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吐蕃对于大唐而言,还真是一个无解的难题,因为要去消灭吐蕃,且不说能不能成功,就算成功也是伤敌一千,自损八百,对于正在内部改造的大唐,这是没法承受的,要是对吐蕃发动全面战争,那国内什么都得停下来。
这个问题也困扰着韩艺很久,面对禄东赞那只老狐狸,他也经常是无能为力,其实被动都是他可接受的范围内,只要吐蕃不影响他的计划,他就非常非常满足了。
哪怕是今时今日,他也无意要改变现状,他还是打算用外交来解决问题,因为没有什么比他的计划更加重要,而且只要他的计划成功,区区吐蕃,那就是瓮中之鳖,他此时要忍耐,所幸这忍耐对于老千而言,那根本就不是什么问题。
兀可烈他们在与韩艺道别之后,就启程回去了,因为下一趟的贸易马上又要到来了,他们在这里拖了太久的时辰。
但是韩艺却还面临中巨大的挑战,要知道他的新政还没有在朝中完全通过,他说服了皇帝和大臣,但是这毕竟是要改变国制,这个锅谁也背不起,他还有许多工作要做,国家也没有正式对外宣布,采用印花税,这种根本性的变革,至少得说服那些既得利益者,他们要是都反对的话,那便执行不下去。
这也是在封建社会变法,最难得地方。
户部!
“我让你去约那些关中贵族来此商议的事,进行的如何?”
韩艺向张大象问道。
张大象道:“我已经通知了他们,他们也表示愿意来长安与你商议,不过情势可能不太乐观啊!”
韩艺一边把玩着茶杯,一边笑道:“不太乐观?要不咱们赌些什么?”
“不赌!”
张大象回答的非常干脆,因为他就没有赢过,又是好奇道:“你想到了什么忽悠他们的办法?”
韩艺黑着脸道:“这种事能忽悠吗?”
“这种事不忽悠,如何能够成功?”
“那倒也是。”
张大象知道韩艺的性格,他不会说的,但是见他胸有成竹,那也就不多问,突然道:“待会去看热闹么?”
韩艺好奇道:“什么热闹?”
张大象道:“我听说许敬宗、王德俭等人是今日离开长安。”
韩艺没好气道:“这算是什么热闹?”
张大象略显激动道:“许敬宗以前那么对你,你难道就不想......!”
韩艺不等他说完,便道:“你也太小看我韩艺了,许敬宗将我视作敌人,那只是他一厢情愿罢了,我压根都不想搭理他。再者说,就连你这种四品小官都能去看的热闹,我要去的话,岂不是说我的档次已经沦落到跟你一样呢?”
张大象一张脸顿时垮了下来。
韩艺问道:“难道不是么?”
张大象没好气道:“是,你如今可是尚书令,当朝第一人,与司空平起平坐。”
“那是!”
韩艺呵呵一笑,道:“不过还是该庆祝一番的。”
张大象嘿嘿道:“你要请客么?”
“当然不是。”
韩艺朝着外面喊道:“传令下去,今日晚上张侍郎请客。”
“喏!”
外面衙役赶忙应声。
张大象急道:“凭什么呀?”
韩艺道:“你这么开心,当然得请客,让大家一起陪你开心,这多爽呀!”
张大象道:“你升尚书令都还没有请过客的。”
韩艺哼道:“这么倒霉的事,我都遇上了,我还请客,我是疯了吗?”
张大象哼道:“如今我家也穷,那代工作坊可是几年没有赚过钱......。”
韩艺一抬手,“行了,行了,你请客,我付钱。”
张大象笑道:“那就多谢了。”
许敬宗死皮赖脸在长安拖了几日,并没有盼到他想要的,倒是有不少人催他离开,而且天天有百姓往他们家门泼粪,偌大的长安就是容不下他。
今日他便满怀失落的离开了长安,当然,也伴随着百姓的唾骂,百姓是一路跟着骂,这一次危机,害了太多人。
而韩艺压根就没有关注这事,许敬宗走不走,他没所谓,就许敬宗这性格,这年纪,这心胸,韩艺根本不怕他,他再上来,韩艺还是能够将你给压下去。
正如韩艺所言,许敬宗将他视作眼中钉,只是许敬宗自己一厢情愿,韩艺压根就没有怎么去关注他,对于李义府的关注,甚至都要高于许敬宗,毕竟李义府这种人,才有利用的价值,人家李义府敢拼,敢贪,脸都不要,无所顾忌,十足一个小人,而且是表里如一,非常难得的队友,如今朝中再也找不出勇往直前的人才了。
而许敬宗心胸狭隘,还天天认为自己是一个君子,韩艺连利用他的心情都没有。
而且,韩艺这个人,只要你不伤及他的亲人,他也不会去跟你记仇的,毕竟他自己也不是一个善良的人,你说一个老千,去唾骂别人卑鄙无耻,这只能说自欺欺人呀。
另外,韩艺还有更重要的事要做,就是会见关中那些贵族门阀。
