄家二娘子。”
“我不认识你家姑娘。”周乐皱眉：当真不是三娘子派来耍他的吗？虽然他也不觉得她有这个闲心；且他走的时候，并没有留下地址；不过，以三娘子对他所知之多，没准能找到也不一定。
但是她不是回洛阳了吗？
“以后……”小丫头像是被他的态度梗了一下，“就认识了。”
周乐心中疑云大起，面上只不动声色：“你到底来做什么？或者说，你家姑娘叫你来做什么？”
“我家姑娘叫我来问郎君，可有婚配？”这是句废话——之前姑娘已经打听清楚，这小子并无婚约。也对，瞧这家里空得，有人肯把姑娘许他才见了鬼！也就他家姑娘鬼迷了心窍。
周乐：……
他如今可以确定了，就是三娘子派人来耍他——看来她在洛阳的日子过得真是太闲了。
什么见鬼的娄家，平城？不说他倒忘了，他住始平王府的时候曾听说过，三娘子从前就是养在平城。一念及此，不由眯了眯眼睛，意味深长地道：“我有没有婚配，想必你家姑娘是清楚的。”
小丫头登时就红了脸：糟糕，莫非姑娘背后打听他的事儿被他知道了？还是说姑娘和他早就……她不敢想下去，只默默腹诽：合着她这个贴身婢子，反而是最后一个知道！姑娘瞒得她好苦！
她低头道：“既然郎君都知道了，那还问什么。”
“这就奇了，”他说，“我不问，怎么知道你家姑娘叫你来做什么？”
小丫头若有所思：“我家姑娘叫我来问郎君，是不是选个合适的日子，上平城……提亲？”
——原本姑娘是叫她先问有没有婚约，再问他是不是愿意与她共结连理，当然答案必然是肯定的，以姑娘的人才，哪里轮得到他说个不字。但是既然他们早有默契，她就不觉得还有多此一问的必要了。装模作样也有个限度不是。
周乐几乎是顷刻变色，脱口问：“出什么事了？”
“什么？”
“怎么突然——”
小丫头讪讪道：“大约是……近日来家里提亲的贵胄公子多了些罢。”要不她怎么说，姑娘是鬼迷了心窍呢。平城多少贵公子，这位周郎君……好吧，模样是不差，可这家里也太寒碜了些。
是这个原因吗？除了宋王，又有别家去提亲了，还是三娘子拒绝不了的人？周乐心里惊疑不定，以始平王对三娘子的宠爱，三娘子拒绝不了的人可是不多。却问：“去平城？不去洛阳吗？”
“去洛阳做什么？”小丫头吃惊地问。
这吃惊，不像是能装出来的，周乐越发糊涂了。
起先他以为是三娘子戏弄，或者是害羞——明明自己牵挂，派了人来看他，却托词说什么平城娄家。要不是他知道她从前住在平城，又怎么猜得出来。可是接下来这话又不对了。就算真是三娘子催他提亲，那也该是去洛阳啊，去平城做什么。何况如今他功未成名未就，拿什么去提亲？
怕是连被始平王乱棍打出去的资格都还欠奉——人始平王府的门槛多高啊。
想三娘子也不至于这样为难他。
那么这个不知道打哪里冒出来的娄二娘子，莫非是真有其人？
那又奇了。周乐倒不是妄自菲薄，他知道自己长得不错，路上小娘子抛个媚眼，不守规矩的丫头调笑几句，甚至于花楼里姑娘求个露水姻缘，都不是没有。但是好人家的小娘子，素未谋面，就这样偷偷摸摸派丫头上门催他提亲，那可真真见了鬼了。他可不认为自己有这样的魅力。
其实前年阿姐帮他张罗过，说是母亲生前帮他定的韩家表妹，谁想舅舅过世多年，舅母不认，阿姐一口气咽不下，竟然病了。
亲戚尚且如此，而况外人。
到底是谁戏弄他呢？真是三娘子吗，还是另有其人？周乐心里挣扎了一下，抱着万一的希望问：“你家娘子不在洛阳吗？”
