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简亦容 / 著投票加入书签

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    看见宝贝女儿回来了, 她抬头一笑, “棠棠——”她本来还有几个字就写完了,想着让女儿等一下,可一看苾棠脸色不太好,连忙把笔搁下, 过来搂住她的肩膀,“棠棠怎么了?可是在宫里受气了?”要不是为了陪姐姐, 她才舍不得宝贝女儿住在宫里,那四个皇子渐渐大了, 人也沉稳起来, 不会乱来,可那大公主和二公主却不是好相处的。

    “娘~”苾棠委屈地唤了一声, 和母亲走到一旁的罗汉床坐下,脑袋在母亲的胳膊上蹭了几下,这才把出宫遇到韩从瑾的事说了一遍, “娘,我真的不喜欢韩从瑾,他也厌恶我, 给我把亲事退了吧,好不好?”她试探了多次, 发现要是自己说再不嫁人, 母亲总是不能接受, 要是说不想嫁给韩从瑾,母亲倒是有些松动。

    沈诺岚的眉头轻轻皱了起来,“韩世子风流俊俏,看起来是个温柔善解人意的少年,他竟然如此指责棠棠,真是让人生气。棠棠别急,我下次见到他,同他好好谈谈,也许他是看到了什么或者听别人说了什么,对你有些误解。”因为两家早就定亲了,她也见过韩从瑾多次,对他的印象一直很好,没想到竟然说出什么“检点不检点”的话来。

    他对自己的误解可大了!苾棠靠着母亲的胳膊,想要让母亲一下子同意退婚也是不可能的,让母亲同韩从瑾谈谈也好,毕竟韩从瑾对自己十分不满,在母亲面前未必能遮掩的住。只要母亲看出来了,肯定是不会让自己嫁过去受委屈的。

    沈诺岚又问了苾棠二公主是怎么回事,她听说皇上突然降旨让二公主和秦将军年底成亲,一般人家成亲尚要准备一年,更何况皇子公主,时间安排得这么紧,显然是有些不合适。

    苾棠不想让母亲担心,没提自己被牵扯的事,只说了那天宴会二公主和秦英寿私会被发现,皇上生气了就让她快点嫁出去。

    知女莫若母,她虽然表面平静,沈诺岚还是察觉到了,双手把她的小脸捧起来,盯着她的眼睛。苾棠黑白分明的大眼睛眨巴两下,努力做出无辜的样子来,只是在母亲的盯视下,很快就败下阵来。

    “娘!”苾棠不满地嘟起嘴,每次母亲都用这招,偏偏每次自己都熬不过。

    沈诺岚的手放了下来,重新把她揽在怀里,摸了摸她的头发,“傻丫头,跟娘有什么不能说的,是不是二公主匆忙成亲的事和你有关系?”

    苾棠无奈,只好把事情的经过详细地说了一遍,“娘,我自己就没打算去安喜宫,又有姨母护着我,不会有事的。”

    沈诺岚的表情顿时严肃起来,虽然宝贝女儿没有上当,又有姐姐安排布置,她还是一阵后怕。纤长的手指在女儿肩膀上轻轻摩挲着,“棠棠,这次你在家中多住些天,等二公主出嫁后再回坤宁宫吧。”

    “娘,别担心。”苾棠就知道说出来会害得母亲忧虑,“有姨母呢,我自己也会小心的,总不能因为有人心肠坏就再也不去陪姨母了。”偌大的皇宫,姨母只有皇上可以亲近,可皇上还是大家的皇上,不是姨母一个人的皇上。

    沈诺岚也心疼姐姐,犹豫良久,还是点了头。

    总算是让母亲在退亲一事上有所松动,苾棠心情大好,在母亲身边腻上几天,又去舅舅家住两天,再回坤宁宫住几天。

    接近年底,天气越来越冷,萧玉彤的公主府已经收拾好了,因为时间太短,重新另盖一座公主府不可能,昭文帝就指了一个现成的府邸,修葺一番,萧玉彤成亲后就住在里面。

    而城北那个皇家别苑已经被肃王萧昱琛以最快的速度彻底铲平了,依照地势做了些高低起伏,准备等来年春天种上些花木。从此之后,让苾棠最害怕的地方就不复存在了。

    一天,沈书嫣约苾棠一起去善觉寺。

    因为萧昱琛说那皇家别苑有碍风水是善觉寺的了智大师所言,苾棠也一直想去善觉寺上香,遂欣然而往。

    碰了面才知道,原来舅母林氏也同去,这次是给沈书嫣相看人家的,双方父母都有意,再让两个孩子也看上一眼,不反对的话这亲事就可以慢慢地往下进行了。

    “表姐,恭喜你啊。”苾棠笑眯眯地,一双大大的眼睛弯成了月牙。

    沈书嫣披着一件蟹壳青暗花斗篷,内里是蓬松柔软的狐毛,清新淡雅地就像一枝白梅,她修长的指尖在苾棠鼻尖上点了一下,“傻丫头,这才哪到哪呀,说恭喜也太早了。倒是你值得恭喜,明年及笄后就该安排成亲了吧?”

