74.第 74 章

青帷 / 著投票加入书签

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    众人陆陆续续都走了, 李述在水榭上站了一会儿, 本想等崔进之一道走的,可崔进之却早早地和太子进了书房, 不知又在筹谋什么事。

    李述懒怠等他, 便决定自己先出宫回府。她其实不喜欢这些人情往来、假笑寒暄, 每每参加完宴席都只觉得身心俱疲。

    红螺扶着李述, 出了东宫往含光门走去,穿过御花园的假山, 却忽然听前头有几声喧闹。李述停了脚步, 不想掺和进去, 正想捡别的路走,喧闹声又传进了她耳朵里:

    “我还不是为了你好?头一回参加宴席, 怎么能把平阳公主和安乐公主都得罪遍了?”

    说话的人语气冲冲, 被训斥的人声音细弱胆怯,“母亲……我们还是回去吧,您别……”

    “别什么别?我要是不管你, 以后你就要老死宫中了!你都及笄了,好好去几场宴席,寻个好夫君才是头等大事!学着平阳公主,瞧人家嫁了什么样的人, 如今是个什么地位?”

    背后说起了李述, 红螺自然不能坐视不管, 她冷着嗓子, 养生道,“谁在背后嚼舌根呢?!”

    于是喧闹声立刻停了下来,假山后绕出两个人影来,一个是金城公主,另一个是个三十余岁的妇人,看衣裳首饰,是后宫的采女。想必便是金城公主的生母了。

    金城公主颤颤巍巍地行礼,“见……见过平阳公主。”

    连一句姐姐都不敢叫了。

    她母亲许是在深宫待久了,久不见圣颜,镇日跟宫女厮混在一起,连规矩都忘了,还是金城公主拉了她一把,她才连忙跟李述行礼。

    李述淡淡地“嗯”了一声,“金城妹妹。”

    到底是叫了她一声妹妹。

    但目光根本就没落在金城公主的母亲身上。

    李述声音冷淡,“我刚听了一耳朵,怎么?你们刚好说起我了?”

    金城公主连忙摇头,“不……不是……不……”

    可她母亲却不知天高地厚,打断了金城公主的话,自来熟道,“公主耳朵真好,刚我还和金城说起您呢!金城说今日在宫宴上见您,真是惊为天人。她一下子糊涂了,不小心说了错话,惹了您不高兴,你可别……”

    金城公主忙拉她母亲的衣裳,想制止她说下去。

    李述淡笑道,“说了错话?金城妹妹今日在宫宴上说了什么错话?”

    金城公主和她母亲都愣了愣,她母亲嘴快,回答道,“就是……说您和安乐公主都给太子妃送首饰的事……”

    李述依旧挂着冷淡的笑,“我确实和安乐都给太子妃送首饰来着,这句话哪里错了?”

    那采女愣了愣,仿佛觉得李述有些蠢似的,道,“您不是和安乐公主……不太和睦么……”

    这话一出,红螺听得脸色都变了,可叹金城公主只是畏畏缩缩,她母亲还为自己的回话洋洋得意。

    李述当即便敛了眉,声音登时冷硬起来,“谁说我和安乐妹妹不和睦了?!蓄意挑拨、煽风点火,你是何居心?!”

    金城公主当即被吓得一哆嗦,她母亲也一抖,可一脸无知,依旧不知道自己错哪儿了。

    这样蠢的人,哪怕是再参加一万次宫宴,只怕得罪的人只会越来越多。李述一向是不屑于跟蠢人打交道的,可今日瞧着畏畏缩缩的金城公主和她不受宠的母亲,又有些心软。

    从前她也是这样的。

    李述敛了脸上冰霜,道,“金城妹妹,你今日说的话没有一句是错的,你不用专门去向谁道歉。”

    若是道了歉,那就是将台面下的事情直接挑明到了台面上:平阳公主和安乐公主之间势同水火,这是真的,可谁都不能说出口来,说出来,那便是挑拨离间。

    “有些话只能憋在心里,永远不要拿到台面上来。”

    朝堂上、后宫里,这句话都同理适用。

    金城公主愣愣地看着李述,还没想明白李述这句话的意思。

    李述登时就不耐烦起来了。她平日打交道的,哪个不是朝廷上的老油条,一句话能听出三声响儿的人。她许久没跟金城这样的蠢人打交道了,竟不知她们能蠢到这种地步。

    话都说到这份上了,金城再听不懂,李述也懒得再解释了,冷了脸就往前走。

    眼看李述又一次冷了脸,金城公主不知自己怎么又得罪了她,畏畏缩缩地叫了一声,“平阳……姐姐……”声音里竟是带了分哭腔。

    听到她胆怯的声音,李述忽然停了脚步。

    “崔家三郎,你能不能……再教我一些东西?”