“洛阳？”小丫头越发不懂，“我不是说了吗，我娄家住平城仁和里，不过我家姑娘如今人倒是在镇上。”
人在镇上……周乐脑子里一转，想不起镇上有这么户人家。
“我们见过吗？”周乐问。
小丫头也被绕糊涂了：这位方才还笑得古里古怪，说他有没有婚配，姑娘是知道的，如今却又问“我们见过吗？”难道她猜错了，姑娘与他并没有……小丫头脸上一白，结结巴巴道：“郎君、郎君有没有见过我家姑娘，自己不知道吗？”
周乐：……
周乐心里一口血，他怎么知道。既然不是三娘子派来，也不知道哪个促狭鬼搞鬼，这半夜三更的，他也没心思陪她耍。挥手道：“我怎么知道……走吧走吧，很晚了别闹了。”就往外赶人。
小丫头哪里想得到他说翻脸就翻脸，气力又大有不如，三下两下就被推了出去。然后门就闭上了。
“喂！”她气得踢了一下门。
门又开了。
小丫头心里一喜，就听得里头那人恶狠狠地警告：“我不管你是谁，也不管谁派你来，踢坏我的门，我叫你吃不了兜着走！”
小丫头：……
“不识好歹！”小丫头气呼呼地走了。
整个世界终于清净了。
清净不得几日，半夜里听到叩门声：笃笃笃、笃笃笃。
“门没锁。”他说，也懒得起身：能半夜里上门的，总归不是外人。
门吱呀一下开了，探进来一个头：“周郎君？”
周乐：……
是前儿那个小丫头，他听出她的声音了。
这样锲而不舍别无所求只为戏弄他，特么是怎样一种……精神病啊。也不知道这回又耍什么花样，是说哪个小娘子看上他了呢，还是自荐枕席？周乐心里实在不耐烦，但是进来的是个小娘子，他好歹知礼，总不好躺床上待客——虽然天黑，也看不见什么。还是胡乱披了衣裳：“你又来做什么？”
“我来——”小丫头怯怯地道，“姑娘叫我来给郎君赔罪。”这位可是她家姑娘未来的夫君，也就是她以后的主子，哪里是她得罪得起，她前儿也是傻了。
赔罪？赔什么罪，周乐莫名其妙。
小丫头素会的察言观色，当即说道：“姑娘说，我不该擅闯。”虽然明明是他门没关好。
“这个啊，”周乐很大度，“赔罪就不必了，还有事吗？没事就出去吧，帮我带上门。”
小丫头：……
可怜鬼迷了心窍的姑娘！她心里碎碎念，嘴上道：“姑娘叫我来问郎君——”
又来了！周乐抚额。
“……是不是缺钱？”
周乐：……
“缺！”他倒要看看，她还有什么花样。
“姑娘叫我把这些……带给郎君。”小丫头从背后提出个包裹来。看起来并不太轻。周乐吃了一惊：这人为了戏弄他，真是不惜血本啊。到底是谁？且不管他是谁，他眼下是接受呢，还是接受呢？
周乐的目瞪口呆让小丫头信心又回来一点。果然姑娘英明！这小子果然是因为穷，所以失了志气，不信有天上掉大饼的好事儿。这回给他送了钱，他该信她了吧。也该有底气去平城提亲了吧。
只要他应了，她的任务就算是完成了。
“姑娘说，郎君莫嫌她唐突。”她笑吟吟地说。
这世上大约没什么人会嫌送钱的唐突，除非对方别有所图。周乐沉吟片刻，说道：“虽然我不知道你家姑娘是谁——”
“我家姑娘是娄家二娘子啊！”小丫头叫了起来。
“好吧我虽然不知道娄家是个什么人家，你家二娘子又是个什么人物。”周乐从善如流，纠正了自己的说法，“总之，我很感激你家姑娘的好意，但是无功不受禄，这些钱财，你还是带回去吧。”
