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看到了表示不正常, 请查阅订阅比例。 管平波拿了戥子称了重, 一丝不苟的分出了二两，用手帕包了，往正屋去。练竹白日里闲来无事, 不是看书，便是抄经供于佛前，以期佛主保佑她怀孕生子。见管平波进门, 练竹放下手中的书卷道：“今日奇了，你没去外头野呐？”
“我倒想去，可惜山上的猕猴桃已过季，再去山上便没趣味了。”管平波随口闲话了一句后, 又道, “阿爷着人送了铺子里的银钱，我把姐姐的一份子称出来了。那戥子我用的还不熟，倘或称错了，姐姐告诉我一声。”
练竹自然不是是视钱财如粪土的清高人物，只当时练奶奶在场，若被她搬了去，还不如给管平波，省的公婆心里怨她搬夫家补娘家。偏偏当时话说的那样满，已装了大方，如何还好意思肖想？若管平波是个懦弱的也罢了, 一大笔钱财面前, 正妻范摆便摆了。可她既十分不好惹, 少不得一直大方到底。
此时管平波把钱送来，练竹心里想要，却还是笑着推拒道：“常言道，无功不受禄，缝纫机都是你的功劳，我怎能白占了一份子？”
管平波笑道：“不瞒姐姐说，我乃独生女儿，从小便盼着有个姐姐疼我。我们相处的日子虽短，我却一直拿姐姐当亲姐姐看。既是姐妹，又何须分彼此？姐姐若十分过意不去，全当替我收着，日后我短了钱，再来问姐姐讨。姐姐一直疼我，我是知道的。便是没有这份子，我短了什么，姐姐从没小气过。我这么大个人了，又懒得管那些衣裳首饰，日后少不得姐姐操持。你先别不要，我还怕你将来一算账，哎哟，亏本了，再不理我了呢。”
此话说的漂亮，练竹走来捏着管平波的脸道：“快把银子拿出来我瞧瞧，到底有多少，招的你说这么一大车好话。”
管平波把帕子扔到桌上，贝壳先拍手笑道：“果然是婶婶亏了，这里够二两么？婶婶还不打杀了她个奸贼！”
练竹果又伸了另一只手，捏着管平波的脸颊往外拉：“怪道巴巴送钱过来，原来打着‘抛砖引玉’的主意，看我今日不收拾了你个小狐狸！”
姐妹两个笑闹做一团，好半晌练竹才把人放了。管平波才腾出空来道：“阿爷使来的人说，头三五个月都是折本，赚来的利钱得填了先前的窟窿，才好说分钱。这五两多银子实是盘账下剩的零头，拿来与我们买果子吃。下月未必有，但到了年下，买衣裳的人多，一准就有了。”
练竹听说，便道：“二两银子倒好打一对银镯，两根簪子了。你把你的那钱也拿来，我再添上点，替你打套头面，好见客带的。”
管平波赶紧回房拿了银子，与方才的并在一处，催促的珊瑚出去打头面。
练竹奇道：“你素来不爱这些，今日怎么转了性子了？”
珊瑚啐了一口，笑道：“五两银子够打头面首饰的？铺子里喊一声银子不够使，还不得婶婶填上。狐狸婶婶正赚你银子，你还做梦呢！”
管平波恼了：“闭嘴！就你话多！”
练竹笑个不住，催着珊瑚道：“还不快去？你揭了她的短，仔细她揍你。”
管平波就跳出来，摆开架势，装作要打珊瑚。
珊瑚怪叫一声，一阵风的跑出去了。
练竹又笑道：“告诉你个巧。年下的时候家里要裁新衣，这个不消你操心。但哪日老倌在家，你就趁着过年，缠着他给你打一套金的，除夕夜里吃团圆饭带着才好看。不然人人都有金的，独你没有，倒叫人笑话老倌不顾家。你才来，这些东西都不多。日后我带手替你添些，你自己也问老倌要些，别一日日的只知道憨玩。他手松，你不问他要，他也便宜了别个。他既讨了你进门，这些都是该的，你不用不好意思。”
