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哈里斯伤得不清。满脸血迹斑斑，后背皮开肉绽，楚枫保护他的时候恰好扑在了后背上，比鹫鹰的攻击还要严重，不是被震晕的而是疼的。醒来的时候楚枫正在给他包扎伤口，哈里斯却一把抓住楚枫的手腕，血色的眼睛惊恐地瞪着楚枫，咳嗽几声吐出一口血块。
“别动！”楚枫凝重地看一眼哈里斯的脸，炸药余烬和鲜血混合在一起，红里透着黑，先前棱角分明的脸变得焦糊的模样，不过他的力道还不小，看来是一条硬汉。楚枫把哈里斯的手放在一边：“开放式创伤，必须先消毒打一针破伤风，还有点药都给你用上。”
以前曾经看过美国大片，目睹过那些久经沙场的硬汉是如何对待受伤的，超乎常人。今天第一次看到，还真有点那意思。之前胸前的伤口已经处置过，手法很专业，但没有用药。哈里斯经过一番恶战死里逃生，爬出洞穴之后还没喘口气便被天上的猛禽给发现了。那些家伙喜欢血腥，对活人没有太大的感觉。
所以楚枫躺在祭坛上的时候，成群的鹫鹰扑向回廊里的哈里斯，而没有攻击他。
包扎好伤口又用了一针杜冷丁，以减轻他的伤痛。哈里斯靠在楚枫的怀里，漠然地看着周围不计其数的鹫鹰尸体，受伤的鹫鹰在地上扑腾着想要逃离却无济于事，那双巨翅再也不会翱翔了，等待他们的只有死路一条。
“究竟发生什么事了？”楚枫拿出水壶给哈里斯喂水，所有迹象表明他经过了一场恶战，对手竟然是干尸武士吗？他们的攻击力并不高，但如果发生异变的话就另当别论，即便是装备现代化武器的STNS的攻击也不注意对抗那些魔鬼。
在地下祭坛与干尸武士恶战的时候楚枫并没有什么感觉，是因为有“神将之瞳”的助力，很轻松地便解决掉了异变的干尸。哈里斯当然没有那么好的运气，对手的出现本身对他们就是一种强力的震慑，加之干尸武士的攻击力的确很高，被团灭是早晚的事情。
如果望古界的人助力的话，STNS佣兵队将无还手之力。
哈里斯喝了两口水，沉重地喘息着：“他们是地狱的恶魔，是不可战神的魔鬼。”
“没有不可战胜的敌人，只有甘愿认输的对手。哈里斯，你们碰到的干尸武士还停留在冷兵器时代，他们的武器很粗糙，完全不能跟现代武器抗衡，除非……除非他们发生了异变，”异变的干尸怪物的战力的确超强，即便有现代化的武器也无法战胜，只要怪物的大脑完好无损便始终会攻击对手。
实际上楚枫也不知道“神将之瞳”是如何战胜干尸怪物的，唯一的原因估计是两者完全不在一个层次上。“神将之瞳”是“兽神将”的眼睛——具体说应该是老祖宗的，而老祖宗在望古界已经达到了令人恐怖的造诣，从修贤的恐惧便可看出端倪。
楚枫还没有来得及理顺其中的关系，更没心思思考“兽神将”所谓何物？“神将之瞳”究竟有何神奇之处——那东西在攻击异变干尸的时候化为万道金光破碎了，老祖宗在关键时候救了自己一命而已。
哈里斯惊悸地看着楚枫不可思议地摇摇头：“是一个干尸……进去的时候那魔鬼就在里面袭击了我们，三个队员被拗断了脑袋，霰弹枪突击步枪根本打不死他……我不知道如何对付那个魔鬼——事实上我和温莎完全可以逃离这里，是的逃跑。”
“但你们没有走？”
“真正勇敢的人无所畏惧，我的字典里没有逃字。STNS是不可战胜的。”哈里斯擦了一把脸上的血迹：“但我错了，在对手面前我们是卑微的存在，第二次和温莎决定用高能炸药摧毁那个魔鬼，却发生了意外。”
“干尸异变了？”楚枫凝重地望向洞口方向，山体已经坍塌了一半，两块巨石挡住了洞口，给人一种阴森的感觉。
“与我们作战的不是那个怪物，而是变成干尸的STNS队员——请饶恕我的胡言乱语——是的，我判断那些攻击我的干尸就是夜里被拗断脑袋的队员，我熟悉他们，十分熟悉。我怀疑他们被病毒感染了！”
