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乡试和院试不同,院试是在南苑府城考,而两苑省的省会城市,政治中心却是北苑府城,所以这次乡试是在北苑贡院进行。
上次去南苑府城用了两天的时间,这次去北苑府城路途差不多是去南苑的两倍,得在船上呆近五天的时间。上次由于晕船,整个路途全在晕晕沉沉中度过了,这次周颐喝了药神清气爽,他念了一会儿书,便伸了伸肩膀走到船头望风,正是入秋时节,天高气爽,望着远处水天相
接的地方,只觉得身心舒畅通透无比。
“少爷,水上风大,小心别得伤寒了”青竹拿着一件外衫给周颐披上。
船在水中行,人在画中游,清新的空气,让人近乎着迷的风景,都是后世见不着的。
澄澈无比的河水里还能看见许多鱼悠哉的游来游去,看到这里,周颐忽然想到在前世吃过的肥美秋蟹,咽了咽口水,吩咐青竹:“青竹,去拿垂钓工具来,我要钓鱼!”
“少爷,你还没吃够鱼啊……”青竹啊一声,船上吃的最多的就是水产品。
“我说要吃了吗,这是情趣,懂吗!快去。”
青竹懵懵懂懂的哦一声,他搞不懂什么是情趣,只是心里疑惑,既然不吃,那干嘛还要钓,不累吗!为了周颐不被打扰,这船是周老二特意在广安县给周颐租的,船家常年在两苑和广安来回跑,有时自个儿还要在水里钓些东西上来吃,所以垂钓工具自然是有的,青竹去
了没多大一会儿,就将钓鱼竿拿来了。
周颐搬了把椅子坐在船头,将鱼竿抛入水中,毕竟是在船在向前走,想钓上鱼自然不是易事,不过周颐反正只是为了打发时间,倒也不在乎有没有自动上赶的蠢鱼。
“嘻嘻,公子,你快看,那书生好傻,在船上呢,竟然还钓鱼!”
距离周颐包的这条船不远处,一条体积颇大,挂着李字旗帜的大船差不多与周颐的小船并肩而行。
两下一比较,周颐坐的这条船简直小的可怜。
那船一看就出自权贵之家。
在这条船的二楼,窗户被打开,刚刚那娇俏的女声就是从这间房里飘出来的。
被叫公子的人正在擦手中的剑,闻言抬起了头,这张脸轮廓略深,英气中又带着几分柔和,“人家钓鱼有什么好看的,说别人傻,我看你更傻!”
“公子……”丫鬟嘟了嘟嘴。
“怎么着,还要本公子怜惜怜惜你?”小公子看着丫鬟的样子,忍不住打趣。
“哎呀,公子,你在说什么呀!”丫鬟恼怒的小喊一声,小碎步跑了。小公子摇摇头,站起来走到窗边关窗,一眼便看见了丫鬟说的那个傻气的书生。
见他果真一动不动的坐在船头钓鱼,小公子笑了笑,“确实挺傻的!”
两条船始终并行着,一直到将近暮色,周颐这才收了钓鱼竿。青竹过来替周颐收着,“少爷,你这枯坐了一下午,什么都没钓上来!”
周颐敲了敲青竹的头:“这叫情趣。”
青竹摸了摸头,嘟囔道:“反正我没感到这里面有啥乐趣。”
“嗯……你说什么?”周颐转过身来问青竹。
青竹忙摇了摇头:“没……没有。”
“公子,对面的那个傻书生收杆了呢,果然什么也没钓着,嘻嘻嘻……”
小公子在偌大的房间里正舞剑,停下后,擦了擦汗水,“青儿,人家钓鱼,你就在旁边看了一下午,你说你们两个人谁更傻?”
青儿笑道:“那不是这船上太无聊了吗!”
“本公子舞剑的潇洒英姿还吸引不了你?”小公子调笑道。
“呀,公子,你再这样说……”
“你怎样……”小公子好整以暇的看着青儿。
“我就……等回去了我就告诉夫人。”
小公子耸了耸肩:“你尽管回去告,怕了算我输!”
“呀!”青儿被说得无奈的跺了跺脚,又跑了。
就在这时,船忽然被猛烈的撞击了一下,小公子的笑脸刷的一下就冷冽下来,提着剑快速出了房间。
出的船舱,船头上的家兵已经严阵以待。
“三弟,你怎么出来了,快回去!”一个面容英俊的年轻男子见小公子走了出来,忙喝到。
小公子看了一眼河面,十几条船已经将他们这两条船围住了,面色一冷,道:“大哥,这是怎么回事?”