管平波心道：这位练竹姐姐太懂规矩！得了银子，立刻返回扣。要知到手的银子给了旁人，总是不高兴的。对方稍微露出一点子，显的自己没白费心，丢了银钱，至少赚了人情，心里好受些。有来有往，初一十五轮流坐庄，方能长久。
管平波心中另有志向，不把小钱放在眼里是真；拍上司马屁亦是真。两个各有私心的人，彼此都暗赞了对方一个好，妻妾嬉笑携手，当真是男人们心中的美梦，却终只有万般算计下才得实现。
此事一出，窦家上下都侧目。有说管平波讲义气的，也有说她憨傻的。管平波听在耳里，不过一笑。从来大奸若忠，自古成大事者，哪个不是孝悌忠信礼义廉耻四角俱全？傻子不好么？便是怀疑她藏奸，终究是挑不出错，疑虑都不能说出口，否则便是中伤诽谤了。
张明蕙与贺兰槐得知练竹平白无故的有钱分，难免肚里泛酸。明知道是婆婆肖金桃寻机会补贴二房，却不好说的。首先，那缝纫机是二房的管平波自家想的，要怪只好怪自家没有个这么有本事的小老婆。其次钱也不多，便是将来起来了，一月几十两。说少不算少，可裁好几套衣裳了。说多却又算不上，以窦家家底，计较了倒显得自己小气。这数目就好似一口气卡在胸口，上不去下不来，引人羡慕又发作不得。至多能在肖金桃偏心眼上做文章，然则一个是后娘，一个是嫡母，人家不偏着自家儿子，鬼都不信。此时偏心一回，真是嚼舌都没机会。酝酿了两日，只得把气生生咽了不提。
却说水边到了冬日比别处都冷，尤其是苍梧郡这等地界，湿漉漉的，寒气似渗到骨头缝里。窦家住在岛上，夏日舒服，冬日就有些难熬了。窦向东在城中亦有宅子，只场院颇小，不如岛上自在。才置了宅子那几年，冬日里还兴头的去住住，后来发现并不差那几个买炭钱，便懒的搬了。
各屋里都点起了炭盆，此时贴身伺候的好便体现出来了，跟着主家在屋里伺候，比在外头挨冻的强。然而下人终究是伺候人的，雪雁在冷天里洗衣裳，手便生了冻疮，得空了就拿火烤热萝卜烫上一烫，权当治疗，究竟效果如何，又没个定论，只说比不烫强些。哪知今年尤其的冷，先前还只是肿，次后竟渐渐溃烂。管平波手头尚算宽裕，赶紧使人买了些柴炭来家，令雪雁在堂屋里点着火盆洗衣裳。
雪雁哪里肯，反说管平波：“你真是个不当家花花的，大白日里点那么大炭火，一日得费多少炭去。一冬三个月，我看你有多少月钱。”
管平波笑道：“一斤炭才五个铜板，我一月的月钱能买二百斤呢。”
雪雁倒吸一口凉气：“今冬的炭这般贵了？”
管平波问道：“平日多少？”
雪雁道：“你不是外头来的么？你倒问我炭火多少钱？”
管平波道：“我家就没烧过炭，夏日里烧柴剩下的火籽攒着，到冬天夜里烧一点御寒，也只舍得在最冷的时候用。提起这个，我又想起我那榆木脑袋的亲爹。小时候他带着我睡，两个人凑一处还算暖和。到我十二岁上，他死活说我大了，要分床睡。我家又没棉被，被子里全是麻絮，冷的我直哆嗦。他更不好受，被子给了我，自己穿着旧棉袄，裹了两床夏被便睡了。待他没了后，我常想着，到底是原先太苦，做下的病，才一口气没上来就死了。”
雪雁道：“可惜了，倘或还在，今冬可享福了。”
管平波摆手道：“他是读书人，饿死都不让我做妾的。我的模样在乡间算个尖尖，刘家地主看上我，他一口就回了。不为了此事，也不跟我奶奶结那么大仇。”
雪雁低声道：“婶婶的品格儿，做妾是委屈了。”
