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沈孝在偏殿坐了许久, 才听小黄门过来禀报，“沈大人，陛下得闲了。”
沈孝就道一句“有劳”，跟着小黄门出了偏殿, 沿着走廊往含元殿走。
李述刚从含元殿出来不久, 她站在殿外廊下, 沉默地看着檐外灰沉沉的天空，身形十分萧索。
沈孝看见她，脚步一顿, 对身旁小黄门轻道一句“稍等”，让小黄门替自己抱着折子，朝李述走了过去。
“下官参加公主。”
李述偏过头来, 看着沈孝轻笑, “沈大人，好久不见。”
其实也不过才两天, 可中间隔了好多事, 真的像是隔世一般。
这几天唯有在山洞里，她才是真正开心的。出了山洞，一切都身不由己起来。
沈孝看她脸色十分灰败, 甚至眼眶都微微泛红。他皱了皱眉, 只觉得在含元殿内, 似乎公主并没有如愿以偿。
他压低了声音, “您坠崖的事情……还有那个玉——”
李述打断了沈孝, “——全都没了。沈大人, 无论那夜你看到了什么东西，我都劝你忘记，不要往外说。”
说了，就是污蔑太子。
沈孝一愣，那玉饰怎么会没了？
旋即他就想到了崔进之。
那可是太子·党的中坚啊。
崔进之做出这样的选择，其实……沈孝也可以理解。只是这对公主而言，未免太过惨烈了。
沈孝轻叹了一声，“你……”
他有心想说几句安慰的话，可到底平素寡言，也无从开口去说。况且便宜话就算是说了，其实也并帮不了她什么。
沈孝默了默，从袖间取出个东西，然后摊开手掌，递到李述面前，“我偶然找到的。”
那竟是李述那根金钗！
李述看得眼前一亮，也不顾自己手上的伤，一把就抓了过来，紧紧攥在掌心。
她十分激动，神情似哭似笑，“你……你怎么找到了！”
沈孝看她如此，微微浮起一个笑意。
她方才的样子实在是太过寥落，让人看了就不忍心，恨不得将全天下所有的好物都堆在她面前，能得她笑一下就满意了。
他轻描淡写道，“那天早上我出山，正好天晴了，视野好，一眼就瞧见了，没费什么功夫。”
可李述又不是三岁小孩，没那么轻易被骗过。若金钗那么好找到，那日的满山侍卫又不是眼瞎，早都能瞧见。
偌大一座山，也不知他怎么一寸寸翻过去的。
李述竟觉得眼前有些湿，她忙转过头去将情绪压下，只是声音微微哑，“你……其实不必的，我说了，这不过就是一个旧物。”
沈孝却道，“我也说了，旧物都比较重要。”
李述听了默然片刻，忽然就叹了一句，“是，旧物都比较重要。”
她看着龙尾道尽头，有一个人影慢慢走近了。
“可是旧人却再也不重要了。”
沈孝沿着她的目光看过去，看到那身三品紫袍，知道那是崔进之。
不能让陛下久等，沈孝只跟李述说了几句话，小黄门就在催。他忙接过折子就进了含元殿。
正元帝坐在桌后，面前摊开一份奏折，可他却没有在看。目光沉沉的，看着竟有些沉郁。
沈孝走近，将今日门下省他核过的折子放在了正元帝案头，汇报道，
“禀陛下，关中各县上了折子，都说自户部拨粮后，各地赈灾颇有效果，各县如今忙着收拢流民回乡，准备今年的秋耕。只是秋种夏收，要等到来年这时候才能自给自足，赈灾怕是还不能断。幸好工部上了折子，说永通渠已修好了，南边的粮正在运，太湖一带今年收成好，应当补得过关中的粮缺。”
正元帝“嗯”了一声，“这就好。”
顿了顿，沈孝又道，“禀陛下，臣有个忧虑。今年天气怪，旱了之后立刻下暴雨，听说河南道近日雨也不小。虽目下尚没有郡县报水灾，可臣觉得还是要未雨绸缪为好。”
他心里颇是担心。
略读史书就知道，往年稍微多下点雨，黄河就容易生灾。今年先旱后涝，各地都忙着赈灾，粮食都快耗空了，官员的精气神只怕也要断。
若是黄河再出事……
正元帝听了就叹了一口气。
他何尝没想到这件事呢。
“朕知道了，难为你目光放的大，不局限在门下省。朕会问问太子工部修河堤的事情。”
太子管工部已管了好几年了，虽不出彩，但也没出过错。
想起太子，正元帝心头就是一叹，他忽然就问，“沈孝，听说平阳坠崖的时候，你也在千福寺？”
