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趁此春闱首日,郭婉很难得地给陈滢下了帖,约她一叙,地点便在别庄外的那条清溪。
陈滢抵达时,郭婉已然到了,陈滢扫眼望去,见她一身茧色素纬织锦衫儿,轻湖色桃李一枝春褶裥裙,立在那一勾碧水边上,衬着四野风絮、远山乱云,赫然便是一幅《仕女春景图》。
“你来得可真准时。”听得身后脚步声响,郭婉回首望过来,漫天阳光洒落,直照得她红唇如染丹、杏眼似含春,鸦鬓上的金钗亮晃晃地,钗头坠下的珍珠足有拇指大小,润泽含光,越添几分妩媚。
“我来迟了。”陈滢上前两步,正要行礼,郭婉已经抢先笑道:“免了,快过来说话。”
语罢,又向她看几眼。
陈滢今日亦穿着新制的春衫,上白下紫,那紫亦非深紫,而是浅嫩的雪青色,裙身裁作八幅,绣着细碎的粉色樱草花,几分娇柔、几分清冷,与陈滢那张干净的脸,格外合衬。
“许久没见你,我都有点认不出了呢。”郭婉笑着端详陈滢,目中有真切的赞叹:“难得见你穿这样鲜亮的颜色,可真是好看得紧。”
见她笑得眉眼皆弯,神态间更有几分此前未见的雍容,好似牡丹盛开,美艳夺目,陈滢微紧的心头,便也松泛几分。
“我看你神采飞扬,想来心情应该很好。”她轻声道,行至郭婉跟前,与她同立于溪畔,看水底游鱼。
殷红的鱼儿,时而跃出水面,鲜艳的脊背好似一尾狭长落叶,灵动地在水面上翻几翻,又潜进水中。
“我请你来是想问你,你是不是要回山东去了?”郭婉问道,自小锦袋儿里取几粒鱼食,洒入水中。
陈滢“嗯”了一声:“我想回去看看女校,顺便也是给永成侯府的陈大姑娘送嫁。”
“我也是这么听说的。”郭婉掏出方帕子,拭去指尖残余的鱼食,不描而含翠的眉,微微上挑,旋即,便叹了口气。
“陈大姑娘这桩婚事,却是‘我不杀伯仁,伯仁因我而死’。”她道,怅怅的一声,尾音落在东风里,渐不可闻。
陈滢一下子抬起头。
郭婉亦正自望她,明丽娇媚的杏眼中,一派平静。
春风微寒,拂过她的裙裾,一幕碧水起微澜,再转至陈滢裙角时,便又如晨雾轻霭,似梦似幻。
二人的视线胶着片刻,陈滢启唇问:“是你吗?”
陈漌被诱入松鹤院、郭媛中毒、彩绢自裁……这一切,是你做的么?
这是陈滢问话的全部。
她相信,郭婉能听懂。
郭婉于是一笑。
她确实听懂了。
看着眼前那张艳丽的脸,陈滢的心情,一如这扑面而来的风。
虽寒凉,却平静。
她从不曾回避过这个问题。
这也是久存她心中的一个疑问。
从很早以前她就怀疑,这宗投毒案从头到尾,皆是郭婉手笔,而怀疑的理由亦只有一个:
郭婉是唯一受益者。
或者不如说,郭婉的动机,是所有嫌疑人中最充分的;而案件发生的时机,与郭婉进京的时间,亦存在一定的因果关系,由不得陈滢不去注意到她。
这宗投毒案,有着极为浓重的报复意味,其布局之耗繁、思维之缜密、手段之阴毒,与康王余孽简单粗暴的政治刺杀,大相径庭。
也正因如此,陈滢从不曾将投毒案与刺杀案混为一谈,然元嘉帝并三法司官员,却已将两案并案处置。
陈滢对此,未置可否。
郭媛并不无辜。
陈滢很希望她受到法律的制裁,为她此前的诸般罪行,付出代价。
然而,这也并不代表陈滢支持以罪治罪,更不代表她认同有些人为了报复,便夺走无辜者的性命。
郭婉直视着陈滢的眼睛。
没有闪躲、更无退缩。
那样明艳夺目的一张脸,可眼睛却奇异地沉静,甚至有几分暮气,如垂垂老妪。
“你怀疑我?”她问,表情没有任何变化。
陈滢颔首:“是,我怀疑你。”
语罢,转开眼眸,垂目望向水面。
清溪兀自流淌,鱼跃时,水花飞溅、碧水潺潺,乐韵般宛然。
陈滢目注流水,眉眼间仍旧是素时的干净:“我虽然怀疑你,但是,我没有证据。所以,这个怀疑,也只能是怀疑,没有任何实质意义。”
“是么?”郭婉很轻地笑了一下,亦自望向水面:“既然怀疑亦无用,那是否表明,你不会再继续怀疑,抑或此事已然过去?”
“我不知道。”陈滢蹲了下来,拔起溪畔的一棵绿草,丢进水中,眼瞧着它悠悠随水,流向远处。
“我只是不想瞒着你而已。包括我对你的怀疑。”她道,站起身来,看向郭婉。
她得承认,那个瞬间,她平湖般的心底,似投下一粒碎石,有浅浅波纹,散荡开去。
勇于怀疑每个人,这是侦探先生的信念。
可是,怀疑自己的挚友,并不是一种叫人愉悦的体验。
“我觉得,终有一天,我们将会渐行渐远。”陈滢终于叹息起来,别过脸,望向溪水中欢快的鱼儿:“我为此感到遗憾。然而,这却很可能会成为事实,而我的遗憾,并起不到任何作用。”
“我知道。”郭婉接过话头,神情与她同样地平静。
这样的安静,为她艳丽的容颜平添了一抹庄重、一抹雍容,叫人想起“牡丹真国色”这样的诗句来。
“我也很遗憾。”她又道,拈起几粒鱼食,抛入水中。
一刹时,游鱼竞来、红脊闪动,阳光下的清溪,亦变得鲜媚明艳,好似被她的容光映亮。
“我们走的路不一样。”郭婉第三次开口,低垂的眉宇间,抑着一丝寂寥:“我选的这条路,是我能走的最好、最快的一条路,而你的那条路,”
她再叹了一声,漫声吟哦:“路漫漫其修远兮,吾将上下而求索。”语毕,摇头轻笑,发上金钗随动作滑出几道金线:“这条路,我委实走不来,也没那么多时间耗在这上头。”
她仰首远望,天边闲云散尽,碧空如洗。
“我等不及的。”她喃喃地道,面上的暮气越发深重。