管平波不以为意：“做什么不是委屈，总比你做丫头强吧？当日我在家，手脚也没一日好的。你听我的，炭盆点起来，上面坐一盆水。待水烧热了，你用热水洗衣裳，又干净又不冷。待你洗到一半，第二盆水也热了，往盆里兑上。一边洗一边烧水，没三日你冻疮就好了。”
雪雁没好气的道：“幸而你不当家，不然一年到头赚的钱，还不够你给上下烧热水洗衣裳的。”
管平波嗤笑：“我若当家，还用你这样搬个盆洗衣裳的笨办法？”
雪雁眼睛一亮：“好婶婶！你是不是有法子？”
管平波：“……”额……说漏嘴了！
雪雁立刻抓着管平波的手道：“你有法子是不是？就似那缝纫机一般，刺啦~一下，比我们快了十倍。”
管平波道：“你又知道我有了。”
雪雁道：“好婶婶，你若有法子，赏我吧。我妈在浆洗处，年年冻的骨头发颤，已是病了一场。我妹妹还小，若她有个不好，我妹妹可怎么办？”
管平波被很磨不过，只得道：“我且试试。先告诉你，那法子洗衣裳不干净，我的中衣你能偷懒，外套就不能了。”
雪雁道：“婶婶们的衣裳再不敢躲懒的，下人们的衣裳却可随便些。”
管平波叹了口气，洗衣机神马的，真是一点经济价值都没有啊，唉……
窦宏朗恨不得把管平波抓来打一顿，管平波已经一手拉着练奶奶，一手拉着那莲表妹跑了。先把练奶奶扔给雪雁，再强拖着莲表妹往正院里去。莲表妹一个弱女子，哪里是管平波的对手，一路跑着连话都说不出来，也不敢使性子。她姑母是送她来做妾的，管平波比她先进门，惹了她，还不定怎么被算计。好容易被拽到正院，肖金桃听完管平波的话，脸就挂下来了。极冷淡的道：“既然亲家母有求，我们做亲戚的不好不管。宝珠，带亲戚家的小姐去梳洗。明日再理论。”
莲表妹立刻被宝珠拖走了。
肖金桃冷笑：“好不要脸的东西，当我窦家是随便哪个都能来讹诈的么？你姐姐是个明白人，今天夜里她要住你们家，练家老婆子闹上一场，不要聘礼，白送个人进来，我们家有口都说不清。”
管平波笑嘻嘻的道：“妈妈，你竟愿跟人对嘴对舌？咱们家什么时候讲过理了？”
肖金桃对着管平波的头给了一下：“你闭嘴！这话不用说出来。”
管平波笑问：“表妹怎生处置？”
肖金桃挑眉道：“你说呢？”
管平波道：“我不知道呀，没经验。”
肖金桃森然说：“算计我儿子，好大的狗胆。既无依无靠交与了我，便是我的首尾。巴州城里城外，娶不上媳妇的光棍多了，我还能收几斗米的聘礼呢！”
管平波心里窜起一股寒意，已知莲表妹死无葬生之地了。聘礼都只能出几斗米的人家，还能是什么好地？
方才短短的照面，管平波已看出莲表妹有几分姿色。这种女子，到了底层是最惨的。要么被丈夫逼着去卖，要么被调戏反遭丈夫打，还要被农妇们指责谩骂吐口水，一出门没准就被一群农妇按着揍。这日子，同地狱也无甚差别。练家送了人来慕富贵，就让你贫苦一世不得翻身，活活煎熬着去死，比直接杀了还骇人，顺道一耳光扇在练家脸上，是为教训，再有下次，呵呵。
回到家中，各处都已熄灯睡觉。次日，练奶奶还在正屋与练竹磨牙，练竹咬死不松口。到中午，宝珠走过来道：“亲家奶奶，我们奶奶说了，瞧着莲小姐年岁不小，是该许人了。恰我们奶奶有个亲戚，有把子种田的好力气，堪称良配。既练家无力养活，她已使人去说媒，至晚间媒人就来了，请亲家奶奶放心。那家子来的聘礼，我们也不要，亲家奶奶自带回去吧。”
练奶奶听得此话，好似平地里一个焦雷，整个人都木了。
