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“司芃, 你为什么不抱希望？人不抱希望是很傻的。”
“谁说我傻？”她要来打我。
“不是我说的，是海明威说的。”
她剜我一眼, 手停了。很好，以后有说不通的地方，就假借文豪之名。她对他们的敬畏之心, 比我要多。
——某人日记
已到十月下旬, 卢奶奶能撑着拐杖走上十来钟，只是不敢单独出门。永宁街的车道与人行道之间没有栏杆隔离, 她怕再被撞。
在游乐场玩时，司芃发现来了例假, 跳操课便让其他老师代了，一下午都在小楼。
卢奶奶教她做“肉骨茶”, 她说她习惯的是药材味的肉骨茶, 马来西亚的做法；不过阿齐喜欢胡椒味的肉骨茶, 那是新加坡的做法。
司芃一怔：“那我们做哪个好？”
“要不问问阿齐过不过来吃饭？你今天有空, 我们可以多做点菜。”
“好啊。”司芃把手洗净, 给凌彦齐打电话。
“哦, 姑婆今天要做大厨？”凌彦齐想起什么事，又说，“你去看看日历, 今天是不是农历九月二十五？”
“对啊。”
“姑婆生日。”听筒里的声音小小的, “等会我就过来。”
挂下电话, 司芃问：“姑婆, 你要做什么菜？”
卢奶奶掰着手指数：“海鲜叻沙必做, 阿齐还爱吃辣椒炒蟹，你爱吃红烧乳鸽，我咬不动啦，就做个金钱豆腐，然后再来一份清蒸多宝鱼，再来……”
“一个青菜就好了。”司芃接话，“太多菜做不过来，也吃不完。”
卢奶奶在家煲汤、做卤汁，司芃赶去超市买食材。买完急冲冲走时，看见一楼一家知名玉器店。想起她的阿婆爱佩戴玉石，冲进去选了个玉镯子。
没带过玉，但小时候经常拿在手里玩，一眼就看得出分别，晴水浅绿的为佳，玉质要细腻，阳光中一照，色度均匀，晶莹如玻璃。
“就它吧，帮我包起来。”银行卡上一刷，再去掉六万块。
她们还在厨房忙，凌彦齐便过来，站卢奶奶身后轻轻抱着她：“姑婆，生日快乐。”
“哦，”卢奶奶吃惊又开心，凌彦齐还从没抱过她。“你就过来了？”她看到餐桌上放置的蛋糕，“刚才小芃还说要自己做呢，只不过我这边没有做烘焙的工具。”
凌彦齐看司芃一眼，笑道：“那还不容易，买就是了。反正姑婆你的厨房大。”
卢奶奶要去餐厅酒柜里找瓶好酒，凌彦齐还留在厨房，看着在水池边择菜的司芃，问：“你又买什么了？”
“一个玉镯子。”她轻轻地晃着腿，“一天就花掉你二十多万，比孙莹莹厉害多了。”
凌彦齐说：“是。”然后拿出手机，“我转钱给你。”
“不用了。”司芃把右手举在他眼前，四指并拢，“看到这条缝了没有？一有钱我就躁得慌，只想赶紧花出去。我现在还有钱，不用给。等我没钱了，自然会找你要。”
“那好啊，我等你找我要。”凌彦齐眼里的笑莫名其妙就收了，转身离开厨房去找姑婆。“你找到红酒没有？”
红酒在酒架上呆太久，落了一层薄灰。卢奶奶拿干毛巾擦拭：“这还是去年你带过来的。”她把酒放在餐桌上，拉着凌彦齐退到客厅里，到墙彻底挡住司芃视线的地方。
“姑婆不想再跟你们打哑谜了。前几天柏宥来电话，说你很快就要和嘉卉结婚。”
“没有，只是订婚。”
“哦，那可能是我听错了。可是结婚也好，订婚也好，对小芃来说都一样。她，你打算怎么办？那天柏宥的电话先是她接的，她喊我过去时，脸色就很不好。我没跟她说你和嘉卉的事，但我不晓得她知道多少。看她对你的神情，让我感觉自己是个帮凶。”
凌彦齐一怔。姑婆说，司芃的神情泄露太多感情。他好难过，头偏向一边：“姑婆，那你能教我，现在该怎么做？我该放下司芃，对不对？可我要是能做到，我早就做了。再说，我放开她，她能去哪儿？”
“你就还当什么都不知道地纵容我这一回。我也清楚这么做对司芃不好，可她留在我身边，我才可以说将来会有转机，会有希望。她要不在，……，这日子都没法过了。”