年轻男子面色沉重:“是倭人!”
“倭人……”小公子皱眉,两苑并不临海,以前倭人只在淮水一带作案,从未听说过敢到两苑这边来的。
只是已不容他多想,围着他们的船在迅速靠近,喊打声响成一片。
另一边的小船上,周颐和青竹刚刚用过晚饭,正准备看看书,忽然就听见了外面喊杀声震天。
“少少爷……”青竹打着哆嗦:“外外面……”
周颐面色一凝,船家这时抖抖索索的跑进来,“公子,我们被倭人围住了,你还是想办法逃走吧……”倭人,怎么会有倭人敢在两苑作案,以前可从未听过这种事。而且逃,往哪里逃,跳水吗,这河如此宽广,说是江也不逊色,他们又在河中间,他虽然会一点水,但仅限
于潜游小洼。
这样深的河他自认是游不过去的。周颐回身从行李中翻出临走之前特意打造的一把匕首,拿出来紧紧握在手里:“船家,如果你们的水性好,那就跳水逃走吧,只是倭人既然围着我们,我担心一跳水就会被
人捉住,若你们不走,就照我说的做……”船家和伙计对看一眼,船家一咬牙道:“公子,你说的是,小老儿全家都指着这条船,我跳水就算逃走了,如果没了这条船,以后只怕也是活不成了,既然如此,还不如搏
一把……”
“好,你们过来,稍后我们这样……”这边周颐在布置战术,那边大船上却已经开打了。
倭人们似乎并未将周颐乘坐的这条小船放在眼里,一窝蜂的全冲着那条大船去了。
倭人人数不下五十,而这边的家兵伙计架起来总共不过十几人,可无论是小公子,还是青年,脸上都没有丝毫害怕的神色。
就连家兵也没有一人退缩。
小公子冰冷着眼神一寸寸将剑抽出,敢打他们李府的主意,那就将对方的牙给崩掉。待围着他们的船接近后,小公子竟然主动跳到一条倭人船上杀起敌来。
船上四五个五大三粗的男人竟然不能拿这小公子如何,斗了没一会儿,五人便只剩下了一人。
剩下的一个男人哆哆嗦嗦道:“你……你别过来……你再过来,我就……”
这场面怎么看怎么搞笑,一个高壮的成年男子面对不及他肩高的单薄少年,竟吓得身子直发抖,连连后退。
“你不是倭人,说,你们是什么人,何人派来的,敢打我们将军府的主意!”小公子一把将剑抵着这男人的喉咙,冷着声音严厉的问道。“将将军府……我们不知知道啊……”这男人快哭了“我们是水寇,以前我们常在淮水那边活动,可是大哥说,那边的人都被倭人吓破了胆子,没什么油水,他说两苑多富豪
,我们这是第一次到这边来,小哥,不,小爷,你饶了我吧,我们真不知道你们是将军府的人啊……”
真是倒霉透顶,他们冒充倭人来作案,看李府的船那么豪华,一看就是大户人家,油水肯定多,谁想到一碰就碰到将军家的船了!小公子听了这男人的话,也哭笑不得,感情这是一伙什么都没摸清楚就敢到这边打家劫舍的水寇,不过水寇……,也杀了很多人吧,恶性滔天,杀了不冤,小公子眼神一冷
,手下一动,直接将这男人的脖子戳了个对穿。
这伙水寇的战斗力和将军府的人自然没法比,战斗没多久,就接近了尾声,而且还是一边倒的。
小公子杀完了人,正准备回自家船上,余光却看见有个水寇悄悄上了一直和他们一起并行的那条小船上。
糟了,那个傻书生!
小公子将船一撑,快速向周颐的小船靠近。
两个水寇上了船,满以为会看见吓得瑟瑟发抖的一船人,谁知,只见船舱内一个小少年正在从容个不迫的看书。
这书生是傻了吧,外面喊杀声震天的,这小子竟然还在这里看书!这是无知者无畏还是有所依仗?