    “才不呢!”苾棠皱了皱鼻子,低声道:“表姐,我是不会嫁给韩从瑾的。”

    沈书嫣大吃一惊,仔细盯着苾棠看了看,见她并非玩笑,肃容道:“棠棠,怎么回事?你和韩世子自幼定亲,可不能闹脾气说不嫁就不嫁的,要是你和他生气了,可以用别的法子撒气,这种会伤感情的话可万万不能说。”

    前世的种种苾棠已经打算再不提及,“表姐,我不喜欢韩世子,韩世子也不喜欢我。”苾棠把脑袋靠在沈书嫣的肩膀上,轻声道:“反正我一点儿也不想嫁给他。”

    沈书嫣沉默了片刻,叹了口气,“不管别人怎么看,门当户对也好,青梅竹马也罢,两个人相处是不是融洽,只有自己心里最清楚。棠棠要是真的不想嫁,要早点说清楚的好。缓缓说,别一下子把姑姑吓到了。”

    苾棠眨眨眼,母亲明明和姨母长得非常像,但姨母孤高冷傲,母亲却是温婉贞静,又是三兄妹中最小的那个,在别人眼里母亲好像该被保护。可在她的眼里,母亲极有主见,一点儿都不柔弱,她虽然不管府中的中馈,可父亲很多重要棘手的公务都是母亲帮着处理的,母亲绝不是一个随便就会被吓到的人。

    表姐妹说着悄悄话,很快就到了善觉寺。

    几个人坐在亭子里歇息,一个很是褔态的夫人过来和林氏说话,她笑眯眯地看了好几眼沈书嫣,苾棠知道这就是要和表姐议亲的人家了,估计过一会儿这夫人的儿子就会过来见礼,趁机和表姐见面。她拉了拉沈书嫣的袖口,低声道:“表姐,我去别处转转。”

    “就在这吧,棠棠不用避嫌。”沈书嫣丝毫没觉得表妹在身边有什么不好的。

    “不要不要。”苾棠坚决地摇摇头,她上次在萧玉灵那里看了个叫什么什么错的话本子,就是相看人家的时候认错了人,她才不要弄出这种乌龙来。

    沈书嫣见她坚持,笑道:“别走远,一会儿我就去找你。”

    苾棠点点头,她东绕西绕,又绕回亭子附近,躲在一丛浓密的竹子后面,白嫩的双手扶着竹子,黑白分明的眼睛睁得大大的,踮着脚偷看。

    那亭子里多出来一个年轻男子,约摸二十岁左右,温润如玉的样子。

    她盯着看了半天,嘟起嘴,喃喃道:“有些太平常了,感觉配不上我这么可爱这么温柔这么好看的表姐啊。”

    “嗯,是有些平常了,那谁能配得上你表姐?”

    苾棠在心里把她认识的男子过了一遍,韩从瑾、秦英寿就不用提了,成王萧昱霖有些太可怕,二皇子庆王肥胖纨绔还有正妃,四皇子怀王太小,也就肃王最合适,“萧昱琛吧。”

    话一出口,她顿时觉得身边的空气变得冰寒彻骨,好似直接掉进了冰窖似的。她打了个寒颤,拢了拢身上的斗篷,扭头看了一眼,正对上一双漆黑深邃的眸子。

    “儿臣遵旨。”萧昱琛行过礼坐下,落座的瞬间,黑沉沉的目光扫过了苾棠,只是淡淡的一眼,并未在她身上停留,似乎只是无意中掠过而已。

    儿子如此出色,昭文帝心情大好,“秦将军此次也立下了不少战功,尤其是以两万人就大败西荣太子五万精兵,真是太精彩了!”可惜最后让那太子给跑了,不然该是多么大快人心。

    秦英寿起身施礼。苾棠发现他十分壮硕,和姚世南的高大伟岸笔挺俊逸不同,秦英寿魁梧粗壮,好像是个莽夫。不过,苾棠觉得他肯定不是有勇无谋之人,要真是莽夫也不可能想出那么天衣无缝的计谋把郭渊给害了。

    “末将家里还有瓦房三间,就不要陛下赐宅子了。”秦英寿一开口,声若洪钟,本就不大的眼睛笑得眯成了一条缝,“末将、末将倒是缺个……媳妇,嘿嘿。”

    他这样子,可真是憨厚朴实,可惜有些装过头了。苾棠心中暗暗鄙夷,他去出征之前就已经是副将了,听表哥说,按照惯例,将士们可以把征战的战利品私藏一些,秦英寿顶替了郭渊的位置,定然是得了不少好处的,怎么可能“瓦房三间”,他不要宅子要媳妇,就是不知道哪家闺秀这么倒霉了?