因为全国百分之四十的折冲府都集中在关中,这些关中门阀不但是关中大地主,而且他们还直接影响着国家百分之四十的兵力,i毕竟这府兵是乡里面,不是在军营里面,这些士绅对付府兵有着很大影响。为什么武媚娘要避开关中,就是这么一个道理。关中贵族在这里扎根,在这里要跟他们死磕,那是非常困难的,武媚娘也斗不过他们。根据史书的记载,在李治嗝屁的前夕,武媚娘就赶紧将李治运送到洛阳去,她甚至都不敢让军队护送,而且找了一群流氓将他们给送到洛阳去的,所以只有减弱关中的地位,可惜那已经是历史,如今她已经失去了洛阳这个大本营,变得一无所有。
韩艺与张大象在户部接见了这些关中门阀,三四十余人,人数不是很多,但都是出自关中地区数一数二的大贵族,他们可以代表整个关中地区的贵族势力,就连元家也都派了元修过来,其中还有一些人算是皇亲国戚,因为陇西李氏也是关中贵族。
“关于我这回请各位前来的原因,相信各位也都有所了解。”
韩艺没有跟他们怎么寒暄,毕竟大家都是大忙人,开门见山道:“在这一场危机之中,许多百姓失去土地,均田制难以维持,国家面临两难的境地,一种方案就是让地主归还土地给百姓,还有一种方案,就是用印花税取代租庸调制,相信你们也听到关于这方面的消息了。”
“尚书令不觉得这很可笑么?”
一人立刻说道。
“此话怎讲?”
“这危机可不是咱们弄出来的,是你们朝廷自己乱来,弄得百姓活不下去了,百姓只能将土地卖给地主,地主买了他们的土地,那是在救济他们,否则的话,他们就会活活饿死。如今却要地主来为此事负责,朝廷连这点担当都没有,叫我们如何还信任朝廷。”
“说得好!均田制一直都进行的非常好,府兵也是建立在均田制上面,若没有均田制,我大唐岂有今日强盛,你若废除均田制,那你就是要亡我大唐。”
“这危机又是李义府等人所为,乃是人为之事,与均田制有何关系?这于情于理,于公于私可都说不过去呀。”
......
这些地主个个都是张牙舞爪,口沫横飞,总之,就是不肯废除均田制,但是土地你们也甭想收回,语气那是非常强势,显然是商量过的。
好歹韩艺也是一个尚书令,但是他们是一点面子都不给。
张大象是早就想到这种情况,但他也是关中人,不太好做声,只是稍显担忧的看向韩艺。
韩艺笑道:“各位稍安勿躁,稍安勿躁,朝廷之所以派我来跟你们谈谈,就是因为朝廷吸取了教训,这任何政策都得大家商量着来,不能跟上回新政一样,没有考虑周全,就颁布了,结果就弄成这样。再者说,我是代表朝廷,就我个人而言,我跟你们其中不少人都是有合作的,咱们买卖不在,仁义在,大家也别太激动了。”
“抱歉,抱歉,我等也是就事论事。”
“是是是,我们就是就事论事,并非是针对尚书令,若是言语有不当之处,还望尚书令见谅。”
......
韩艺在关中的名望还不错,毕竟许多关中贵族子弟,那都是韩艺给安排的,所以韩艺一给笑脸,许多人马上转变了语气。
“我知道,我知道。”
韩艺笑着点点头,道:“我这人办事非常公平,要不咱们举手表决?这公平吧。”
“行!那就举手表决吧。”
这些大地主们一听,都乐开花了,你这摆明就是在暗中支持咱们呀,你要早说的话,咱们兴许都能一边喝,一边聊,这么正经干嘛。
这里都是他们的人,你举手表决,肯定通过不了呀!
张大象都懵了,举手表决,那还不如不请他们来,真是浪费大家的时间。
韩艺站起身来,道:“在举手表决之前,我也得阐明朝廷的意思,否则的话,朝廷又得说我没有尽心尽力,各位不介意在给我半柱香的工夫吧?”
“尚书令请说。”
他们想得很简单,反正你说什么我都不听,待会举手表决,我们否决就是了。
韩艺轻咳一声,道:“我要说得总结起来其实也就一点,那就是粮价!各位也都知道,关中地区虽然耕地不少,但还是满足不了整个关中地区的需求,因为人更多,这粮食还是需要从外地进口来关中,而江南自从出现两季稻之后,粮食产量大增,足够满足关中的需求。所以,如果你们答应的话,关中地区的粮食就能够卖到十文钱,但是如果你们要不答应的话,我向你们保证,关中粮价决计不会高过四文钱的。”
这些关中门阀都听傻了,原来是你在耍我们呀。
“朝廷凭什么让我们降价?”一人愤怒道。
“就是,粮食是咱们的,朝廷没有这个权力。”
“别说朝廷没有这个权力,就算有这个权力,朝廷也不会这么做,这不就是胡来么,但是朝廷只需要从江南引入大量的粮食来关中,这关中的粮价就是涨不起来。”
“哈哈!尚书令是在天方夜谭么?你从江南运送粮食来过来,哪怕是从江南一文钱买来的,加上运费,也不可能只卖这么一点钱呀。”
“这你别管,我自有办法。”韩艺微微一笑,道:“怎么?你怀疑我做不到?”
