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张辽没有说错,关键在江陵。
而江陵城中的战斗,比城外之人最夸张的想象,还要惨烈十分。
在关羽出现之前,雷远调集了所有机动兵力,准备发起最猛烈也是最后一次的进攻。
将士们无论是否带伤,只要还能举步,就站前排。元从将校的部曲们分散为什长、伍长,与临时纠合起来、持握武器的城中壮丁搭配。雷远带进城里的骑士们虽然折损极多,但马岱、李贞等人尚在,他们牵来了自己的战马。叱李宁塔依旧寸步不离雷远身边。
此时,关羽到达,并纵火焚烧江津港的消息传到。
雷远愣了一下,先看看被染红的天空,然后看看周围的人。
周围的人和雷远一样发愣,大家就这么沉默着站了好一会儿。
然后所有人都反应过来了。雷远视线所及的每一个地方,江陵城的每一名守军将士和每一名百姓,都在欢呼。他们蹦着,跳着,挥舞着手上的兵器,竭力高喊着:“关将军回来了!关将军还派遣火船,烧了江东人的船队!”
什么叫后发制人?这就是了!
关将军来了,荆州军的主力还会远吗?有荆州军的主力在,江陵城里的军民就没什么可担心的!
什么叫关门打狗?这就是了!
深沉夜幕笼罩下,火光熊熊照亮天际,江津港方向的混乱声音清晰可辨,还有烟气越过数里,慢慢降入城中。虽然没有亲眼看到火场的情形,但所有人都心道:好一场火!那一定是一场大火!一定是一场能够摧毁江东船队的大火!
于是,所有人心里也烧起了一团火,使得本来疲惫不堪的肢体又有了力气!
雷远同样压抑不住心中的喜悦,但他知道,指向胜利的战斗,从现在才开始!
这时候,他压抑着额头血管乱跳,顾不得腿上的伤处不断渗血,猛地跃上一处土台。
他用尽力气向将士们大喊道:“我听古人说,臣不讨贼非臣,子不复仇非子。如今,江东背盟偷袭,攻我荆州,是乱贼也!我们身为臣子,有誓死讨贼的本分!江东人更杀我父老、掳我亲眷家人,是仇雠也!我们身为人子,有为家人复仇的本分!此刻,关将军已经到了,江东人的退路江津港,也被烧了!这就是我们讨贼、复仇的时刻!”
雷远挥剑高呼:“诸位,愿随我与吴贼决死的,请向前一步!”
脚步轰鸣,所有将士都齐刷刷地向前一步。
雷远从高台跳下,站到将士们的队列前。两军在城中鏖战这许久,已经生生把江陵城南北向的这条大道变成了尸山血海,望之触目惊心。
这时候根本无需安排战术,无需指示前进的方向,所有人都知道,目标便在大道的尽头、江陵南门方向,便是吴军大将吕蒙的首级!
雷远在队列中喝道:“杀贼复仇!”
李贞等亲近将士应声高呼:“杀贼复仇!”
雷远持剑向天挥舞:“杀贼复仇!”
众军齐声应和:“杀贼复仇!”
千名将士的声音合在一起,在江陵城中隆隆滚动,如惊雷乍响。
雷远持剑再呼:“杀贼复仇!”
远近各处,无论城台、城墙、军营、街道,也无论是将士、壮丁、百姓、妇孺齐声高呼:“杀贼!复仇!”
将士们大步前进。
他们的呼喊汇入无数人的呼喊之中,如阵阵惊雷轰鸣,响彻江陵,震动四方。
眼看着敌人气势如虹,不断攀升,吴军的士气愈发跌落。
有个吴军士卒须臾之前还被吴侯亲临战场所激励,竭力勇猛向前,杀敌多人,此刻却随着同伴们仓惶地退后。
那士卒不知所措地问身边的什长:“听说了么?关羽来了,江津港还起了火……这一来,什么时候才能等到援军?接着怎么办?整个曲的人都快打完了!怎么办?”
下个瞬间,守军反攻的怒潮席卷而至。箭矢如雨乱射,刀枪并举齐杀,一名荆州将士纵身前扑,挥刀砍掉了那吴军士卒的脑袋,随即揪住发髻高高举起,任凭温热鲜血流淌在自己的身上。他大声高喊:“杀贼!复仇!”