哈里斯在说的时候还沉浸在恐惧当中，昨夜的行动一辈子也忘不了。说服温莎再一次深入废墟洞穴探险，以确定那种干尸怪物的真实身份。温莎怀疑是穴居人——拥有强大战力的一种原始人类，很可能是古城废墟的主人，因为某种原因生存在地下。为了证实这点，哈里斯致意要再进入其中，没想到在洞穴入口便遭遇到三名干尸的攻击。
“他们穿着STNS队服，以为是我的队员，可他们不是！”哈里斯突然抽泣起来，泪水只想而落，沙哑的声音充满了痛苦。队友们竟然被邪恶地变成了干尸，成为自己的对手，他们的攻击力超强，自己和温莎根本不是对手，不得已才用燃烧弹将他们葬身火海。
楚枫感同身受，尤其是面对重伤如斯的哈里斯，想恨却恨不起来。从良心上讲，自从行动以来就把STNS佣兵队当成了唯一的对手，担心会玩什么阴谋诡计，尤其是杰克暗自调动STNS提前行动，让人不得不怀疑。第一次行动教训是十分深刻的，谁都不想重蹈覆辙，尤其的对于楚枫而言，更不想将战斗力消耗在无谓的内斗上。
没想到真正的行动还没有开始，STNS佣兵队就被团灭了！这对探险队而言是一个不小的打击，对自己则没有太大的触动。只是听着比较难受，他能体会到哈里斯痛失战友的苦楚和不甘，也能感到他内心深处的恐惧。
那种恐惧自己曾经经历过，并非是直面死亡的恐惧，而是战友异变成干尸成为自己的死敌——唯一的办法便是毁灭。但哈里斯显然是没有做好这种准备，当用燃烧弹毁灭了他们的时候，也是最痛苦的时候。
套用时下流行的词，这是一场不对称的战争，STNS佣兵队成为牺牲品。
痛彻心扉的痛苦让一个硬汉泪流满面：“洞穴深处有一道石门，没有办法进去只能炸毁它，温莎劝我要汇报总部，我没有，丧失了最后一次逃生的机会——那时只剩下我和温莎两个人，行动已经彻底失败，孤注一掷总比坐以待毙或者失败好得多。”
“你选择了破釜沉舟？更多的干尸包围了你们？”楚枫不得不敬佩这位佣兵队长，骨子里有一种豪气，只有这样的人才配做自己的对手。不过现在很显然，STNS已经不是自己的对手了。
佣兵是为战争而生的，但也是为钱而存在的。不要一味地指责他们嗜血残忍，战争本就是残酷的，他们只是在为生存而战罢了。古往今来的佣兵莫不如此，从大唐帝国的雇佣兵到法国的雇佣兵军团，哪里有战争哪里就有他们的身影，在成就背后主人的政治军事野心之后，也成就了他们对美好生活的野心。
人是应该有野心的，男人更应该如此。
“在执行任务的时候温莎感染了致命病毒——我早就应该料到她会感染，昨夜给她用了镇静剂，抑制了病毒的发展，但我没有能力救助她……”哈里斯的悲声更怯。
“她异变成干尸了？”
哈里斯漠然地点点头：“是干尸化，时间仿佛在那一瞬间就老去了几十年，是的，也许不会变成干尸——她只是老了，老的不成样子，所以，我引爆了炸药，亲手杀了她！”
此间发生的故事令人难以置信，就如自己在地下祭坛的遭遇一样。如果哈里斯把战斗的过程汇报给老德尔，相信他也不会相信，但这就是事实。地下祭坛石柱中存储的大量血液样的液体里面含有致命病毒，是那些病毒在维系着干尸“生存”，也是病毒控制着干尸发动攻击。
雪儿还曾经取样给伍德教授，一想起这个细节不禁浑身发冷，楚枫下意识地看一眼哈里斯，把锋刃匕首插在战靴旁侧：“确定是致命病毒而不是……嗯……药物？”
“药物？我从来没有听过把人变成干尸的药物——买噶的！绝对是一种未知的病毒，短时间内就将人变成了干尸，而且具有强烈的攻击性，如果不给温莎用镇静剂的话我现在也成了干尸！”哈里斯的情绪激动起来，回忆起那一幕就如被无边的恐惧扼住了灵魂，该死的！