    昭文帝笑道:“哦?秦将军想要个什么样的媳妇,朕替你掌掌眼。”这京都闺秀甚多,无论他想要有才名的还是有贤名的,有家世的还是有容貌的,总能给他挑出一个门当户对的来。

    秦英寿嘿嘿笑了一声,扭捏着说道:“末将、末将心悦……二公主殿下。”他仔细盘恒过了,以他的军功要娶公主,可以说很是勉强,但也不是完全没有可能。大公主是成王萧昱霖的胞妹,他不敢肖想,三公主尚未及笄,只有二公主最合适,她是二皇子庆王的胞妹,庆王吃喝玩乐并不理会朝中之事,说好听点是洒脱,说难听点那就是窝囊,二公主有这样的胞兄,应该比大公主容易得手些。

    昭文帝一口气堵在心口,这些将士们真是没眼色,都想提些非分的要求,没一个像自己的儿子那么懂事的。

    二公主萧玉彤勃然大怒,“父皇,儿臣不愿意!”他算什么东西,竟然敢肖想自己?!看看他那满脸横肉的粗鄙之相,连韩从瑾一根手指头都比不上,不过是有了点点微末的军功,就想让自己一个堂堂公主嫁给他一个莽夫,做梦去吧!

    昭文帝叹了口气,“秦将军有所不知,朕这七个子女个个都是心头肉,平时都舍不得委屈他们,更何况这婚姻大事,不光是二公主,其他几个,朕也是绝不会勉强他们的。”他的意思很明白了,萧玉彤不乐意,他是不会看在谁有功劳的份上就勉强女儿出嫁的。

    秦英寿也知道事情不会这么顺利,他挠了挠头,羞赧地说道:“是,末将明白了,末将长得这么丑,也难怪没人喜欢。二公主殿下请不要生气,在末将心里,您就是那天上的仙女,要是因为末将的心意让您不高兴,末将真是恨不得死在您面前,啊不,死在您面前会吓到您的,末将要死也死别处去。”

    他一番话说的语无伦次,昭文帝倒是被他逗乐了,“好了,别死呀活呀的,这里可不是战场。今日是庆功宴,这美酒歌舞难道不能让秦将军放松一下吗?”

    “皇上教训的是。”秦英寿笑道:“这酒可真是美味,在战场上别的不想,末将就想这口酒。”

    萧玉彤横了他一眼,不知为何,秦英寿那样卑微的话,让她心里的怒火去了一半,甚至还有种隐隐的得意,白苾棠再美,在坤宁宫再受宠,也有比不上自己的地方,秦英寿不就根本没注意到她吗,他的眼里心里明摆着都是自己。当然,他再喜欢自己也没用,她是绝对不会喜欢这种人的。

    大殿中美貌的少女们随着乐声翩翩起舞,苾棠却没有心思看。萧昱琛要把那城北的皇家别苑铲平,她一直害怕的地方从此就会消失,松了一口气的同时,她的心中又升起了另一种不安。虽然不敢置信,她还是担心萧昱琛这么做有她的原因,毕竟他才刚刚问过自己的。

    斜对面萧昱霖时不时扫过来的目光也让她犹如芒刺在背,她已经尽量避免遇到萧昱霖了,可难免还是会与他碰面,像今晚的宴会,这是免不了的。

    苾棠心绪烦乱,有些坐不住了,她悄悄起身离开了大殿。

    秋夜的空气很是清凉,苾棠深深吸了几口,沿着小路慢慢走到不远处的亭子里,她倚着亭柱坐下,心情渐渐放松下来。不管萧昱琛是为了什么要铲平那别苑,她已经替他养着碧木珠了,应该也算是两清了。至于萧昱霖,完全避开也是不可能的,不过她已经决定了要守在姨母和母亲身边,再也不嫁人了,有姨母和舅舅护着,这一世应该不会有哪个男人把她送给萧昱霖了。

    静静地坐了一会儿,苾棠平静了,刚想起身回到大殿中,就听见了两道脚步声,一轻一重。

    大公主萧玉娴的声音传来,“姚大都督真的不明白我的意思吗?”