宝珠传完了话，转身就走。练竹眼里蓄满了泪，一颗颗的落。她不敢想，若非婆婆只有她一个亲儿媳，若非大哥和三弟皆非婆婆所出，娘家如此作，她还有甚活路？她不如胡三娘能生，不如管平波讨喜，空守着正房，逼的浑身心眼，还想让她怎样？练家三番五次的闹事，婆婆愿管一二件，难道还次次都管？那还不如把她喜欢的管平波扶正了，要个没娘家的更好。理由都是现成的，她生不出孩子。按官家论，庶子亦算她的儿子，有了庶子，七出无子一条作废，可在民间，谁又真按律法办事？若被休出家门……练竹生生打了个寒颤。想着前路步步危机，眼泪更甚，啜泣变成哭泣，扶着桌子，伤心欲绝。
练奶奶也跟着哭起来。阿莲是她家亲戚里顶顶尖的姑娘，最妙是没了父母，练家便是她娘家。练竹不得生，怎怨的练家焦心？倘或窦家翻脸，或是练竹有个什么，没有血缘羁绊，窦家定再不管练家。好容易有个合适的女孩子，竟就被肖金桃火速发嫁了。心中又不由怨恨女儿，昨日一口应下，那里还有这么多纠纷！
母女两个对着哭，各有一番怨怼。半日，练奶奶一甩袖子，怒而出门！练竹更哭的伤心，珊瑚在一旁跳着脚劝，却怎生都劝不住。此刻窦宏朗不在家，珊瑚只得对口型，叫贝壳去唤管平波，准备死马当成活马医了。
管平波只得来了，并不说话。珊瑚急的直推管平波，一丝反应也无。良久，练竹哭声渐止。管平波才递了块帕子道：“姐姐太好性儿，日后遇到此事，只管把桌子掀了，看他们如何。”
练竹摆手道：“还是孩子话。”
管平波道：“姐姐想，是你靠着他们，还是他们靠着你？”
练竹怔了怔。
管平波又道：“从来谁赚钱谁当家，没听过吃闲饭的能骑在赚钱的头上作威作福。以我的话说，那叫软饭硬吃。你一巴掌扇过去就完了。今次，虽是妈妈出手收拾了，妯娌里哪个又听不见风声呢？我是个直性子，想不出不战而屈人之兵的法子，只晓得一力降十会。我若是姐姐，就盯着兄弟。亲娘闹一回，我就把兄弟打一回。闹十回，我就打十回。我不怕手疼，只看亲娘的心疼不疼。”
练竹：“……”
管平波又不说话了，两个老大干仗，自然是小弟送死。就似肖金桃扇练家，毁的便是莲表妹终身。莲表妹无辜么？可练竹又不无辜了么？打仗没有不死人的，同理，斗争没有不炮灰的。故，她不能做随时被“大局”牺牲的小弟，她得有力量。即使如今暂居小弟之位，至少要加大自己的筹码，不落个被人一句话处置的下场。莲表妹可是连喊冤的机会都无。
半日，练竹叹了句：“都是我做的孽，珊瑚拿两对银镯子去妈妈处，只说与表妹添妆吧。”
珊瑚道：“我劝婶婶别管此事，这不是我们二房的首尾，实是算计了窦家。凭我们窦家哪个叔叔哥哥要讨小，也轮得到外人插嘴？举荐两个便罢了，没见过硬来的。婶婶又不是不贤惠，我不怕当着管婶婶说，我们婶婶待人，再没话说的。”
管平波冷笑道：“没有风刀霜剑严相逼，你婶婶八百辈子都不想这般贤惠。”
练竹才收的眼泪唰的就下来了。
管平波又道：“我没什么好说的，我阿爷一蹬腿死了，我被伯父卖与了姐姐。我的话也放在这儿，我要自己能做主，我嫁不得好男人不成？非要上赶着做小？我能写会算，能征善战，比哪个差了？若不是我阿爷死的突然，我一点防备都没有，固然在乡间不得展长才，但只要我能爬到了城里，不说别家，窦家要我这般伙计不要？”管平波最腻歪后院叽叽歪歪争宠，她一直不喜欢珊瑚，不是珊瑚不好不聪慧，而是两个人从来不在一条道上。你护住我赞一声忠义，拿着我来做牌坊，做梦！老娘是那般好惹的么？
珊瑚果然被哽的半死。
练竹擦了擦泪，道：“我比你总还强些。生不出儿子，是我的命，怨不得旁人。”