两人对看一眼,心里却七上八下起来。
“贵客迎门,请坐。”周颐微微一笑,伸手示意。他越这样,站在船板上的两人反而不敢进来了,捏着刀柄的手已在微微发抖,其中一男子粗哑着声音道:“小子,你神神叨叨的在搞些什么,爷爷我闯荡江湖这么多年,还
从未怕过谁,就进来了怎的!”说着一步就要踏进船舱。
周颐面色一动,正准备暗示信号时,那男人忽然啊一声,瞪圆了眼睛,紧接着周颐就亲眼看见这男人被人从背后捅了个对穿。
“嗬嗬……”男人喉咙里闷哼几声,便倒在船板上再也没有了生息。
这男人倒下后,周颐才看清楚,原来杀人的竟是和个他一般的大小的少年。这少年面色平静的抽出剑,那表情和砍了一条菜瓜并无区别。
接下来,周颐就看见这少年大发神威将另外的一名男子也制服了,并毫无怜惜一剑封喉,血飙出老远,正巧喷了周颐满脸。
血腥味直冲鼻尖,周颐木然着擦了擦脸。
“怎么,小秀才,吓傻了?”那少年将剑提着向周颐走近,见他一动也不动,扑哧一声笑了出来。
周颐见着那剑上的血一路滴着,少年的脚步沉稳有力,每走一步就在船板上发出哐哐的声音。
“少爷,呜呜呜……”躲在暗处的青竹和船家走了出来,青竹一出来就搂着周颐直哭。周颐将青竹的手掰开,好吧,虽然被死人的血喷在了脸上,这也没什么大不了的,要是这少年不来,他自己不是也准备干掉这两个家伙吗!嗯,没什么,想一想,这血其
实和番茄酱也没什么区别嘛!
周颐不断的给自己做心理暗示,几息后,果然没了那种反胃的感觉,他站起来对小公子行礼:“多谢公子的救命之恩,在下无以为报。”
“我看你刚刚挺镇定的嘛,人家都杀上门来了,你还在那儿坐着看书!”小公子走进船舱在周颐对面坐下,饶有兴趣的看着他。
周颐有些腼腆的笑笑:“那是我准备的诱敌之策,不过幸好公子你来了,不然我这条小命怕是不保!”
小公子不甚在意的笑笑:“这倒是没什么,总不能见死不救,就当是你逗了我丫鬟一下午的报答吧!”说着起身提剑离去。
饶是周颐七窍玲珑心,也不明白这小公子,不,应该是小姑娘在说什么。
青竹在暗处将这少年冷着脸杀人的样子看了个一清二楚,现在小公子走了,青竹才抖抖索索的说道:“少爷,我觉得这小公子也挺吓人的。”
周颐敲了敲青竹的脑袋:“不许胡说,人家救了你的命,怎能如此说恩公!”
“我当然很感激他,就是看他杀人像砍瓜切菜一样,有点儿,有点儿害怕嘛!”青竹搓了搓手臂。
周颐倒了杯茶,漱了漱口,才说道:“那可不是什么小公子,而是小姑娘,人家女孩子都这么有勇气,你一个男人还这么胆小,不觉得害臊吗?”
“什么,那是个小姑娘?”青竹不敢置信,“少爷,你是怎么看出来的?”
周颐摇了摇头,没有说话。一开始他并未看出来,实在是这个年龄的小孩性别特征都还不明显,那小姑娘长的又特别英气,作男子打扮的话,一般人着实分不出来。不过当他坐在周颐对面的时候,周颐就看出来了,特别是那小姑娘笑得时候,轮廓虽比一般的姑娘要深,眉宇间也颇显英气,但这一笑,也将女儿家的娇态露了几分,而
且周颐还注意到他耳尖上穿了耳洞。青竹见周颐不答,也不问了,但在他心里,周颐本就聪明无比,少爷说那是小姑娘,那肯定就是小姑娘了,便嘟囔道:“这么厉害的女孩儿,以后谁要是娶了,肯定要倒大
霉,少爷,你以后一定要娶一个温婉贤惠的女子,这样才有男人的体面!”
话音刚落,就被周颐蹦了蹦前额:“那是我们的救命恩人,你怎能如此编排别人,再说,你哪儿听来这些乱七八糟的,毛都没长齐呢,你懂什么是男人的体面吗!”
青竹捂着额头,“我听夫人说的,说你这次考了乡试后,就要开始给你物色媳妇儿了呢!夫人说了,要给你找一个温柔娴静,知冷知热的……”
“没看见这船上脏成这样了吗,还不快去打扫……”周颐无奈的说道,这小子什么都好,细心,周到,对他忠贞不二,就是有些话痨,胆子嘛,也怂的很!