荆州将士们狂奔如潮,沿着道路汹涌冲杀向江陵南门方向。沿途吴军试图阻碍,但就像是以卵石阻遏巨浪那样,简直毫无效果。
凌统前一次厮杀不利,这会儿正退到稍后方休息。在这样的威势下,他不由得不惊骇,不由得不动摇。他好像忽然间明白了,夺取江陵已不可能。
于是他一下子感受到了疲累,感受到了身上许多伤势的疼痛。他下意识地张了张口,说出的话却是:“这庐江雷远,诚是江东的劲敌。”
吕蒙几个箭步奔上江陵南门的城楼,望江津港的方向眺望半晌。
什么时候才能等到援军?这个问题士卒们在问,他也想问。
此地距离江津港不远,但毕竟已经天黑了,又因为烟火笼罩,实在看不清港口中的具体情形。
再看左右,将士一个个都面现骇色,士卒也有战栗惶恐的。吕蒙当机立断,连指城下四名佐军司马:“李博!陶介!麦泽!刘祚!”
四人甲胄铿锵出列。
“江津港起火,关羽又到。我军鏖战多时,士气已疲。虽然援军迟早会到,但此际双方僵持,先退者必溃……李博!陶介!你二人各领甲士百人督战,城中将士未得将令擅退者,皆斩!麦泽!你领本部出城,先返军营,督促本营将士做好应变准备!”
吕蒙绝对是沙场老手。瞬息间做出的决定,既顾了前方战局,又顾了后路。随即他再指最后一名司马:“刘祚,你带甲士百人,保护承明公!”
刘祚应声站到潘濬身后,虎视眈眈。连带着百名甲士也向潘濬靠拢。
潘濬的部属们无不大感羞辱,各自手按刀柄。
吕蒙稍放缓语气:“承明公,兵凶战危,刀剑无眼……这只是保护。”
潘濬从不是好说话的性子,这会儿却勉强点了点头:“也罢。”
吕蒙微微颔首,自往城下安排后继作战,不再多言。
此时战事紧急,吕蒙没有注意到潘濬的脸色发青。
在江津港起火之时,潘濬立刻就想起了费观死前说的一番话。当时费观私下寻了潘濬商议,说他和关羽两人,秘密在江津港的港汊中布下了一队人和三十艘火船,意图在必要的时候焚烧江东船队。只不过此事尚未发动,潘濬就突施辣手,把费观杀死了。
之后的一个多时辰里,潘濬忙着与吕蒙配合,招降江陵本地豪族大姓,并没顾得上叙说此事。
在潘濬想来,此事如此机密,惟有关羽和费观两人才晓得,费观已死,而关羽正被吴军阻截在荆州北部,断不能轻易折返。故而潘濬有意将之作为日后面见吴侯时的谈资,那也耽搁不了多久。
谁能料到,关羽这么快就回来了?
江东人投了巨大的力量去侦知关羽的动向,潘濬估计,吕蒙对此一定是知情的。但吕蒙一点都没有提,大概是怕潘濬因此动摇吧。
于是潘濬也没能将费观的安排透露给江东的伙伴们。于是关羽发动了火攻!
这……这算是我把江东人坑了吗?接着该怎么办才好?潘濬既恼怒,又茫然。
过了好一会儿,他才稳住心神,对身边的扈从们道:“去把夏侯承、石幹、周贺他们叫来。这时候不能再瞻前顾后!”
扈从们都道遵命。
他们心中也都明白,原先那一批答应与潘濬合作的宗族首领,此刻一个个都不知躲避到了何处。而包括潘濬在内的这几位骨干人物,想要瞻前顾后,只怕也没有机会了。
可是,他们就算再坚定,又有什么用呢?
目睹了江陵城中的这场厮杀以后,且不谈潘濬怎么想,扈从们已丝毫不认为自己能在此等惨烈抗衡中立足。正如潘濬所求无非前途,扈从们所求的,也是荣华富贵而非送死啊!
或许,大家都该想想退路了?
后方主将如此,亲信扈从如此。前方将士身当锋镝,愈发动摇。各处战线渐有雪崩之势。