管平波接着沉默。练竹无所出，她唯一的方法，就是留子去母。当初胡三娘生了儿子，把儿子抢了，把胡三娘卖了，天经地义。然而胡三娘现在是招人烦，可再招人烦也罪不至死。练竹果真那般行事，胡三娘又如何？活该被人抢了挣命生下的儿子么？
望着窦家正房的雕梁画栋，管平波不由想起窦宏朗的那句话——路只有那几条，给了你，旁人吃什么？窦家二房儿子只有一个，归了胡三娘，练竹步步惊心；归了练竹，胡三娘不过是另一个莲表妹罢了。她的前世也是个五讲四美好青年，作为军人，为了旁人去死的事都干了，何止是同情心泛滥？可是到了此时，活下去是那般艰难，她一点多余的心力都没有了，更逞论同情心。
所以她不能坐以待毙，不能以为嫁入了窦家衣食无忧，此生就无虞了。即便能保自己，那练竹呢？那胡三娘呢？那莲表妹呢？乃至珊瑚贝壳雪雁等等。她们走到今日是自愿么？就似她方才那番话，自己若能做主，又有几个人愿意奴颜婢膝的活着？
前世总有人在网络上大骂体制问题，那是他们根本没见过什么叫体制逼人作恶。肖金桃干净利落的毁莲表妹一生，恶么？可窦家若不恶，她嫁进来的第一日，就已叫人屠尽了满门。
管平波捋着心中计划，手指不自觉地拨弄着茶盏。别着急，至年底必有第一笔资金，到那时候……
管平波垂下脸，嘴角勾起了一抹冷笑，唯有枪杆子里能出政权。她才十五岁，且看世间风起云涌，权柄落于何方！
管平波一时也想不起什么好名字，记得的丫头名也不多，头一个鸳鸯她不敢起，省的被窦宏朗知道，生出个什么怜悯之心跑来睡睡她，就尴尬了；再有什么袭人麝月之类的，倍儿拗口，不符合她土包子的人设，刨了半天才道：“那就叫雪雁如何？”
丫头无可无不可，点头应了。又忙赶上来伺候管平波梳洗。管平波观其行事，猜着必是已受过训练，不然定没有如此从容。便问：“你家是哪里的？什么时候来的窦家？”
雪雁道：“回婶婶的话，奴的父亲原是跟着嗲嗲跑船的，那一年出船，在路上遇着水匪，便没了。家里只剩我们姐妹和母亲，奶奶见我们可怜，特领了我们进家里当差。在奶奶跟前当了几年小丫头，还是奶奶说婶婶才来，只怕无人使唤，才调了我来与婶婶使。”
管平波便知此乃当家主母的人了，只怕还是信不过她的缘故。论理一个小老婆，犯不着劳动到当家主母头上，奈何她战斗力略凶残，窦家恐怕多少有些顾忌。于是点头道：“原来如此。”又问，“你母亲呢？”
雪雁笑道：“在奶奶屋里管浆洗的活计。”
管平波却又问：“我听闻跑船十分危险，似你们这样的人家多么？”
雪雁道：“原来婶婶是行家？好叫婶婶知道，如今咱们苍梧郡里，最怕人的两个去处，一个是跑船，另一个就是采矿了。都是有今朝没明日的。我们家算好的，经了奶奶的眼，接进了家里来，还有那许多孤寡，只好在外头住着。婶婶是不知道，咱们家嗲嗲最是宅心仁厚，若非家里实养不下那么多人，怕是都要接进来呢。如今家里当差的，多是我这样的出身。便是流落在外头的，也时常分点活计。就譬如我们穿的棉布衣裳，皆朝他们买。有时不大好，也怜惜他们或残或苦，都不大计较。我们时常说，再遇不着这等好人家了。”
管平波挑眉，没料到窦家竟挺讲义气的！不管是什么目的，至少不算刻薄，她运气不错么。
一时梳洗完毕，天光微亮，管平波问道：“我们家可要晨昏定省？”
雪雁稍微怔了一下，先前听说新来的管婶婶是乡下人，不知得闹出多少笑话，谁料她竟很是知些礼仪，忙答道：“我们家的规矩与别处略有些不同，早起奶奶要理事，便是各房先吃了早饭，估量着奶奶忙完了一阵儿，再去请安。”