    怯弱的少女追在清贵的少年身后,战战兢兢地问道。

    崔家三郎君是她认识的这世间最聪明的人,一本书读一遍就能倒背如流,还有那些复杂的人情往来、甚至宫宴上旁人的一个眼神,他都能知道什么意思。

    他试着教她这些东西,可她总是学不会。

    崔家三郎君觉得她笨,懒得再教了,甩袖就走。她不知道自己怎么得罪了他,只知道他是她通向光明世界的唯一路径,她不能丢失他。于是她只能战战兢兢地向他道歉,从荒僻宫殿里一路追他出去。长长的甬道里,她求他不要抛弃他,再给她一次向上攀爬的机会。

    李述站在原地,闭了闭眼,微微叹了口气。

    她转过身来,以自己最大的耐心对金城公主道,“你已经及笄了,日后的宫宴还有很多,若是不知道该说什么,那就记得四个字,谨慎、沉默。”

    她昔年是这样熬过来的,金城也能熬过来。

    *

    次日清晨,御史台。

    “哼!”

    御史大夫萧降翻开桌上的奏折,只扫了一眼,便“啪”一声将折子扔在了地上。

    此时是卯正时刻,刚应过卯,御史台诸位官员们照例聚在堂中,要听上司御史大夫萧降的一番指点,这是各官署每日的例行公事。

    萧降扔了折子,又道,“这等字迹,递上去只怕污了圣上的眼!”

    摊在地上的奏折,字迹虽算不得风流,却也是端正。沈孝站在堂下,盯着那封奏折,“御史台监察御史,臣沈孝谨言……”

    他在御史台已应了十日的卯,可每回写了折子就会被萧降打下来,原因也很简单——萧降嫌他的字丑。

    御史大夫萧降五十余岁,出身兰陵萧家,那是百年风流的世家大族,书法文章都是一流。萧降本人也是当世的书法大家,写得一手好行书。

    当初沈孝的科举文章便是萧降做主审官,瞧见他的字,不必看内容,便知道不是世家子弟的字迹,恨不得直接将文章揉成团扔进垃圾堆里。

    碍眼。

    沈孝站在堂中,脊背挺得笔直,半晌不发一言。宽袖下,一双筋骨分明的手掌握紧了,末了又慢慢松开。

    沈孝终于弯下身子,将折子捡了起来。

    争辩是没有用的,这从来不是书法的问题。

    颜筋柳骨、行楷隶草,像是珍贵的书籍一样,那些名家的书帖也不是寒门子弟拥有得起的。

    世家和寒门的区别,从来都不仅仅在于金钱。

    沈孝见过萧降的字,他递给圣上的折子里,一手飞扬风流的好行书,行云流水一般。这是他这辈子都写不成的字迹,因为萧降身上,是兰陵萧家百余年的风流蕴藉。

    萧降坐在太师椅上,见沈孝沉默地像一根柱子,不耐烦地挥了挥手,“下去下去,先把字练好了,再来写折子!”

    “……是。”

    沈孝回道,然后捏着折子,指尖泛白,跨出了门槛。

    他站在走廊上,转头看向东墙上挂着的太阳。卯时明明是日出的时候,可今日天气不好,初升的太阳却一副奄奄一息的模样,仿佛日落一般。

    自弹劾平阳公主李述起,已过了十日,可这十日间除了李述找过他,他希望的那个人却没有任何动静。

    是消息滞后,不知道他弹劾李述这件事?

    不会的,对方可是能和太子分庭抗礼的皇子。

    沈孝闭上眼,不愿意去想第二种可能性——他想投诚的人瞧不起他,不愿意起用他一介无权无势的寒门子弟。

    这是他改变在朝中命运的唯一方式,若是落了空,他又该怎么办?

    李述喷了一口清酒出来,吸引了满场的注意力。一旁的崔进之连忙过来扶着她的肩头,一边轻拍脊背,一边给她喂一盏淡茶。

    “怎么了?喝酒呛到了?”

    声音竟是十分温柔。

    可李述这会儿沉浸在震惊里,哪里顾得上崔进之的温言细语。

    沈孝叫李述的清酒喷了个满身,站在李述的席座旁,他肃着脸,居高临下地俯视着不住咳嗽的李述,将她的狼狈姿态尽收眼底。

    平阳公主,李述。

    这个人沈孝一辈子都忘不了。

    三年前,那位大邺最尊贵的公主斜倚着靠垫,高高在上,沈孝跪在地上,姿态卑微。

    为了求一个官,他抛弃了男人的尊严,成为了公主的裙下之臣。

    他沈孝寒窗二十载,一身气节,却从昨夜起成为了以色侍人的弄臣。

    只是为了求一个官。

    可那位尊贵的公主却对这一切漫不经心。

    她那双尖锐的内眼角泛着天生的冷淡,“虽然昨夜我是答应你了,只要你伺候的好,我就举荐你做个官。你呢,伺候地确实不错,可是……”

