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风呼呼吹来,萧应禛当先一人遥遥领先。此时底下的山路虽然平坦,但是随着山势陡峭,越发狭窄了。
金风果然是一匹好马,耐力足,无论什么地形都能轻易应对。刚才一路驰骋,它意气昂扬,撒腿子跑起来就如同风驰电掣一样。
萧应禛已经很久没有这么疾驰奔跑了。这一次全力以赴他也找到了从前征战沙场时的热血和豪气干云。
一人一马配合默契,把一众人都远远甩了开去。
大约半个时辰后,萧应禛才慢慢勒住马。胯下的金风体力还有,不过经过这么一阵剧烈奔驰,它浑身汗水淋淋。听说汗血宝马跑久了就会沁出红色汗渍,不过这只是传言罢了。
金风身上的汗水把金色的马毛浸透,一匹马犹如金子铸成的,越发耀眼。
萧应禛回头看去,身后无人。他厉目中掠过狐疑。若说他的侍卫马儿不如他,落后一大截也就罢了。为何这一眼望去竟然连萧应瑄也看不到人影了?
他心思缜密,想了一会慢慢驱着金风向玉龙峰而去。
……
小小的帐中,三人端坐,气氛却是十分严肃。
胖胖的福泰怕热,不断地擦着额上的汗水。他看了一眼纹丝不动的常何在,不由问道:“常公公怎么看?”
常何在看了一眼身边静默的安如锦,淡淡道:“依我看,这事还是不要先声张了。这次皇上和齐王定了玉龙峰赛马,不是没有防备的。”
福泰立刻点头:“是啊,安尚宫有所不知。这次从上林苑到玉龙峰一路上早就派人踩了道。来来回回起码八次,沿路上有什么树啊,石头的,都清了。还有这次每隔一里就有暗卫藏着,严防有刺客。”
安如锦微微皱起了秀眉。
这么说来,这第三场比试是一定万无一失了。可是为什么萧应瑄还要和苏渊说那些话呢?难道他是担心苏渊在皇上跟前没有把握表现好,得不到重用?
可是明眼人都看得出来苏渊是齐王萧应瑄的人。萧应禛怎么可能去重用他?
她脑中千头万绪,却偏偏找不到那至关重要的一点。
常何在又道:“安尚宫的消息也不是没有用。自从吾皇继位一来,齐王一直心有不忿,时常拉拢朝臣,结党营私。这次和皇上比试,他可能会有所准备。要说他想突然发难也不是不可能。”
安如锦问道:“常公公的意思是?”
常何在:“我会再派人沿路保护好皇上。安尚宫放心。”
安如锦心中稍定。她低头:“多谢常公公。”
“不必言谢。”常何在看了她一眼,淡淡道:“这是在下职责所在。”
福泰低头想了想,道:“御林军统领张德樟咱家去打个招呼,多派点人手接应皇上。”
常何在点了点头。安如锦知道此事已议定,自己能做的不过如此。她起身对二位郑重道:“皇上安危事关天下,两位公公辛苦了。”
福泰感叹:“安尚宫一心为皇上,将来皇上一定会明白的。”
他似意有所指。安如锦目光一闪,又与福泰和常何在说了几句便退了下去。她慢慢地向凉棚走去,才走了一小段路,身后忽然传来常何在的声音。
“安尚宫,请留步。”
安如锦停住脚步。常何在慢慢走到她的身边。
他淡淡道:“安尚宫是从何听闻的消息有人会对皇上不利?”
安如锦目光微动,反问道:“常公公怀疑如锦的消息来源?”
常何在摇头:“我不是怀疑。是想问个清楚。”
安如锦默然。
常何在看着她的目光渐渐严肃:“道听途说也可能是为了扰乱人心,安尚宫可不能被人利用了。”
安如锦轻笑,目光炯炯看着他:“若是我说这事是我的预感呢?常公公又该如何?”
常何在看了她一会,才慢慢道:“安尚宫也觉得这事哪里不妥是吗?”
“是的。”安如锦道,“一个小小的御马监的太监都知道皇上要经过什么地方,还知道皇上要去的是附近最险峻的玉龙峰。说起来这皇上护卫一事若是常公公亲自去办的,我就不禁想问一句:为何让皇上的行踪暴露在大庭广众之下?这不是最明显的靶子吗?”