管平波道：“知道了。”说毕，整理衣裳，欲往正房去给顶头上司请安。出乎雪雁的意料，管平波不单知礼，她懂的怕比窦家人都多。要知道她上辈子家世不俗，穿越前，姐姐已官至将军，姐夫亦是部级高官。偏那两口子死活不肯生孩子，把她父母气的半死，赌气自己生了二胎，便是她了。哪知生下来，方知年纪大了，养孩子着实有心无力，天天跟她姐姐要钱要物要支持。她姐姐性格十分强硬，对父母冷笑道：“你们既然敢生？怎么不敢养？”两边怄着气，到她一岁多时，父母觉得一把年纪带个奶娃娃实在太难熬，就偷偷的乘火车到姐姐家，把她往家门口一放，离家出走了！
姐姐回来看到门口哭的撕心裂肺的妹妹，还有什么不知道的？气的破口大骂。她当然能通过各种途径找到父母，但父母已经做绝，找到了又怎样？只得忍气敲邻居的门，笨手笨脚的先把妹妹喂饱了，连夜抱着坐高铁送到朋友家寄养。那朋友是一对基友，最爱孩子，高高兴兴的接了她养了。姐姐不差钱，朋友又十分细心，把她养的白白胖胖不提，还说当地治安不好，女孩子吃亏，从三岁起就正儿八经教武术，到上初中送回姐姐身边时……武警出身的姐姐姐夫毫不留情的加大了训练量，同时文化也不许落下。横竖家庭条件好，享受的那真是顶级教育。有些认知刻进了骨子里，便是穿了十几年，都难以忘怀。①
故，管平波这一世虽条件有限，礼仪不知如何实操，但很多常识都是知道的。譬如小老婆要去给大老婆请安，乃至贴身伺候的事，她就知道，只具体怎么做，还须学习。看到雪雁探究的神色，管平波暗笑不已。谅她们也猜不到原委，还只当是她父亲教的。她父亲倒不比前世那对王八蛋，疼她疼到整个村都看不过眼。却囿于时代观念，不愿教她多读书。若不是前世的底子，她可就叫没文化埋沟里了。就算是后院争宠，《三字经》也不够使啊！
脑子里胡思乱想着，人已走到正房门口。练竹刚起来，见她来了，心中暗自点头：是个知礼的，好胡三娘多矣。
待管平波问过安，胡三娘也带着窦怀望来了。一进门瞧见窦宏朗竟坐在床上打哈欠，不由幸灾乐祸的看了管平波一眼，昨晚居然没圆房！心中大乐！练竹特特从外头聘一个进来，自是为了分宠，不叫她一家独大，哪知人进了门，还不如丫头们体面。好歹珊瑚贝壳还捞了几日“新婚燕尔”呢，这位竟是连洞房花烛都没有。练竹那二十两银子，着实白花了。如此一想，立刻笑盈盈的走到窦宏朗跟前，伺候他起床穿衣。
窦宏朗睡了一夜，已是去了乏。人精神了，心情也跟着好转。见管平波立在梳妆台前，帮着珊瑚递练竹的梳头家伙，又觉得有些委屈了她。好不好，是自己的老婆，她落个没脸，自己又有什么趣儿。便道：“眼看要冷了，该叫个裁缝与平波裁几件衣裳。”
不待练竹说话，胡三娘抢先笑道：“可不是，她一个箱笼也没有，光身一人进来，她的好日子偏又有人捣乱。依我看新衣还在其次，横竖我们姐妹都能匀出些个，姐姐很该给她个赏钱才是，不然连个零花都没有，倒叫人笑话了我们二房。”
时下女子出嫁，一点嫁妆都没有，决计是要叫人笑一辈子的。故若疼女儿，再不济也得凑两床被子堵人嘴。可惜管平波的亲爹没了，别说嫁妆，肚子里连碗饱饭都没带来，胡三娘可是揪着她的痛处往死里踩了。
练竹皱了皱眉，正要说话，管平波就道：“胡姐姐说的是哩。常言道，嫁汉嫁汉穿衣吃饭，我现真是一个铜板都没有。这般穷着，若在娘家，别人自然笑我父亲；如今到了夫家，就得问夫主讨了。”说毕扭头冲窦宏朗笑道，“老倌瞧着赏我多少好？”