    萧玉娴和姚世南?这两人一路走来,停在亭子外的花木处,那里有一丛开得极美的菊花,萧玉娴的手指从菊花上轻轻拂过,带了一片娇嫩的花瓣下来,在指尖来回捻着。

    苾棠进退不得,她倚着亭柱,从萧玉娴的角度是看不到她的,可那菊花就在亭子旁边,萧玉娴的话她听得清清楚楚,人家花前月下,她在一旁偷听,实在是不妥,可要是现在起身出去,似乎更加尴尬,还会把人家的好事撞破了。

    “我给姚都督写了那么多信,姚都督为什么从来不回?”萧玉娴声音轻柔,满是小女儿家的娇嗔,和苾棠平时听到的完全不同。

    姚世南态度恭谨,“战场上军务繁忙,我顾不上别的,还请公主见谅。”他是起身更衣,没想到被萧玉娴给截住了。

    “战场上军务繁忙,那出征之前,我也给大都督写了好多信的,大都督为何却没有只言片语给我?”萧玉娴委屈地嘟起了嘴,好像是在向情郎撒娇的少女。

    微

    姚世南一拱手,“男女有别,还请公主殿下不要再写信给我了,公主写的那些信,我只看过第一封,后面的并未看过,本想退还给公主,又恐落入他人之手,于公主殿下清誉有损,所以,我都烧掉了。”

    “你说什么?都烧了?!”萧玉娴轻柔的声音顿时拔高了。

    苾棠暗暗吐了吐舌头,这姚都督可够厉害的,公主给他写的情意绵绵的信件,他竟然看都不看就给毁了。不过,看来萧玉灵看的那些话本子也不是完全胡说八道,这世间真有男女写信来表达心意的。

    姚世南沉声道:“都烧了,以后请公主殿下不要再写信给我,免得我还要背着人悄悄烧毁。”

    苾棠暗暗摇头,他这话可够毒的,就差直接说公主那些情意绵绵的信只是给他添麻烦而已。

    “大都督为什么不肯接受我?”萧玉娴泫然欲泣,眼睛中的泪水转来转去,在月光下看得一清二楚,更显得楚楚可怜,“本朝并无驸马限权之说,你就算做了驸马,也可以继续当你的大都督。”

    姚世南沉默了片刻,“不瞒公主,我从无尚公主的想法,而且我心中……已经有人了。”

    “你有喜欢的人了?”萧玉娴既震惊又气恨,声音也变得尖厉起来,“她是谁?!”

    姚世南这次再没开口。

    萧玉娴等了片刻,终于一跺脚,掩面而去。

    苾棠从亭柱后面悄悄探出头来,见姚世南的身影也不见了,摇摇头,叹道:“落花有意,流水无情,阿灵那话本子上写的花前月下可不是这样的。”

    “白姑娘偷听别人说话,还要点评一番吗?”一道冰冷的声音传来。

    苾棠吓了一跳,差点蹦了起来,只见那姚世南不知何时去而复返,站在她面前,正眼神阴鸷地看着她。

    “这不是我偷的!”白苾棠喊了一句,扭头一看,来人是萧昱琛。

    他穿了一身玄色窄袖圆领夏袍,身姿挺拔俊逸,俊美的脸庞此刻有些阴沉,黑漆漆的眸子盯着白苾棠的眼睛。

    白苾棠的小脸更白了几分,眼眶越发红了,她用力眨眨眼,把涌上来的泪水憋了回去,黑白分明的眼睛里蒙上了一层水汽,嫣红的唇瓣抿了抿,低声道:“这真的不是我偷的。”

    萧昱琛看看她委屈地快要哭出来的样子,把她的手拉下来,细白的手指展开,从她手心把那串水蓝色手链拿了起来,指腹上的薄茧在她柔腻的掌心擦过,带起一阵轻如蝉翼的酥痒。

    “这手串是怎么回事?”他刚才听到了她的自言自语,这手串不是她的,还说扔了会让那人心痛。

    “这手串是二公主殿下的。”白苾棠小心地觑了一眼他的脸色,见没什么变化,便把萧玉彤让众人看手串、萧玉灵回去换衣服、有人撞了自己、这手串就到了自己身上的事讲了一遍,她不敢瞒他,萧昱琛历来心细,再说等会儿回去必然会有萧玉彤丢了手串的事闹出来,他是早晚会知道的。

    “那个撞了你的人,是个宫女?”他的声音低沉,听着让人莫名地心安。

    白苾棠点点头,“我没见过她,不过她穿的是宫女衣饰。对了,她扶我的时候,我看见她左手的手背上有一道伤疤。”

    “多大的伤疤?在什么位置?什么形状的?”他的手伸到了她的面前,五指平展,手背朝上。

    白苾棠呆呆地看着他的手,骨节分明,手指修长,每一根指头都直直的,真是一只漂亮的手。她看了会儿,茫然地抬头看他,却发现萧昱琛正盯着她,那漆黑的瞳仁里有她小小的身影。