卢奶奶摇头叹气，拄着拐杖，走去厨房接着做晚餐。
她从来不在感情问题上劝人。一旦做了自梳女，也就放弃了和人谈论男女感情的资格。她眼见这么多比她有学识、有能力的才俊女子：老爷、大太太、秀妹；大少爷大少奶奶；还有柏宥和那位慧雯小姐，……，一个个都为情所困。如今轮到凌彦齐与司芃。
大概入了情网，谁都不容易脱身。
今晚的海鲜叻沙和肉骨茶，是司芃做的。她戴隔热手套端出来放餐桌上，让凌彦齐尝尝味道如何。他喝一勺汤后点点头：“不错。”拿这调羹再舀一勺，递到司芃嘴边。她瞥一眼厨房，凌彦齐用嘴型说唇语：“她知道了。”
司芃吐舌头，小声说：“和你说了？那有没有不让我住了。”
“为什么不让你住？”凌彦齐一时没弄明白这逻辑关系。
“勾引小少爷。”
凌彦齐放下调羹，笑着拍她脑袋。
席间两人围着卢奶奶，让她吹蜡烛许愿。司芃把从商场买的玉镯递过去。
“这很贵吧，小芃。”
“一点不贵。我就在菜市场边上那家玉器店里买的。”司芃事先把单据拿走了，“我阿婆说的，戴玉就不会摔倒了。”
谁都知道这是无稽之谈，心愿罢了。可从前的司芃并不知道要把心愿递出去，今天她愿意借卢奶奶生日这个契机，买个玉，长命百岁的祝愿有点烂大街，那就祝她这次腿好起来后，不会再摔跤。
“真是你阿婆说的？”卢奶奶问。她对司玉秀还是很佩服，去到马来西亚仅念了三年中学，便能看得懂英文的小说报纸。也就是这份才气，才让郭义谦另眼相待。
“是啊。她说过。”
卢奶奶郑重地取出镯子戴上，“那真要多谢你了，可是个好礼物。”
饭后司芃收拾，凌彦齐帮她把碗碟放进洗碗机里：“忙完，我们出去走走。”
“好啊。”
是个漆黑的秋夜，吵闹了整个夏季的蝉鸣渐渐歇了。没有月亮和星星，但有徐徐的晚风和行人很少的永宁街。
中午司芃送陈雨菲去学校后，从定安村的后面穿过回小楼，才发现这片固守的城中村已经开始动拆了。
七月初整个定安村被淹，让这个孤岛再一次出现在电视新闻和街谈巷议里。对完全跟不上的城市配套服务，网络上全是抱怨讽刺之声。可要进行新一轮的整改，那还不如快点拆了。区委领导班子发话，已搬迁的群众热烈支持，抱团的钉子户越来越少。
凌彦齐说：“东和巷以东的居民全部都搬迁了。”
“那姑婆，是不是马上也得搬了。”
“嗯，等我从新加坡回来，会安排你们住别的地方。姑婆喜欢养花，也找这么一处有天有地的院落，”他盯着司芃，问她，“好不好？”
司芃避开这落向她的问号，回应了别的：“新加坡？又要出差？”
凌彦齐轻轻叹气，不想让司芃察觉他情绪的异样。往前走两步站在奶茶店前，看贴在墙上的饮品单，回头问一句：“你要不要喝杯奶茶？”
“又喝奶茶？我现在体重都快110斤了。”
“110？”凌彦齐倒退两步看，“很好啊，比刚认识那会重……多少？”
“重八斤。跳操后没瘦，反而更重了。”为了让自己上操的状态更好，司芃会在课前做四十分钟的力量训练。
“我只觉得胸部发育了。”
司芃这会正把手臂交叉在胸前，压得它扁扁的。“嗯，前几天买文胸，A罩杯已经不行了，要买B。”
在店门口聊这个，聊得好直白。奶茶店的小妹开口：“要是不想喝奶茶，也可以来杯木瓜奶昔。木瓜是丰胸美颜的哦，这位姐姐。”
司芃扑哧笑出声来，摸摸耳后：“奶盖珍珠红茶吧。”
小妹又问：“要加冰吗？”
两人同时出声，一个说加，一个说不加，为难住小妹，目光在两人间逛了个来回。
司芃说：“我一向喝惯冰的了。”
凌彦齐点头，却冲小妹说：“不加。”
奶茶递到凌彦齐手上，他吸一口才递给司芃。“不是说冰的不能喝，而是你知道自己的胃受不了刺激，就应该注意点，少吃太凉太辣的东西，以后酒也不能多喝。”
司芃接过，咬着吸管往前走。“那要偏偏喜欢怎么办？”