窦宏朗正穿好衣裳，往架子上洗脸，顺手就捏了捏管平波因年轻而充满了弹性的脸，笑道：“你说罢，想要多少？”
管平波好悬没条件反射的伸腿踹过去，暗暗警告自己忍住，不能随便打上司，只好笑意深了三分，以掩盖方才微妙的表情变化。她才不想跟胡三娘一般见识，没得掉价。只笑道：“我且问问账房有多少年俸，再来找老倌讨。”
窦宏朗心念一动：“你果真会算账？”
管平波道：“骗你作甚？”
窦宏朗又问：“家用帐不算，外头的大账你可会？”
管平波道：“不会，但我算数好，包管一学就会。”
窦宏朗笑道：“小孩儿家家惯会说大话，账房多少年才能出师你知道么？说学会就学会，那天下人人都能当账房了，我们这些做生意的人家，何苦再花大价钱去请。”
管平波道：“老倌此话差矣。一则天下的账房，也没有哪个生下来就会的，不都是学的么？二则账房难出师，并非算账有多难，而是他们学算数就要好多年呢。我算数极好，只要师父不藏私，我三个月内若学不会，甘愿领罚。”
练竹笑道：“罢罢，自家人说话，何须说的这么满。依我说，既管妹妹有这等志气，何不成全了她？外头请的账房，怎比的自家人可信？不用三个月，更不用说罚不罚的，先学着吧。便是不如老账房会算，学会了看也是好的。”
窦宏朗与练竹相视一笑，道：“很是。”
管平波保持着微笑，自古豪门多故事，团结一致是传说。尤其是窦家这样有三个儿子的，她从小到大，看争家产的八卦还少么？窦宏朗两口子虽未明说，八成是打着让她插手总账的主意。她还不大明白窦家的人际关系，不过窦宏朗行二，上头有兄长，下面有幼弟，绝大多数时候，夹在中间的那个都是最受忽视的。故，除非似西门庆那样两代起家一脉单传的，宅斗或是妻妾相争；到了窦家这样有了三房人的份上，宅斗可就不是争男人，而是利益了。
管平波挑了个鱼形佩替练竹挂上，微笑又加深了几许。水浑好啊，水浑了正好摸鱼！
来到古代，方知何为闭塞。幼时上学读书，见到“梨花院落溶溶月，柳絮池塘淡淡风。”只觉得画面感十足，美不胜收。到了古代，才体会到这句诗里包含的是何等的富贵。来了十五年，还是头一回见到后世习以为常的亭台楼阁。风景秀丽的豪宅，的确看得人心旷神怡。
并非管平波多么嫌贫爱富，实在是时下的“贫”超出了她的忍耐极限。这种贫穷是绝望的，没有上升通道，没有原始资本，鸡都养不起。她曾为了改善生活，软磨硬泡的求人赊了两只小兔子给她，想着兔子吃百草，漫山遍野的苎麻可当饲料，勤劳不能致富，总能多沾点肉星吧？好容易养肥可以吃了，谁料街坊欺负她家人丁稀少，半夜里十来个壮汉撬开了门锁，硬是“偷”了去。她再是凶悍，也不能单挑整个村子。乡间没有正义，没有律法，所有的利益，有且只有暴力可以维护。这种暴力，并非个人的勇猛可敌。她打遍乡间无敌手，不也一样被人钻了空子么？即便有幸嫁入了豪门，若不能让窦家成为自己力量的基石，一样只有任人鱼肉的结局。
管平波心中叹道，时势比人强呐！
一路想，一路行到了窦家正堂。堂前悬了一匾，上书“威风堂”三字。管平波心里咯噔一下，但凡士绅豪族，其匾额多是仁义道德之类，唯有匪类喜用诸如“聚义”“威武”之类的字眼。联想到昨夜的厮杀，她不得不考虑到自己落入贼窝的可能。
管平波吐出一口浊气，心中再叹世事无常。幸亏此时没有大烟馆，料想窦家不是卖大烟的，不然让她这个因缉毒壮烈了的边防武警情何以堪！