    红唇开阖,声音轻慢、冷淡,像是对着一只玩腻了的宠物,“可是我今儿偏改了主意,不想举荐你做官了。”

    她手指微扬,示意侍女捧上金银,“念着你昨夜的表现,赏你的。”

    沈孝跪在地上,不得不仰头看着正座上的公主。层层纱幔遮挡,他唯一记得的是那双尖锐的内眼角,和涂着大红口脂的唇。

    妩媚却冷淡。

    平阳公主,李述。

    这个人他一辈子都忘不了。

    沈孝的目光十分冰冷,落在李述的身上,李述刚从呛咳中缓过来,就立刻堕入了沈孝目光所造的冰窖里,忍不住打了个寒颤。

    这位状元郎,看起来是个记仇的人啊……

    她活了二十年,就玩/弄了这么一个面首,谁知道自己就走了狗屎运,那位面首他偏偏就能成为大邺历史上第一位金科状元。

    这是一种什么样的概率!以后的日子还怎么过!

    在李述的胡思乱想中,大邺第一场新科宴就这么结束了。

    因康宁长公主好游乐,因此新科宴散后,李述和其他世家女又在曲江池玩了半晌。游宴结束时已是近黄昏了,李述早都饿的前胸贴上了后背。

    宫宴上的东西看着虽好,但毕竟是给皇帝与王公大臣的,上菜之前一道一道试毒,菜早都凉透了,李述根本没吃几口,后面又被沈孝给吓到了,更是没有胃口。

    于是平阳公主的车马拐了个弯,往长安城最繁华的朱雀大街上走去。

    朱雀大街上的酒楼仙客来,那是长安城一等一的美味。

    可马车刚驶入朱雀大街,却见今日的街道不大一样——怎么好几家店门前都排了长长的队?而且那些排队的平头老百姓们,各个都是面带忧色、甚至面有菜色。

    *

    沈孝换了一身八成旧的灰色长袍,此时提了个米袋子,在丰年粮店外面排队,等着买米。

    上午的新科宴散后,其他的进士要么是家里有人,要么是上头有人,下午都有各种宴席要赴。唯有他沈孝寒门出身,朝廷里头半个人都不认识,虽是状元,却根本没有人宴请他——让世家宴请寒门,闹呢!

    因此他下午无事,便提了个米袋子来买米。

    沈孝祖籍吴兴,在长安城没有什么亲眷,三月前他来赶考,在延寿坊临时赁了个小破房子住着。本就家贫,因此自然也雇不起什么仆人,光棍一条。虽然这几日刚中了状元,但官职还没有授,自然谈不上俸禄,因此还是一穷二白。

    他安安静静站在一堆平头老百姓里头排队买米,除了身量高些、相貌俊些、气质冷些,其他地方真叫人认不出来是新科状元。

    正排着队,前头几位忽然吵了起来。

    “掌柜的,为什么没有米了!”

    丰年粮店乃是长安城最大的粮店,店小二一双眼睛翻到天上去,一脸爱买不买,“谁说没米了,这不是米嘛!”

    说罢双手捧起店门口的一捧米来,哗啦啦又流了下去。

    可百姓却怒,“这是几年前的陈米了?里头这沙子、还有这老鼠屎,你给谁吃呢!你们别拿陈米充数,我们要新米!”

    一石激起千层浪,排队的百姓都吼了起来,“我们要买新米!”

    店小二不耐烦,“要新米,没有!打从去年冬天起,老天爷就一直不下雨,运河如今还堵着呢,南边的粮根本运不过来,你们还想要新米,做梦去吧!”

    “呸,睁眼说瞎话,你们丰年粮店屯了那么多粮食,怎么可能没有新米,分明就是故意屯着不想卖!”

    沈孝面无表情地听着。

    一双深潭般的眼无声地打量着对峙的人群。

    关中大旱。

    可也只是从去年冬天开始旱的,又不是旱了好几年,要说丰年粮店没有新米,他沈孝是不信的。

    商人不想卖新米,无非就是等着囤积居奇。

    沈孝抬起眼往天上看了一眼,他读书又杂又多,通一点天象,看得出来这天气只怕还会继续干旱下去。商人想必也知道这一点,时间拖得越久,米价就会越贵,他们打得就是这个算盘。

    一两个月后,等市场上的陈米都卖完了的时候,老百姓彻底断粮了,粮价才是最贵的时候——新米那个时候再开卖,那时候就能五倍利,不,十倍利地赚。多好的事。