鬼知道里面装的是什么，她说是钱财就是钱财？当他傻？没准就是一包石头，只要他接了，那人就会跳出来嘲笑他，周乐不由自主眼睛往外瞅了一眼，该死，他是真猜不出谁这么闲这么无聊。
司马大郎还是二郎？或者刘家那小子？他心里默默排数。
这回轮到小丫头傻眼了：她家姑娘聪明是公认的，这回竟然料错了？天底下还真有这种不要钱不爱色油盐不进的“奇男子”？罢了，悻悻然把包袱往地上一放——“当！”的一声脆响。
“反正我家姑娘这么吩咐的，我话也带到了，东西也送到了，收不收，是郎君你的事儿。”小丫头撂下话，飞也似的跑了。
周乐：……
他到次日早上才去看那个包袱，之前还特意跑门外转悠了一圈，确定没人扒他墙头等着看笑话。打开来却是吃了一惊：竟是整整一包金银首饰！谁家娘子这么豪富？
三娘子贵为始平王的嫡长女，也不敢这么胡来。且，高门大户人家小娘子的首饰，都是有记号也有账可查。
镇上人家，他来往比较多的，就只有司马家说得上家境不错。等闲也拿不出这样的手笔。难道竟不是戏弄？他胡乱想来，不得要领，索性出门打听。竟真听说有个娄娘子从平城来怀朔镇探亲。
据说娄家豪富，家中牛羊，都按谷算数，不知道有几千几万，家中僮仆数以千计。据说从前家中有人出仕为官，如今却是没有了。
也不知道安的什么心……难道是有人和娄家有仇，想要坏她家二娘子的名声？这样一想，越发烫手起来。
真是人在家中坐，祸从天上来。
这种事，无心难算有心。周乐出了趟城，再三确定没人跟踪，找了个隐秘地儿挖了个坑，把一包金银都埋了。当然他知道这事儿没完，无论背后是谁，都不会丢下这样价值不菲的首饰就撒手。
要下次还是那个小丫头，他可得跟着她把背后的人给揪出来——
这回只过了两天，那丫头又来了，还是晚上，周乐虽然心疼灯油，好歹点了灯：“你又来做什么？”
这回她没有带东西，只神色间慌张，比前两次更盛：“我、我家姑娘说……要见郎君。”
周乐：……
来了！周乐心里想，她这是来引他入彀吗？面上不动声色，只道：“我不认识你家姑娘。”
“我知道！”小丫头说。
“所以，我也不会跟你去——”
“并没有要郎君去哪里的意思。”一个声音从小丫头背后传来。灯光并不太亮。也许是油少了，或者灯芯太短。起先只看到一抹影儿，然后慢慢拉长，是个高挑的女郎，声音十分干脆：“是我来见郎君。”
周乐觉得，不是自己疯了就是这个世界疯了。
他想起小的时候阿姐和他说的故事，说书生夜宿荒郊野外，有小娘子来叩门，说外面刮风啊，外面下雨啊，外面冷啊，求好心的书生收容一夜，如书生不允，她就嘤嘤嘤地哭泣不肯离开。
到书生心生怜悯，开门放了进来，会发现她容色既美，谈吐也风趣，还出手大方，动辄以金银珠玉相赠。只是不能让她喝酒，一旦醉酒，她的裙裳下面，就会生出毛茸茸的尾巴，又粗又长。
“是狐狸吗？”那时候他问，他见过那种狡黠的小东西，“那皮毛倒是好的。”镇上有钱人家穿的皮裘，他可没少眼红过。
“有时候是狐狸，有时候是狼。”阿姐说。
但是他又不是书生，也没有宿在荒郊野外。到娄二娘整个人暴露到灯光里，扯掉风帽，露出脸，才看清楚是个十五六岁的小娘子，肤色微黑，五官却生得秀丽。她眼珠子一转，笑问：“郎君是疑我别有用心吗？”
她觉得自己不像是别有用心吗？周乐几乎是苦恼地想。不过这回，他倒是不怀疑她确实是好人家的小娘子，而不是谁买通了花楼女子来作弄他。
