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夏育亲自带人出城接应,与庞德一起将叛军阵势搅乱,若不是因为兵力实在太少的缘故,只怕汉军这一次就能趁机击败敌军。
不过即便如此,他们也斩杀了不少叛军士卒,取得了一场小胜,然后趁着敌军尚未反应过来之前便撤入城中。
“属下庞德,拜见将军。”刚一进城,庞德便跳下马,摘下头盔,对着夏育单膝拜倒在地。
“快快请起,如今外面局势如何?援军可是到了?”夏育连忙上前将其扶起,一边急切询问,一边打探来人。
他刚才见庞德带领数百骑兵在敌军阵中冲杀时势不可挡,便已在心中感慨此人骁勇,如今又见其面容极为年轻,看上去似乎连二十岁都不到,心中顿时更加惊讶。
“回禀将军,我家都尉大人与汉阳太守盖勋大人联合出兵,如今已经到了阴盘,为烧当羌阻于泾水南岸。所以都尉大人特命我先率领五百骑兵绕道前来,助将军守城。”
夏育闻言大喜,前些日子他看到叛军营地出现异状,似乎有上万人的军队离开,那时他就猜测或许是汉军的援军到了,如今果然得到证实。
不过让他感到疑惑的是,这庞德口中所说的都尉到底是谁,还有那盖勋,他不是汉阳郡长史吗?怎么变成太守了?难道升官了吗?
他连忙将自己的疑问问了出来,庞德闻言笑道:“将军,我家都尉说起来与您还是一家人呢,他便是前太尉段颎之子段增,前段时间因功被天子任命为扬武都尉,率军前来救援。”
“段增?”夏育又惊又喜,虽说他很早以前就猜到,自己这个妻弟将来肯定前途远大,但他没想到的是,段增居然这么快就坐到都尉的位置。
夏家与段家关系密切,夏育本人既是段颎的亲信旧部,同时也是段家的女婿;随着他年龄增大,夏家后继乏人,他本人也因为各种原因,无法进入朝廷高层,如今听说段增刚刚出仕便担任扬武都尉,心中顿时有了计较。
“或许我将来还要依靠这位老弟?”
不过此时不是考虑这些问题的时候,他带着庞德来到城楼上,先仔细询问援军的情况,在得知援军兵力只有不到五千人,而且其中还有一千多人是新招募的士卒时,顿时有些担忧起来。
“庞军候,经过这两个多月的激战,如今城中守军只有一千五百余人,且大半都有伤在身,再加上城中粮草几乎缺乏,箭矢也快要用尽,局势可谓危矣。若不是你及时赶来,让将士们士气大振,本将都不知道还能够守多久。”
庞德点了点头,他这些天在外围观看叛军攻城的场面,也发觉城中守军的颓势,所以不敢耽搁,立即便杀了进来。
否则若是耐心等待的话,或许还有更好的机会可以破敌。
“将军,不知如今城中粮草箭矢等,到底还能支持多久?”
夏育沉吟片刻,沉声道:“粮草倒是充足,再支撑一个月时间不成问题;但箭矢却有些匮乏,若是节约着用,大概能支撑半个月,不过若是敌军攻势猛烈的话,箭矢的消耗必然大增,恐怕连十天都不够用。”
庞德听了心中一沉,他也没想到城中的局势居然已经到这个地步,箭矢对于守城的重要性不言自明,一旦箭矢耗尽,城池失陷也就不久了。
这一次来救援临泾,是他投入段增麾下后领的第一个军令,他自然不甘心任务失败。
而且他心中也有着一个念头,段增一上来就任命他为骑督,级别与高冉平齐,甚至许多跟随段增多年的亲信手下都不如他,单单是这份知遇之恩,就让他感激不尽。
所以他早已下定决心,不仅要完成任务,而且要做得更好,如此才能对得起段增对他的信任。
沉吟片刻后,庞德开口道:“将军,这一次末将所领的五百人都是骑兵,末将觉得,若是所有人都留在城内守城,未免有些浪费,不如由末将统领部分骑兵在外围牵制敌军,如此也能尽可能发挥骑兵的作用,并使得敌军无法尽全力攻城。不知将军以为如何?”
