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如果马超听到庞统这番话,一定会赞叹士元先生真了解凉州豪杰的脾性。
当刘备注意到阎行所部出城的时候,马超也注意到了。而马超所处的位置,也确实正如庞统所说的,就在成国渠的北面,处在连绵陵阙和起伏山地掩护之下。
一个多月前,功曹姜冏劝说马超,认为刘备一定是有了夺取长安的把握,这才会促使马超远离关中。于是马超来了个反客为主,专门去面见刘备,一力主张在渭水沿岸与曹军决战。
这个提议倒是得到了刘备的同意,于是自潼关至长安一线厮杀连绵。然而姜冏说得情形,却根本没有出现。由于阎行等人龟缩长安城中不动,刘备拿长安并无办法。
这情形延续了不到半个月,马超就失去了耐心,这种没有收获的战争也引不起他的兴趣。于是他下令斥退姜冏,只在蒲坂以东留下疑兵,自领直属骑兵离开临晋,徘徊在长安城西北面、泾水上游的池阳。
池阳是张横旧日屯兵之所,本地的汉家百姓早已离散殆尽,只有几个卢水胡部落长期驻留在此。这使马超感到很放心,仿佛自己安全地躲在了曹刘两强对抗的狂风巨浪以外,能够安心地等待适当时机。
过程中只有一个卢水胡的小部落,因为心疼自家的草场和牛羊都被大军消耗殆尽,竟敢试图造反。马超孤身一人杀入这小部落的主帐里,活生生撕碎了意图不轨的部落首领,于是一应部族无不倾服,俱都竭力供给。
这种状态一直维持到今天。
今日,马超本打算在阳陵邑与刘备军汇合,两军配合打一个较见成效的歼灭战,把曹军逼回到新丰一线。然而他动兵稍晚,却发现曹操本人竟在阳陵邑,而曹刘两军随即在五陵原上爆发了规模前所未有的会战。在单一战场上,两军合计动用的兵力超过五万。
如此一来,马超反倒不急着投入战场,他带人在战场边缘观战,看着看着,心中既有躁动不安,也有忧虑。
躁动不安的是,曹刘两家互相咬得鲜血淋漓,正是凉州马氏从中取利的机会。马超早年徒恃勇力,这些年却有点长进,日常也会找些文人来聊聊,以求开阔思路。听着听着,他觉得自己很有长进,比如这些日子,他记得有个说法,叫待价而沽;还有个说法,叫作螳螂捕蝉、黄雀在后。
而令他忧虑的,则是曹刘两军在这场大战中表现出来的东西。两军将士的训练程度、装备水平、指挥号令的正规便捷,在这场会战中表现得淋漓尽致,这使得马超隐约又觉得,恐怕待价而沽或者黄雀在后云云,不是那么容易实现?
他竭力想清楚自己该做什么,但他毕竟只擅长在战场上纵横驰骋的判断,很难精微把握大局。便如此刻,想得越多,脑子里反倒糊涂。
到了最后,眼看阎行这厮率部出城,整队、经东渭桥渡过渭水,渐渐迫近烟尘滚滚的战场,又有一股压抑不住的戾气猛地冲上了马超顶门。
过去十余年里,凉州两大军阀马腾和韩遂间的竞争,落在武力层面便是马超和阎行的对抗。马超自认为骁勇绝伦,少年时曾吃过阎行的亏,几乎丧命。这被马超认为是奇耻大辱。这时候看着阎行的旗帜飘飘荡荡出来,他的眼睛瞬间就红了。
不能鲁莽,得找个人,议一议!他竭力压住情绪,对自己说。
马超拍了拍手,对凑上来的羌胡武士道:“姜功曹呢?”
“谁?”
“姜冏!我们汉阳郡的功曹姜冏!去把他叫来!”马超喝道。
羌胡人们乱糟糟地退下去,过了会儿,又乱糟糟地簇拥着一人前来。此人满脸脏污,头发披散,整个人瘦得像竹竿。周身衣衫更是褴褛,散发出一股霉烂气味,像是从营地边缘的哪个畜栏提出来的罪犯。
马超定睛仔细观瞧,才认出这是姜冏。
他连忙问道:“仲奕,你这是怎么了?”
