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独眼海盗头子扬松听了年轻的尼德兰人的解释,这才松开手:“臭小子,有种,以后等你有发迹那一天再说。要是我找到了人,华夏人不按照承诺的那样给我茶叶,我就在你的身上绑一块大石头,沉入地中海。”
“就算华夏人违背约定,我勒伊特倾家荡产也会给扬松先生您补偿的。”年轻的尼德兰人发誓道。
勒伊特在独眼海盗的带领下来到阿尔及尔。老海盗在这里是熟面孔,又带着一群手下,阿尔及尔这座海盗聚集的城市对于他们来说犹入无人之境。
这里到处都是用稍加雕琢的石头砌成的低矮石楼,密密麻麻沿山而上。城堡、圆顶尖塔的寺庙高高耸立在石屋之上,格外引人注目。石子小路和土路狭长曲折,海盗、奴隶到处都是,还有货摊、酒馆、旅舍。
独眼海盗带着上岸的海盗们进到当地的酒馆,里面嘈杂一片,还有海盗在木桌上赌钱,周围围着一大群人。
这些海盗在船只上规矩很严格,到了岸上就不受船长的节制了,往往花天酒地,将贩卖战利品获得的银币挥霍一空。
“想要打探消息还是要到这种地方。”独眼海盗带着手下占据了两张圆木桌,很快就有人为他们端上麦芽酒。
“船长,这是我们来到的第三个港口,我们已经在摩洛哥找了一遍,都没有听说有这么一个人啊。要是我们继续漫无目的地找下去,我们都没有时间去获得战利品了。”手下的海盗们端起麦芽酒一饮而尽,对于独眼海盗帮助东方人找人一事感到不解。
他们海盗也是要讨生活的,他们花费大量的时间和人力来找人,就会耽搁他们出海劫掠的机会。
“如果这里找不到,我们就前往突尼斯、的黎波里两个港口,若还是找不到我们就放弃了。”独眼海盗说道。
“我们这次算是将巴巴里沿岸都找了一遍,不过极少会见到东方的男子被抓到之里贩卖吧?这里的俘虏要么是北非的黑人,要么是欧洲的白人。我们花费那么多精力帮助他们找人,就算是我们找不到,他们东方人应该也要给我们一笔报酬,不然谁知道那个我们要帮他们寻找的人是死是活?”
“船长,说不定是他们东方人欺骗了我们,根本就不存在失踪的那个人,还让我们白跑一趟。”独眼海盗的部下们纷纷抱怨道。
“质疑我的决定的人,可以离开我的船队,我还不需要有人对我指手画脚!”独眼海盗冷冷说道,让很多人都闭上了嘴巴。
他在摩洛哥等地方有不少的追随者,大多数是欧洲那边逃过来的海盗,在奥斯曼帝国这边又混得开,平时所做所为都很严厉。
独眼海盗叫来酒馆的人,点了许多海上吃不到的新鲜食物,他手下的人忍不住咽了口水,等着肉块端上来。
“这不是扬松大人?这次将‘战利品’运到阿尔及尔,有没有卖到好价钱?”一个衣着破烂的老海盗像是认识独眼海盗,厚着脸皮凑到了他们一桌。
他像是许久没有洗澡,身上有一股臭味,连长期漂泊在大海上的海盗们都难以忍受他的臭味,露出了一副厌恶的表情。
在海盗聚集的港口之中,有一群人不是奴隶,但是过着和奴隶一样有上顿没下顿的生活。他们往往是年老体弱又没有积蓄的海盗,又或者是在战斗中残疾后的海盗。他们失去劳动能力,只能够在熟悉的港口像是寄生虫一样活着。
然而就是这样一群人,却因为无所事事而熟悉港口几乎所有的变化,出卖情报成为他们特殊收入的来源。
“向你打听一件事,最近有没有什么奇怪的人来到这里?如果你能够说出令我觉得满意的情报,那么这两块银元就是你的了。”独眼海盗将两块西班牙银元拍在了木桌上。
西班牙银元是在巴巴里海盗中使用的硬通货,比奥斯曼帝国自己发行的货币还要坚挺。
老海盗见到两块银元,眼神发光,伸着乌黑的手要摸向两块银元。
但是扬松将银元抓住,不让老海盗将银元拽走:“说吧,这一年阿尔及尔有没有来什么奇怪的人?”
“嘿,阿尔及尔的大大小小之事都逃不过我的耳目,因为我经常坐在码头找吃的。要说这一年也没有发生什么特别的事情,若是说最大的虏获,那就是阿尔及尔的海盗一次出动十多条加莱船,劫掠了一艘帆上标有马耳他八角十字的商船,还抓住了几十个马耳他骑士团的人……”老海盗回忆最近发生的大事。
马耳他骑士团是十字军时代的遗留物,和奥斯曼帝国作对的组织,现驻扎在地中海的马耳他岛。
马耳他骑士团对于奥斯曼帝国而言,就像是巴巴里海盗一样对于欧洲诸国一样讨厌。奥斯曼帝国皇帝曾经三次组织10多万战士和辅兵围攻人数不过数千、以民丁为主的马耳他骑士团,结果都无法摧毁马耳他骑士团。
以八角十字为旗帜的马耳他骑士团就像是一颗钉子在地中海,始终咬住奥斯曼帝国,甚至会组织战船在地中海袭击巴巴里海盗。
但是现在独眼海盗扬松关心的不是马耳他骑士团的事情:“有没有长着东方面孔的人来到阿尔及尔。”
老海盗则有些疑惑:“东方面孔?这里不是一堆东方的人?”
对于欧洲来说,奥斯曼帝国就是典型的东方帝国啊。
扬松翻了个白眼:“我是指更加东方,比如远在东印度的华夏。”
“那边的人啊……这倒是极其罕见,很少会见到东边的人,除非是有人在东印度群岛将他们的人掳掠过来。不过大老远地从那里抓人,不但危险,而且运回来的成本很高,还不如在非洲或者地中海劫掠人口容易。”老海盗说道。
“我不是要听你那么多废话,我就想要知道有没有来自那边的人,无论是以自由民,还是奴隶的身份到来这里,如果你不想要赚这两块银币就算了。”扬松说完,要将两块西班牙银元放回衣袋中。
“别,让我仔细想想,好像还真的有一个奇怪的俘虏……”老海盗说道。