“喜欢也得克制啊，不加冰而已，这是小事。”
“可是人的自制力不是无穷无尽的。你跟无数的小事去较劲，把它的额度用完了，大事来了怎么办？只能任性？”
凌彦齐神色一凛：“你是说，你是那种小事无所谓，大事不糊涂的人。”
司芃嚼着珍珠，“嗯嗯”地点头：“应该算吧。”却没发现黑暗中，凌彦齐的脸色越来越硬。
“下个星期我要去新加坡呆几天，不是出差，也不是访友，是和她的订婚宴。”凌彦齐不愿意说，可他不想瞒着司芃，不想让彭嘉卉变成他们之间不能言语的心结。
“订婚宴？”时间真是过得好快，司芃心想。“她是新加坡人？”
“她家人在那边。”
司芃点头，也是，富人都移民出去了。“呆几天？虽然是订婚，但还是有很多事情要准备。新马那边的华人，可能更看重传统仪式。你不用早过去做安排？”
“是他们要联姻，要办订婚宴，他们准备好了，跟我有什么关系？传统？那为啥替人拜堂的传统不传下来？要是这传统也有，我保证立马装死。”
他的表情无趣又严肃，不是开玩笑。司芃拍他肩膀：“别闹了。”
“闹？”凌彦齐捉住她的手腕，“你觉得我是小事上克制，大事上任性的人？”他盯着司芃的双眼，黑夜里眼神更黑，带点咄咄逼人的意味，“而你恰恰相反，大事上拎得清。那是不是我回国，就看不到你了。
“什么意思？”
“今天你花六万块给姑婆买玉镯。”
“有问题吗？那是你姑婆哎，你不会六万块都舍不得吧。”
“前两天你还带她去公园拍两人的合照，拿去影印社冲洗。我们出门前，姑婆就坐在客厅，一张张照片塞进相册里。你怎么也不想，我们也应该拍点照片，分手了还可以留作纪念。”
司芃还在辩解：“我只是看，姑婆有收集照片的爱好，……”
凌彦齐根本不接她的话：“给别人花钱，花得那么大方。我给钱，又不接。是想着这单生意快做完了，接了心里有愧？”
司芃挪开嘴边的奶茶吸管：“我有说我要走吗？”
凌彦齐想，干脆都说了。
“我就是这么想的，因为我没法信任一个不留恋任何人任何事的人。你教人跳操，是因为你已经在想离开后的生计；你那么懒散，却天天陪我疯玩到午夜；你还跑去书店，不看书也陪我坐上好几个小时。司芃，你要问我这段时间你乖不乖？当然乖了。乖到那种本性温柔体贴的女孩都没你懂我的心思和欲望。不管要什么，你都满足我。你的心里装了一个计时器，滴答滴答的数着日子。现在姑婆的腿好了，你便开始倒计时。”
“总要散的，凌彦齐。我只是想趁热情还没消退时走，彼此还能留点好印象。”正好风吹过，司芃的话，也像是要散在这风里。
“热情？我们之间，仅仅是热情吗？”
“就算除了热情，还有别的什么东西好了，激情？爱情？那又怎样？这世上很难有什么情经得起磨难。更何况，我们根本就不是一个世界的人。”
“谁和我都不是一个世界的人！”凌彦齐突然拔高声音。
司芃不再说话，平静地坐在街边长椅上，风从街口吹进来，吹得头发乱糟糟地盖着半张脸。她牙齿相抵，咬住吸管，去唆杯底的珍珠丸子。
还是那个孤独的少女。和他交往，也不能改变这抹底色。凌彦齐的神情又颓丧下来，背靠那颗大大的榕树。“我是一个在感情上很不值得依靠的人，对不对？”
“跟你没关系。我不会在任何人身上追求依靠这两个字，就连我自己，也挺不可靠的。”
咀嚼“可靠”二字，口舌间全是苦涩。凌彦齐开口问：“难道你对人性，从来就没有过奢望？”
“有过。”沉默一会，司芃才说，“觉得你会爱我。”
“会爱我？我都说了是奢望，你还只敢到这个层次？你知道我的奢望吗？我奢望每天早上的咖啡能端进卧房，奢望醒来就可以亲吻你，奢望和你环球旅行，奢望在璀璨的星空下做/爱，还奢望与你生儿育女，一起白头，……”
“别说了。”司芃弓着背，手肘撑在大腿上，头已垂下。“凌彦齐，我和你不一样，我不靠奢望过日子。”