沈孝眉心一跳，果然什么事都逃不过陛下的眼睛。
他如实回答，“是，臣那日误了进城的时间，城门关了，就去千福寺借宿。谁知正好得知公主落难，忙就派人去找。”
正元帝看着他，声音沉沉，“崔进之那日不在？”
沈孝敏感地察觉到，正元帝的语气中……似有不满。
联想到李述说的那句，“旧人已不重要了”，再联想到陛下召见崔进之，却一直在殿内跟他闲扯，总好像是要故意晾着崔侍郎。
沈孝心念微转，回道，“是，那日崔侍郎并不在千福寺。听寺里和尚说，公主常来礼佛，崔侍郎并不陪同，因此那日不在也是正常。”
正元帝听了，心中不满却愈胜。
安乐出门，杨方都是常陪同的！
沈孝觑了觑正元帝，想起李述说起那玉饰时寥落的神色，还有她满身的伤，这件事从头到尾都对她不公平。
他忽然道，“没想到公主竟遇到了这种事，身边奴仆众多，怎么会不慎坠崖呢。臣总觉得有些不对劲。”
明眼人都能看出这件事背后的古怪。
正元帝也不必瞒沈孝，说，“不是失足，平阳说有人推她下去。沈孝，你说说，你觉得会是谁要害她？”
沈孝听得心头一跳。
虽相处时日不多，但正元帝对他算得上是颇为看重，很大一部分原因是因为他是孤臣、直臣。
他因征粮一事，得罪了满朝世家，没人要跟他扎堆。他只能做孤臣，正元帝也喜欢孤臣。世家的姻亲关系密密麻麻，牵一发动全身，就是沈孝这种孤身一人的才能受皇上的重视。
他既然利益不相关，那么说出的话，就有了些不偏不倚的力量，分量颇重。
沈孝很快将腹中言辞理顺，道，“臣也不知是谁要害公主。”
他先退了一步，不表明态度。
“所谓‘利害’一词，有利益纷争，便有合作与陷害。因此臣想，大约近来公主是得罪了什么人，跟谁有了利害冲突罢。”
他亦强调了“近来”这个词。
近来有什么事呢，不就是征粮那一件事。
正元帝其实心中也有猜虑，李述一向谨慎小心，并不是乱玩乱闹，以至于失足落崖的人，因此她说有人要害她，正元帝是信的。如今“近来”这一词被李述与沈孝两个不相干的人同时提起，某种答案仿佛就近在眼前了。
那一团黏黏糊糊、阴暗庞大、交错横叠的势力，打头阵的就是崔进之。
正元帝忽然有些心软，想起李述走出宫殿的模样，背影坚韧，但是其实非常瘦削。
他这是把自己的女儿往火坑里推呢。
一念及此，正元帝看着沈孝，又问，“朕听说你母亲在吴兴得了块贞节牌坊？”
沈孝略皱了皱眉，怎么忽然问他的家事。
他只点头道，“是。臣是遗腹子，出生起就未见过家父的面，是寡母将臣拉扯大的，她一直没有改嫁过，乡里便赏了这块牌子。”
正元帝又问，“江南不是颇尚改嫁之风？倒是难得你母亲坚贞。”
江南富裕，绣工又发达，因此婚姻习俗也颇为开明，女子改嫁、或不嫁，都能维持生计，不似中原一带，女子一人难以生存。
沈孝淡笑了笑，“多谢陛下夸赞。其实不瞒陛下，臣其实劝过母亲改嫁，只是她对亡父感情颇深，心里容不下别人罢了。后来她去的早，很大原因是因为这些年来太过操劳。”
“改嫁不改嫁，只与夫妻感情相关，什么贞节牌坊，这都是外物，不重要的。”
沈孝轻道。
正元帝听了，心中有所感触。
就连民间村妇都知道情之一字，他如今再逼迫雀奴和一个不想爱的人生活在一起，对她又是何种折磨。
其实他一直对李述颇为愧疚。
昔年崔家势大，他早都怀了打压的心思，一直在暗中做手脚，只是怕打草惊蛇，因此才让崔进之尚公主，好让他们放松警惕。
李述的婚姻从一开始就是政治的牺牲品。
到底是他的女儿，这些年也没少替他梳解政事，如今再牺牲她，他还有脸再听她叫一句“父皇”么。
皇权与世家之争，成败也不是她一个人能决定的。
都说天家无情，还不就是因为有了权力在其中阻挠。可是再为了权力，也不能牺牲了亲情。
那总归是他的女儿，还是让她解脱出来吧。
正元帝下了心思，顿时觉得心里轻松了许多。方才李述寂寥走出宫殿的样子，一直沉沉压在他心头。
正元帝让沈孝下去，沈孝走到门口时，听到正元帝吩咐道，“刘凑，去叫个小黄门给公主传话，就说……刚才她求的事，朕准了，让她别担心这件事，好好地养伤。”
然后声音一冷，“把崔进之叫进来！”