楚枫漠然地看一眼哈里斯，争辩毫无意义。STNS佣兵队的遭遇与自己差不多，只不过他们没有那么好的运气，而且感染了干尸病毒，团灭实属在意料之中。同时，更加严峻的局面摆在面前：行动将如何深入展开？探险队又该何去何从？
通灵帝玺一定隐藏在古城废墟的某个角落，望古界的对手也会随时随地发起攻击，而雪儿现在生死不明，探险行动变成了不折不扣的荒野营救。在没有佣兵队的协助下，探险队几乎没有任何战力，仅仅依靠自己和阿飞能应对如此复杂的局面吗？
不要说是完成任务，全身而退都无法保证。
哈里斯靠在石柱旁沉重地喘息着，目光在楚枫的脸上犹疑不定：“任务到此为止吧，我不想惹怒那些沉睡的恶魔！”
“世界上没有魔鬼，哈里斯，我们的遭遇一样，在地下祭坛有二十七具干尸复活，被打爆了的干尸会自行组合形成干尸怪物并且发动攻击，让人匪夷所思！”楚枫凝重地看着满脸血迹斑斑的哈里斯：“这里一定隐藏着惊天的秘密，难道你不想知道事实真相吗？”
哈里斯骇然地看着楚枫：“地下祭坛？二十七具干尸？你们……”
“幸运的是消灭了他们，而我们也没有被感染。”楚枫对战斗的过程轻描淡写，不想透露太多的秘密，之所以想挽留哈里斯继续执行任务也并非他是最出色的军人，而是另有打算。发生在十万大山的一切都被视作绝密的存在，不能让信息扩散出去，一方面是避免引起社会恐慌，另一方面也有国家安全的考量。
每个红色尖兵的每一名队员首先是爱国者，然后才是优秀的军人。这次行动从某种角度而言已经超越了探险的范畴，对于政治敏感性极强的楚枫而言，显然将这次行动上升为国家的层面——更何况其背后还有龙队的影子？所有信息都必须封锁，连幕后的老板都不能透露。唯一有资格知道这些的，只有龙队。
这点已经和阿飞、莎莎和雪儿达成了共识。舒妃要完成的所谓的“任务”，表面上依然在继续，三位专家的考察也会照常进行。至于STNS佣兵队，其实早有打算：让他们自生自灭！但情况比自己预料的要好得多，佣兵队遭到干尸的攻击而覆灭，仅剩下一个重伤的哈里斯，不足为惧。
“杰克先生的目的是寻找完美基因进化药物，莎莎想要寻找真正的龙脉，俄罗斯人想要证明平行宇宙空间的存在，而我只想取回老祖宗的遗骸。你呢？”楚枫漠然地望着远处绵延起伏的群山，满眼绿色之中似乎隐藏着无限生机，但这里却是名副其实的死亡地带，要想办法让哈里斯对自己产生信任才行。
哈里斯耸了耸肩：“当然是钱！”
“真的？”楚枫若有所思地看一眼哈里斯旁边破烂不堪的战术背包，里面露出带着血迹的集成通信器。那是一款与探险队的通信器材决然不同的通信装备，好像还带着电台？楚枫不确定。舒妃曾经承诺过STNS佣兵队受她和杰克的控制，可实际上她根本无法做到，佣兵队与探险队使用的两套通信设备，而这套要比探险队的先进得多！
哈里斯下意识地将战术背包拉到自己的身边：“佣兵队只和杰克单线联系，被该死的干尸偷袭的时候丢了对讲机，所以这东西毫无用处。对了，该死的杰克把我们骗到这里执行什么狗屁任务，弄得STNS全军覆灭，他才是罪魁祸首！”
很搞笑的拙劣表演。楚枫若无其事地点点头，跳上断壁石柱瞭望一番。确切的信息显示STNS佣兵队规模不小，全球各地都有机动的分支机构运转，而老德尔雇佣的不过是其中的精英分支团队罢了。而且哈里斯的话中有说谎的成分，一名在役的美军陆战队上尉不远万里来中国，仅仅是为了赚取雇佣金吗？
古城废墟边缘出现了探险队的影子，楚枫尝出了一口气，看一眼正在沉思的哈里斯：“走吧，他们来了，你会像英雄一样受到探险队的欢迎，哈里斯。”
楚枫举起霰弹枪冲天开了一枪，一支在空中盘旋不去的鹫鹰应声而落。