“万一皇上出了三长两短,到时候齐王趁机发难,就算是全天下知道是齐王谋反又能怎么样?胜者王,败者寇。史书向来是胜利者书写。常公公可想过皇上一旦出事,本来就不稳的朝局又该如何?”
天光耀眼,她眼中的光芒竟比天光还更令人瞩目。
常何在看了她良久,道:“看来安尚宫不仅仅是善于调香,更善于揣度局势。”
安如锦仔细看了常何在,忽而心中一动:“原来皇上和常公公早就有了对策,是如锦多虑了。”
是了,她怎么没有想到呢?萧应禛这么心思缜密的人怎么可能给人以可乘之机呢?而且是在齐王萧应瑄虎视眈眈的情形之下。
她能想到的,萧应禛应该能想到,而且在很早就已经有了对策。
赛马输赢与否,他也许早就看得更远更远了。只是这一切他不曾为她透露半点。甚至在金顶御帐中他听她提醒时,都不曾告诉她。
此时安如锦心中千百条思绪掠过,酸甜苦辣却不知道该怎么说。
这一场赛马会她猜到的不过是他想给人看的冰山一角。更多的东西,他不想让人看的,她永远也看不明白。
正如他的那藏得很深的心……
常何在的面上终于裂开了一丝丝表情裂缝:“安尚宫果然聪明。”
安如锦摇头:“既然如此,我就不操心了。”
常何在看出她眉眼间的丝丝落寞,忽地道:“安尚宫,皇上此事只交托于我。福公公都没有透露半点。”
安如锦笑了笑:“我知道。”
她说完慢慢地走了。
常何在想要说什么,终是慢慢抿紧了唇。
……
萧应禛在山道上慢慢地走。天色还早,离夕阳落山还有两三个时辰。他走了一会,身后终于传来马蹄声。
萧应禛勒马回头,却发现是一骑陌生的骑手急促而来。
“拜见皇上!”马上的骑手看见他,飞快翻身下马。
他这一套动作做得行云流水,赏心悦目至极。
萧应禛微微一笑:“原来是苏爱卿。”
他上下打量跪在地上的苏渊,眼中流露赞赏:“太后曾经好几次在朕面前称赞过苏爱卿的文武双全。朕还不相信,可是没想到今日真的让朕大开眼界。”
苏渊抬起头来,面上皆是喜色:“多谢皇上称赞!多谢太后娘娘看重。”
萧应禛看了看他身后,忽然问:“齐王呢?”
苏渊犹豫了一会,才道:“齐王殿下说有一条小道,便抄近道去了。”
他打量了萧应禛单人单骑,问道:“皇上这无人随行,要不要等一等身后侍卫?”
萧应禛一挥手:“不用,朕一个人去玉龙峰便是。他们追不上朕。”
他说着挥鞭朝着玉龙峰而去。苏渊在原地犹豫了一会立刻跟上前去。
萧应禛身下马如龙,人马合一,如离弦的箭一般。苏渊骑术精湛,身下的马儿也是百里挑一,却也只堪堪追上而已。
萧应禛到了玉龙峰山脚下时停下。他回头,等着苏渊到了跟前。这才笑问:“苏爱卿,你说这一局是朕会赢,还是齐王赢?”
苏渊面上一紧,再看时,萧应禛面上带笑,一双眼却是锐利如刀。
他忍不住垂下眼,道:“自然是皇上胜算更大。”
萧应禛淡淡道:“可是你方才也说了,齐王抄了近道。”
苏渊张了张口,道:“自古华山一条道。通往玉龙峰的道就算千百条,可是那峰顶就只有一条而已。皇上占住那一条便是胜了。”
萧应禛眯了眯眼抬头看去。陡峭的玉龙峰直插天际,在峰上红棉花如火如荼。
他轻声道:“是吗?占住这高高的玉龙峰就算赢了吗?”
若天下输赢都这么简单,哪还有那么多的纷纷扰扰?
“是的。”苏渊道。
萧应禛回头,一双玄黑眸子只是盯着苏渊的脸。他微微一笑:“苏爱卿被太后看重,应该有自己几分真本事。”
苏渊立刻道:“微臣惭愧。”
“既然如此,你去为朕摘下那红棉花,如何?”萧应禛忽然笑问道。
苏渊一愣。
萧应禛马鞭指着那高高的玉龙峰顶,淡淡道:“此峰险峻,齐王抄了近道也许就在半山腰等着朕。苏爱卿可有信心赢了齐王?”