骑兵之所以比步兵更有威力,就在于它具有强大的机动力,若是让骑兵下了马上城墙去守城,他们发挥的作用反而还比不上普通步兵。
而若是有几百个骑兵游弋在外围,随时都能冲上来对叛军狠咬一口的话,叛军就无法全心全意的进行攻城,这对于守城反而更加有利。
夏育听了后欣喜道:“本将原本就有此打算,只不过没有得力之人罢了。既然你愿意统领骑兵在外,本将自无不允之理。不过你也要想清楚了,叛军如今有了防备,你独自在外,危险比在城中要大了十倍不止。”
“请将军放心,只要能牵制住敌军,纵然有些许危险,末将又有何惧?”庞德大声应道。
夏育听了满意一笑,伸手一抹已经发白的胡子,“既然如此,那你带来的五百骑兵,除了三百人留在城中助我守城外,其他人就交给你了。只要能牵制住敌军,本将不管你怎么做都行。”
“末将得令!”庞德沉声道:“如此事不宜迟,末将也要趁着敌军尚未反应过来,立即率部杀出去,以免被敌军困在城中。”
“现在就杀出去?”夏育惊讶道。
“不错,还请将军允许。”
夏育暗自点头,当年他也是这么的干劲十足,打起仗来毫不含糊,一得到命令便二话不说去执行,那时的他是何等的年轻气盛,相比之下如今的自己终究是有些老了。
心中赞叹一句,夏育当即同意了庞德的请求。
接着,庞德分出三百骑兵留在城中助夏育守城,他自己则率领剩下的两百人再度打开城门冲杀出去。
叛军没料到汉军居然这么快又杀出城来,根本没做准备,结果被庞德轻而易举的突围而出。
连续两次被庞德带着人杀入城中,又轻易杀出重围,如入无人之境一般,北宫伯玉顿时大怒,坐在马上破口大骂。
一旁边章等人见了个个噤若寒蝉,不敢去招惹他。
而就在这时候,迷奴又派人前来求援,说是泾水那边战局不利,希望北宫伯玉能派出援军前去相助。
收到消息后,北宫伯玉更加恼怒:“废物,那迷奴真是个废物!带着一万大军去阻截不到五千人的汉人援军,结果不仅让敌军顺利突破防线杀到城下来,如今更是要向我求援,如此废物,他怎么不去死?还想要我派援兵,让他做梦去吧!”
边章连忙劝谏道:“将军万万不可意气用事,今日敌军援军到达,城中守军必然士气大振,咱们要攻破城池势必要花费更多的时间。如此一来,泾水那边能否挡住汉军就成了此战能否取胜的关键。”
北宫伯玉闻言冷笑一声:“关键?不错,泾水那边的确是决定咱们能否取胜的关键,但你以为迷奴那老狐狸真的就挡不住汉军吗?无非就是不愿付出伤亡罢了。哼,他烧当羌的人精贵,本将麾下的士卒难道就这么不值钱吗?不要理他!”
也不怪北宫伯玉会这么想,实在是迷奴之前给人留下的印象就是如此,为了尽量保存实力,多捞取好处,迷奴可没少偷奸耍滑。
如今面对五千不到的汉军,迷奴却还想着派人来求援,北宫伯玉能同意才怪。
不仅是他,其他羌人头领们也一个个都道:“不错,以烧当羌的实力,足够挡住汉军了,迷奴此人一向偷奸耍滑,这一次正好让他出点血,否则光想着捞取好处,却一点代价都不付出,又怎么能行?”
见迷奴明显犯了众怒,边章也不好再为他说情,而且他与迷奴也没啥交情,自然犯不着为他得罪其他人。
“罢了,如今汉军援军就要到了,咱们也要加紧攻城才是。如今时间也不早了,大家都回去休息吧!”北宫伯玉不愿多说,直接打发众人下去。
第二天一大早,叛军继续攻城,不过城中守军得到增援后,又加上士气大振,所以防守的力度也大幅提升,叛军攻城时明显感觉到比以前吃力许多。
不仅如此,就在叛军全力进攻时,突然有消息传来说,一支负责在周边地区劫掠粮草的队伍遭到汉军骑兵的突袭,损失三百多人,等到援军赶过去时,那支汉人骑兵早已经消失无踪。
得知消息后,北宫伯玉立即知道这就是昨日的那支汉人骑兵,连忙下令各部提高警惕,以免遭到突袭。
同时,他又派出三千骑兵专门负责对付这支汉人骑兵。
然而,在接下来几天里,各处依旧有遭到袭击的消息不停传来,那些零散的军队在遭到突袭时,完全没有抵抗之力。
而那支汉人骑兵每次袭击完后,根本不做停留便迅速离开,让追击他们的叛军骑兵疲于奔命。
不仅如此,有一天次叛军攻城时,这支骑兵更是直接突袭了叛军的后阵,将叛军刚刚建造好的攻城云梯给一把火烧个精光。
一时间,叛军攻城的进度受到极大影响,连带着将士们的士气也大幅受挫。