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这震动非常剧烈,甲板上的所有人都立脚不住,纷纷摔倒在粘腻的血泊之中。船上顿时大惊失色,他清楚这样震动的来源,他们的船触礁了。“船长,底仓漏了,破了两个大洞正在进水。”果然很快一名水手冲上甲板,扯开嗓子对着船长大喊道。
“弃船,我们弃船。”这个时代的欧洲船只都没有水密隔舱,抗沉性非常差,只要遭遇了暗礁基本上就只能弃船逃生了。
一群水手将两条救生小艇从舷侧放下去,幸存的三十多名水手都上了船。水手们拼命的划着超载的小船,向着港口外的方向划去。本来这些人还心存侥幸,希望吉尔伯特的船就在外海等着,能够将他们救起来。然而等到他们的船好不容易划出港口进入宽阔的海面时,所有人都惊愕的发现,吉尔伯特的青鸟号早已失去了踪影。
这样的小船根本无法将他们送到奥伦治城去,除非他们打算在没有武器也没有食物补给的情况下,找个岸边停靠再穿越茂密的雨林。对于在夷州岛居住许久的他们很清楚,那样做的结果只不过是多受些折磨,死得慢一些而已。
很快绝壁上的炮台发出几炮警告,幸存的船长只好将白色的内裤脱出来,绑在桨杆上当做白旗使用。做俘虏总比死人好,这些尼德兰人最终成了继探险队之后的第二批白人俘虏。
吉尔伯特大败,幸运号被丢在梧栖港的消息让东印度公司高层大惊失色,他们这才知道已经有一支强大的力量,出现在了夷州岛中部地区。对方利用尼德兰人控制区域的狭窄,在空白区建立起势力,这已经威胁到了他们在夷州岛上的统治,尽管这里并非他们的土地。
尼德兰东印度公司高层商谈之后,认为这是非常严重的问题。双方已经交火,如果不尽快消除隐患,很容易被对方反噬。每年从日本获得的利润,占到了尼德兰东印度公司总利润的三分之一,这样丰厚的利润是决不能丢的,而夷州岛就是这条贸易航线上最重要的中转基地。
除此之外,从华夏购买的商品也要经过这里,可以说一旦失去了夷州岛的基地,东印度公司五分之四的利润都会有危险。当然不是说失去了夷州岛基地,这些商路就被切断了,但是失去了这个基地,尼德兰战舰的保护范围将会大大减少,这会将大量商船置于危险之中,让海盗能够更加轻易的截取自己的货物造成巨大损失。
为了保卫这个基地,东印度公司最后决定,派出一支大型舰队前往增援,同时联络在广东一带活动的大海盗刘香,让他一起配合行动,所得利润自然是三七分成。
对于联手劫掠这样的事情,刘香自然是愿意跟随的,不过他也清楚如果是块肥肉,尼德兰人也不会找他帮忙。这样的事情就是冒头的遭殃,躲在后面的吃肉,所以他绝不会提前发动攻击,非要等到尼德兰人的舰队抵达,再联合发动进攻。
尼德兰东印度公司的经营范围太大,要想集结一支足够强大的军队至少也要一个月时间,在这段时间里,普特曼和刘香只能耐心等待。然而刘香会等待,朱聿键却不会,宋礼等十四家海盗团对尼德兰人的劫掠活动已经展开了。
在宽阔的黄海海面上,一艘张开全部方帆急速行驶的尼德兰商船正在全速航行,当然说是全速航行,速度却只有五节左右。这是因为满载的货物将宽大的船舷几乎压入水中,极大的增加了航行阻力。
在帆船的建造思路上,欧洲人模仿的是水底游鱼,这就造成了欧洲船普遍重心靠前,速度上会因为阻力较大而受到不小损失。反观华夏的造船理念,则是模仿空中的飞鸟,因为重心比较靠后,降低了船底与水面的摩擦,因此虽然华夏所造的船只在长宽比上不如欧洲的型号合理,但在速度上却相差无几。
这艘名叫迪克尼斯号的尼德兰商船,就是这样一种典型的欧洲盖伦船型。它拥有着沉重的船头和前桅,以及高高翘起的艉楼,为了防备海盗,甲板上还安装有二十门千吨级红衣大炮。这样的武装力量,对付东亚地区的海盗轻松无比,根本不用担心有什么危险。
已经到了中午时分,海上的炽热太阳烤得人昏昏欲睡,波光粼粼的海面更是晃花了眼睛。换了班的船长汉斯将指挥的权力交给大副胡贝瑞,他自己则打算到舰艉舱的船长室去享受丰盛的午餐,顺便美美得睡上一个午觉。
回到船舱的汉斯满意的发现,仆人已经准备好了丰盛的,搭配合理的午餐。他赶快做到桌边系上餐巾,先端起红酒杯在唇边抿了一口,随后就开始挥舞起刀叉,专心致志的对付盘子里那块熏鱼和煎蛋了。
刚刚将半块煎蛋塞入嘴里,汉斯就听到了外面警钟声大作,显然是船队发现了什么危险。汉斯骂骂咧咧的放下刀叉,打开门钻出了船长室,他发现大副正站在船舷,用望远镜看着远方。
“出什么事情了?为什么敲警钟?”汉斯用袖子擦着嘴角的油腻,语气中颇为不满。此时他才发现餐巾居然还围在脖子上,他连忙抓下来又擦了擦嘴扔到一边。
“船长您看,那艘船靠过来了。”大副胡贝瑞说道。
“他们打出的是海盗旗吗?就是东方人那些古怪的动物?”汉斯知道东方海盗与西方不同,西方的海盗普遍都打出骷髅旗,那是为了混肴视听避免自己的身份暴露。东方人平时做事含蓄低调,在当海盗上却是高调许多。他们会打出各种动物的旗帜,比如什么飞虎、飞豹、飞彪、飞熊之类的旗帜,作为自己的特有标志。这样的做法对于西方人来说不可理解,但他们也有了经验,只要悬挂这些动物旗帜的,基本上都是东方的海盗,不过今天的旗帜似乎有些不同。