姜冏被羌胡人推搡到马超面前,忽然腿软站不住,一个踉跄坐倒在地:“凉公,不是你下的令么?说刘备分明拿不下长安,说我胡言乱语耽误军机,要让我吃些苦头。”
马超愣了愣,随即想到自己恼怒的时候口不择言,或许真说过?
这让他有些羞窘,连忙上前一把搀起姜冏:“哈哈哈,许是这帮羌胡人听错了。仲奕,你是我的左膀右臂,我哪会对你如此?羌胡人粗野,你不要计较!”
“不敢不敢。凉公饶我狗命,没让我死在胡儿手中,我已经很感谢了。”姜冏苦笑道。
马超飞起一脚踢开一个在身边探头探脑的羌胡武士:“快取饮食来,没看到姜功曹饿了吗?”
他天生神力,何等厉害?随便一脚出去,那羌胡武士惨叫着倒在地上,随即蜷缩呻吟起来。其余众人屁滚尿流散去,个个都说,奉凉公之命,快取饮食来。
马超扶着姜冏,让他斜倚在一条毡毯上,殷勤地道:“哈哈,仲奕啊,仲奕。现在有个碍难时局,须得问你要个建议,哈哈,你要喝点什么?我这里有上好的潼酪。”
姜冏连道不必:“凉公,你要问什么,不妨直说。”
马超又扶着姜冏让他站起,指点着远处局面说,如此如此,这般这般,唯独不提自家对阎行的痛恨。最后道:“我看这两家杀得痛快,却不知自家该如何应对才好。”
姜冏听了半晌,看了半晌,忽然大叫一声:“这还用想?凉公你……你竟愚鲁到这程度吗?”
马超握着姜冏肩膀的手掌稍稍用力:“什么?”
“姜冏,你说清楚!”马超的五指仿佛钢浇铁铸,这一下便让姜冏痛得无法答话。
马超五指一松,姜冏眼睛眉毛都纠在了一起,大声嚷道:“阎行这厮出城了!这不就是我说的,玄德公夺取长安的机会吗?”
马超眉头一皱,露出不信的神色:“怎么可能?你没见刘备这一路上被打得有多惨,那简直尸山血海!”
姜冏厉声道:“刘备是天下少有的英雄,为了夺取胜利,他哪有什么代价不舍得付出?凉公你想想,现在曹操之兵与刘备本部鏖战,阎行出城救援则长安空虚,阎行坐守长安则曹操恐遭败绩……这种两难情形,除非事前精密推算,何得如此!凉公,这一定是刘备设下的圈套!这就是他夺取关中的机会!”
马超恍然大悟,随即吃惊道:“这些人,算得够精啊!”
他松开手,顺便替姜冏拍拍衣服:“那……仲奕,我们该做什么?”
“还等什么?出兵啊!这会儿曹刘纠缠一处,凉公你先杀了阎行,凉州范围内再也没有人能对抗我军的武威!然后夺下长安,那我们能拿到的好处简直无穷无尽!赶紧出兵啊!”姜冏大吼,口气吹得马超的眉毛都在晃动。
换了平时,谁敢这样对马超说话,便有十个脑袋也一起砍了。但此刻马超放声大笑,震得人耳膜生疼:“哈哈,说得好!姜功曹,你说得很对!这就是我们一直在等的机会!”
他立即向扈从武士们发令。
随着一阵阵高亢金鼓声,片刻间,无数人声马声应和,无数人马像是潜伏的野兽那样,忽然从深山旷野间冒了出来。一队队的东羌、西羌、葱茈羌、白马羌、黄牛羌、青氐、白氐、卢水胡战士纷纷高举起他们的旗帜,吹响苍凉肃杀的号角。