进到正堂，窦向东坐在主位上喝茶。一夜没睡，他有些苍老的脸上挂着两个黑眼圈，神色上却不见太多疲态。因昨夜一场变故，管平波还未向公公敬茶讨红包。长于乡间，更不大通此时的礼仪，全不知该对窦向东行什么礼。索性就随便道了个万福后，直愣愣的站在了厅上。
管平波在观察窦向东，窦向东也在瞧管平波。窦家人手充裕，天未亮时就把剩下的强盗一一诛杀，还能腾出空儿来去管平波娘家所在的刘家坳探了一回。只道是个读书人的独生女儿，平日里泼辣的很，等闲连男人都不怕的。管家奶奶一味偏心长子，更是恨次子顾及女儿不肯续弦，致使血脉断绝。管平波之父越是爱惜女儿，管家长辈就越是恨管平波。终是在管父死后把这扫把星倒腾了二十两银子，趁了心愿。
窦向东有意晾着管平波，试探她是否能沉住气。悠然自得的端起茶盅又呷了一口茶。余光扫过立在地上不动弹的女孩儿，腰背笔直，虽不谙礼仪，却有一种难以忽视的气度，全不似寻常乡下人的粗鄙。鹤立鸡群，自然容易被孤立。想来她自幼不招人待见，并非只有乡间传言那些的理由。
一盅茶饮毕，管平波纹丝不动。窦向东嘴角微勾，他家好像捡到便宜了。放下茶碗，和颜悦色的问：“你的算数也是同父亲学的么？”
管平波正要答话，突然！左侧拳风袭来，她条件反射的一偏头，同时以腰为轴，飞起一脚直甩向来人的脸颊！那人赶紧以臂护卫，依然被管平波的力道逼的连退了几步。还未站稳，管平波跳起，揪住他的头发下拉，直接来了个暴腿，顺势用手肘打在他的太阳穴上，随即快速腾挪至他身后，躲过另一个彪形大汉的袭击。
厅内登时跳出来六七个大汉，却不是一拥而上。头一个攻击管平波的已被放倒，接下来是二人夹击。管平波还没能耐一挑二，奋力跑至门口，突然顿住，反身攻击先冲过来的人，以此获得时间差。且并不恋战，一次有效袭击，或是二人又形成围堵之势时，她便想法子继续逃窜。厅内为了阔朗，三间皆撤了墙壁，留下二排柱子，窦向东坐在上首，看着管平波把廊柱利用的淋漓尽致，几乎拍案叫绝！
然而双拳终难敌四手，两位大汉亦非等闲之辈，饶是管平波用尽心机，还是被一个横扫放倒，她倒是反应极快的用手撑地，试图翻身而起，却被另一人使了个擒拿，反剪了胳膊。越是近身搏斗，身高体型就越有优劣。管平波只约莫不到一米六的身高，直接就被一米八多的大汉提了起来。双脚离地，再无胜算。管平波心中骂娘，原以为是来面试会计的，万万没想到面试的是打手！更气的是穿越十五年，训练严重不足。若是在前世，不过两个野路子，早就被她收拾了！可此时此刻，她只能似小鸡崽子一样被拎着，奇耻大辱！
窦向东已是哈哈大笑起来：“好了，和泰你放了她吧。”又对管平波道，“竟是文武双全！我看你身手不俗，你那刘家坳也没有出名的打行，你怎地练就的本事？”
管平波放松着手上关节，随口瞎编道：“我阿爷先前有一本书，里头画了样式，我在家闲来无事，自学的。”
窦向东不信，管平波出手极其狠戾，一丝多余的动作也无，非正规教养并身经百战，绝无可能有此能耐。只看她拿话搪塞，便知她不愿报出师门。江湖上有江湖上的规矩，既她不肯说，窦向东也不好问。人才有人才的待遇，虽说是儿子的小妾，但既非寻常，总要留几分脸面方好。如此想来，脸色越发和蔼，似拉家常般的道：“你既嫁了来，我便视你为女儿般。老太婆最喜爽快的姑娘，阿竹也是个和气人，好好过日子吧。方才是阿爷同你玩笑，你别放在心上。”