这个真没有人敢怀疑,就算韩艺说卖一文钱也没有人敢怀疑,韩艺是什么,奸商中的奸商,在商业中,那真是翻手为云,覆手为雨。
“你这是在威胁我们吗?”
“我的意思是交换,但是你们如果一定要理解为威胁的话,那也是可以的。”
韩艺点头道。
“就算你能够做到,我也不信你们敢这么做,这谷贱伤农,关中百姓同样跟着遭殃,到时我倒要看看朝廷如何收场。”
“这你们放心,不会伤着百姓的,关中这么多粮食,关中百姓还需要去种地吗?是疯了吗?当然是来作坊挣钱啊!如果你们认为商人没法雇佣这么多百姓,那你们就还活在过去。”
大家一听,到时不是连一个佃农都找不到呢?
你这是要坑死我们啊!
“既然如此,那也没有什么好谈的。”
一容貌刚毅的中年人愤然起身道。
韩艺笑道:“谈就谈到这里为止,接下来是举手表决,咱们得有始有终呀,不赞成印花税的请举手?”
说完,他便坐了下来,稍稍呷了一口茶。
那些地主相互看了看,似乎都有一些蠢蠢欲动,但就没有一个人举手。
这账真是太容易算了,他们这些大地主,靠得也就是粮食,这粮价要是相差六文钱,那点税又算个屁啊!
那屈本信突然道:“既然尚书令说是交换,那如果我们答应缴纳这印花税,不知我们又有什么好处?”
操!这才像似谈判的语气。韩艺笑道:“好处就是朝廷会维护你们的权益,道理很简单,你们要交一个人的税,那你们在朝廷心中,你也就跟普通百姓一样,没有任何区别,你们将会失去一切的特权,但是你们如果缴足够多的税,朝廷自然就会维护你们的权益,保护粮价不受到外面粮食的冲击,并且控制物价不上涨。
也就是说,你们的粮食可以换取足够多其他的货物。反之,朝廷将会无限制引入大量的粮食,同时将你们的税加到商人身上,保证物价上涨,至少盐铁茶都会涨价,不过也不会太离谱。在坐可都是有钱人,有钱人就要享受生活,你们一天也就吃那么多粮食,如果粮价低,物价高,而且人力都高,我不知道在关中当地主还有什么意义?”
“我赞成印花税。”
一人突然高喊道。
正是宇文修弥,宇文家如今是他当家做主,他本来也是支持韩艺的,但是他也怕这些叔叔伯伯揍他,一直闷不吭声,如今听到一方面降低粮价,同时另一方面又要征收商税,这对于他这种新贵而言,那真是双重打击,这谁受得了呀。
很多涉及买卖行业的新贵都纷纷表示支持印花税。
关中地区的新贵那是特别多的,因为当初长安就已经进入了城市经济,可以说是世界上第一大都市,人口非常密集,而他们这些贵族都是有钱有势,多多少少都有涉及,当时经济太好了,那些始终不愿意做买卖的,都是相当保守的一些人,毕竟这关中贵族都是胡汉杂交出来的,他们本身就有鲜卑的血统,他们对于买卖也不是非常排斥,元家就是代表性的家族呀。
那些保守派就是咽不下这口气,纷纷怒睁双目,看着韩艺,你这是耍赖呀!
但是他们也不想想,他们难道就不是耍赖么?
韩艺笑道:“别这么看着我,首先,我只是代表朝廷,你们气我没有意义。其次,在这一场危机之前,长安的变化,你们都应该是感触良深,也都应该深受其益,毕竟纸张、香水、衣物这些你们非常需要的商品,都变得便宜不少,生活也变得更加简单。但是你们也不能有好处就占,却一点也不肯付出。尊重是彼此的,你们尊重朝廷,朝廷也会尊重你们,反之......算了,我也不想将话说得太绝。我可以向你们保证,如果你们支持印花税,你们的生活一定要好于现在。”
说罢,韩艺又道:“赞成印花税请举手。”
陆陆续续有不少人开始举手。
这要是别人,他们或许不虚,咱们拼一拼,看谁能够笑到最后。
但是韩艺的话,尤其是在买卖方面,他们是真的害怕,在这方面,没有人会怀疑韩艺能力,而且韩艺在关中本来人气就挺高的,不仅仅新贵支持他,朝中那些关中大臣和关中百姓都支持他。
韩艺点头笑道:“多谢各位的支持,也请各位放心,对于新政,朝廷还会再三考虑的,直到完善之后,才会正式颁布。”