“哦,我马上就去,等会儿我烧一大桶水,少爷你得洗洗。”青竹跑出去的时候还不忘说道。
“知道了。”
在一向平静的两苑府下辖地界竟然发生了这样的事情,自然引起了轰动,而且涉事的还有镇北将军府的人。
主管这带的望县父母官在接到李府上岸报案后,马上就着急忙慌带着衙役来了,这一下死了这么多人,本来涉事的人都要到衙门去问话。不过镇北将军府的人他自然不敢摸老虎须,周颐这边,在出示了秀才文书和乡试赶考证明后,那县官对他的态度简直可以算得上和蔼可亲,只在船上略略问了事发经过,
就走了,当然也没忘了将船上的两具死尸带走。
闹闹哄哄的一直到半夜才睡下,等周颐第二天醒来的时候,已经到了南苑府城的码头外。
“公子,你们要上岸买些东西吗?这里到北苑府城还要走两天多呢!”船家问周颐。
周颐点点头,“船家,一个时辰后我们就回来!”
船家笑笑:“公子尽管逛,小老儿不着急。”
周颐带着青竹上了岸,他们刚刚上码头,便见李府的船也停了,打头的是一位年轻的男子,昨天救了周颐他们的“小公子”跟在男子的身后。周颐本就想感谢人家,只是昨晚闹闹哄哄的没有机会,现在见到了救命恩人,他自然要上前打招呼,虽然他自信就算这位小公子不出手,那两人也逃不出自己的布置,但
人家救了他是的的确确的事实!
“这位公子好,恩公好,感谢昨夜的救命之恩。”周颐走到他们一众人面前,伏了伏身。为首的青年男子将周颐上下打量了一眼,回头看了看小公子,露出了然神色,“那些贼人本就是冲我们来的,你只是遭了无妄之灾,三弟救你,两相扯平,不用过多感谢!
”这青年男子说话一板一眼。
周颐听了,摸摸鼻子:“不管是什么原因,救命之恩自然不能忘却,还未请教二位恩公大名。”
“我们是镇北将军府的人,想必昨夜你也已经知道了,至于我们的名字,你就不用知晓了!”青年男子不苟言笑道。
青竹在后面听了有些愤愤不平,什么嘛,少爷只是想感谢救命之恩而已,至于这么甩脸子吗!
“我叫李应如!”只是青年男子的话音刚落,后面的小公子就带着爽朗的笑说道。
“三弟!”青年男子不赞同,皱眉喝道。
“怎么了,又不是什么娇小姐,名字有什么不可以说的?小秀才,你叫什么名字?”李应如含笑看向周颐。
“小子名周颐,是去北苑府城赶考的。”“今年的北苑府城……是乡试吧!你这般年岁就要考乡试了?”青年男子有些不敢置信,面前的少年看起来最多不过十二三岁,这么点儿年纪就要考乡试了,那可以说是出类
拔萃的青年才俊了!
李应如对周颐比了比大拇指,“不错,看来我昨夜的两剑,也算是为大越朝救了一名栋梁之材!”
李英如说话的时候嘴角始终含着笑,整个人都透着爽朗大气。
“恩公谬赞了,不知你们上岸是为何事?”周颐问。
“我们上来吃饭,在船上呆了这么久,那饭菜着实有些腻了。”李应如道。
“既如此,那我就请你们吃饭吧,救命之恩无以为报,只能尽这么点微末之力了!”“好。”李应如爽快的答应:“不过这顿饭吃了之后,就两清了,你也勿须时时记着,我哥哥说的没错,昨日那些水寇本就是冲着我们来的,只因你的船离得我们太近,这才
受了无妄之灾。”
李应如说的真诚,周颐便点头答应,“好。”
他这样惹得李应如大笑一声:“不错,干脆,我喜欢!”
“三弟!”青年男子听了满头黑线的喝道。
李应如被青年男子看的吐了吐舌头:“好了,哥,我口误,口误!”
饭桌上周颐也知道了青年男子叫李应祺,是李应如的大哥。这次是回乡办事,他们也会经过北苑府城,然后取道汤阴,顺着运河回京城。
这顿饭吃的很舒心,李应如个性爽朗,言语真诚,周颐和她算得上是相谈甚欢。虽然旁边的大哥李应祺一直板着脸,还时不时瞪一眼周颐和李应如。
吃过饭后,两路人马分别。
买了些东西,回到船上后,青竹收拾的时候忽然说道:“少爷,我觉得应如小姐蛮好的!”
“你昨晚不是还说人家吓人吗!”周颐好笑。
“昨天那不是不了解吗,但是应如小姐的性格很好说话哎,不过少爷,应如小姐扮作男的还行,但是若穿女装,能好看吗?”
周颐顿了顿,“怎么不好看了!”李应如的长相若身为男儿,自然算得上英俊,但身为女儿身,过于英挺,确实不符合这时代的审美。但周颐身为穿来之人,审美自然和这些土著有区别,李应如浑身流露着自信大气,配合她的性格,周颐觉得比一般矫揉造作的女子美多了!