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问剑阁的后宅,宽敞的主客厅中,十几位客人一早便赶来,坐在座椅上喝着茶,时而目光一瞥,看看一直空着的主座。
他们的前身都是囚犯,有几个还是朝廷重犯,虽然已经脱离了牢狱,但脸色依旧显现出久不见天日的苍白,还有几分恍惚。
早在国王陛下登基之前,红叶山庄的袁管家便去监牢拜访了他们,并且诚恳地邀请他们加入红叶山庄。
当时的他们都无法确定能否被赦免,便也没有犹豫,接受了袁管家的邀请。
虽然在牢狱中,众人也听闻白发长生之名,有几人的入狱,甚至直接和叶长生有关。
叶长生得到国王陛下的青睐,叶家又一路高歌猛进,对于一个囚犯来说,勉强算是一个选择。
而邀请他们的袁野,不但是红叶山庄的女管家,还是叶长生的未婚妻,可见叶家的诚意十足。
然而当他们从牢狱中出来,恢复自由之身,心思却起了变化。
以他们的身份和地位,完全可以有更好的选择,为什么要效力于一个在乡镇间新崛起的伯爵之家呢?
叶家虽然在壮大,但比起那些世家豪门,比起王公将相之家,终究少了几分底蕴,格局有限。
他们加入叶家,又能有多大的抱负,多大的施展空间?
他们中的不少人,其实已经得到了几大家族的邀请,这些家族无论是底蕴还是影响力,远不是三川叶家可以相提并论的。
如果不是欠着一份人情,还有那么一点自持身份的矜持,他们早就不告而别了。
今日袁管家一早召集他们来客厅,这正和他们的心意,该是摊牌的时候了。
末座之上,一位身材高大的中年男子,脸上犹自带着未愈的鞭痕,一脸沉思,大手握着茶盏,仿佛要把茶盏给捏碎。
似乎是拿定主意,男子抬起头,看向众人,肃声道:“无论如何,是叶家将在下从监狱中救了出来,陈某不是忘恩负义之人,我不会走的。”
众人不禁皱眉,听陈总兵的话,难不成他们都成了忘恩负义之徒?
对面的一位清瘦老者冷冷道:“陈总兵,这是两码事,赦免我们的是陛下,是朝廷,而不是叶家!”
陈云摇摇头道:“如果不是叶家的求情,我们根本不可能出来,张大人在朝廷有不少关系,这点真相想必还是能查得出来吧。”
原吏部的郎中张松,面色微微一红,无言以对。
前年年末,朝廷百官考核之时,张松违规提拔了几位北海王的嫡系,事情败露后,国王勃然大怒,将他撤职查办。
触犯律法事小,张松最大的罪过是站错了队,帮错了人,正因如此,没有几个人敢冒着得罪当今陛下的风险,为他求情。
如果没有叶家从中说项,张松绝对不可能得到赦免。
张松今年不到六十,他还有上升的空间,还有卷土重来的机会,如今让他委身于叶家,他又怎能甘心?
大厅首座,一位中年文士摇头叹息道:“非是我等不愿效力叶家,而是叶家根本无法长久,已然露出崩溃之相啊!”
无法长久,崩溃之相?
众人不禁吃了一惊,成功被中年文士的话给吸引了过去。
陈云皱了一下眉头,恭敬问道:“公孙先生,此话怎讲?”
众人也纷纷看向公孙甲,想听听这位公孙法家的学派领袖,说出什么样的惊人之语。
公孙法家是众多法家流派中的一支,公孙甲是云龙公国的代表人物,他的观点虽然激进,却拥有不少权贵的支持者。
早在数年前,公孙甲就联合太子左元义的支持者们,宣扬法不容情,大义灭亲,北海王以下犯上,理应处死,而其它几位争权的亲王,也该削其权柄,罢黜为平民。
左元义虽然很认可公孙甲的观点,但为了平衡朝局,打消皇族的疑虑,只得把公孙甲关押了起来。
这种人杀不得,也放不得,如果不是苏芸几次求情,并且做了保证,左元义压根不敢放他出来。
众目睽睽之下,公孙甲一脸倨傲之色,朗声道:“敢问各位,叶家崛起的这些年来,朝廷六部,有哪一部他们没有得罪的?”
众人纷纷陷入沉思之中,细想之下,果然,叶家得罪的人真不少。
兵部,黄家的黄三元贵为兵部左侍郎,和叶长生有直接的冲突,虽然黄家遭了大难,但黄三元对兵部的影响力,怎么也比叶长生大得多。
户部,因为叶家的崛起,影响力向着六合郡辐射,进而向着九风行省辐射,户部掌管的赋税和财政,受到很大的干扰和影响。
礼部,近些年来,国王陛下给予叶长生不少特权,很多都违背礼法,而三川文庙的修建,直接打乱了礼部制定的科举制度。
刑部,叶长生犯的事还算少吗?
工部,三川流域的河道疏浚,码头修建,哪一样不是三川联盟抓在手中,架空了工部?
吏部,九风行省上到总督,下到郡县,官员的认命和考核,早就失去了章程,而仅仅是出于现实的考量。
一省之地乱了章程,势必产生连锁的波动,由此滋生出的矛盾,更是错综复杂。
然而归其原因,波动的根源还在于三川叶家。
好处都让叶家给占了,六部呢,什么都没捞着不说,还要帮着叶家擦屁股。
如今叶长生正得圣宠,所有的矛盾都被压制了下来,也可以说是国王陛下在背着。
然而一个正常运转的朝廷,必定是一个博弈的群体,皇权也要受制于朝臣。
即便是国王陛下想得到什么,也必须要付出什么,拿出什么东西去交换。
叶家得罪了那多人,欠下了那么多的债,这些都是要还的。
一旦国王陛下发现自己要付出太多,超出了承受的范围,他还会像现在这样,冒着得罪六部官员的风险,一力维护叶长生?
如今国王陛下最大的敌人,北海王已经倒台了,也用不着叶长生在前面冲锋陷阵了。
卸磨杀驴不至于,但国王陛下还会像从前那样,放任叶长生继续再横冲直撞?
失去了国王的支持,叶家以往被掩盖的各种隐患,都会浮现出来,这就是崩溃之相啊!