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如果说上海是远东的明珠,那么租界就是这颗明珠的精华。这里的繁华丝毫不比欧洲各大城市差,耸立的高楼大厦、宽阔而又干净的马路、以及漂亮的路灯与日夜巡视的警察都在展现其繁华。一切都是那么具有现代气息的城市,也无愧于其明珠之名。
而在一河之隔的华区内,则是另一个场景。低矮的砖木房,尘土飞扬的道路,街边堆积着肮脏的垃圾,行人们疲惫而又麻木的眼神仿佛与现代化的租界就是两个城市。
此时的上海显得那么不真实,又那么的真实。埃德尔甚至能够听着他们的谈话、闻到他们身上的汗味,看到他们匆匆忙忙的身影。
这一切都是文字语言所无法描写,这就是亲身的感受。
“埃德尔,我发现自从你踏上这块土地后,变得有些多愁善感。你以前可没有露出过这个表情。”
埃德尔身旁的玛丽王后,有些疑惑的看着有些多愁善感的丈夫。
“没什么,可能是不同风俗带来的影响,过段时间就好了。”
埃德尔言不由衷的解释了一下。
玛丽王后知道丈夫这只是安慰自己,因为作为枕边人的她,能够看出丈夫仿佛对这个陌生的国家产生了情绪,或者叫情怀更准确一点。
这已经是埃德尔抵达上海的第四天,之前他们在租界参观了当地的风土人情,自己丈夫还一些正常些。等到今天巡视华区的时候,自己丈夫的这种情绪又来了,之前下船的时候她就发现了。
“两位,这里就是徐惠街,每天都有大量的蔬菜运输到这里供应整个上海。”
闲置在家的顾维钧作为向导,为埃德尔夫妇介绍着这里的情况。“两位请看,江边的这些木船都是运输蔬菜的船只,目前他们已经完成运输任务,正停靠在一旁休息。”
顾维钧的话,分散埃德尔多愁善感的情绪,转而听着他的介绍。
“这里基本上就算是一个上海普通人生活的状况。”
“那么他们一个月能够收入多少钱?”
埃德尔乘机询问起目前这些居民的收入问题。
“大概是在12-15块大洋左右。”
埃德尔迅速在脑海中换算过来,这是6-7美元左右。他记得前世看过的资料显示一个工人都收入二十来块,目前看来还算是收入不错的了。这是对比才显得不错,上海随处可见的人力车夫,其每月收入才10块钱左右。当然也有高收入人群,例如医生,作家、教授这些人群基本都是收入过百。
这倒不是这些人收入高了,而是底层人群收入太低了,其收入扣除每月的生活基本所剩无几,要知道一百斤大米现在售价在8到13块。所以他们所害怕生病,因为医不起。小病自己扛,大病就只有等死。这还是民国最繁华的上海,要是换了其他地区,估计更加困难。民国真没有什么可吹的。
这一对比,目前罗马尼亚工人的平均工资达到130列伊(26美元),换算下来也能有六十多块的收入。更别忘了罗马尼亚还是产量国,初步机械化耕作也不是人力耕作所比拟的。所以一个罗马尼亚工人的收入养活一家人,一点问题也没有。这也是周边不少国家的人涌入罗马尼亚寻找工作的机会,其中保加利亚人最多。
而顾维钧的话立刻引起妻子玛丽的惊叹。“那么收入那么低,够生活么。他们的妻子和孩子怎么办?”
玛丽的话让在上海生活许久的顾维钧面容带着苦涩,然后他开始讲述底层平民悲惨的生活。而玛丽在听到许多孩童没有衣服穿,饿成大头儿童后,从没有接触过底层的她双眼忍不住泛红。
“埃德尔,我们帮助一下他们好么?”
早有此意的埃德尔在听到妻子的话后,立刻回答道。“这个主意不错,我们的确应该帮帮这些可怜的孩子。你觉得一百万怎么样?成立一家慈善基金,对这些困难家庭发放必要的食物和药品。”
听着埃德尔夫妇谈话的顾维钧内心一阵狂喜,之前从来没有个人捐赠如此大的资金,做这种纯粹不求回报的慈善。现在政府连官员工资都发不出来,而勤工俭学完全靠这位埃德尔陛下的资助才能成行。尽管人数比起之前少了很多,但也让留学的学生能够学到知识。其回国之后必将对国家有着极大的作用。
既然决定做善事,埃德尔夫妇也无心在继续看下去。玛丽是因为助人为乐的精神,而埃德尔则是因为看着前世祖国目前如此衰败心里难受。
而成立慈善基金的事,被埃德尔委托给顾维钧办理。对于这位民国著名外交家,埃德尔还是非常信任。至于办理慈善基金的事,相信是一点问题也没有。因为这是他罗马尼亚国王所办的,相信没有敢在这上面形成阻拦。
至于顾维钧,他先将埃德尔国王夫妇办理慈善基金的事告知报界的朋友。接着打算利用报界的声音推动慈善基金快速成立。至少也要在埃德尔夫妇离开前,将这个基金会成立。
果然,第二天上海各个报纸立刻大肆宣扬罗马尼亚国王埃德尔夫妇,豪投100万美元建立儿童基金会的事。这让上海的民众对此夸奖不已。
“侬就知道,这个罗马尼亚国王是个大善人。蔡元培先生主持的那个勤工俭学背后的金主就是他,这次来上海,这是侬们上海人的幸运。”
“是这个理。”
“可惜了,这人为什么不是侬们国家人。”
“他是一国之主,怎么可能来侬们这里。”
“所以说,宁做太平犬不做乱离人啊。”
这歪楼了。
慈善基金办的很快,等到埃德尔快离港的前一天,这个依靠其捐赠的基金就成立了。
在上海市政府前,上海儿童基金会成立大会就开始了,而埃德尔与玛丽也来到现场祝贺。作为投资人,必要的致辞是免不了的。
所让当埃德尔站在话筒前的时候,台下人山人海人都安静的伸长着脖子等着他的发言。
“孩子是未来的希望。这就是我资助这个基金会的原因。”
短短一句话,就是埃德尔的发言。更为主要的是这句话使用中文说的,这又引得台下一阵叫好声。而在埃德尔说完之后,上海的名流绅仕们也上台发言。或许受到埃德尔的影响,他们的话也非常简短。这让预计数小时成立大会,缩短到一个小时就完成了。
第二天,关于他的这句话就出现在报纸上。“孩子是未来的希望。”被加大加粗,这又引得上海的舆论声讨底层儿童可怜的现状,自然也引得不少人慷慨解囊。
而这一切,埃德尔都没有看到。因为他已经坐上轮船离开了。