当然也不是狐狸。
娄二娘微微低了眼帘，遮住眼底的光，她说：“郎君也许不信，不过这是真的，如郎君不嫌弃，我——”
“我有心上人了！”周乐打断她。他知道这样让她难堪，他也只能尽力，让她难堪得少一点，比如说，不让她把话说完。
空气一时凝固起来，火光在不停地跳跃，人的影子虚虚实实。晚上点灯真是太费油了，他忍不住想。
“之前，我怕是有人作弄，或者欲坏娘子清誉，所以前日娘子所赠，不敢收在家中，在西山谷的桃花林里，林中有石碑，碑上写“麓谷”二字，往东走百五十步，我埋得不深，想必娘子能找到。”
周乐想一想，终究不忍，又添一句：“并非娘子不好，是小子没福气，娘子……莫要见怪。”
“你这人——”小丫头叫了起来。
“桃叶！”娄二娘沉沉喝了一声，那个叫桃叶的丫头登时就住了嘴，只满脸不服气。说真的，就这小子这光景，也就她家姑娘了，换了别人，见了这屋都得逃，他他他竟然还……还敢挑三拣四！
“多谢郎君告知，”娄二娘却说，“郎君清贫至此，尤能不贪财货，我没有看走眼。郎君以诚相待，我很感激，但是已经赠出的东西，怎么好收回。郎君如果怕我恼，就赏脸收了吧。”
她这样处置，周乐微微有些诧异。他其实不是什么君子，他有些惭愧地想，也不是没有起过吞没财货的心，但是一来不知道这个娄娘子什么来头，二来他一向不欺负女人。三来，如果他这么做了，日后他怎么和三娘子解释呢？虽然三娘子不曾说过，但是他总觉得，他该配得起她的另眼相待。
说真的，这样容色不俗，又行事大方的小娘子，他过去十余年里所见，也不过一二，如果不是遇见三娘子在先，能得这样的佳人为妻，他是满意的——虽然他甚至不记得他曾经见过她。
他这沉默中，娄二娘微微一笑，说道：“恕我冒昧，不知郎君的心上人是——”
以他的出身和环境，她其实可以推测他的际遇，他可能遇见的女人，怀朔镇里穷得一塌糊涂的军汉的女儿或者姐妹，花楼女子，或者哪家侍婢伎人。少年人贪色，不过，她并不认为这些人在她面前有一争之力。
就算买回来做妾或者婢子，都不算什么，时长日久，他自然知道她的好。
周乐并不知道她的盘算。但是眼下，他还不好胡乱把三娘子挂在嘴上。就算是最最宽容的人，也会笑话他癞·蛤·蟆想吃天鹅肉吧——所以他谁都没有说，连阿姐在内。他不想受这样的嘲笑，也不想三娘子被这样嘲笑。
但是只要想到她，欢喜就不可抑止地从眼睛里流出来，连带跳跃在眸光里的烛火都被染成瑰色，瑰丽如霞光，霞光涌动：“她不是这里的人。”他只能含混着，这样回答。
娄二娘露出好奇的神色——那是花楼女子，还是哪家侍婢伎人？
“她……她从前也在平城呆过。”周乐受她的目光激励，忍不住多透露了一句。
“哦？”娄二娘是真吃惊了，竟然是平城人，“郎君能说说她的名字吗，兴许我认识？”
周乐笑了一笑：“却是不方便透露，娘子见谅。”——他心里并不认为娄家能高攀上始平王。娄二娘微微失望：他很护着他的那个心上人。不过他去平城的时候应该不多，没准她能打听到。
“既然这样，”娄二娘仍然很好地保持了她的微笑，“天色不早，我先告辞了。”
她从周乐简陋的土房里出去，天色如墨。
“怎么会梦见她呢？”周乐困惑地想，他并不觉得那是个会轻易哭泣的姑娘，她很……坚毅，很……沉得住气，他想，随即一怔，奇怪，这些，他又怎么知道的？